Što je erlihioza? Simptomi, uzroci i liječenje

Erlihioza je bakterijska infekcija koju možete dobiti ugrizom krpelja, posebno zaraženih krpelja zvijezda i smeđih šumskih krpelja. Bolest nastaje kada bakterije zvane Ehrlichia uđu u vašu krvotok i napadnu vaše bijele krvne stanice, koje su dio vašeg imunološkog sustava.

Iako erlihioza možda zvuči alarmantno, potpuno je izlječiva antibioticima ako se otkrije rano. Većina ljudi se potpuno oporavi u roku od nekoliko tjedana od početka liječenja, a ozbiljne komplikacije su rijetke kada se infekcija dijagnosticira i liječi pravodobno.

Koji su simptomi erlihioze?

Simptomi erlihioze obično se pojave 1 do 2 tjedna nakon ugriza krpelja, iako se mogu pojaviti bilo kada od nekoliko dana do mjesec dana kasnije. Rani znakovi često nalikuju gripi, što može otežati prepoznavanje bolesti u početku.

Evo najčešćih simptoma koje biste mogli iskusiti:

• Groznica i drhtavice koje se naglo javljaju
• Jaka glavobolja koja ne reagira dobro na lijekove protiv bolova bez recepta
• Boli u mišićima po cijelom tijelu
• Umor koji je intenzivniji od uobičajenog umora
• Mučnina i povraćanje
• Gubitak apetita
• Zbunjenost ili osjećaj mentalne maglovitosti

Neke osobe također razviju osip, iako se to događa rjeđe nego kod drugih bolesti koje prenose krpelji, poput pjegaste groznice Stjenovitih planina. Osip, kada se pojavi, obično se pojavljuje kao male, ravne, ružičaste ili crvene mrlje.

U rijetkim slučajevima, mogu se razviti ozbiljniji simptomi ako se infekcija nastavi bez liječenja. To mogu uključivati ​​tešku zbunjenost, poteškoće s disanjem, probleme s krvarenjem ili znakove disfunkcije organa. Međutim, ove teške komplikacije su neuobičajene kada se erlihioza liječi na odgovarajući način antibioticima.

Što uzrokuje erlihiozu?

Erlihiozu uzrokuju bakterije iz obitelji Ehrlichia koje žive u krpeljima. Kada vas ugrize zaraženi krpelj i ostane pričvršćen nekoliko sati, te bakterije mogu ući u vašu krvotok i uzrokovati infekciju.

Glavne vrste bakterija koje uzrokuju erlihiozu uključuju:

• Ehrlichia chaffeensis, širi se krpeljima zvijezda
• Ehrlichia ewingii, također se širi krpeljima zvijezda
• Anaplasma phagocytophilum, širi se smeđim šumskim krpeljima (također zvanim jelenji krpelji)

Ti krpelji pokupljaju bakterije kada se hrane zaraženim životinjama poput jelena, pasa ili glodavaca. Bakterije zatim žive u tijelu krpelja i mogu se prenijeti na ljude tijekom budućih obroka krvi.

Važno je znati da se erlihioza ne može širiti s osobe na osobu putem slučajnog kontakta, kašljanja ili dodirivanja. Možete je dobiti samo ugrizom zaraženog krpelja koji je bio pričvršćen na vašu kožu najmanje nekoliko sati.

Kada posjetiti liječnika zbog erlihioze?

Trebali biste kontaktirati svog liječnika ako razvijete simptome slične gripi u roku od mjesec dana od boravka na područjima gdje su krpelji česti, pogotovo ako se sjećate da vas je ugrizao krpelj. Rano liječenje čini značajnu razliku u tome koliko brzo ćete se oporaviti.

Potražite liječničku pomoć odmah ako osjetite groznicu, glavobolju, bolove u mišićima i umor nakon potencijalnog kontakta s krpeljima. Ne čekajte da se simptomi pogoršaju, jer erlihioza najbolje reagira na liječenje kada se započne rano u infekciji.

Odmah potražite hitnu medicinsku pomoć ako razvijete teške simptome poput visoke temperature iznad 39,4 °C, teške zbunjenosti, poteškoća s disanjem, upornog povraćanja ili znakova krvarenja. Iako su te teške komplikacije rijetke, zahtijevaju hitnu medicinsku pomoć.

