Bronchiolite

Nei polmoni, le principali vie aeree, chiamate bronchi, si ramificano in passaggi sempre più piccoli. Le vie aeree più piccole, chiamate bronchioli, portano a minuscoli sacchi d'aria chiamati alveoli.

La bronchiolite è un'infezione polmonare comune nei bambini piccoli e nei neonati. Provoca gonfiore e irritazione e un accumulo di muco nelle piccole vie aeree del polmone. Queste piccole vie aeree sono chiamate bronchioli. La bronchiolite è quasi sempre causata da un virus.

La bronchiolite inizia con sintomi molto simili a quelli di un comune raffreddore. Ma poi peggiora, causando tosse e un suono sibilante acuto durante l'espirazione, chiamato respiro sibilante. A volte i bambini hanno difficoltà a respirare. I sintomi della bronchiolite possono durare da 1 a 2 settimane, ma occasionalmente possono durare più a lungo.

La maggior parte dei bambini guarisce con le cure a domicilio. Un piccolo numero di bambini necessita di un ricovero ospedaliero.

Per i primi giorni, i sintomi della bronchiolite sono molto simili a quelli di un raffreddore: Naso che cola. Naso chiuso. Tosse. A volte una leggera febbre. Più tardi, il bambino potrebbe avere una settimana o più di difficoltà respiratorie rispetto al solito, che possono includere respiro sibilante. Molti neonati con bronchiolite hanno anche un'infezione all'orecchio chiamata otite media. Se i sintomi peggiorano, contatta il pediatra. Questo è particolarmente importante se il bambino ha meno di 12 settimane o presenta altri fattori di rischio per la bronchiolite, ad esempio, se è nato prematuro o ha una cardiopatia. Rivolgiti immediatamente a un medico se il bambino presenta uno qualsiasi dei seguenti sintomi: Cute, labbra e unghie bluastre o grigiastre a causa di bassi livelli di ossigeno. Difficoltà respiratorie e incapacità di parlare o piangere. Rifiuto di bere a sufficienza o respirazione troppo rapida per mangiare o bere. Respiro molto accelerato - nei neonati può essere superiore a 60 respiri al minuto - con respiri corti e superficiali. Difficoltà respiratorie e retrazioni costali durante l'inspirazione. Respiro sibilante. Emissioni di suoni simili a grugniti ad ogni respiro. Appare letargico, debole o molto stanco.

Se i sintomi diventano gravi, contatta il pediatra del tuo bambino. Questo è particolarmente importante se il tuo bambino ha meno di 12 settimane o presenta altri fattori di rischio per la bronchiolite, ad esempio, se è nato prematuro o ha una cardiopatia.Rivolgiti immediatamente a un medico se tuo figlio presenta uno qualsiasi di questi sintomi:

• Presenta pelle, labbra e unghie blu o grigie a causa di bassi livelli di ossigeno.
• Fa fatica a respirare e non riesce a parlare o piangere.
• Si rifiuta di bere a sufficienza o respira troppo velocemente per mangiare o bere.
• Respira molto velocemente — nei neonati questo può essere più di 60 respiri al minuto — con respiri corti e superficiali.
• Non riesce a respirare facilmente e le costole sembrano risucchiate verso l'interno durante l'inspirazione.
• Emette sibili durante la respirazione.
• Emette gemiti ad ogni respiro.
• Appare lento, debole o molto stanco.

La bronchiolite si verifica quando un virus infetta i bronchioli, che sono le più piccole vie aeree dei polmoni. L'infezione provoca gonfiore e irritazione dei bronchioli. Il muco si accumula in queste vie aeree, rendendo difficile il libero flusso d'aria dentro e fuori dai polmoni.

La bronchiolite è generalmente causata dal virus respiratorio sinciziale (RSV). L'RSV è un virus comune che infetta quasi tutti i bambini entro i 2 anni di età. I focolai di infezione da RSV si verificano spesso durante i mesi più freddi dell'anno in alcune località o durante la stagione delle piogge in altre. Una persona può contrarlo più di una volta. La bronchiolite può anche essere causata da altri virus, inclusi quelli che causano l'influenza o il comune raffreddore.

I virus che causano la bronchiolite si diffondono facilmente. È possibile contrarli attraverso le goccioline nell'aria quando una persona malata tossisce, starnutisce o parla. È anche possibile contrarli toccando oggetti condivisi, come piatti, maniglie delle porte, asciugamani o giocattoli, e poi toccandosi gli occhi, il naso o la bocca.

La bronchiolite colpisce di solito i bambini di età inferiore ai 2 anni. I lattanti di età inferiore ai 3 mesi hanno il rischio più alto di contrarre la bronchiolite perché i loro polmoni e la loro capacità di combattere le infezioni non sono ancora completamente sviluppati. Raramente, gli adulti possono contrarre la bronchiolite.

