Što je HPV infekcija? Simptomi, uzroci i liječenje

HPV infekcija uzrokovana je humanim papiloma virusom, jednom od najčešćih spolno prenosivih infekcija u svijetu. Većina spolno aktivnih osoba će u nekom trenutku života dobiti HPV, često bez da to i znaju.

Ova virusna obitelj uključuje više od 100 različitih tipova, i dok to možda zvuči preopširno, evo nekih ohrabrujućih vijesti: vaš imunološki sustav uklanja većinu HPV infekcija prirodno u roku od dvije godine. Zamislite HPV kao nešto što vaše tijelo obično može samo riješiti, slično kao što se bori protiv obične prehlade.

Što je HPV infekcija?

HPV infekcija se događa kada humani papiloma virus uđe u vaše tijelo kroz sitne pukotine u koži ili sluznicama. Virus je toliko malen da su te točke ulaska često mikroskopske i potpuno neprimjetne.

Vaše tijelo susreće ovaj virus prvenstveno putem kontakta kože s kožom tijekom intimnih aktivnosti. Ono što HPV razlikuje od drugih infekcija jest to što može ostati neaktivan u vašem sustavu mjesecima ili čak godinama prije nego što postane aktivan, ako uopće postane aktivan.

Virus cilja stanice u područjima poput genitalija, usta, grla, a ponekad i ruku ili stopala. Većinu vremena, vaš imunološki sustav prepoznaje HPV kao neželjenog gosta i tiho radi na njegovom uklanjanju bez da vi osjećate ikakve simptome.

Koji su simptomi HPV infekcije?

Većina HPV infekcija ne uzrokuje nikakve simptome, zbog čega mnogi ljudi nikada ne shvate da imaju ili su imali virus. Vaše tijelo često očisti infekciju prije nego što se pojave ikakvi znakovi.

Kada se simptomi pojave, oni se mogu razlikovati ovisno o tome koju vrstu HPV-a imate i gdje utječe na vaše tijelo. Evo što biste mogli primijetiti:

• Male, mesnato obojene ili sive izrasline u genitalnom području (genitalne bradavice)
• Bradavice koje izgledaju ravno, uzdignuto ili imaju teksturu sličnu cvjetači
• Svrab ili nelagoda oko zahvaćenog područja
• Krvarenje tijekom ili nakon spolnog odnosa (u nekim slučajevima)
• Obične bradavice na rukama, prstima ili oko noktiju
• Plantarne bradavice na tabanima

Ako primijetite bilo kakve neuobičajene izrasline ili promjene u genitalnom području, sasvim je normalno da se zabrinete. Zapamtite da su genitalne bradavice, iako neugodne, općenito bezopasne i liječive.

Koje su vrste HPV infekcije?

Tipovi HPV-a klasificiraju se u dvije glavne kategorije na temelju njihovih potencijalnih zdravstvenih rizika. Razumijevanje ovih kategorija može vam pomoći da shvatite rezultate testova ili razgovore s vašim liječnikom.

HPV tipovi niskog rizika (kao što su HPV 6 i 11) obično uzrokuju benigne bolesti poput genitalnih bradavica. Ovi tipovi rijetko dovode do ozbiljnih zdravstvenih problema i više su kozmetički ili udobnosti nego veliki medicinski problem.

HPV tipovi visokog rizika (uključujući HPV 16 i 18) imaju potencijal uzrokovati stanične promjene koje bi se s vremenom mogle razviti u rak. Međutim, imati HPV tipa visokog rizika ne znači da ćete razviti rak - to jednostavno znači da će vaš liječnik htjeti češće pratiti vaše stanje.

Postoje i tipovi HPV-a koji pogađaju ne-genitalna područja, uzrokujući obične bradavice na rukama, nogama ili drugim dijelovima tijela. Ovi se tipovi općenito šire putem slučajnog kontakta, a ne spolnim aktivnostima.

Što uzrokuje HPV infekciju?

HPV se širi izravnim kontaktom kože s kožom s nekim tko ima virus. Najčešći način na koji ljudi dobiju genitalni HPV je putem spolnog kontakta, uključujući vaginalni, analni i oralni seks.

Možete dobiti HPV čak i kada vaš zaraženi partner nema vidljivih znakova ili simptoma. Virus može biti prisutan na koži koja nije prekrivena kondomom, zbog čega kondoma, iako korisni, ne pružaju potpunu zaštitu od HPV-a.

Rjeđe se HPV može širiti drugim oblicima intimnog kontakta ili, rijetko, s majke na dijete tijekom poroda. Ne-genitalni tipovi HPV-a koji uzrokuju obične bradavice mogu se širiti putem slučajnog kontakta poput rukovanja ili dodirivanja kontaminiranih površina.

