Što je rak grla? Simptomi, uzroci i liječenje

Rak grla se razvija kada stanice u vašem grlu abnormalno rastu i stvaraju tumore. Ovo stanje pogađa glasnice, grkljan ili druge dijelove grla, i iako zvuči zastrašujuće, rana detekcija i moderna liječenja značajno su poboljšala ishode za mnoge ljude.

Vaše grlo igra vitalnu ulogu u disanju, gutanju i govoru. Kada se ovdje razvije rak, može utjecati na ove bitne funkcije, ali razumijevanje znakova i traženje pravovremene njege može napraviti pravu razliku u vašem liječenju.

Što je rak grla?

Rak grla je vrsta raka glave i vrata koji počinje u stanicama koje oblažu vaše grlo. Vaše grlo, medicinski nazvano ždrijelo (pharynx), je cijev koja ide od stražnje strane nosa do vrata.

Ovaj rak se može razviti u različitim dijelovima vašeg grla. Najčešći tipovi pogađaju glasnice (grkljan) ili područje neposredno iznad njega. Rjeđe, može početi u gornjem grlu blizu krajnika ili stražnjem dijelu jezika.

Dobra vijest je da rak grla, kada se otkrije rano, često dobro reagira na liječenje. Mnogi ljudi žive ispunjen i zdrav život nakon uspješnog liječenja, pogotovo kada se rak otkrije prije nego što se proširi na druge dijelove tijela.

Koje su vrste raka grla?

Rak grla se obično klasificira na temelju mjesta gdje počinje u vašem grlu. Dvije glavne kategorije pomažu liječnicima odrediti najbolji pristup liječenju za vašu specifičnu situaciju.

Ždrijelni rak se razvija u ždrijelu, što je šuplja cijev koja počinje iza nosa i proteže se do vrha dušnika. Ova vrsta uključuje rakove nazofarinksa (gornjeg grla), orofarinksa (srednjeg grla, uključujući krajnike) i hipofarinksa (donjeg grla).

Grkljanski rak se stvara u grkljanu, poznatom kao glasnica. Ovdje se nalaze vaše glasnice, zbog čega su promjene glasa često rani znak ove vrste raka grla.

Unutar ovih glavnih kategorija, liječnici također klasificiraju rak grla prema specifičnoj vrsti stanica koje su uključene. Skvamozni karcinom čini oko 90% rakova grla i počinje u tankim, ravnim stanicama koje oblažu unutrašnjost vašeg grla.

Koji su simptomi raka grla?

Simptomi raka grla mogu biti suptilni u početku i mogu se osjećati kao uobičajeni problemi s grlom. Mnogi ljudi u početku zamijene ove znakove za upornu prehladu ili alergije, što je potpuno razumljivo.

Evo najčešćih simptoma koje biste mogli primijetiti:

• Uporna promuklost ili promjene glasa koje traju dulje od dva tjedna
• Bol u grlu koja se ne poboljšava uobičajenim lijekovima
• Teškoće ili bol pri gutanju
• Kvržica ili masa koju možete osjetiti u vratu
• Uporni kašalj, ponekad s krvlju
• Bol u uhu koja se ne čini povezanom s infekcijom uha
• Neobjašnjiv gubitak težine
• Uporni zadah koji je neuobičajen za vas

Manje uobičajeni simptomi mogu uključivati ​​teškoće s disanjem, osjećaj da vam nešto stoji u grlu ili utrnulost u ustima ili grlu. Ovi simptomi se mogu pojaviti postupno i mogu se pojavljivati ​​i nestajati u početku.

Važno je zapamtiti da imati ove simptome ne znači da imate rak grla. Mnoga stanja mogu uzrokovati slične znakove, uključujući refluks kiseline, alergije ili virusne infekcije. Međutim, ako simptomi traju dulje od dva tjedna, vrijedi ih razgovarati sa svojim liječnikom.

Što uzrokuje rak grla?

