Un aneurisma è una dilatazione in un punto debole della parete di un'arteria. Le pareti di un aneurisma possono essere così sottili da rompersi. L'illustrazione mostra un individuo con un aneurisma non rotto. L'inserto mostra cosa succede quando l'aneurisma si rompe.
Un aneurisma cerebrale (AN-yoo-riz-um) - noto anche come aneurisma cerebrale o aneurisma intracranico - è una protuberanza o una dilatazione di un vaso sanguigno nel cervello. Un aneurisma spesso assomiglia a un'acino d'uva appeso a un ramo.
Molto spesso, una rottura di un aneurisma cerebrale si verifica nello spazio tra il cervello e i sottili tessuti che lo rivestono. Questo tipo di ictus emorragico è chiamato emorragia subaracnoidea.
Gli aneurismi cerebrali sono comuni. Ma la maggior parte degli aneurismi cerebrali non è grave, soprattutto se sono piccoli. La maggior parte degli aneurismi cerebrali non si rompe. Di solito non causano sintomi o problemi di salute. In molti casi, gli aneurismi cerebrali vengono riscontrati durante gli esami per altre patologie.
Tuttavia, un aneurisma rotto diventa rapidamente pericoloso per la vita e richiede un trattamento medico immediato.
Se un aneurisma cerebrale non si è rotto, il trattamento può essere appropriato in alcuni casi. Il trattamento di un aneurisma cerebrale non rotto può prevenire una rottura in futuro. Parlate con il vostro medico per assicurarvi di comprendere le migliori opzioni per le vostre esigenze specifiche.
Un aneurisma sacculare è noto come aneurisma a bacca. È il tipo più comune di aneurisma cerebrale. Assomiglia a un'acino d'uva appeso a un tralcio. Un altro tipo di aneurisma è l'aneurisma fusiforme. Causa una dilatazione o una sporgenza dell'arteria.
La maggior parte degli aneurismi cerebrali non rotti non causa sintomi. Questo è particolarmente vero se sono di piccole dimensioni. Gli aneurismi cerebrali possono essere rilevati durante gli esami di imaging eseguiti per altre patologie. Tuttavia, un aneurisma rotto è una condizione molto grave, che in genere causa un forte mal di testa. E se un aneurisma non rotto preme contro il tessuto cerebrale o i nervi, può causare dolore e altri sintomi. Un mal di testa improvviso e intenso è il sintomo principale di un aneurisma rotto. Questo mal di testa viene spesso descritto dalle persone come il peggiore mal di testa che abbiano mai avuto. Oltre a un forte mal di testa, i sintomi di un aneurisma rotto possono includere: Nausea e vomito Rigidità nucale Visione offuscata o doppia Sensibilità alla luce Convulsioni Ptosi palpebrale Perdita di coscienza Confusione In alcuni casi, un aneurisma può provocare una piccola perdita di sangue. Quando ciò accade, spesso segue una rottura più grave. Le perdite possono verificarsi giorni o settimane prima di una rottura. I sintomi di una perdita di aneurisma cerebrale possono includere: Un mal di testa improvviso, estremamente intenso che può durare diversi giorni e fino a due settimane. Un aneurisma cerebrale non rotto potrebbe non presentare alcun sintomo, soprattutto se di piccole dimensioni. Tuttavia, un aneurisma non rotto di dimensioni maggiori può premere sui tessuti e sui nervi cerebrali. I sintomi di un aneurisma cerebrale non rotto possono includere: Dolore sopra e dietro un occhio. Midriasi. Alterazione della vista o visione doppia. Intorpidimento di un lato del viso. Rivolgersi immediatamente a un medico se si verifica: Un mal di testa improvviso ed estremamente intenso Se si è con qualcuno che si lamenta di un mal di testa improvviso e intenso o che perde conoscenza o ha una convulsione, chiamare il 112 o il numero di emergenza locale.
Rivolgetevi immediatamente a un medico se manifestate:
Gli aneurismi cerebrali sono causati dall'assottigliamento delle pareti delle arterie. Gli aneurismi si formano spesso alle biforcazioni o alle ramificazioni delle arterie perché queste aree dei vasi sanguigni sono più deboli. Sebbene gli aneurismi possano comparire ovunque nel cervello, sono più comuni nelle arterie alla base del cervello.