Zapamtite da ne morate čekati da pronađete krpelja na svom tijelu kako biste potražili pomoć. Mnogi ljudi s erlihiozom se ne sjećaju da su vidjeli ili uklonili krpelja, jer te male životinje mogu biti male kao mak.

Koji su čimbenici rizika za erlihiozu?

Vaš rizik od dobivanja erlihioze povećava se ovisno o tome gdje živite, radite ili provodite slobodno vrijeme. Razumijevanje ovih čimbenika rizika može vam pomoći da poduzmete odgovarajuće mjere opreza kada ste na područjima gdje ima krpelja.

Geografski i okolišni čimbenici koji povećavaju vaš rizik uključuju:

• Život u ili posjet jugoistočnom, južno-središnjem i srednjoatlantskom dijelu Sjedinjenih Država
• Boravak u šumovitom, grmljem ili travnatim područjima
• Kampiranje, planinarenje, lov ili vrtlarenje u staništima krpelja
• Imati kućne ljubimce koji provode vrijeme na otvorenom i koji bi mogli donijeti krpelje kući

Određeni osobni čimbenici također mogu utjecati na vaš rizik. Osobe starije od 40 godina češće obolijevaju od erlihioze, možda zato što provode više vremena u aktivnostima na otvorenom. Muškarci se nešto češće dijagnosticiraju s erlihiozom od žena, vjerojatno zbog veće stope izloženosti na otvorenom na poslu i u slobodno vrijeme.

Ako imate oslabljen imunološki sustav zbog lijekova, medicinskih stanja ili tretmana poput kemoterapije, možda imate veći rizik od težih simptoma ako dobijete erlihiozu.

Koje su moguće komplikacije erlihioze?

Većina ljudi s erlihiozom se potpuno oporavi uz pravilno liječenje antibioticima, ali komplikacije se mogu razviti ako se infekcija ne liječi ili se ne otkrije dovoljno rano. Te su komplikacije vjerojatnije kod osoba s oslabljenim imunološkim sustavom ili drugim osnovnim zdravstvenim stanjima.

Moguće komplikacije koje se mogu razviti uključuju:

• Problemi s disanjem, uključujući poteškoće s disanjem ili upalu pluća
• Krvni poremećaji zbog niskog broja trombocita
• Disfunkcija ili zatajenje bubrega
• Srčani problemi, uključujući upalu srčanog mišića
• Komplikacije središnjeg živčanog sustava poput napadaja ili kome
• Sekundarne infekcije zbog oslabljenog imunološkog sustava

U vrlo rijetkim slučajevima, neliječena erlihioza može biti opasna po život, posebno kod starijih osoba ili osoba s oslabljenim imunološkim sustavom. Međutim, uz pravodobnu dijagnozu i odgovarajuće liječenje antibioticima, velika većina ljudi se potpuno oporavi bez ikakvih dugoročnih posljedica.

Dobro je znati da su ove ozbiljne komplikacije prilično neuobičajene kada se erlihioza liječi na odgovarajući način. Zato je toliko važno potražiti liječničku pomoć rano kada imate simptome nakon izloženosti krpeljima.

Kako se može spriječiti erlihioza?

Prevencija erlihioze usredotočena je na izbjegavanje ugriza krpelja i brzo uklanjanje svih krpelja koji se pričvrste na vaše tijelo. Budući da ne postoji cjepivo protiv erlihioze, ove zaštitne mjere su vaša najbolja obrana od infekcije.

Kada provodite vrijeme na područjima gdje bi mogli biti krpelji, možete se zaštititi tako što ćete:

• Nositi duge hlače i duge rukave, po mogućnosti svijetle boje kako biste lako uočili krpelje
• Zatvoriti hlače u čarape kako biste stvorili barijeru
• Koristiti insekticide registrirane kod Agencije za zaštitu okoliša koji sadrže DEET na izloženoj koži
• Tretirati odjeću i opremu proizvodima na bazi permetrina
• Ostati na označenim stazama i izbjegavati grmlje i obrasla područja kada je to moguće

Nakon što provedete vrijeme na otvorenom, pregledajte cijelo tijelo ima li krpelja, obraćajući posebnu pozornost na područja poput vlasišta, iza ušiju, pazuha i prepona. Ne zaboravite provjeriti odjeću i sve kućne ljubimce koji su bili s vama.

Ako pronađete krpelja pričvršćenog na kožu, uklonite ga odmah pomoću pincete s tankim vrhom. Uhvatite krpelja što bliže koži i povucite prema gore s konstantnim pritiskom. Nakon toga očistite mjesto ugriza sapunom i vodom ili alkoholom.

