Kimnur

Kikhosti (pertussis) er mjög smitsamur öndunarfærasýking. Hjá mörgum einkennist hann af harkalegum hósta sem fylgir hátt innöndunartón sem hljómar eins og "kik".

Áður en bóluefnið var þróað var kikhosti talinn barnaveiki. Núna er kikhosti fyrst og fremst hjá börnum sem eru of ung til að hafa lokið fullri bólusetningu og unglingum og fullorðnum sem ónæmi hefur dvínað.

Dauðsföll sem tengjast kikhosti eru sjaldgæf en algengust hjá ungbörnum. Þess vegna er svo mikilvægt fyrir þungaðar konur — og aðra sem munu vera í nánu sambandi við ungbarn — að vera bólusettar gegn kikhosti.

Þegar þú smitast af kikhosti, tekur það um sjö til tíu daga fyrir einkennin að birtast, þótt það geti stundum tekið lengur. Þau eru yfirleitt væg í fyrstu og líkjast einkennum algengs kvefs:

• Rannandi nef
• Nefloka
• Rauð, vökvandi augu
• Hiti
• Hósti

Eftir viku eða tvær versna einkennin. Þykk slím safnast fyrir í loftvegum, sem veldur óstýrillegum hósti. Alvarlegar og langvarandi hóstataktir geta:

• Valdið uppköstum
• Leitt til þess að andlit verði rautt eða blátt
• Valdið miklum þreytu
• Endað á hátt „kíkhóp“ hljóði við næstu innöndun.

En margir fá ekki einkennandi kíkhóp. Stundum er viðvarandi þurrur hósti eina merkið um að unglingur eða fullorðinn sé með kikhosti.

Ungbörn gætu alls ekki hostað. Í staðinn gætu þau haft erfitt með að anda eða þau gætu jafnvel hætt að anda tímabundið.

Hringdu í lækni ef langvarandi köstuhóstar valda þér eða barninu þínu að:

• Kasta upp
• Verða rauð eða blá
• Virðast eiga í erfiðleikum með að anda eða hafa áberandi hlé á öndun
• Anda inn með hvæsandi hljóði

Kikhosti er af völdum bakteríutegundar sem kallast Bordetella pertussis. Þegar smitandi einstaklingur hóstar eða hnerrir, eru smáar dropi með bakteríum úðaðar út í loftið og inn í lungu þeirra sem eru nálægt.

Hóstakkvef bóluefnið sem þú færð sem barn slitnar smám saman. Þetta lætur flesta unglinga og fullorðna viðkvæma fyrir sýkingunni við faraldur — og reglulegir faraldrar halda áfram.

Ungbörn yngri en 12 mánaða sem eru ónæm eða hafa ekki fengið allan ráðlagðan bólusetningarþátt hafa hæstu áhættu á alvarlegum fylgikvillum og dauða.

Unglingar og fullorðnir jafnast oftast á við kikhosti án vandræða. Þegar fylgikvillar koma upp eru þeir oftast aukaverkanir af erfiðum hosti, svo sem:

• Marð eða sprungnar rifbein
• Kviðarbrok
• Sprungnar æðar í húð eða hvítum augna

Besta leiðin til að koma í veg fyrir klaufasjúkdóm er með bóluefni gegn klaufasjúkdómi, sem læknar gefa oft í samsetningu við bóluefni gegn tveimur öðrum alvarlegum sjúkdómum — difteríu og stífkrampa. Læknar mæla með því að hefja bólusetningu á brjóstamæðratímabili. Bóluefnið samanstendur af röð fimm stungumynda, sem venjulega eru gefnar börnum á þessum aldri:

• 2 mánaða
• 4 mánaða
• 6 mánaða
• 15 til 18 mánaða
• 4 til 6 ára

Getur verið erfitt að greina kikhosti á fyrstu stigum þar sem einkenni líkjast einkennum annarra algengrar öndunarfærasjúkdóma, eins og kvefs, inflúensu eða berklu.

Stundum geta læknar greint kikhosti með því einfaldlega að spyrja um einkenni og hlusta á hósta. Nauðsynlegt getur verið að gera læknisfræðilegar rannsóknir til að staðfesta greiningu. Slíkar rannsóknir geta verið:

• Sýnataka úr nefi eða hálsi og rannsókn. Læknirinn tekur sýni með þurrku eða sogslöngu úr svæðinu þar sem nef og háls mætast (nasopharynx). Síðan er sýnið skoðað til að finna vísbendingar um kikhosti bakteríur.
• Blóðpróf. Blóðsýni getur verið tekið og sent á rannsóknarstofu til að athuga hvít blóðkornatölu, þar sem hvít blóðkorn hjálpa líkamanum að berjast gegn sýkingum, eins og kikhosti. Hár hvít blóðkornatal gefur venjulega til kynna sýkingu eða bólgur. Þetta er almennt próf og ekki sértækt fyrir kikhosti.
• Brjóstmynd. Læknirinn getur pantað röntgenmynd til að athuga hvort bólgur eða vökvi sé í lungum, sem getur komið fyrir þegar lungnabólga fylgir kikhosti og öðrum öndunarfærasýkingum.

Börn eru yfirleitt lögð inn á sjúkrahús vegna meðferðar þar sem kikhosti er hættulegri fyrir þann aldurshóp. Ef barn þitt getur ekki haldið vökva eða fæðu niðri, þá kann að þurfa að gefa því vökva í bláæð. Barn þitt verður einnig einangrað frá öðrum til að koma í veg fyrir að smitast.

Meðferð hjá eldri börnum og fullorðnum er yfirleitt hægt að annast heima.

Sýklalyf drepa bakteríurnar sem valda kikhosti og hjálpa til við að flýta fyrir bata. Fjölskyldumeðlimir sem hafa verið í snertingu við sjúkan geta fengið fyrirbyggjandi sýklalyf.

Því miður er ekki mikið hægt að gera til að létta hóstann. Lausasölulyf gegn hósta, til dæmis, hafa lítil áhrif á kikhosti og eru fráráðin.

Eftirfarandi ráð um meðferð á köstuhósta eiga við um alla sem fá heimameðferð vegna kíghósta:

• Fáðu þér góða hvíld. Kólnandi, rólegt og dimmt svefnherbergi getur hjálpað þér að slaka á og sofa betur.
• Drekktu mikinn vökva. Vatn, safi og súpur eru góðar vörur. Líttu vel eftir einkennum þurrðar hjá börnum, svo sem þurrum vörum, grát án tára og sjaldgæfri þvaglátum.
• Borðaðu minni máltíðir. Til að forðast uppköst eftir hósta skaltu borða minni og tíðari máltíðir heldur en stórar.
• Hreinsaðu loftið. Haltu heimilinu frjálsu frá ertandi efnum sem geta valdið köstuhósta, svo sem tóbakreyk og reyki frá arnum.
• Komdu í veg fyrir smit. Lokaðu fyrir munninn þegar þú hóstar og þvoðu hendur oft; ef þú verður að vera í kringum aðra, notaðu grímu.