A csigaimplantátum egy elektronikus eszköz, amely javítja a hallást. Választható lehetőség lehet azok számára, akik súlyos hallásvesztést szenvednek a belső fül károsodása miatt, és hallókészülékkel nem hallanak jól. A csigaimplantátum a hangokat a fül sérült részén túl közvetlenül a hallóideghez, a csigacsont idegéhez küldi. A belső fület érintő hallásvesztésben szenvedők többségénél a csigacsont idege működik. De az idegvégződések, az úgynevezett szőrsejtek, a belső fül csiga nevű részében sérültek.
A cochlearis implantátumok javíthatják a hallást súlyos hallásveszteségben szenvedőknél, ha a hallókészülékek már nem segítenek. A cochlearis implantátumok segíthetnek a beszédben és a hallgatásban, valamint javíthatják életminőségüket. A cochlearis implantátumokat be lehet ültetni az egyik fülbe, ezt egyoldali beültetésnek nevezik. Egyes embereknél mindkét fülbe beültetik a cochlearis implantátumot, ezt kétoldali beültetésnek nevezik. A felnőtteknél gyakran először egy cochlearis implantátum és egy hallókészülék van. A felnőttek később áttérhetnek két cochlearis implantátumra, ha a hallásveszteség rosszabbodni kezd a hallókészülékkel ellátott fülben. Egyesek, akik mindkét fülükben rossz hallással rendelkeznek, egyszerre kapnak cochlearis implantátumot mindkét fülükbe. Gyermekeknél, akik mindkét fülükben súlyos hallásveszteséggel rendelkeznek, gyakran egyszerre ültetik be mindkét fülbe a cochlearis implantátumokat. Ezt leggyakrabban csecsemőknél és olyan gyermekeknél végzik, akik éppen tanulnak beszélni. A cochlearis implantátummal rendelkezők a következők javulását tapasztalják: Hallás beszéd közben, külső jelek (pl. ajakolvasás) nélkül. A mindennapi hangok hallása és azonosítása, beleértve a veszélyjelző hangokat is. Hallás zajos helyeken. A hangforrás helyének meghatározása. Televízióműsorok hallgatása és telefonon való beszélgetés. Egyesek azt mondják, hogy a fülben fellépő zúgás vagy sípolás, az úgynevezett tinnitus, javul az implantátummal ellátott fülben. A cochlearis implantátum beültetéséhez a következő feltételeknek kell teljesülniük: Hallásveszteség, amely akadályozza a másokkal való kommunikációt. A hallókészülékek nem nyújtanak kellő segítséget, amit hallásvizsgálat igazol. Készség az implantátum használatának megtanulására és a halló világ részévé válásra. Elfogadás, hogy mit tud és mit nem tud a cochlearis implantátum a hallás terén.
A cochlearis implantátum beültetése biztonságos. Ritka kockázatok azonban előfordulhatnak: Az agyat és a gerincvelőt körülvevő hártyák fertőzése, ún. bakteriális meningitis. A meningitis kockázatának csökkentésére szolgáló védőoltásokat leggyakrabban a műtét előtt adják be. Vérzés. Az arc műtéti oldalán lévő mozgásképtelenség, ún. arc bénulás. A műtéti hely fertőzése. Eszközfertőzés. Egyensúlyi problémák. Szédülés. Ízérzési zavarok. Új vagy súlyosbodó fülzúgás, ún. tinnitus. Agyi-gerincvelői folyadék szivárgás, ún. cerebrospinalis folyadék szivárgás (CSF). Hosszantartó fájdalom, zsibbadás vagy fejfájás az implantátum helyén. A hallás nem javul a cochlearis implantátummal. Egyéb problémák, amelyek előfordulhatnak egy cochlearis implantátummal: A fennmaradó természetes hallás elvesztése a beültetett fülben. Gyakori, hogy elveszik a fennmaradó hallás a beültetett fülben. Ez a hallásvesztés nem befolyásolja jelentősen a cochlearis implantátummal való hallást. Az eszköz meghibásodása. Ritkán műtétre lehet szükség egy törött vagy rosszul működő cochlearis implantátum cseréjéhez.
A cochlearis implantátum beültetése előtt a sebész részletes információkat ad a felkészüléshez. Ezek a következőket tartalmazhatják: Milyen gyógyszereket vagy étrend-kiegészítőket kell abbahagynia, és meddig. Mikor kell abbahagynia az evést és az ivást.
A cochlearis implantátum műtét eredményei személyenként változnak. A hallásvesztés oka befolyásolhatja, hogy mennyire hatékonyak Önnél a cochlearis implantátumok. Ez függ attól is, hogy mennyi ideje van súlyos hallásvesztése, és hogy a hallásvesztés előtt megtanult-e beszélni vagy olvasni. A cochlearis implantátumok leggyakrabban azoknál működnek jobban, akik a hallásvesztés előtt tudtak beszélni és olvasni. A súlyos hallásvesztéssel született gyermekek gyakran a legjobb eredményeket érik el, ha fiatal korban kapnak cochlearis implantátumot. Így jobban hallhatnak a beszéd és a nyelvtanulás során. Felnőttek esetében a legjobb eredményeket gyakran a hallásvesztés és a cochlearis implantátum műtét közötti rövidebb időszakhoz kötik. Azok a felnőttek, akik születésüktől fogva keveset vagy egyáltalán nem hallottak, kevesebb segítséget kapnak a cochlearis implantátumoktól. Ennek ellenére a legtöbb ilyen felnőttnél javul a hallás a cochlearis implantátum beültetése után. Az eredmények a következőket foglalhatják magukban: Tiszta hallás. Idővel sokan tisztább hallást tapasztalnak a készülék használatával. A tinnitus javulása. Jelenleg a fülzúgás, más néven tinnitus, nem fő oka a cochlearis implantátum beültetésének. De a cochlearis implantátum használata közben javulhat a tinnitus. Ritkán az implantátum beültetése súlyosbíthatja a tinnitust.