Kako se dijagnosticira erlihioza?

Dijagnosticiranje erlihioze može biti teško jer su njezini rani simptomi vrlo slični mnogim drugim bolestima, uključujući gripu. Vaš će liječnik vjerojatno početi tako što će vas pitati o vašim nedavnim aktivnostima, posebno o bilo kojem vremenu provedenom na otvorenom na područjima gdje su krpelji česti.

Vaš liječnik će obaviti fizički pregled i može naručiti nekoliko krvnih pretraga kako bi potvrdio dijagnozu. Te pretrage mogu uključivati ​​potpunu krvnu sliku, koja često pokazuje nizak broj bijelih krvnih stanica, nizak broj trombocita i povišene jetrene enzime kod osoba s erlihiozom.

Specifičnije pretrage mogu otkriti bakterije erlihioze ili odgovor vašeg tijela na njih. To uključuje PCR testove koji traže bakterijsku DNK i testove antitijela koji provjeravaju odgovor vašeg imunološkog sustava na infekciju. Međutim, testovi antitijela možda neće pokazati pozitivne rezultate u prvom tjednu bolesti.

Ponekad vaš liječnik može započeti liječenje antibioticima na temelju vaših simptoma i čimbenika rizika, čak i prije nego što rezultati testova stignu. Taj pristup ima smisla jer je rano liječenje ključno, a čekanje na rezultate testova moglo bi odgoditi važnu njegu.

Koje je liječenje erlihioze?

Glavno liječenje erlihioze su antibiotici, posebno doksiciklin, koji je vrlo učinkovit protiv bakterija koje uzrokuju ovu infekciju. Većina ljudi se počinje osjećati bolje u roku od 24 do 48 sati od početka liječenja antibioticima.

Vaš će liječnik obično propisati doksiciklin 7 do 14 dana, ovisno o tome koliko su vam simptomi teški i koliko brzo reagirate na liječenje. Ključno je uzimati cijeli tijek antibiotika, čak i ako se počnete osjećati bolje prije nego što završite sve tablete.

Za osobe koje ne mogu uzimati doksiciklin, poput trudnica ili osoba s određenim alergijama, mogu se koristiti alternativni antibiotici poput rifampicina. Međutim, doksiciklin ostaje lijek prvog izbora jer je najučinkovitiji protiv bakterija erlihioze.

Većinu ljudi s erlihiozom može se liječiti kod kuće oralnim antibioticima. Međutim, ako imate teške simptome ili komplikacije, možda ćete morati biti hospitalizirani radi intravenoznih antibiotika i potporne njege poput intravenske tekućine ili praćenja funkcije organa.

Kako ublažiti simptome erlihioze kod kuće?

Iako je uzimanje propisanih antibiotika najvažniji dio liječenja, postoji nekoliko stvari koje možete učiniti kod kuće kako biste pomogli u ublažavanju simptoma i podržali oporavak. Odmor i dovoljan unos tekućine su posebno važni dok se vaše tijelo bori protiv infekcije.

Za groznicu i bolove u tijelu možete koristiti lijekove bez recepta poput acetaminofena ili ibuprofena, slijedeći upute na pakiranju. To vam može pomoći da se osjećate ugodnije dok antibiotici djeluju na uklanjanje infekcije.

Pazite da pijete puno tekućine, posebno vode, kako biste spriječili dehidraciju od groznice i pomogli tijelu da eliminira infekciju. Jedenje lagane, lako probavljive hrane može pomoći ako imate mučninu ili gubitak apetita.

Dovoljan odmor je ključan kako bi vaš imunološki sustav učinkovito borio protiv infekcije. Ne prisiljavajte se na povratak u normalne aktivnosti prebrzo – dajte svom tijelu vremena da se potpuno oporavi.

Pratite svoje simptome i obratite se svom liječniku ako se pogoršaju ili se ne poboljšaju u roku od nekoliko dana od početka uzimanja antibiotika. Većina ljudi primijeti značajno poboljšanje u roku od 48 sati od početka liječenja.

Kako se pripremiti za posjet liječniku?

Prije pregleda, zapišite sve svoje simptome i kada su počeli, čak i ako se čine manji. Uključite detalje o svim nedavnim aktivnostima na otvorenom, putovanjima ili potencijalnoj izloženosti krpeljima, jer te informacije pomažu vašem liječniku da procijeni vaš rizik od erlihioze.

