Tendinite D'Achille

La tendinite di Achille è un infortunio da sovraccarico del tendine di Achille, la fascia di tessuto che connette i muscoli del polpaccio nella parte posteriore della gamba inferiore all'osso del tallone.

La tendinite di Achille si verifica più comunemente nei corridori che hanno improvvisamente aumentato l'intensità o la durata delle loro corse. È anche comune nelle persone di mezza età che praticano sport, come tennis o pallacanestro, solo nei fine settimana.

La maggior parte dei casi di tendinite di Achille può essere trattata con cure relativamente semplici a domicilio sotto la supervisione del medico. Le strategie di auto-cura sono di solito necessarie per prevenire episodi ricorrenti. I casi più gravi di tendinite di Achille possono portare a rotture del tendine (rotture) che possono richiedere un intervento chirurgico.

Il dolore associato alla tendinite di Achille inizia in genere come un leggero dolore nella parte posteriore della gamba o sopra il tallone dopo la corsa o altre attività sportive. Episodi di dolore più intenso possono verificarsi dopo corse prolungate, salite di scale o sprint.

Si potrebbe anche avvertire dolorabilità o rigidità, soprattutto al mattino, che di solito migliora con una leggera attività.

La tendinite di Achille è causata da uno sforzo ripetitivo o intenso sul tendine di Achille, la banda di tessuto che connette i muscoli del polpaccio all'osso del tallone. Questo tendine viene utilizzato quando si cammina, si corre, si salta o ci si alza sulle punte dei piedi.

La struttura del tendine di Achille si indebolisce con l'età, il che può renderlo più suscettibile agli infortuni, in particolare nelle persone che praticano sport solo nel fine settimana o che hanno improvvisamente aumentato l'intensità dei loro programmi di corsa.

Un certo numero di fattori può aumentare il rischio di tendinite di Achille, tra cui:

• Sesso. La tendinite di Achille si verifica più comunemente negli uomini.
• Età. La tendinite di Achille è più comune con l'avanzare dell'età.
• Problemi fisici. Un arco plantare naturalmente piatto può mettere sotto maggiore tensione il tendine di Achille. Anche l'obesità e i muscoli del polpaccio contratti possono aumentare la tensione del tendine.
• Scelte di allenamento. Correre con scarpe consumate può aumentare il rischio di tendinite di Achille. Il dolore al tendine si verifica più frequentemente in inverno che in estate, e correre su terreni collinari può anche predisporre a lesioni di Achille.
• Condizioni mediche. Le persone che hanno la psoriasi o l'ipertensione hanno un rischio maggiore di sviluppare tendinite di Achille.
• Farmaci. Alcuni tipi di antibiotici, chiamati fluorochinoloni, sono stati associati a tassi più elevati di tendinite di Achille.

La tendinite di Achille può indebolire il tendine, rendendolo più vulnerabile a una lacerazione (rottura) - un infortunio doloroso che di solito richiede una riparazione chirurgica.

Sebbene non sia sempre possibile prevenire la tendinite di Achille, è possibile adottare misure per ridurne il rischio:

• Aumenta gradualmente il livello di attività. Se stai iniziando un programma di esercizi, inizia lentamente e aumenta gradualmente la durata e l'intensità dell'allenamento.
• Procedi con calma. Evita attività che sollecitano eccessivamente i tendini, come la corsa in salita. Se pratichi un'attività intensa, inizia con un riscaldamento a ritmo più lento. Se noti dolore durante un particolare esercizio, interrompi e riposa.
• Scegli attentamente le scarpe. Le scarpe che indossi durante l'attività fisica devono fornire un'adeguata ammortizzazione per il tallone e devono avere un buon supporto dell'arco plantare per aiutare a ridurre la tensione nel tendine di Achille. Sostituisci le scarpe usurate. Se le tue scarpe sono in buone condizioni ma non supportano adeguatamente i tuoi piedi, prova a utilizzare dei plantari in entrambe le scarpe.
• Fai stretching quotidianamente. Ritagliati del tempo per allungare i muscoli del polpaccio e il tendine di Achille al mattino, prima e dopo l'esercizio fisico, per mantenere la flessibilità. Questo è particolarmente importante per evitare una recidiva della tendinite di Achille.
• Rafforza i muscoli del polpaccio. Muscoli del polpaccio forti consentono al polpaccio e al tendine di Achille di gestire meglio le sollecitazioni che incontrano durante l'attività e l'esercizio fisico.
• Alterna gli allenamenti. Alterna attività ad alto impatto, come corsa e salto, con attività a basso impatto, come ciclismo e nuoto.