Rak grla se razvija kada genetske promjene uzrokuju da stanice u vašem grlu nekontrolirano rastu. Iako uvijek ne znamo točno zašto se to događa, istraživači su identificirali nekoliko čimbenika koji mogu povećati vaš rizik.

Glavni uzroci i čimbenici rizika uključuju:

• Upotreba duhana u bilo kojem obliku, uključujući cigarete, cigare, lule i bezdimni duhan
• Velika konzumacija alkohola, posebno u kombinaciji s upotrebom duhana
• Infekcija humanim papiloma virusom (HPV), posebno HPV-16 i HPV-18
• Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB) koja uzrokuje kronično iritaciju kiseline
• Loša prehrana, posebno dijete s malo voća i povrća
• Izloženost određenim kemikalijama ili tvarima na radnom mjestu
• Prethodna radioterapija na području glave ili vrata

Dob također igra ulogu, jer je rak grla češći kod osoba starijih od 50 godina. Muškarci češće razvijaju rak grla od žena, iako se ta razlika smanjuje kako su se obrasci pušenja mijenjali tijekom desetljeća.

Međutim, vrijedi napomenuti da neke osobe razviju rak grla bez ikakvih poznatih čimbenika rizika. Rakovi grla povezani s HPV-om, posebno, mogu se pojaviti kod osoba koje ne puše ili ne piju prekomjerno, a ti slučajevi zapravo rastu kod mlađih odraslih osoba.

Kada posjetiti liječnika zbog simptoma raka grla?

Trebali biste razmisliti o posjeti liječniku ako imate uporne simptome grla koji traju dulje od dva tjedna. Iako većina problema s grlom nije rak, uvijek je bolje provjeriti i imati mir.

Zakažite pregled što prije ako primijetite promuklost koja se ne poboljšava, pogotovo ako niste bolesni od prehlade ili gripe. Promjene glasa mogu biti jedan od najranijih znakova raka grla, posebno ako traju bez očiglednog uzroka.

Potražite liječničku pomoć ranije ako imate poteškoća s gutanjem, neobjašnjiv gubitak težine ili možete osjetiti kvržicu u vratu. Ovi simptomi zahtijevaju procjenu čak i ako su prisutni manje od dva tjedna.

Ne ustručavajte se kontaktirati svog liječnika ako imate bol u uhu koja se čini nepovezanom s infekcijom uha, uporni zadah koji je neuobičajen za vas ili ako kašljete krv. Iako ovi simptomi mogu imati druga objašnjenja, zaslužuju liječničku pažnju.

Koji su čimbenici rizika za rak grla?

Razumijevanje čimbenika rizika može vam pomoći da donesete informirane odluke o svom zdravlju. Imati jedan ili više čimbenika rizika ne znači da ćete razviti rak grla, ali to može povećati vaše šanse.

Najznačajniji čimbenici rizika uključuju:

• Upotreba duhana bilo koje vrste, što povećava rizik 5-10 puta
• Velika konzumacija alkohola, posebno više od 3-4 pića dnevno
• HPV infekcija, sada odgovorna za oko 70% orofaringealnih karcinoma
• Muški spol i dob iznad 50 godina
• Imati GERB ili česti refluks kiseline
• Loša oralna higijena ili zdravlje zuba
• Profesionalna izloženost azbestu, drvnoj prašini ili određenim kemikalijama
• Dijeta s malo voća i povrća

Neki manje uobičajeni čimbenici rizika uključuju kompromitiran imunološki sustav, prethodni rak glave i vrata ili određena genetska stanja. Obiteljska anamneza raka glave i vrata također može malo povećati vaš rizik.

Ohrabrujuća vijest je da je mnogo ovih čimbenika rizika pod vašom kontrolom. Prestanak pušenja, umjerena konzumacija alkohola i održavanje dobre oralne higijene mogu značajno smanjiti rizik od razvoja raka grla.

Koje su moguće komplikacije raka grla?

