Malattia Dell'Arteria Carotide
Panoramica
Le arterie carotidi sono un paio di vasi sanguigni. Ce n'è una su ciascun lato del collo. Le arterie carotidi portano sangue al cervello e alla testa.
La malattia delle arterie carotidi si verifica quando depositi grassi, chiamati placche, ostruiscono i vasi sanguigni che portano sangue al cervello e alla testa (arterie carotidi). L'ostruzione aumenta il rischio di ictus. L'ictus è un'emergenza medica che si verifica quando il cervello perde tutta o gran parte della sua fornitura di sangue.
Durante un ictus, il cervello non riceve ossigeno e le cellule cerebrali iniziano a morire nel giro di minuti. L'ictus è una delle principali cause di morte e disabilità negli Stati Uniti.
La malattia delle arterie carotidi si sviluppa spesso lentamente. Il primo segno della condizione potrebbe essere un ictus o un attacco ischemico transitorio (TIA). Un TIA è una carenza temporanea di flusso sanguigno al cervello.
Il trattamento della malattia delle arterie carotidi di solito prevede cambiamenti nello stile di vita, farmaci e talvolta chirurgia.
Sintomi
Nelle sue fasi iniziali, la malattia dell'arteria carotide spesso non presenta sintomi. La condizione potrebbe non essere evidente fino a quando non è abbastanza grave da privare il cervello di sangue, causando un ictus o un attacco ischemico transitorio (TIA). I sintomi di un ictus o di un TIA includono: intorpidimento o debolezza improvvisa del viso o degli arti, spesso su un lato del corpo. Difficoltà improvvisa a parlare e a comprendere il linguaggio. Difficoltà improvvisa a vedere in uno o entrambi gli occhi. Vertigini improvvise o perdita di equilibrio. Mal di testa improvviso e grave senza causa nota. Rivolgersi immediatamente a un medico per qualsiasi sintomo di ictus. Anche se durano solo poco tempo e poi ti senti bene, consulta immediatamente un operatore sanitario. Potresti aver avuto un TIA. Un TIA ti espone al rischio di ictus. Parla con il tuo medico se hai fattori di rischio per la malattia dell'arteria carotide anche se non hai sintomi. La gestione dei fattori di rischio potrebbe proteggerti da un ictus. Consultare un medico precocemente aumenta le probabilità di scoprire la malattia dell'arteria carotide e di ricevere un trattamento prima che si verifichi un ictus.
Quando consultare un medico
Rivolgiti a un servizio di emergenza per qualsiasi sintomo di ictus. Anche se durano solo poco tempo e poi ti senti bene, consulta immediatamente un operatore sanitario. Potresti aver avuto un attacco ischemico transitorio (TIA). Un TIA aumenta il rischio di ictus. Parla con il tuo medico curante se hai fattori di rischio per la malattia dell'arteria carotide, anche se non hai sintomi. La gestione dei fattori di rischio potrebbe proteggerti da un ictus. Rivolgersi a un medico in anticipo aumenta le probabilità di individuare la malattia dell'arteria carotide e di ricevere un trattamento prima che si verifichi un ictus.
Cause
Un accumulo di depositi grassi, noti come placche, nelle arterie che inviano sangue al cervello provoca la malattia dell'arteria carotide. Le placche sono grumi che includono colesterolo, grassi e cellule del sangue che si formano nell'arteria. Questo processo è chiamato aterosclerosi.
Le arterie carotidi ostruite dalle placche si restringono. Un'ostruzione nelle arterie carotidi rende difficile per l'ossigeno e le sostanze nutritive raggiungere il cervello.
Fattori di rischio
I fattori che aumentano il rischio di malattia dell'arteria carotide includono: Pressione alta. Troppa pressione sulle pareti delle arterie può indebolirle e renderle più facili da danneggiare. Uso del tabacco. La nicotina può irritare il rivestimento interno delle arterie. Il fumo aumenta anche la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Diabete. Il diabete riduce la capacità di elaborare i grassi, creando un rischio maggiore di ipertensione e aterosclerosi. Livelli elevati di grassi nel sangue. Livelli elevati di colesterolo lipoproteico a bassa densità e livelli elevati di trigliceridi, un grasso del sangue, favoriscono l'accumulo di placche. Anamnesi familiare. Il rischio di malattia dell'arteria carotide è maggiore se un parente ha aterosclerosi o malattia coronarica. Età. Le arterie diventano meno flessibili e più soggette a lesioni con l'età. Obesità. Il peso eccessivo aumenta le probabilità di ipertensione, aterosclerosi e diabete. Apnea notturna. Episodi di arresto respiratorio notturno potrebbero aumentare il rischio di ictus. Scarsa attività fisica. La mancanza di esercizio fisico porta a condizioni che possono danneggiare le arterie, tra cui ipertensione, diabete e obesità.
Complicazioni
Un ictus ischemico si verifica quando un coagulo di sangue, noto come trombo, blocca o ostruisce un'arteria che porta al cervello. Un coagulo di sangue spesso si forma nelle arterie danneggiate da un accumulo di placche, noto come aterosclerosi. Può verificarsi nell'arteria carotide del collo e in altre arterie.
La malattia dell'arteria carotide causa circa il 10% - 15% degli ictus. Un ictus è un'emergenza medica che può causare danni cerebrali, debolezza muscolare e possibilmente la morte.
La malattia dell'arteria carotide può portare all'ictus attraverso:
- Riduzione del flusso sanguigno. Un'arteria carotide potrebbe restringersi a tal punto a causa dell'aterosclerosi che non abbastanza sangue raggiunge parti del cervello.
