Condotto Lacrimale Ostruito

Quando si ha un dotto lacrimale ostruito, le lacrime non possono drenare normalmente, lasciando l'occhio acquoso e irritato. La condizione è causata da un'ostruzione parziale o completa del sistema di drenaggio lacrimale.

I sintomi di un dotto lacrimale ostruito includono:

• Lacrimazione eccessiva
• Arrossamento della parte bianca dell'occhio
• Infezione o infiammazione ricorrente dell'occhio, nota come congiuntivite
• Gonfiore doloroso vicino all'angolo interno dell'occhio
• Crosta sulle palpebre
• Secrezione di muco o pus dalle palpebre e dalla superficie dell'occhio
• Visione offuscata

Consulti il suo medico se ha un'eccessiva lacrimazione continua per diversi giorni o se il suo occhio è ripetutamente o continuamente infetto. Un dotto lacrimale ostruito può essere causato da un tumore che preme sul sistema di drenaggio delle lacrime. L'identificazione precoce del tumore può offrire più opzioni di trattamento.

I dotti lacrimali ostruiti possono verificarsi a qualsiasi età, dalla nascita all'età adulta. Le cause includono:

• Ostruzione congenita. Molti neonati nascono con un dotto lacrimale ostruito. Il sistema di drenaggio delle lacrime potrebbe non essere completamente sviluppato o potrebbe esserci un'anomalia del dotto. Spesso una sottile membrana tissutale rimane sopra l'apertura che si svuota nel naso, chiamata dotto nasolacrimale.
• Cambiamenti legati all'età. Con l'età, le minuscole aperture che drenano le lacrime, chiamate punti lacrimali, possono restringersi, causando un blocco.
• Infezione o infiammazione. Un'infezione o un'infiammazione di lunga durata degli occhi, del sistema di drenaggio delle lacrime o del naso possono causare l'ostruzione dei dotti lacrimali.
• Lesioni o traumi. Una lesione al viso può causare danni ossei o cicatrici vicino al sistema di drenaggio, influenzando il flusso tipico delle lacrime attraverso i dotti. Anche piccole particelle di sporco o cellule cutanee staccate alloggiate nel dotto possono causare un blocco.
• Tumore. Un tumore nel naso o in qualsiasi punto lungo il sistema di drenaggio delle lacrime può causare un blocco.
• Colliri. Raramente, l'uso a lungo termine di alcuni farmaci, come i colliri usati per trattare il glaucoma, può causare un dotto lacrimale ostruito.
• Trattamenti oncologici. Un dotto lacrimale ostruito è un possibile effetto collaterale dei farmaci chemioterapici e delle radioterapie per il cancro.

Alcuni fattori aumentano il rischio di sviluppare un'ostruzione del dotto lacrimale:

• Età. Gli adulti più anziani hanno un rischio maggiore di sviluppare ostruzioni del dotto lacrimale a causa di cambiamenti legati all'età.
• Infiammazione cronica degli occhi. Se i tuoi occhi sono continuamente irritati, rossi e infiammati, hai un rischio maggiore di sviluppare un'ostruzione del dotto lacrimale.
• Chirurgia pregressa. Una precedente chirurgia agli occhi, alle palpebre, al naso o ai seni paranasali potrebbe aver causato cicatrizzazioni del sistema dei dotti, con conseguente possibile ostruzione del dotto lacrimale in seguito.
• Glaucoma. I farmaci antiglaucoma vengono spesso usati per via topica sull'occhio. Se hai usato questi o altri farmaci oftalmici topici, hai un rischio maggiore di sviluppare un'ostruzione del dotto lacrimale.
• Trattamento precedente per il cancro. Se hai ricevuto radioterapia o chemioterapia per curare il cancro, in particolare se la radioterapia è stata focalizzata sul viso o sulla testa, hai un rischio maggiore di sviluppare un'ostruzione del dotto lacrimale.

Poiché le lacrime non drenano come dovrebbero, le lacrime che rimangono nel sistema di drenaggio diventano stagnanti. Ciò favorisce la crescita di batteri, virus e funghi, che possono portare a frequenti infezioni oculari e infiammazioni.

Qualsiasi parte del sistema di drenaggio lacrimale, inclusa la membrana trasparente sulla superficie dell'occhio nota come congiuntiva, può infettarsi o infiammarsi a causa di un dotto lacrimale ostruito.