Rak grla može dovesti do nekoliko komplikacija, i od samog raka i ponekad od liječenja. Razumijevanje ovih mogućnosti može pomoći vama i vašem zdravstvenom timu da planirate najbolji pristup vašoj njezi.

Najneposrednije komplikacije često su povezane s lokacijom raka:

• Teškoće s gutanjem (disfagija), što može dovesti do gubitka težine i pothranjenosti
• Problemi s disanjem ako tumor blokira dišne puteve
• Promjene glasa ili potpuni gubitak glasa
• Kronična bol u grlu, vratu ili ušima
• Širenje raka na obližnje limfne čvorove ili druge dijelove tijela

Komplikacije povezane s liječenjem mogu uključivati ​​privremene ili trajne promjene vašeg glasa, teškoće s gutanjem, suha usta ili promjene okusa. Neki ljudi možda trebaju privremene ili trajne sonde za hranjenje ako gutanje postane preteško.

Rjeđe, uznapredovali rak grla može uzrokovati teške poteškoće s disanjem koje zahtijevaju hitnu intervenciju. Zato je rana detekcija i liječenje toliko važno za sprječavanje ovih ozbiljnijih komplikacija.

Vaš zdravstveni tim će blisko surađivati s vama kako bi upravljao svim komplikacijama koje se pojave i pomogao održati vašu kvalitetu života tijekom liječenja i oporavka.

Kako se dijagnosticira rak grla?

Dijagnoza raka grla obično počinje pregledom vašeg grla i vrata od strane vašeg liječnika. Pregledat će na vidljive abnormalnosti i opipati kvržice ili otečene limfne čvorove u vratu.

Ako vaš liječnik sumnja na rak grla, vjerojatno će vas uputiti otorinolaringologu (ORL). Ovaj specijalist može koristiti tanku, fleksibilnu cijev s kamerom, nazvanu endoskop, kako bi bolje pogledao vaše grlo i glasnice.

Definitivna dijagnoza dolazi od biopsije, gdje se mali uzorak tkiva uklanja i pregledava pod mikroskopom. Ovaj postupak se često može obaviti u ordinaciji liječnika uz lokalnu anesteziju kako bi vas održao ugodno.

Ako se potvrdi rak, dodatni testovi pomažu u određivanju stadija i opsega bolesti. To mogu biti CT skeniranje, MRI, PET skeniranje ili rendgenska snimka prsnog koša kako bi se vidjelo je li se rak proširio na druge dijelove vašeg tijela.

Vaš medicinski tim može također testirati na HPV ako imate orofaringealni rak, jer HPV-pozitivni rakovi često bolje reagiraju na liječenje i imaju povoljniju prognozu.

Kakvo je liječenje raka grla?

Liječenje raka grla ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući vrstu, stadij i lokaciju vašeg raka, kao i vaše ukupno zdravlje. Vaš tim za njegu će s vama razviti personalizirani plan liječenja.

Glavne opcije liječenja uključuju:

• Kirurgija za uklanjanje tumora i eventualno obližnjih limfnih čvorova
• Radioterapija pomoću visokoenergetskih zraka za uništavanje stanica raka
• Kemoterapija s lijekovima koji ciljaju stanice raka u cijelom tijelu
• Ciljana terapija lijekovima koji napadaju specifične karakteristike stanica raka
• Imunoterapija kako bi se pomoglo vašem imunološkom sustavu u borbi protiv raka

Mnogi ljudi primaju kombinaciju ovih tretmana. Na primjer, mogli biste imati operaciju nakon koje slijedi radioterapija ili radioterapija u kombinaciji s kemoterapijom. Cilj je eliminirati rak uz očuvanje što je moguće više normalne funkcije.

Rani stadiji raka grla često zahtijevaju manje intenzivno liječenje i imaju izvrsne stope izlječenja. Napredni rakovi mogu zahtijevati agresivnije pristupe liječenju, ali mnogi ljudi i dalje postižu uspješne ishode s modernim terapijama.