Ponesite popis svih lijekova koje trenutno uzimate, uključujući lijekove bez recepta i dodatke. Također, zabilježite sve alergije koje imate na lijekove, jer to utječe na to koje antibiotike vam liječnik može sigurno propisati.

Ako ste pronašli i uklonili krpelja, pokušajte se sjetiti kada i gdje se to dogodilo. Ako ste sačuvali krpelja, ponesite ga sa sobom u zatvorenoj posudi – to ponekad može pomoći u dijagnozi, iako nije potrebno za liječenje.

Pripremite pitanja koja želite postaviti svom liječniku, poput toga koliko dugo biste trebali očekivati ​​da ćete se osjećati bolesno, kada se možete vratiti na posao ili u normalne aktivnosti i koji znakovi upozorenja trebaju potaknuti da potražite hitnu pomoć.

Koja je ključna poruka o erlihiozi?

Erlihioza je izlječiva bakterijska infekcija koja se prenosi ugrizom krpelja i izvrsno reagira na antibiotsku terapiju ako se otkrije rano. Najvažnije je zapamtiti da je prevencija izbjegavanjem krpelja vaša najbolja zaštita i da pravodobna liječnička pomoć nakon izloženosti krpeljima može spriječiti ozbiljne komplikacije.

Ako razvijete simptome slične gripi nakon što ste proveli vrijeme na područjima gdje ima krpelja, ne ustručavajte se kontaktirati svog liječnika, čak i ako se ne sjećate da vas je ugrizao krpelj. Rana dijagnoza i liječenje doksiciklinom obično dovode do potpunog oporavka u roku od nekoliko tjedana.

Poduzimanjem odgovarajućih mjera opreza na otvorenom i pravodobnim traženjem liječničke pomoći kada se pojave simptomi, možete zaštititi sebe i svoju obitelj od ove bolesti koju prenose krpelji. Zapamtite da je erlihioza potpuno spriječljiva i vrlo izlječiva pravim pristupom.

Često postavljana pitanja o erlihiozi

Možete li dobiti erlihiozu više od jednom?

Da, možete dobiti erlihiozu više puta jer imati infekciju jednom ne pruža dugoročni imunitet. Svaki ugriz krpelja koji unese bakterije Ehrlichia predstavlja novi rizik od infekcije, pa je važno nastaviti poduzimati preventivne mjere čak i ako ste već imali erlihiozu.

Koliko dugo krpelj mora biti pričvršćen da bi prenio erlihiozu?

Krpelji obično moraju biti pričvršćeni najmanje nekoliko sati da bi prenijeli bakterije erlihioze, iako točno vrijeme nije precizno poznato. Zato je svakodnevno pregledavanje na krpelje i njihovo brzo uklanjanje toliko učinkovito u prevenciji infekcije. Što duže krpelj ostane pričvršćen, veći je vaš rizik.

Postoji li cjepivo protiv erlihioze?

Ne, trenutno ne postoji cjepivo protiv erlihioze. Prevencija se u potpunosti oslanja na izbjegavanje ugriza krpelja putem zaštitne odjeće, repelenta i svijesti o okolišu. Istraživači nastavljaju istraživati ​​potencijalna cjepiva, ali nijedno nije dostupno za ljudsku uporabu u ovom trenutku.

Mogu li kućni ljubimci dobiti erlihiozu i prenijeti je na ljude?

Kućni ljubimci, posebno psi, mogu dobiti erlihiozu od ugriza krpelja, ali ne mogu izravno prenijeti infekciju na ljude. Međutim, kućni ljubimci mogu donijeti zaražene krpelje u vaš dom, koji bi zatim mogli ugristi članove obitelji. Držanje kućnih ljubimaca na lijekovima za prevenciju krpelja pomaže u zaštiti i vaših kućnih ljubimaca i vaše obitelji.

Koja je razlika između erlihioze i Lyme bolesti?

Obje su bakterijske infekcije koje prenose krpelji, ali ih uzrokuju različite bakterije i imaju neke različite simptome. Erlihioza rijetko uzrokuje karakterističan osip u obliku mete koji je čest kod Lyme bolesti, a simptomi erlihioze su obično slični gripi. Obje dobro reagiraju na liječenje antibioticima ako se otkriju rano.