Per ridurre il rischio di sviluppare un'ostruzione del dotto lacrimale in età adulta, è importante curare tempestivamente infiammazioni o infezioni oculari. Segui questi consigli per prevenire le infezioni oculari:

• Lavati spesso e accuratamente le mani.
• Cerca di non strofinarti gli occhi.
• Sostituisci regolarmente eyeliner e mascara. Non condividere mai questi cosmetici con altri.
• Se indossi lenti a contatto, mantienile pulite seguendo le raccomandazioni del produttore e del tuo oculista.

Per diagnosticare la sua condizione, il suo operatore sanitario parlerà con lei dei suoi sintomi, le esaminerà gli occhi ed eseguirà alcuni test. Il suo operatore sanitario esaminerà anche l'interno del suo naso per determinare se eventuali disturbi strutturali delle sue fosse nasali stiano causando un'ostruzione. Se il suo operatore sanitario sospetta un'ostruzione del dotto lacrimale, potrebbe essere sottoposto ad altri test per trovare la posizione del blocco.

Test utilizzati per diagnosticare un'ostruzione del dotto lacrimale includono:

• Test di drenaggio lacrimale. Questo test misura la velocità con cui le lacrime si drenano. Una goccia di un colorante speciale viene posta sulla superficie di ciascun occhio. Potrebbe avere un dotto lacrimale bloccato se dopo cinque minuti la maggior parte del colorante è ancora sulla superficie del suo occhio.
• Irrigazione e sondaggio. Il suo operatore sanitario potrebbe lavare una soluzione salina attraverso il suo sistema di drenaggio lacrimale per verificare quanto bene drena. Oppure potrebbe essere inserito uno strumento sottile attraverso i minuscoli fori di drenaggio all'angolo della palpebra, chiamati punti lacrimali, per verificare la presenza di blocchi. In alcuni casi, questo sondaggio potrebbe persino risolvere il problema.
• Esami di imaging oculare. Per queste procedure, un mezzo di contrasto viene passato dai punti lacrimali all'angolo della palpebra attraverso il suo sistema di drenaggio lacrimale. Quindi si utilizza la radiografia, la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (RM) per trovare la posizione e la causa del blocco.

Il trattamento dipende dalla causa dell'ostruzione del dotto lacrimale. Potrebbe essere necessario più di un approccio per correggere il problema. Se un tumore sta causando l'ostruzione del dotto lacrimale, il trattamento si concentrerà sulla causa del tumore. Si può eseguire un intervento chirurgico per rimuovere il tumore, oppure il medico potrebbe raccomandare altri trattamenti per ridurlo.

Sorveglianza e massaggio. I neonati nati con un dotto lacrimale ostruito spesso migliorano senza alcun trattamento. Questo può accadere con la maturazione del sistema di drenaggio durante i primi mesi di vita. Spesso una sottile membrana tissutale rimane sopra l'apertura che si svuota nel naso, chiamata dotto nasolacrimale. Se il dotto lacrimale ostruito del bambino non migliora, il medico del bambino potrebbe insegnarti una tecnica di massaggio speciale per aiutare ad aprire la membrana.

Se hai subito un trauma facciale che ha causato l'ostruzione dei dotti lacrimali, il tuo medico potrebbe suggerire di aspettare alcuni mesi per vedere se la condizione migliora con la guarigione della ferita. Con la diminuzione del gonfiore, i dotti lacrimali potrebbero sbloccarsi da soli.

Dilatazione, sondaggio e lavaggio. Per i neonati, questa tecnica viene eseguita in anestesia generale. Il medico allarga le aperture puntali con uno strumento di dilatazione speciale. Quindi viene inserita una sonda sottile attraverso i punti e nel sistema di drenaggio lacrimale.

Per gli adulti con punti parzialmente ristretti, il medico potrebbe dilatare i punti con una piccola sonda e poi lavare il dotto lacrimale. Questo si chiama irrigazione. L'irrigazione è una semplice procedura ambulatoriale che spesso fornisce almeno un sollievo temporaneo.