Altri fattori che aumentano il rischio di bronchiolite nei lattanti e nei bambini piccoli includono:

• Nascita prematura.
• Presenza di una cardiopatia o di una patologia polmonare.
• Sistema immunitario indebolito. Questo rende difficile combattere le infezioni.
• Esposizione al fumo di tabacco.
• Contatto con molti altri bambini, come in un ambiente di assistenza all'infanzia.
• Permanenza in luoghi affollati.
• Avere fratelli che vanno a scuola o usufruiscono di servizi di assistenza all'infanzia e portano a casa l'infezione.

Le complicanze della bronchiolite grave possono includere:

• Basso livello di ossigeno nel corpo.
• Pause nella respirazione, più probabili nei neonati nati prematuramente e nei bambini di età inferiore ai 2 mesi.
• Incapacità di assumere liquidi a sufficienza. Questo può causare disidratazione, quando si perde troppo liquido corporeo.
• Incapacità di ottenere la quantità di ossigeno necessaria. Questo è chiamato insufficienza respiratoria.

Se si verifica uno di questi casi, potrebbe essere necessario ricoverare il bambino in ospedale. Un'insufficienza respiratoria grave potrebbe richiedere l'inserimento di un tubo nella trachea. Questo aiuta il bambino a respirare fino a quando l'infezione non migliora.

Poiché i virus che causano la bronchiolite si diffondono da persona a persona, uno dei modi migliori per prevenire l'infezione è lavarsi spesso le mani. Questo è particolarmente importante prima di toccare il bambino quando si ha un raffreddore, l'influenza o altre malattie che possono essere trasmesse. Se si hanno queste malattie, indossare una mascherina. Se il bambino ha la bronchiolite, tenerlo a casa fino a quando la malattia non è passata per evitare di diffonderla ad altri. Per aiutare a prevenire l'infezione:

• Limitare il contatto con persone che hanno febbre o raffreddore. Se il bambino è un neonato, soprattutto un neonato prematuro, evitare di stare vicino a persone con raffreddore. Questo è particolarmente importante nei primi due mesi di vita.
• Pulire e disinfettare le superfici. Pulire e disinfettare le superfici e gli oggetti che le persone toccano spesso, come giocattoli e maniglie delle porte. Questo è particolarmente importante se un membro della famiglia è malato.
• Lavarsi spesso le mani. Lavarsi frequentemente le mani proprie e quelle del bambino. Lavare con acqua e sapone per almeno 20 secondi. Tenere a portata di mano un disinfettante per le mani a base alcolica da utilizzare quando si è fuori casa. Assicurarsi che contenga almeno il 60% di alcol.
• Coprire tosse e starnuti. Coprire bocca e naso con un fazzoletto. Gettare via il fazzoletto. Quindi lavarsi le mani. Se acqua e sapone non sono disponibili, utilizzare un disinfettante per le mani. Se non si ha un fazzoletto, tossire o starnutire nel gomito, non nelle mani.
• Usare il proprio bicchiere. Non condividere bicchieri con altri, soprattutto se qualcuno in famiglia è malato.
• Allattare al seno, se possibile. Le infezioni respiratorie sono meno comuni nei bambini allattati al seno. Negli Stati Uniti, il virus respiratorio sinciziale (RSV) è la causa più comune di bronchiolite e polmonite nei bambini di età inferiore a un anno. Due opzioni di immunizzazione possono aiutare a prevenire gravi casi di RSV nei lattanti. Entrambe sono raccomandate dall'American Academy of Pediatrics, dall'American Academy of Family Physicians, dall'American College of Obstetricians and Gynecologists e altri. Lei e il suo medico dovrebbero discutere quale opzione è migliore per proteggere il bambino:
• Prodotto anticorpale chiamato nirsevimab (Beyfortus). Questo prodotto anticorpale è un'iniezione in singola dose somministrata nel mese precedente o durante la stagione del RSV. È per i neonati e i bambini di età inferiore agli 8 mesi nati durante o che entrano nella loro prima stagione di RSV. Negli Stati Uniti, la stagione del RSV è tipicamente da novembre a marzo, ma varia in Florida, Alaska, Hawaii, Porto Rico, Guam e altri territori insulari del Pacifico statunitensi.
• Il nirsevimab dovrebbe anche essere somministrato a bambini di età compresa tra 8 e 19 mesi che presentano un rischio maggiore di malattia da RSV grave durante la loro seconda stagione di RSV. Le condizioni a rischio maggiore includono:

• Bambini con malattia polmonare cronica attiva dovuta alla nascita prematura.
• Bambini con un sistema immunitario gravemente indebolito.
• Bambini con fibrosi cistica grave.
• Bambini di origine americana indiana o nativa dell'Alaska.