Važno je razumjeti da dobivanje HPV-a ne odražava ništa o vašem karakteru ili izborima. Ovaj je virus nevjerojatno čest, a većina spolno aktivnih ljudi susreće ga u nekom trenutku, bez obzira na to koliko partnera su imali.

Kada posjetiti liječnika zbog HPV infekcije?

Trebali biste kontaktirati svog liječnika ako primijetite bilo kakve nove izrasline, kvržice ili promjene u genitalnom području. Iako to možda neće uvijek biti povezano s HPV-om, uvijek je bolje da ih pregleda stručnjak.

Zakažite pregled ako doživite neuobičajeno krvarenje tijekom ili nakon spolnog odnosa, trajnu zdjeličnu bol ili bilo kakve simptome koji vas brinu. Vaš liječnik može pomoći u utvrđivanju može li HPV ili neko drugo stanje uzrokovati vaše simptome.

Čak i bez simptoma, redovito pregledavanje je važno. Žene bi trebale slijediti preporučene rasporede Papa testova, jer ti testovi mogu otkriti stanične promjene uzrokovane HPV tipovima visokog rizika prije nego što postanu ozbiljni problemi.

Ako je vaš partner dijagnosticiran s HPV-om ili genitalnim bradavicama, vrijedi razgovarati s vašim liječnikom, čak i ako se osjećate dobro. Mogu vas savjetovati o odgovarajućim testovima i strategijama prevencije.

Koji su čimbenici rizika za HPV infekciju?

Određeni čimbenici mogu povećati vašu vjerojatnost dobivanja HPV-a, iako je važno zapamtiti da svatko tko je spolno aktivan može dobiti ovu infekciju, bez obzira na razinu rizika.

Evo glavnih čimbenika koji mogu povećati vaš rizik:

• Imati više seksualnih partnera ili partnera koji je imao više partnera
• Biti spolno aktivan u mladoj dobi kada se vaš imunološki sustav još uvijek razvija
• Imati oslabljen imunološki sustav zbog bolesti, lijekova ili medicinskih stanja
• Imati oštećenu kožu u područjima gdje HPV može ući u vaše tijelo
• Ne biti cijepljen protiv HPV-a
• Pušenje, što može oslabiti sposobnost vašeg tijela da se bori protiv infekcija

Imati čimbenike rizika ne jamči da ćete dobiti HPV, baš kao što neimanje čimbenika rizika ne čini vas imunima. Najvažnije je razumjeti ove čimbenike kako biste mogli donositi informirane odluke o svom zdravlju i strategijama prevencije.

Koje su moguće komplikacije HPV infekcije?

Dok se većina HPV infekcija sama riješi bez uzrokovanja problema, neke mogu dovesti do ozbiljnijih zdravstvenih problema ako se ne prate. Razumijevanje ovih mogućnosti može vam pomoći da budete proaktivni u vezi sa svojim zdravljem.

Najzabrinjavajuća komplikacija je razvoj raka, iako to obično traje mnogo godina i pogađa samo mali postotak ljudi s HPV tipovima visokog rizika. Evo potencijalnih komplikacija:

• Rak grlića maternice (najčešći rak povezan s HPV-om kod žena)
• Rak anusa kod muškaraca i žena
• Rak penisa kod muškaraca
• Rak vagine i vulve kod žena
• Rak glave i vrata, uključujući rak grla i usta
• Recidivna respiratorna papilomatoza (rijetko stanje koje pogađa grlo)
• Komplikacije u trudnoći ako genitalne bradavice blokiraju rodni kanal

Zapamtite da su ove komplikacije relativno rijetke i obično se razvijaju tek nakon uporne, neliječene HPV infekcije visokog rizika. Redovito pregledavanje i medicinska njega dramatično smanjuju rizik od ozbiljnih komplikacija.

Kako se može spriječiti HPV infekcija?

Dobra vijest je da se HPV infekcija može u velikoj mjeri spriječiti cijepljenjem i sigurnijim seksualnim praksama. Cijepivo protiv HPV-a jedan je od najučinkovitijih alata koje imamo za prevenciju ove infekcije.

Cijepivo protiv HPV-a najbolje djeluje kada se primijeni prije nego što postanete spolno aktivni, ali i dalje može pružiti koristi čak i ako ste već aktivni. Cijepivo štiti od najopasnijih tipova HPV-a i preporučuje se za djecu predškolske dobi, tinejdžere i odrasle do 45 godina.

