Intoleranza All'Alcol

L'intolleranza all'alcol può causare reazioni immediate e spiacevoli dopo aver bevuto alcolici. I segni e sintomi più comuni sono naso chiuso e arrossamento della pelle.

L'intolleranza all'alcol è causata da una condizione genetica in cui il corpo non riesce a metabolizzare l'alcol in modo efficiente. L'unico modo per prevenire queste reazioni spiacevoli è evitare l'alcol.

Sebbene non sia una vera allergia, in alcuni casi, ciò che sembra essere intolleranza all'alcol potrebbe essere la reazione a qualcosa presente in una bevanda alcolica, come sostanze chimiche, cereali o conservanti. Anche l'abbinamento di alcol con alcuni farmaci può causare reazioni.

Segni e sintomi di intolleranza all'alcol - o di una reazione agli ingredienti di una bevanda alcolica - possono includere:

• Arrossamento del viso (vampate)
• Pomfi rossi e pruriginosi (orticaria)
• Peggioramento di asma preesistente
• Naso che cola o chiuso
• Pressione sanguigna bassa
• Nausea e vomito
• Diarrea

Avere una lieve intolleranza all'alcol o ad altro contenuto nelle bevande alcoliche potrebbe non richiedere una visita medica. Semplicemente evitare l'alcol, limitare la quantità di alcol consumata o evitare determinati tipi di bevande alcoliche.

Comunque, se si verifica una reazione seria o un forte dolore, consultare il medico. Inoltre, se i sintomi sembrano essere collegati ad un'allergia o ad un farmaco che si sta assumendo, consultare il medico.

L'intolleranza all'alcol si verifica quando il corpo non possiede gli enzimi necessari per scomporre (metabolizzare) le tossine presenti nell'alcol. Questo è causato da tratti ereditari (genetici) più spesso riscontrati negli asiatici.

Altri ingredienti comunemente presenti nelle bevande alcoliche, soprattutto nella birra o nel vino, possono causare reazioni di intolleranza. Questi includono:

• Solfiti o altri conservanti
• Prodotti chimici, cereali o altri ingredienti
• Istamina, un sottoprodotto della fermentazione o della produzione della birra

In alcuni casi, le reazioni possono essere scatenate da una vera allergia a un cereale come mais, grano o segale o ad un'altra sostanza presente nelle bevande alcoliche.

Raramente, un forte dolore dopo aver bevuto alcol è un segno di un disturbo più grave, come il linfoma di Hodgkin.

Fattori di rischio per l'intolleranza all'alcol o altre reazioni alle bevande alcoliche includono:

• Essere di origine asiatica
• Avere asma o febbre da fieno (rinite allergica)
• Avere un'allergia ai cereali o ad un altro alimento
• Avere il linfoma di Hodgkin

A seconda della causa, le complicazioni dell'intolleranza all'alcol o di altre reazioni alle bevande alcoliche possono includere:

• Emicranie. Bere alcol può scatenare emicranie in alcune persone, possibilmente a causa delle istamine contenute in alcune bevande alcoliche. Il tuo sistema immunitario rilascia anche istamine durante una reazione allergica.
• Una grave reazione allergica. In rari casi, una reazione allergica può essere pericolosa per la vita (reazione anafilattica) e richiedere un trattamento di emergenza.

Sfortunatamente, nulla può prevenire le reazioni all'alcol o agli ingredienti delle bevande alcoliche. Per evitare una reazione, evitare l'alcol o la particolare sostanza che causa la reazione. Leggere le etichette delle bevande per vedere se contengono ingredienti o additivi che si sa causano una reazione, come i solfiti o alcuni cereali. Essere consapevoli, tuttavia, che le etichette potrebbero non elencare tutti gli ingredienti.

Oltre a effettuare una visita fisica, il medico potrebbe richiedere questi esami:

• Test cutaneo. Un test cutaneo può determinare se si potrebbe avere un'allergia a qualcosa nelle bevande alcoliche, ad esempio i cereali nella birra. La pelle viene puntiformemente toccata con una piccola quantità di una sostanza che potrebbe causare la reazione. Se si è allergici alla sostanza in esame, si svilupperà un rilievo cutaneo o un'altra reazione cutanea.
• Esame del sangue. Un esame del sangue può misurare la risposta del sistema immunitario a una particolare sostanza controllando la quantità di anticorpi di tipo allergico nel flusso sanguigno, noti come immunoglobuline E. Un campione di sangue viene inviato a un laboratorio per verificare le reazioni ad alcuni alimenti. Tuttavia, questi test non sono sempre accurati.

L'unico modo per evitare i sintomi di intolleranza all'alcol o una reazione allergica è evitare l'alcol o la particolare bevanda o gli ingredienti che causano il problema. Per una reazione minore, gli antistaminici da banco o su prescrizione potrebbero aiutare a ridurre i sintomi, come prurito o orticaria.