Vaš tim za liječenje uključivat će različite specijaliste, kao što su onkolozi, kirurzi, radioterapeuti i pružatelji potporne njege, poput logopeda i nutricionista, koji vam mogu pomoći tijekom vašeg liječenja.

Kako upravljati simptomima tijekom liječenja raka grla?

Upravljanje simptomima tijekom liječenja važan je dio vaše njege. Vaš zdravstveni tim će vam dati specifične upute, ali postoji nekoliko strategija koje vam mogu pomoći da se osjećate ugodnije.

Za bol u grlu i teškoće s gutanjem, mekana hrana, smutiji i juhe mogu osigurati prehranu dok su lakši za upravljanje. Održavanje hidratacije je ključno, pa pokušajte gutljati vodu tijekom dana ili sisati kockice leda ako je obična voda teška.

Odmor glasa postaje važan ako je vaš glas zahvaćen. To znači govoriti samo kada je potrebno i izbjegavati šaputanje, što zapravo može više naprezati vaše glasnice nego normalan tihi govor.

Upravljanje suhoćom u ustima, česta nuspojava liječenja, može se pomoći korištenjem umjetnih proizvoda za slinu, žvakanjem bezšećerne žvakaće gume ili korištenjem ovlaživača zraka u vašoj sobi. Vaš liječnik može također propisati lijekove koji pomažu u stimulaciji proizvodnje sline.

Prehrambena podrška je često potrebna tijekom liječenja. Dijetetičar vam može pomoći u planiranju obroka koji pružaju dovoljnu prehranu uz prilagodbu bilo kakvih poteškoća s gutanjem ili promjena okusa koje biste mogli iskusiti.

Kako se može spriječiti rak grla?

Iako se ne može spriječiti svaki rak grla, možete značajno smanjiti rizik donošenjem određenih životnih odluka. Najutjecajniji korak je izbjegavanje duhana u svim oblicima, uključujući cigarete, cigare, lule i bezdimni duhan.

Ograničavanje konzumacije alkohola također smanjuje rizik, posebno kada se kombinira s nepušenjem. Ako odlučite piti, umjerenost je ključna. Za većinu odraslih, to znači ne više od jednog pića dnevno za žene i dva pića dnevno za muškarce.

Zaštita od HPV-a može pomoći u sprječavanju rakova grla povezanih s HPV-om. Cjepivo protiv HPV-a preporučuje se za djecu predškolske dobi i može se davati do 26. godine, a ponekad i do 45. godine nakon razgovora s vašim liječnikom.

Održavanje dobre oralne higijene, uključujući redovite stomatološke preglede i čišćenje, također može pomoći u smanjenju rizika. Neke studije sugeriraju da loše oralno zdravlje može pridonijeti razvoju raka grla.

Jedanje prehrane bogate voćem i povrćem pruža antioksidanse i hranjive tvari koje mogu pomoći u zaštiti od raka. Ova hrana također podržava ukupno zdravlje i imunološku funkciju.

Kako se pripremiti za pregled kod liječnika?

Priprema za pregled može vam pomoći da maksimalno iskoristite vrijeme sa svojim liječnikom. Počnite tako što ćete zapisati sve svoje simptome, uključujući kada su počeli i kako su se mijenjali tijekom vremena.

Napravite popis svih lijekova koje uzimate, uključujući lijekove bez recepta, vitamine i dodatke. Također, prikupite informacije o svojoj medicinskoj povijesti, uključujući sve prethodne rakove, radioterapije ili obiteljsku anamnezu raka.

Pripremite popis pitanja koja želite postaviti svom liječniku. Ne brinite se ako imate previše pitanja. Bolje je da ih imate zapisane kako ne biste zaboravili važne nedoumice tijekom pregleda.

Razmislite o tome da ponesete pouzdanog prijatelja ili člana obitelji sa sobom na pregled. Mogu vam pomoći da zapamtite informacije koje su razgovarane i pružiti emocionalnu podršku tijekom onoga što bi mogao biti stresan posjet.