Osim cijepljenja, možete smanjiti rizik putem ovih strategija:

• Korištenje kondoma dosljedno, iako ne pružaju potpunu zaštitu
• Ograničavanje broja seksualnih partnera
• Biti u međusobno monogamnoj vezi s nekim tko je testiran
• Izbjegavanje spolne aktivnosti kada vi ili vaš partner imate vidljive genitalne bradavice
• Nepušenje, jer slabi sposobnost vašeg imunološkog sustava da se bori protiv HPV-a

Čak i uz preventivne mjere, izloženost HPV-u je česta među spolno aktivnim osobama. Ključ je kombiniranje strategija prevencije s redovitom medicinskom njegom i pregledima.

Kako se dijagnosticira HPV infekcija?

Dijagnoza HPV-a ovisi o vašim simptomima, dobi i spolu. Za mnoge ljude, posebno muškarce, ne postoji rutinski test za HPV, a dijagnoza se često događa samo ako se pojave simptomi poput bradavica.

Kod žena se testiranje na HPV obično provodi uz Papa testove tijekom rutinske ginekološke njege. Vaš liječnik može preporučiti test na HPV ako vaš Papa test pokazuje abnormalne stanice, ili mogu napraviti oba testa zajedno kao dio rutinskog pregleda ako imate preko 30 godina.

Ako imate vidljive bradavice, vaš liječnik ih obično može dijagnosticirati pregledom. Ponekad mogu nanijeti blagu kiselinu kako bi manje bradavice bile vidljivije, ili u rijetkim slučajevima, uzeti mali uzorak tkiva za laboratorijsko testiranje.

Ne postoji krvna pretraga za HPV, a sam virus se ne može otkriti nakon što ga vaš imunološki sustav očisti. Zbog toga se testiranje usredotočuje na pronalaženje virusa kada je aktivan ili otkrivanje staničnih promjena koje bi mogao uzrokovati.

Koje je liječenje HPV infekcije?

Ne postoji specifično liječenje koje može izliječiti sam HPV, ali to nije tako zabrinjavajuće kao što bi se moglo činiti. Vaš imunološki sustav je iznimno učinkovit u prirodnom uklanjanju HPV infekcija, obično u roku od dvije godine.

Liječenje se usredotočuje na upravljanje simptomima i rješavanje staničnih promjena koje bi virus mogao uzrokovati. Ako imate genitalne bradavice, nekoliko učinkovitih tretmana može ih ukloniti i smanjiti nelagodu:

• Lokalni lijekovi koje nanosite kod kuće (kao što su imiquimod ili podofilox)
• Postupci u ordinaciji poput krioterapije (zamrzavanje)
• Elektrokauterizacija (spaljivanje bradavica električnom strujom)
• Laserska terapija za tvrdoglave ili velike bradavice
• Kirurško uklanjanje u nekim slučajevima

Za abnormalne stanice grlića maternice uzrokovane HPV-om visokog rizika, tretmani mogu uključivati postupke za uklanjanje zahvaćenog tkiva, poput LEEP-a (postupak ekscizije petljom elektrokirurške metode) ili konizacije. Ovi se postupci obično obavljaju u liječničkoj ordinaciji i vrlo su učinkoviti.

Cilj liječenja je ukloniti vidljive bradavice ili abnormalne stanice dok se podržava prirodna sposobnost vašeg imunološkog sustava da kontrolira virus.

Kako upravljati HPV infekcijom kod kuće?

Iako HPV ne možete izliječiti kod kuće, možete poduzeti korake kako biste podržali svoj imunološki sustav i opće zdravlje. Jak imunološki sustav je vaš najbolji saveznik u pomaganju vašem tijelu da prirodno očisti virus.

Usredotočite se na održavanje zdravih životnih navika koje jačaju vašu imunološku funkciju:

• Jedite uravnoteženu prehranu bogatu voćem, povrćem i hranjivim tvarima koje podržavaju imunitet
• Dobivajte dovoljno sna (7-9 sati noću za većinu odraslih)
• Redovito vježbajte kako biste podržali opće zdravlje imuniteta
• Upravljajte stresom putem tehnika opuštanja, meditacije ili aktivnosti koje uživate
• Izbjegavajte pušenje i ograničite konzumaciju alkohola
• Uzimajte propisane lijekove ili nanosite lokalne tretmane prema uputama

Ako imate genitalne bradavice, održavajte područje čistim i suhim i izbjegavajte čupanje ili grebanje. Nosite prozračno donje rublje od pamuka i izbjegavajte usku odjeću koja bi mogla iritirati područje.