• Bambini con malattia polmonare cronica attiva dovuta alla nascita prematura.
• Bambini con un sistema immunitario gravemente indebolito.
• Bambini con fibrosi cistica grave.
• Bambini di origine americana indiana o nativa dell'Alaska.
• Vaccino per le donne in gravidanza. La FDA ha approvato un vaccino contro il RSV chiamato Abrysvo per le donne in gravidanza per prevenire il RSV nei neonati dalla nascita ai 6 mesi di età. Un'iniezione in singola dose di Abrysvo può essere somministrata da 32 a 36 settimane di gravidanza, da settembre a gennaio negli Stati Uniti. Abrysvo non è raccomandato per i neonati o i bambini.
• Bambini con malattia polmonare cronica attiva dovuta alla nascita prematura.
• Bambini con un sistema immunitario gravemente indebolito.
• Bambini con fibrosi cistica grave.
• Bambini di origine americana indiana o nativa dell'Alaska. In rare situazioni, quando il nirsevimab non è disponibile o un bambino non è idoneo, può essere somministrato un altro prodotto anticorpale chiamato palivizumab. Ma il palivizumab richiede iniezioni mensili somministrate durante la stagione del RSV, mentre il nirsevimab è solo un'iniezione. Il palivizumab non è raccomandato per bambini o adulti sani. Altri virus possono causare anche la bronchiolite. Questi includono COVID-19 e influenza o influenza. Si raccomanda di effettuare ogni anno i vaccini stagionali contro COVID-19 e l'influenza per tutti i soggetti di età superiore ai 6 mesi.

Di solito, il pediatra può diagnosticare la bronchiolite in base ai sintomi e ascoltando i polmoni del bambino con uno stetoscopio.

Di solito, non sono necessari esami e radiografie per diagnosticare la bronchiolite. Tuttavia, il pediatra potrebbe raccomandare degli esami se il bambino è a rischio di bronchiolite grave, se i sintomi peggiorano o se il pediatra pensa che ci possa essere un altro problema.

Gli esami possono includere:

• Radiografia del torace. Una radiografia del torace può mostrare se ci sono segni di polmonite.
• Test virale. Un campione di muco dal naso del bambino può essere utilizzato per testare il virus che causa la bronchiolite. Questo viene fatto usando un tampone che viene delicatamente inserito nel naso.
• Esami del sangue. Occasionalmente, potrebbero essere utilizzati esami del sangue per controllare il numero di globuli bianchi del bambino. Un aumento dei globuli bianchi è di solito un segno che il corpo sta combattendo un'infezione. Un esame del sangue può anche mostrare se il livello di ossigeno nel flusso sanguigno del bambino è basso.

Il pediatra potrebbe cercare sintomi di disidratazione, soprattutto se il bambino si rifiuta di bere o mangiare o ha vomitato. I segni di disidratazione includono secchezza delle fauci e della pelle, stanchezza estrema e produzione di poca o nessuna urina.

La bronchiolite di solito dura da 1 a 2 settimane, ma a volte i sintomi possono persistere più a lungo. La maggior parte dei bambini con bronchiolite può essere curata a casa con terapie di supporto. È importante essere attenti ai problemi respiratori che peggiorano. Ad esempio, difficoltà respiratorie, incapacità di parlare o piangere a causa della difficoltà respiratoria o emissione di gemiti ad ogni respiro. Poiché la bronchiolite è causata da virus, gli antibiotici, utilizzati per curare le infezioni batteriche, non sono efficaci contro i virus. Infezioni batteriche come polmonite o otite possono verificarsi insieme alla bronchiolite. In questo caso, il pediatra potrebbe somministrare un antibiotico per l'infezione batterica. I broncodilatatori, farmaci che aprono le vie aeree, non sembrano essere utili nella bronchiolite, quindi di solito non vengono somministrati. Nei casi gravi, il pediatra potrebbe provare un trattamento con albuterolo nebulizzato per vedere se aiuta. Durante questo trattamento, una macchina crea una sottile nebbia di farmaco che il bambino respira nei polmoni. I corticosteroidi orali e la percussione toracica per fluidificare il muco, un trattamento chiamato fisioterapia toracica, non si sono dimostrati efficaci per la bronchiolite e non sono raccomandati. Cure ospedaliere Un piccolo numero di bambini potrebbe aver bisogno di un ricovero ospedaliero. Il bambino potrebbe ricevere ossigeno tramite maschera facciale per garantire un apporto sufficiente di ossigeno al sangue. Il bambino potrebbe anche ricevere liquidi per via endovenosa per prevenire la disidratazione. Nei casi gravi, potrebbe essere necessario introdurre un tubo nella trachea per facilitare la respirazione. Prenota un appuntamento