Ako ste upućeni specijalistu, pobrinite se da ponesete sve prethodne rezultate testova, rendgenske snimke ili medicinske kartone koji bi mogli biti relevantni za vaše simptome grla.

Koja je ključna poruka o raku grla?

Rak grla, iako ozbiljan, je vrlo izlječiv kada se otkrije rano. Ključ je obratiti pažnju na uporne simptome i ne odbacivati ​​ih samo kao dugotrajnu prehladu ili alergije.

Mnogi ljudi uspješno prevladaju rak grla i vrate se svojim normalnim aktivnostima. Opcije liječenja su se značajno poboljšale tijekom godina, a stope preživljenja nastavljaju se poboljšavati, posebno za rakove otkrivene u ranim stadijima.

Prevencija ostaje vaša najbolja obrana protiv raka grla. Izbjegavanjem duhana, ograničavanjem alkohola, prakticiranjem dobre oralne higijene i praćenjem cjepiva protiv HPV-a, možete značajno smanjiti rizik.

Zapamtite da imati simptome ne znači da imate rak, ali uporni simptomi koji traju dulje od dva tjedna zaslužuju liječničku pažnju. Rana detekcija i liječenje nude najbolje ishode, stoga ne ustručavajte se razgovarati sa svojim liječnikom o bilo kakvim nedoumicama.

Često postavljana pitanja o raku grla

Može li se rak grla potpuno izliječiti?

Da, rak grla se često može izliječiti, posebno kada se otkrije rano. Petogodišnja stopa preživljenja za rak grla u ranoj fazi je preko 80-90% u mnogim slučajevima. Čak se i neki uznapredovali rakovi grla mogu uspješno liječiti. Vaša individualna prognoza ovisi o čimbenicima poput stadija raka, vrste, vašeg ukupnog zdravlja i koliko dobro reagirate na liječenje.

Je li rak grla bolan?

Rak grla može uzrokovati bol, ali to nije uvijek prvi simptom koji ljudi primijete. Rani rak grla može uzrokovati blagu nelagodu ili upornu bol u grlu. Kako rak napreduje, bol može postati primjetnija, posebno pri gutanju. Međutim, mnogi ljudi s ranim rakom grla imaju minimalnu bol, zbog čega su drugi simptomi poput promjena glasa često pouzdaniji rani znakovi upozorenja.

Koliko brzo se rak grla širi?

Rak grla se obično raste i širi umjerenom brzinom, obično tijekom mjeseci, a ne tjedana. Međutim, brzina može značajno varirati ovisno o vrsti raka i individualnim čimbenicima. HPV-pozitivni rakovi grla mogu rasti sporije od onih uzrokovanih pušenjem i alkoholom. Zato je važno ne odgađati traženje liječničke pomoći za uporne simptome, čak i ako se čine blagima.

Možete li dobiti rak grla od oralnog seksa?

Da, rak grla može biti povezan s HPV infekcijom prenesenom oralnim seksom. HPV-16 i HPV-18, iste vrste virusa koje uzrokuju rak grlića maternice, mogu također uzrokovati rak grla. Međutim, važno je razumjeti da neće svatko tko ima oralni seks razviti rak grla. Rizik se povećava s više partnera i određenim drugim čimbenicima. Cjepivo protiv HPV-a može pomoći u zaštiti od ovih tipova virusa koji uzrokuju rak.

Kako se osjeća rak grla u početku?

Rani rak grla često se osjeća kao uporna prehlada ili iritacija grla koja neće nestati. Možda ćete primijetiti hrapav ili bolan grlo koji se ne poboljšava uobičajenim lijekovima, blagu promuklost ili osjećaj da vam nešto stoji u grlu. Ovi simptomi su često blagi u početku i lako se odbacuju, zbog čega bi se svaki simptom grla koji traje dulje od dva tjedna trebao procijeniti od strane liječnika.