Diversi fattori possono contribuire all'indebolimento della parete di un'arteria. Questi fattori possono aumentare il rischio di aneurisma cerebrale o di rottura di un aneurisma. Alcuni di questi fattori di rischio si sviluppano nel tempo. Ma alcune condizioni presenti alla nascita possono aumentare il rischio di sviluppare un aneurisma cerebrale. I fattori di rischio includono: Età avanzata. Gli aneurismi cerebrali possono verificarsi a qualsiasi età. Tuttavia, sono più comuni negli adulti tra i 30 e i 60 anni. Sesso femminile. Gli aneurismi cerebrali sono più comuni nelle donne che negli uomini. Fumo di sigaretta. Il fumo è un fattore di rischio per la formazione di aneurismi cerebrali e per la rottura degli aneurismi cerebrali. Ipertensione. Questa condizione può indebolire le arterie. Gli aneurismi hanno maggiori probabilità di formarsi e di rompersi nelle arterie indebolite. Uso di droghe, in particolare l'uso di cocaina. L'uso di droghe aumenta la pressione sanguigna. Se le droghe illecite vengono usate per via endovenosa, può portare a un'infezione. Un'infezione può causare un aneurisma micotico. Abuso di alcol. Questo può anche aumentare la pressione sanguigna. Disturbi ereditari del tessuto connettivo, come la sindrome di Ehlers-Danlos. Questi disturbi indeboliscono i vasi sanguigni. Malattia renale policistica. Questo disturbo ereditario provoca la formazione di sacche piene di liquido nei reni. Può anche aumentare la pressione sanguigna. Un'aorta ristretta, nota come coartazione dell'aorta. L'aorta è il grosso vaso sanguigno che trasporta il sangue ricco di ossigeno dal cuore al corpo. Malformazione arterovenosa cerebrale, nota come MAV. In questa condizione, le arterie e le vene nel cervello sono aggrovigliate. Questo influenza il flusso sanguigno. Anamnesi familiare di aneurisma cerebrale. Il rischio è maggiore se si hanno familiari che hanno avuto un aneurisma cerebrale. Questo è particolarmente vero se due o più parenti di primo grado - come un genitore, un fratello, una sorella o un figlio - hanno avuto un aneurisma cerebrale. In caso di anamnesi familiare, è possibile chiedere al proprio medico di essere sottoposto a screening per un aneurisma cerebrale. Alcuni tipi di aneurismi possono verificarsi dopo un trauma cranico o a causa di alcune infezioni del sangue.
Quando un aneurisma cerebrale si rompe, il sanguinamento di solito dura solo pochi secondi. Tuttavia, il sangue può causare danni diretti alle cellule circostanti e può uccidere le cellule cerebrali. Aumenta anche la pressione all'interno del cranio. Se la pressione diventa troppo alta, può interrompere l'apporto di sangue e ossigeno al cervello. Possono verificarsi perdita di coscienza o persino morte. Le complicazioni che possono svilupparsi dopo la rottura di un aneurisma includono: Riemorragia. Un aneurisma che si è rotto o ha avuto una perdita è a rischio di sanguinare di nuovo. La riemorragia può causare ulteriori danni alle cellule cerebrali. Vasi sanguigni ristretti nel cervello. Dopo la rottura di un aneurisma cerebrale, i vasi sanguigni nel cervello possono contrarsi e restringersi. Questo è noto come vasospasmo. Il vasospasmo può causare un ictus ischemico, in cui c'è un flusso sanguigno limitato alle cellule cerebrali. Questo può causare ulteriori danni cellulari e perdita. Un accumulo di liquido all'interno del cervello, noto come idrocefalo. Molto spesso, un aneurisma cerebrale rotto si verifica nello spazio tra il cervello e i tessuti sottili che coprono il cervello. Il sangue può bloccare il movimento del fluido che circonda il cervello e il midollo spinale. Di conseguenza, un eccesso di fluido esercita pressione sul cervello e può danneggiare i tessuti. Cambiamento nel livello di sodio. Il sanguinamento nel cervello può disturbare l'equilibrio del sodio nel sangue. Questo può verificarsi a causa di danni all'ipotalamo, un'area vicino alla base del cervello. Una diminuzione dei livelli di sodio nel sangue può portare al gonfiore delle cellule cerebrali e a danni permanenti.
