טיפול בקרינה בסרטן השד משתמש בקרני רנטגן בעלות אנרגיה גבוהה, פרוטונים או חלקיקים אחרים להריגת תאים סרטניים. תאים הגדלים במהירות, כגון תאים סרטניים, רגישים יותר להשפעות של טיפול בקרינה מאשר תאים רגילים. קרני הרנטגן או החלקיקים אינם כואבים ואינם נראים לעין. אינך רדיואקטיבי לאחר הטיפול, ולכן בטוח להיות בסביבת אנשים אחרים, כולל ילדים.
טיפול בקרינה הורג תאים סרטניים. הוא משמש לעתים קרובות לאחר ניתוח כדי להפחית את הסיכון שהסרטן יחזור. ניתן להשתמש בו גם כדי להקל על כאבים ותסמינים אחרים של סרטן שד מתקדם.
תופעות הלוואי של טיפול בקרינה שונות באופן משמעותי בהתאם לסוג הטיפול ולאיברים המטופלים. תופעות הלוואי נוטות להיות משמעותיות יותר לקראת סוף הטיפול בקרינה. לאחר סיום הטיפולים, ייתכן שיעברו כמה ימים או שבועות עד שתופעות הלוואי יחלפו. תופעות לוואי שכיחות במהלך הטיפול עשויות לכלול: עייפות קלה עד בינונית גירוי בעור, כגון גירוד, אדמומיות, קילוף או היווצרות שלפוחיות, הדומה לכוויה משמש נפיחות בשד בהתאם לאיברים החשופים, טיפול בקרינה עלול לגרום או להגביר את הסיכון ל: נפיחות בזרוע (לימפדמה) אם בלוטות הלימפה מתחת לזרוע מטופלות נזק או סיבוכים המובילים להסרת שתל אם עברת שחזור שד עם שתל לאחר כריתת שד במקרים נדירים, טיפול בקרינה עלול לגרום או להגביר את הסיכון ל: שבר בצלעות או רגישות בדופן בית החזה רקמת ריאה דלקתית או נזק ללב סרטן משני, כגון סרטן עצם או שריר (סרקומות) או סרטן ריאות
לפני טיפולי הקרינה שלך, תיפגש עם צוות טיפול הקרינה שלך, שיכול לכלול: אונקולוג קרינה, רופא המתמחה בטיפול בסרטן באמצעות קרינה. אונקולוג הקרינה שלך קובע את הטיפול המתאים לך, עוקב אחר התקדמותך ומכוונן את הטיפול שלך, במידת הצורך. פיזיקאי רפואי של אונקולוגיה רדיולוגית ודוזהמטריסט, שביצעו חישובים ומדידות לגבי מינון הקרינה שלך והעברתו. אח/אחות אונקולוגיה רדיולוגית, אח/אחות מוסמכת או עוזר רופא, העונים על שאלות לגבי טיפולים ותופעות לוואי ועוזרים לך לנהל את בריאותך במהלך הטיפול. טכנאי קרינה, המפעילים את ציוד הקרינה ומנהלים את הטיפולים שלך. לפני שתתחיל בטיפול, אונקולוג הקרינה שלך יעבור איתך על ההיסטוריה הרפואית שלך ויבצע בדיקה גופנית כדי לקבוע אם תרוויח מטיפול קרינה. הרופא שלך ידון גם ביתרונות הפוטנציאליים ותופעות הלוואי של טיפול הקרינה שלך.
טיפולי הקרינה בדרך כלל מתחילים שלושה עד שמונה שבועות לאחר הניתוח, אלא אם כן מתוכנן טיפול כימותרפי. כאשר מתוכנן טיפול כימותרפי, הקרינה בדרך כלל מתחילה שלושה עד ארבעה שבועות לאחר סיום הכימותרפיה. סביר להניח שתקבלו טיפולי קרינה במסגרת אשפוז יום בבית חולים או במתקן טיפולים אחר. לוח זמנים נפוץ לטיפול (קורס) כלל היסטורית טיפול קרינה אחד ביום, חמישה ימים בשבוע (בדרך כלל מיום שני עד יום שישי), במשך חמישה או שישה שבועות. קורס זה עדיין נפוץ אצל אנשים הזקוקים לקרינה לבלוטות הלימפה. יותר ויותר, רופאים ממליצים על לוחות זמנים קצרים יותר לטיפול (טיפול היפופרקציונלי). הקרנה של השד כולו ניתן לקצר לעתים קרובות לשבוע עד ארבעה שבועות. הקרנה של חלק מהשד ניתן להשלים בחמישה ימים או פחות. לוחות זמנים היפופרקציונליים אלה עובדים באותה מידה כמו אלה הארוכים יותר ויכולים להפחית את הסיכון לתופעות לוואי מסוימות. רופא האונקולוג שלכם יוכל לעזור לכם להחליט איזה קורס מתאים לכם.
לאחר שתסיים את הקרנות, רופא האונקולוג הקרינתי שלך או אנשי מקצוע רפואיים אחרים יקבעו פגישות מעקב כדי לעקוב אחר התקדמותך, לחפש תופעות לוואי מאוחרות ולבדוק סימנים לחזרת הסרטן. הכינו רשימה של שאלות שתרצו לשאול את חברי צוות הטיפול שלכם. לאחר השלמת הקרנות, ספר לרופא שלך אם אתה חווה: כאב מתמשך גושים חדשים, חבלות, פריחות או נפיחות ירידה במשקל בלתי מוסברת חום או שיעול שלא חולפים כל תסמינים מטרידים אחרים