Lépfene

A lépfene ritka, de súlyos betegség, amelyet egy spóraképző baktérium, a Bacillus anthracis okoz. A lépfene elsősorban az állatállományt és a vadállatokat érinti. Az emberek közvetlen vagy közvetett érintkezés útján fertőződhetnek meg beteg állatokkal.

Nincs bizonyíték arra, hogy a lépfene emberről emberre terjedne, de lehetséges, hogy a lépfene bőrelváltozásai közvetlen érintkezés útján vagy szennyezett tárgy (fomit) érintkezése révén fertőzőek lehetnek. Általában a lépfene baktériumok a bőrön lévő seben keresztül jutnak be a szervezetbe. Fertőződhet szennyezett hús fogyasztása vagy a spórák belélegzése útján is.

A tünetek, amelyek a fertőzés módjától függenek, lehetnek bőrfelületi fekélyek, hányás és sokk. A gyors antibiotikus kezelés a legtöbb lépfene fertőzést gyógyíthatja. A belélegzett lépfene nehezebben kezelhető és halálos is lehet.

A lépfene nagyon ritka a fejlett világban. Azonban a betegség továbbra is aggodalomra ad okot, mivel a baktériumokat bioterrorista támadásokban használták az Egyesült Államokban.

Négy gyakori anthrax fertőzési út létezik, mindegyik különböző jelekkel és tünetekkel jár. A legtöbb esetben a tünetek a baktériumoknak való kitettséget követő hat napon belül jelentkeznek. Azonban lehetséges, hogy a belélegzett anthrax tünetei több mint hat hétig is eltarthatnak a megjelenésükig.

Sok gyakori betegség influenzaszerű tünetekkel kezdődik. Rendkívül kicsi az esélye annak, hogy a torokfájást és az izomfájdalmakat lépfene okozza.

Ha úgy gondolja, hogy ki lett téve a lépfene hatásának – például, ha olyan környezetben dolgozik, ahol a lépfene előfordulása valószínű – azonnal forduljon orvoshoz kivizsgálásra és ellátásra. Ha a betegség jelei és tünetei állatokkal vagy állati termékekkel való érintkezés után jelentkeznek a világ azon részein, ahol a lépfene gyakori, azonnal keressen fel orvost. A korai diagnózis és kezelés elengedhetetlen.

A lépfene spóráit a lépfene baktériumok képezik, amelyek a világ legtöbb részén természetesen előfordulnak a talajban. A spórák évekig szunnyadhatnak, amíg gazdaszervezetbe nem kerülnek. A lépfene gyakori gazdaszervezetei közé tartoznak a vadon élő vagy háziállatok, például a juhok, szarvasmarhák, lovak és kecskék.

Bár az Egyesült Államokban ritka, a lépfene a fejlődő világban továbbra is gyakori, olyan helyeken, mint Közép- és Dél-Amerika, a Szubszaharai-Afrika, Közép-Ázsia és Délnyugat-Ázsia, Dél-Európa és Kelet-Európa, valamint a Karib-térség.

Az emberi lépfene esetek többsége fertőzött állatokkal vagy azok húsával vagy bőrével való érintkezés következtében következik be. Az Egyesült Államokban néhány ember lépfenebetegséget kapott, miközben hagyományos afrikai dobokat készítettek fertőzött állatok bőréből.

Az állatoktól független terjedés egyik kevés ismert esete egy 2001-ben az Egyesült Államokban történt bioterrorista támadás volt. Huszonkét ember kapott lépfenefertőzést, miután postán küldött spóráknak voltak kitéve, és az öt fertőzött közül öt meghalt.

Később, két külön kitörés során európai heroinisták lépfenefertőzést kaptak illegális kábítószerek injekciózása révén. Összesen 40 ember halt meg. Az Európában árusított heroin valószínűleg olyan területekről származik, ahol a természetesen előforduló lépfene gyakoribb.

Anthrax megbetegedéshez közvetlen kapcsolatba kell kerülnie anthrax spórákkal. Ez nagyobb valószínűséggel fordul elő, ha Ön:

• Katonai szolgálatot teljesít, és olyan területre van beosztva, ahol magas az anthraxnak való kitettség kockázata
• Laboratóriumi környezetben dolgozik anthraxxal
• Állatbőröket, prémeket vagy gyapjút kezel olyan területekről, ahol magas az anthrax előfordulási gyakorisága
• Állatorvosi munkát végez, különösen, ha haszonállatokkal foglalkozik
• Vadászati célból elejtett állatokat kezel vagy feldolgoz – bár az anthrax ritka az Egyesült Államokban, időnként előfordulnak járványok a házi szarvasmarhákban és vadállatokban, például szarvasokban
• Illegális drogokat, például heroint injektál

A lépfene legsúlyosabb szövődményei a következők:

• A szervezet képtelensége a normális fertőzésre adott válaszreakcióra, ami több szervrendszer károsodásához vezet (szeptikus sokk)
• Az agyat és a gerincvelőt borító hártyák és folyadék gyulladása, ami hatalmas vérzéshez (vérzéses meningitis) és halálhoz vezet

Az antrax spóráknak való kitettség utáni fertőzés megelőzésére a Betegségmegelőzési és Járványügyi Központ (CDC) a következőket ajánlja:

• 60 napos antibiotikus kezelés — ciprofloxacin, doxycyclin és levofloxacin felnőttek és gyermekek számára engedélyezett
• Három dózisú antrax vakcina sorozat
• Bizonyos esetekben monoklonális antitestek kezelése — raxibacumab és obiltoxaximab

Az orvosa meg fogja kérdezni, hogy milyen munkát végez, valamint más kérdéseket is fel fog tenni annak meghatározására, hogy mekkora a valószínűsége annak, hogy ki volt téve a lépfene hatásának. Először is szeretné kizárni az egyéb, gyakoribb betegségeket, amelyek a jeleit és tüneteit okozhatják, például az influenzát vagy a tüdőgyulladást.

Lehet, hogy gyors influenza tesztet végeznek az influenza gyors diagnózisához. Ha más vizsgálatok negatívak, akkor további vizsgálatokat végezhetnek a lépfene specifikus keresésére, például:

• Bőrvizsgálat. A bőrön lévő gyanús elváltozásból származó folyadékminta vagy egy kis szövetminta (biopszia) laboratóriumban vizsgálható a bőrlépfene jeleire.
• Vérvizsgálat. Lehet, hogy egy kis mennyiségű vért vesznek, amelyet a laboratóriumban ellenőriznek a lépfene baktériumok szempontjából.
• Mellkasröntgen vagy komputertomográfia (CT) vizsgálat. Az orvosa kérhet mellkasröntgent vagy komputertomográfiás (CT) vizsgálatot a belégzési lépfene diagnosztizálásához.
• Székletvizsgálat. A gasztrointesztinális lépfene diagnosztizálásához az orvosa megvizsgálhatja a székletmintáját a lépfene baktériumok szempontjából.
• Gerincpunkció (lumbálpunkció). Ebben a vizsgálatban az orvosa behelyez egy tűt a gerinccsatornájába, és kis mennyiségű folyadékot von el. Gerincpunkciót javasolnak minden esetben, amikor az orvosok gyanítják a szisztémás lépfene - a bőrlépfénén kívüli lépfene - lehetőségét a meningitis lehetőség miatt.