Zapamtite da je podržavanje vašeg imunološkog sustava dugoročna strategija. Budite strpljivi sa svojim tijelom dok radi na upravljanju infekcijom.

Kako se pripremiti za posjet liječniku?

Priprema za pregled može vam pomoći da maksimalno iskoristite vrijeme s liječnikom i osigurate da dobijete sve potrebne informacije. Počnite tako što ćete zapisati sve simptome koje ste primijetili, uključujući kada su počeli i kako su se mijenjali.

Napravite popis pitanja koja želite postaviti. Uobičajena pitanja mogu uključivati: "Koju vrstu HPV-a imam?", "Što to znači za moje zdravlje?", "Kako bih trebao reći svom partneru?" i "Koja je potrebna daljnja njega?"

Ponesite potpuni popis svih lijekova, dodataka ili vitamina koje uzimate. Također, pripremite se iskreno razgovarati o svojoj seksualnoj povijesti - vaš liječnik treba te informacije kako bi pružio najbolju njegu i nije tu da vas osuđuje.

Ako ste nervozni zbog pregleda, razmislite o tome da ponesete prijatelja ili člana obitelji za podršku. Zapamtite da vaš liječnik ima iskustva s HPV-om i želi vam pomoći da ostanete zdravi.

Koji je ključni zaključak o HPV infekciji?

HPV infekcija je nevjerojatno česta, a imati je ne definira vas niti predviđa vaše buduće zdravstvene ishode. Većina ljudi koji dobiju HPV nikada ne razviju ozbiljne komplikacije, a njihov imunološki sustav očisti infekciju prirodno.

Najvažnije što možete učiniti jest ostati informirani, dobiti redovitu medicinsku njegu i slijediti preporuke svog liječnika za preglede i liječenje. Zdravstveni problemi povezani s HPV-om u velikoj su mjeri spriječljivi pravilnom medicinskom njegom.

Bez obzira na to imate li novu dijagnozu HPV-a ili ste zabrinuti zbog prevencije, zapamtite da imate učinkovite alate na raspolaganju: cijepljenje, redovito pregledavanje i tretmani koji dobro djeluju kada su potrebni. Niste sami u tome, a uz pravilnu njegu možete održati svoje zdravlje i mir uma.

Često postavljana pitanja o HPV infekciji

P1: Može li se HPV potpuno izliječiti?

Ne postoji liječenje koje potpuno uklanja HPV iz vašeg tijela, ali vaš imunološki sustav obično očisti infekciju prirodno u roku od dvije godine. Čak i ako virus ostane neaktivan u vašem sustavu, često postane neaktivan i ne uzrokuje zdravstvene probleme. Fokus je na upravljanju simptomima i sprječavanju komplikacija, a ne na "izlječenju" samog virusa.

P2: Trebao/la bih li reći svom partneru ako imam HPV?

Da, važno je iskreno razgovarati sa svojim seksualnim partnerom o vašem statusu HPV-a. To im omogućuje da donesu informirane odluke o svom zdravlju i potraže odgovarajuću medicinsku njegu ako je potrebno. Zapamtite da je HPV vrlo čest, a vođenje ovog razgovora pokazuje da vam je stalo i do vašeg i do njihovog zdravlja.

P3: Mogu li ponovno dobiti HPV nakon što ga moje tijelo očisti?

Da, možete se zaraziti različitim tipovima HPV-a tijekom života. Uklanjanje jednog tipa ne čini vas imunima na druge tipove. Međutim, malo je vjerojatno da ćete se ponovno zaraziti istim tipom HPV-a nakon što ga je vaš imunološki sustav uspješno očistio. Zbog toga cijepivo protiv HPV-a može biti korisno čak i nakon što ste imali HPV infekciju.

P4: Je li cijepivo protiv HPV-a sigurno i učinkovito?

Cijepivo protiv HPV-a je i sigurno i vrlo učinkovito. Intenzivno je proučavano i praćeno više od 15 godina, s izvrsnim sigurnosnim zapisom. Cijepivo sprječava infekciju tipovima HPV-a koji uzrokuju većinu raka grlića maternice i genitalnih bradavica. Nuspojave su obično blage, poput boli na mjestu ubrizgavanja ili privremene boli.

P5: Koliko vremena treba HPV-u da uzrokuje rak?

Rakovi povezani s HPV-om obično se razvijaju vrlo sporo, često traje 10-20 godina ili više od početne infekcije do razvoja raka. Ova spora progresija zapravo je dobra vijest jer pruža mnogo prilika za preglede i rane intervencije. Redovito pregledavanje može otkriti stanične promjene mnogo prije nego što postanu karcinomne, što omogućuje učinkovito liječenje.