Un mal di testa improvviso e grave o altri sintomi che potrebbero essere correlati alla rottura di un aneurisma richiedono esami. Gli esami possono determinare se si è verificato un sanguinamento nello spazio tra il cervello e i tessuti circostanti. Questo tipo di sanguinamento è noto come emorragia subaracnoidea. Gli esami possono anche determinare se si è verificato un altro tipo di ictus.
Potrebbero anche essere prescritti esami se si manifestano sintomi di un aneurisma cerebrale non rotto. Questi sintomi possono includere dolore dietro l'occhio, cambiamenti nella vista o visione doppia.
Gli esami e le procedure di screening utilizzati per diagnosticare e rilevare gli aneurismi cerebrali includono:
TAC. Questa radiografia specializzata è di solito il primo esame utilizzato per rilevare sanguinamenti nel cervello o un altro tipo di ictus. L'esame produce immagini che sono fette 2D del cervello.
Un angio-TAC può creare immagini più dettagliate delle arterie che forniscono il flusso sanguigno nel cervello. L'esame prevede l'iniezione di un colorante che facilita l'osservazione del flusso sanguigno. Può anche rilevare la presenza di un aneurisma.
Puntura lombare, nota come rachicentesi. Se si è verificata un'emorragia subaracnoidea, molto probabilmente saranno presenti globuli rossi nel liquido che circonda il cervello e il midollo spinale. Questo fluido è chiamato liquido cerebrospinale. Se si hanno sintomi di un aneurisma rotto ma una TAC non mostra segni di sanguinamento, un esame del liquido cerebrospinale può aiutare a fare una diagnosi.
La procedura per prelevare il liquido cerebrospinale dalla schiena con un ago è chiamata puntura lombare.
Risonanza magnetica (RMN). Questo esame di imaging utilizza un campo magnetico e onde radio per creare immagini dettagliate del cervello, sia immagini 2D che immagini 3D. Le immagini possono mostrare se c'è sanguinamento nel cervello.
Un tipo di RMN che cattura immagini dettagliate delle arterie è chiamato angiografia RMN. Questo tipo di RMN può rilevare le dimensioni, la forma e la posizione di un aneurisma non rotto.
Angiografia cerebrale. Durante questa procedura, viene utilizzato un tubo sottile e flessibile chiamato catetere. Il catetere viene inserito in un'arteria di grandi dimensioni, di solito nell'inguine o nel polso. Il catetere passa attraverso il cuore fino alle arterie del cervello. Un colorante speciale iniettato nel catetere viaggia nelle arterie di tutto il cervello.
Una serie di radiografie può quindi rivelare dettagli sulle condizioni delle arterie e rilevare un aneurisma. Un'angiografia cerebrale, detta anche arteriografia cerebrale, viene generalmente utilizzata quando altri esami diagnostici non forniscono informazioni sufficienti.
TAC. Questa radiografia specializzata è di solito il primo esame utilizzato per rilevare sanguinamenti nel cervello o un altro tipo di ictus. L'esame produce immagini che sono fette 2D del cervello.
Un angio-TAC può creare immagini più dettagliate delle arterie che forniscono il flusso sanguigno nel cervello. L'esame prevede l'iniezione di un colorante che facilita l'osservazione del flusso sanguigno. Può anche rilevare la presenza di un aneurisma.
Puntura lombare, nota come rachicentesi. Se si è verificata un'emorragia subaracnoidea, molto probabilmente saranno presenti globuli rossi nel liquido che circonda il cervello e il midollo spinale. Questo fluido è chiamato liquido cerebrospinale. Se si hanno sintomi di un aneurisma rotto ma una TAC non mostra segni di sanguinamento, un esame del liquido cerebrospinale può aiutare a fare una diagnosi.