- Placche rotte. Un pezzo di placca può staccarsi e viaggiare verso arterie più piccole nel cervello. Il pezzo di placca può rimanere bloccato in una di queste arterie più piccole. Questo blocco interrompe l'apporto di sangue a una parte del cervello.
- Blocco del coagulo di sangue. Alcune placche sono inclini a rompersi e a formare superfici irregolari sulla parete dell'arteria. Il corpo reagisce come fa a una ferita. Invia cellule del sangue che aiutano il processo di coagulazione nell'area. Il risultato può essere un grosso coagulo che blocca o rallenta il flusso sanguigno al cervello, causando un ictus.
Prevenzione
Questi passaggi possono aiutare a prevenire la malattia dell'arteria carotide o a impedirne il peggioramento:
- Non fumare. Entro pochi anni dall'abbandono del fumo, il rischio di ictus di un ex fumatore è simile a quello di un non fumatore.
- Segui una dieta sana. Concentrati su frutta e verdura, cereali integrali e pesce, noci e legumi. Limita il colesterolo e i grassi, soprattutto i grassi saturi e trans.
- Limita o evita l'alcol. Se scegli di bere alcolici, fallo con moderazione. Per gli adulti sani, questo significa fino a un drink al giorno per le donne e fino a due drink al giorno per gli uomini.
Diagnosi
La diagnosi inizia di solito con l'anamnesi e la visita medica. L'esame comprende generalmente l'ascolto di un soffio, noto come soffio venoso, sulla carotide nel collo. Un'arteria ristretta provoca il suono. Il passo successivo potrebbe essere un test delle capacità fisiche e mentali, come forza, memoria e linguaggio.
Questi potrebbero includere:
- TC o RMN. Queste possono mostrare se c'è stato un ictus o altri problemi.
- Angiografia TC o angiografia RMN. Queste forniscono maggiori informazioni sul flusso sanguigno nelle arterie carotidi. Queste scansioni creano immagini del collo e del cervello dopo che un mezzo di contrasto è stato iniettato in un vaso sanguigno. Il mezzo di contrasto fa risaltare alcune aree delle immagini.
Trattamento
Nell'endarterectomia carotidea, un chirurgo apre l'arteria carotidea per rimuovere le placche che la ostruiscono.
Nell'angioplastica carotidea, un chirurgo introduce un lungo tubo cavo, noto come catetere, attraverso le arterie fino all'arteria carotidea ristretta nel collo. Il chirurgo inserisce un filtro per raccogliere eventuali detriti che potrebbero staccarsi durante la procedura. Quindi, il chirurgo gonfia un palloncino minuscolo all'estremità del tubo per aprire l'area ristretta.
Nell'applicazione di stent carotideo, un chirurgo introduce un lungo tubo cavo, noto come catetere, attraverso le arterie fino all'arteria carotidea ristretta nel collo. Il chirurgo quindi inserisce una piccola bobina di rete metallica, nota come stent, nel vaso per impedire che l'arteria si restringa di nuovo. Infine, il chirurgo rimuove il tubo e il filtro utilizzati per raccogliere i detriti che potrebbero essersi staccati durante la procedura.
L'obiettivo nel trattamento della malattia dell'arteria carotidea è prevenire l'ictus. Il trattamento dipende da quanto sono ostruite le arterie carotidee, se l'ostruzione sta causando sintomi e dall'età e da altre malattie della persona che presenta l'ostruzione.
Il trattamento per un'ostruzione da lieve a moderata potrebbe comportare:
- Modifiche dello stile di vita per rallentare l'accumulo di depositi grassi. Questi potrebbero includere smettere di fumare, perdere peso, mangiare cibi sani, ridurre il sale e fare esercizio fisico regolarmente.
Per un'ostruzione grave o per le persone che hanno avuto un TIA o un ictus, il trattamento potrebbe comportare la rimozione dell'ostruzione. Le opzioni includono:
- Endarterectomia carotidea. Questo è il trattamento più comune per la malattia grave dell'arteria carotidea. Dopo aver inciso lungo la parte anteriore del collo, un chirurgo apre l'arteria carotidea ostruita e rimuove le placche. Il chirurgo utilizza punti di sutura o un innesto per riparare l'arteria.
- Angioplastica e posizionamento di stent carotideo. Questo trattamento è indicato per ostruzioni troppo difficili da raggiungere con l'endarterectomia carotidea o per persone che hanno altre condizioni di salute che rendono l'intervento chirurgico troppo rischioso. Ciò comporta un anestetico locale, noto come anestesia.
Un chirurgo utilizza un tubo, noto come catetere, per inviare un palloncino minuscolo nell'area dell'ostruzione. Il chirurgo gonfia il palloncino per allargare l'arteria. Quindi il chirurgo inserisce una piccola bobina di rete metallica, nota come stent, per impedire che l'arteria si restringa di nuovo.
Angioplastica e posizionamento di stent carotideo. Questo trattamento è indicato per ostruzioni troppo difficili da raggiungere con l'endarterectomia carotidea o per persone che hanno altre condizioni di salute che rendono l'intervento chirurgico troppo rischioso. Ciò comporta un anestetico locale, noto come anestesia.
Un chirurgo utilizza un tubo, noto come catetere, per inviare un palloncino minuscolo nell'area dell'ostruzione. Il chirurgo gonfia il palloncino per allargare l'arteria. Quindi il chirurgo inserisce una piccola bobina di rete metallica, nota come stent, per impedire che l'arteria si restringa di nuovo.
Dichiarazione di non responsabilità: August è una piattaforma di informazioni sulla salute e le sue risposte non costituiscono una consulenza medica. Consultare sempre un medico autorizzato vicino a te prima di apportare modifiche.