Durante l'esame fisico, il medico premerà delicatamente sulla zona interessata per determinare la posizione del dolore, della dolorabilità o del gonfiore. Valuterà inoltre la flessibilità, l'allineamento, la gamma di movimento e i riflessi del piede e della caviglia.

Il medico potrebbe richiedere uno o più dei seguenti esami per valutare le sue condizioni:

• Radiografie. Sebbene le radiografie non possano visualizzare i tessuti molli come i tendini, possono aiutare a escludere altre condizioni che possono causare sintomi simili.
• Ecografia. Questo dispositivo utilizza onde sonore per visualizzare i tessuti molli come i tendini. L'ecografia può anche produrre immagini in tempo reale del tendine di Achille in movimento, e l'ecografia color-Doppler può valutare il flusso sanguigno intorno al tendine.
• Risonanza magnetica (MRI). Utilizzando onde radio e un magnete molto potente, le macchine per la risonanza magnetica possono produrre immagini molto dettagliate del tendine di Achille.

La tendinite di solito risponde bene alle misure di auto-cura. Ma se i segni e i sintomi sono gravi o persistenti, il medico potrebbe suggerire altre opzioni di trattamento.

Se i farmaci antidolorifici da banco, come ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri) o naprossene (Aleve), non sono sufficienti, il medico potrebbe prescrivere farmaci più forti per ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore.

Un fisioterapista potrebbe suggerire alcune delle seguenti opzioni di trattamento:

Esercizi. I terapisti spesso prescrivono esercizi specifici di stretching e rafforzamento per promuovere la guarigione e il rafforzamento del tendine di Achille e delle sue strutture di supporto.

Un tipo speciale di rafforzamento chiamato rafforzamento "eccentrico", che comporta un lento abbassamento di un peso dopo averlo sollevato, si è rivelato particolarmente utile per i problemi persistenti di Achille.

Se diversi mesi di trattamenti più conservativi non funzionano o se il tendine si è lacerato, il medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico per riparare il tendine di Achille.

• Esercizi. I terapisti spesso prescrivono esercizi specifici di stretching e rafforzamento per promuovere la guarigione e il rafforzamento del tendine di Achille e delle sue strutture di supporto.

  Un tipo speciale di rafforzamento chiamato rafforzamento "eccentrico", che comporta un lento abbassamento di un peso dopo averlo sollevato, si è rivelato particolarmente utile per i problemi persistenti di Achille.

• Dispositivi ortesici. Un inserto o un cuneo per scarpe che solleva leggermente il tallone può alleviare la tensione sul tendine e fornire un cuscinetto che riduce la quantità di forza esercitata sul tendine di Achille.

Le strategie di auto-cura includono i seguenti passaggi, spesso noti con l'acronimo R.I.C.E.:

• Riposo. Potrebbe essere necessario evitare l'esercizio fisico per diversi giorni o passare a un'attività che non sollecita il tendine di Achille, come il nuoto. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario indossare un'ortesi e utilizzare le stampelle.
• Ghiaccio. Per ridurre il dolore o il gonfiore, applicare una borsa del ghiaccio sul tendine per circa 15 minuti dopo l'esercizio fisico o quando si avverte dolore.
• Compressione. Benche o fasciature elastiche compressive possono aiutare a ridurre il gonfiore e a limitare il movimento del tendine.
• Elevazione. Sollevare il piede interessato sopra il livello del cuore per ridurre il gonfiore. Dormire con il piede interessato sollevato di notte.