La procedura per prelevare il liquido cerebrospinale dalla schiena con un ago è chiamata puntura lombare.
Risonanza magnetica (RMN). Questo esame di imaging utilizza un campo magnetico e onde radio per creare immagini dettagliate del cervello, sia immagini 2D che immagini 3D. Le immagini possono mostrare se c'è sanguinamento nel cervello.
Un tipo di RMN che cattura immagini dettagliate delle arterie è chiamato angiografia RMN. Questo tipo di RMN può rilevare le dimensioni, la forma e la posizione di un aneurisma non rotto.
Angiografia cerebrale. Durante questa procedura, viene utilizzato un tubo sottile e flessibile chiamato catetere. Il catetere viene inserito in un'arteria di grandi dimensioni, di solito nell'inguine o nel polso. Il catetere passa attraverso il cuore fino alle arterie del cervello. Un colorante speciale iniettato nel catetere viaggia nelle arterie di tutto il cervello.
Una serie di radiografie può quindi rivelare dettagli sulle condizioni delle arterie e rilevare un aneurisma. Un'angiografia cerebrale, detta anche arteriografia cerebrale, viene generalmente utilizzata quando altri esami diagnostici non forniscono informazioni sufficienti.
Un medico condivide informazioni sulla diagnosi di aneurisma cerebrale.
L'uso di esami di imaging per lo screening di aneurismi cerebrali non rotti generalmente non è raccomandato a meno che non si sia ad alto rischio. Parlate con il vostro medico curante circa il potenziale beneficio di un test di screening se avete:
La maggior parte degli aneurismi non si rompe. E per molte persone, un aneurisma non rotto non causa mai sintomi. Ma se l'aneurisma si rompe, diversi fattori possono influenzare l'esito, che è noto come prognosi. Questi includono:
Circa il 25% delle persone che hanno un aneurisma rotto muore entro 24 ore. Un altro 25% ha complicazioni che portano alla morte entro sei mesi.
La riparazione di un aneurisma rotto richiede un intervento chirurgico o un trattamento endovascolare. Il trattamento endovascolare significa che un aneurisma viene trattato dall'interno dell'arteria. Potrebbero anche essere somministrati trattamenti per alleviare i sintomi. Se si ha un aneurisma non rotto, si consiglia di parlare con il proprio medico curante circa i possibili trattamenti. Discutere se il rischio di lasciare l'aneurisma da solo è maggiore del rischio di trattare l'aneurisma.
Esistono due comuni opzioni di trattamento per la riparazione di un aneurisma cerebrale rotto. In alcuni casi, queste procedure possono essere prese in considerazione per trattare un aneurisma non rotto. Tuttavia, i rischi noti possono superare i potenziali benefici per le persone con alcuni aneurismi non rotti.
Una procedura chirurgica per trattare gli aneurismi cerebrali prevede l'apertura del cranio, la ricerca dell'arteria interessata e quindi il posizionamento di una clip metallica sul collo dell'aneurisma.
La clip chirurgica è una procedura per chiudere un aneurisma. Il neurochirurgo rimuove una sezione del cranio per accedere all'aneurisma. Il neurochirurgo quindi individua il vaso sanguigno che alimenta l'aneurisma. Il chirurgo posiziona una piccola clip metallica sul collo dell'aneurisma per interrompere il flusso sanguigno al suo interno.
La clip chirurgica può essere molto efficace. In genere, gli aneurismi che vengono clipssati non si ripresentano. I rischi della clip chirurgica includono sanguinamento nel cervello o perdita del flusso sanguigno al cervello. Questi rischi sono bassi.
Il recupero dalla clip chirurgica di solito richiede circa 4-6 settimane. Quando la clip chirurgica viene eseguita per un aneurisma non rotto, molte persone possono lasciare l'ospedale uno o due giorni dopo l'intervento chirurgico. Per coloro che si sottopongono a clip chirurgica a causa di un aneurisma rotto, il ricovero ospedaliero è in genere molto più lungo mentre si riprendono dalla rottura dell'aneurisma.