L'intervento chirurgico comunemente usato per trattare i dotti lacrimali ostruiti si chiama dacriocistorinostomia (DAK-ree-oh-sis-toe-rye-nohs-tuh-me). Questa procedura apre il passaggio per consentire alle lacrime di defluire nuovamente nel naso. Ti verrà somministrata un'anestesia generale o un'anestesia locale se eseguita come procedura ambulatoriale.

Le fasi di questa procedura variano a seconda della posizione e dell'estensione esatta dell'ostruzione, nonché dell'esperienza e delle preferenze del chirurgo.

Dopo l'intervento chirurgico, userai uno spray decongestionante nasale e colliri per prevenire le infezioni e ridurre l'infiammazione. Dopo 6-12 settimane, tornerai nello studio del tuo medico per la rimozione di eventuali stent utilizzati per mantenere aperto il nuovo canale durante il processo di guarigione.

• Farmaci per combattere le infezioni. Se il medico sospetta la presenza di un'infezione, possono essere prescritti colliri o compresse antibiotiche.
• Sorveglianza e massaggio. I neonati nati con un dotto lacrimale ostruito spesso migliorano senza alcun trattamento. Questo può accadere con la maturazione del sistema di drenaggio durante i primi mesi di vita. Spesso una sottile membrana tissutale rimane sopra l'apertura che si svuota nel naso, chiamata dotto nasolacrimale. Se il dotto lacrimale ostruito del bambino non migliora, il medico del bambino potrebbe insegnarti una tecnica di massaggio speciale per aiutare ad aprire la membrana.

Se hai subito un trauma facciale che ha causato l'ostruzione dei dotti lacrimali, il tuo medico potrebbe suggerire di aspettare alcuni mesi per vedere se la condizione migliora con la guarigione della ferita. Con la diminuzione del gonfiore, i dotti lacrimali potrebbero sbloccarsi da soli.

• Dilatazione, sondaggio e lavaggio. Per i neonati, questa tecnica viene eseguita in anestesia generale. Il medico allarga le aperture puntali con uno strumento di dilatazione speciale. Quindi viene inserita una sonda sottile attraverso i punti e nel sistema di drenaggio lacrimale.

Per gli adulti con punti parzialmente ristretti, il medico potrebbe dilatare i punti con una piccola sonda e poi lavare il dotto lacrimale. Questo si chiama irrigazione. L'irrigazione è una semplice procedura ambulatoriale che spesso fornisce almeno un sollievo temporaneo.

• Posizionamento di stent o intubazione. Questa procedura viene generalmente eseguita in anestesia generale. Un tubicino sottile, in silicone o poliuretano, viene inserito attraverso uno o entrambi i punti nell'angolo della palpebra. Questi tubi quindi passano attraverso il sistema di drenaggio lacrimale fino al naso. Un piccolo anello di tubazione rimarrà visibile nell'angolo dell'occhio e i tubi vengono generalmente lasciati in sede per circa tre mesi prima di essere rimossi. Le possibili complicanze includono l'infiammazione dovuta alla presenza del tubo.

• Dilatazione con catetere a palloncino. Se altri trattamenti non hanno funzionato o se l'ostruzione si ripresenta, questa procedura può essere utilizzata. Di solito è efficace per i neonati e i bambini piccoli e può essere utilizzata anche negli adulti con ostruzione parziale. Innanzitutto, viene somministrata un'anestesia generale. Quindi il medico introduce un tubo, chiamato catetere, attraverso l'ostruzione del dotto lacrimale nel naso. Il tubo contiene un palloncino sgonfio sulla punta. Il palloncino viene quindi gonfiato e sgonfiato alcune volte per aprire l'ostruzione.

• Esterna. Con la dacriocistorinostomia esterna, il chirurgo esegue un'incisione sul lato del naso, vicino al sacco lacrimale. Dopo aver collegato il sacco lacrimale alla cavità nasale e aver posizionato uno stent nel nuovo passaggio, il chirurgo chiude l'incisione cutanea con alcuni punti.

• Endoscopica o endonasale. Con questo metodo, il chirurgo utilizza una telecamera microscopica e altri piccoli strumenti inseriti attraverso l'apertura nasale nel sistema del dotto. Questo metodo non richiede incisioni, quindi non lascia cicatrici. Ma i tassi di successo non sono altrettanto elevati rispetto alla procedura esterna.