Tumori Benigni Surrenalici

I tumori benigni surrenalici sono masse che non sono cancerose. Si formano nelle ghiandole surrenali. Le ghiandole surrenali fanno parte del sistema endocrino. Queste ghiandole producono ormoni che inviano messaggi a quasi tutti gli organi e tessuti del corpo. Ci sono due ghiandole surrenali, una sopra ciascun rene. Ogni ghiandola ha due tipi di tessuto: la corteccia e il midollo. I tumori surrenalici benigni che crescono nella corteccia sono chiamati adenomi surrenalici. Quelli che crescono nel midollo sono chiamati feocromocitomi (fe-o-cro-mo-ci-TO-mi). La maggior parte dei tumori surrenalici benigni non causa sintomi e non necessita di trattamento. Ma a volte questi tumori producono alti livelli di alcuni ormoni che possono causare problemi. Gli ormoni della corteccia controllano il metabolismo, la pressione sanguigna e alcune caratteristiche del corpo, come la crescita dei capelli. Gli ormoni del midollo controllano la risposta del corpo allo stress.

I sintomi dipendono dal fatto che il tumore produca ormoni, da quale ormone produca e da quanta quantità ne produca. Ma molti tumori benigni della ghiandola surrenale non causano sintomi perché non producono ormoni. Il tipo più comune di tumore surrenale benigno, chiamato adenoma, proviene dalla corteccia surrenale. Questo tipo di tumore può causare sintomi come: Aumento di peso. Facilità di formazione di lividi. Ipertensione, detta anche pressione alta. Diabete. Umore depresso. Stanchezza. Debolezza muscolare o crampi. Un tipo di tumore surrenale benigno del midollo è chiamato feocromocitoma. Può causare i seguenti sintomi: Ipertensione, detta anche pressione alta. Battito cardiaco accelerato. Sudorazione. Tremori. Mal di testa.

La causa dei tumori benigni surrenalici spesso non è nota.

I seguenti fattori potrebbero aumentare il rischio di sviluppare un tumore benigno del surrene:

• Anamnesi familiare di tumori benigni del surrene.
• Alcune sindromi ereditarie, dette sindromi genetiche, che aumentano la probabilità di tumori benigni del surrene.
• Anamnesi di asportazione chirurgica di un tumore surrenale.

I tumori benigni del surrene spesso vengono scoperti casualmente tramite immagini eseguite per altri motivi. Un operatore sanitario quindi valuta la probabilità che il tumore sia canceroso e se sta producendo un eccesso di ormoni.

Oltre a un esame fisico, un operatore sanitario esegue analisi del sangue e delle urine per verificare se il tumore sta producendo un eccesso di ormoni. Gli esami mostrano anche quale ormone sta producendo il tumore.

Le tecniche di imaging possono fornire maggiori dettagli sul tumore. Possono mostrare se il tumore presenta un alto rischio di essere canceroso, cosa rara.

Gli esami di imaging possono includere:

• Tomografia computerizzata (TC). Questo tipo di scansione acquisisce una serie di immagini a raggi X da diverse angolazioni e le trasforma in immagini a sezione trasversale.
• Risonanza magnetica (RMN). Questo tipo di scansione utilizza onde radio e un campo magnetico per creare immagini dettagliate.
• Imaging con m-iodobenzylguanidina (MIBG). Questo tipo di scansione utilizza un composto radioattivo che viene iniettato nel corpo. Alcuni tumori della ghiandola surrenale assorbono il composto. L'immagine può mostrare piccole quantità di composto assorbite da un tumore.
• Tomografia a emissione di positroni (PET). Questo tipo di scansione può anche rilevare composti radioattivi assorbiti da un tumore.
• Scansione PET con Ga-DOTATATE. Questo esame di imaging più recente non è ampiamente disponibile. La scansione PET con Ga-DOTATATE viene eseguita insieme a una TC o a una RMN. Questo tipo di esame è efficace nel rilevare tumori del sistema endocrino, come i tumori benigni del surrene.