Con l'embolizzazione endovascolare, il chirurgo introduce un filo morbido e flessibile nell'aneurisma tramite un catetere. Il filo si avvolge all'interno dell'aneurisma e sigilla l'aneurisma dall'arteria.
Questa è una procedura meno invasiva rispetto alla clip chirurgica e potrebbe essere più sicura. Il trattamento endovascolare prevede l'accesso all'aneurisma introducendo un piccolo tubo di plastica chiamato catetere attraverso l'arteria. Il catetere viene fatto avanzare nelle arterie cerebrali. Quindi possono essere posizionate spirali o stent.
Altri metodi endovascolari possono essere utilizzati a seconda della posizione e delle dimensioni dell'aneurisma.
Come la clip chirurgica, il trattamento endovascolare comporta il rischio di sanguinamento nel cervello o di perdita del flusso sanguigno al cervello. Inoltre, esiste il rischio che l'aneurisma possa ripresentarsi nel tempo. In tal caso, la procedura deve essere ripetuta. Probabilmente saranno necessari esami di imaging di follow-up per assicurarsi che l'aneurisma non sia tornato.
La deviazione del flusso è una nuova opzione di trattamento endovascolare per il trattamento di un aneurisma cerebrale. La procedura prevede il posizionamento di uno stent nel vaso sanguigno per deviare il flusso sanguigno dall'aneurisma. Lo stent che viene posizionato è chiamato deviatore di flusso.
Con un minor flusso sanguigno all'aneurisma, c'è un minor rischio di rottura. Permette anche al corpo di guarire. Lo stent induce il corpo a far crescere nuove cellule che sigillano l'aneurisma.
La deviazione del flusso può essere particolarmente utile negli aneurismi più grandi che non possono essere trattati con altre opzioni.
Un neurochirurgo o un neuroradiologo interventista probabilmente collaboreranno con il neurologo per raccomandare il trattamento. Il trattamento si basa sulle dimensioni, sulla posizione e sull'aspetto generale dell'aneurisma cerebrale. Possono anche considerare fattori come la capacità di sottoporsi a una procedura.
Altri metodi per trattare gli aneurismi cerebrali rotti mirano ad alleviare i sintomi e a gestire le complicanze.
Uno di questi farmaci, la nimodipina (Nymalize), ha dimostrato di ridurre il rischio di lesioni cerebrali ritardate causate da un flusso sanguigno insufficiente. Ciò può accadere dopo emorragia subaracnoidea da aneurisma rotto.
Blocco dei canali del calcio impediscono al calcio di entrare nelle cellule delle pareti dei vasi sanguigni. Questi farmaci possono ridurre il rischio di avere sintomi dal restringimento dei vasi sanguigni, noto come vasospasmo. Il vasospasmo può essere una complicanza di un aneurisma rotto.
Uno di questi farmaci, la nimodipina (Nymalize), ha dimostrato di ridurre il rischio di lesioni cerebrali ritardate causate da un flusso sanguigno insufficiente. Ciò può accadere dopo emorragia subaracnoidea da aneurisma rotto.
A volte viene posizionato un sistema di shunt. Un sistema di shunt è un tubo di gomma siliconica flessibile e una valvola che crea un canale di drenaggio. I canali di drenaggio iniziano nel cervello e terminano nella cavità addominale.
Una clip chirurgica, una spirale endovascolare o un deviatore di flusso possono essere utilizzati per sigillare un aneurisma cerebrale non rotto. Questo può aiutare a prevenire una futura rottura. Tuttavia, il rischio di rottura è estremamente basso in alcuni aneurismi non rotti. In questi casi, i rischi noti delle procedure possono superare i potenziali benefici.
Un neurologo che lavora con un neurochirurgo o un neuroradiologo interventista può aiutarti a determinare se il trattamento chirurgico o endovascolare è appropriato per te.
Fattori da considerare nel formulare raccomandazioni sul trattamento includono:
Inoltre, se fumi sigarette, parla con il tuo medico curante di strategie per smettere di fumare. Il fumo di sigaretta è un fattore di rischio per la formazione, la crescita e la rottura dell'aneurisma.
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