Varicella

Con la varicella, compare un'eruzione cutanea pruriginosa principalmente sul viso, sul cuoio capelluto, sul petto, sulla schiena, con alcune macchie sulle braccia e sulle gambe. Le macchie si riempiono rapidamente di un liquido limpido, si aprono e poi diventano crostose.

La varicella è una malattia causata dal virus varicella-zoster. Provoca un'eruzione cutanea pruriginosa con piccole vescicole piene di liquido. La varicella si diffonde molto facilmente alle persone che non hanno contratto la malattia o che non hanno ricevuto il vaccino contro la varicella. La varicella era un problema diffuso, ma oggi il vaccino protegge i bambini da essa.

Il vaccino contro la varicella è un modo sicuro per prevenire questa malattia e gli altri problemi di salute che possono verificarsi durante la stessa.

L'eruzione cutanea causata dal varicella compare da 10 a 21 giorni dopo l'esposizione al virus varicella-zoster. L'eruzione cutanea dura spesso circa 5-10 giorni. Altri sintomi che possono comparire 1-2 giorni prima dell'eruzione includono: Febbre. Perdita di appetito. Mal di testa. Stanchezza e sensazione generale di malessere. Una volta che compare l'eruzione da varicella, passa attraverso tre fasi: Pomfi rilevati, chiamati papule, che compaiono in pochi giorni. Piccole vescicole piene di liquido, che si formano in circa un giorno e poi si rompono e perdono liquido. Croste e crosticine, che coprono le vescicole rotte e impiegano alcuni giorni in più per guarire. Nuove protuberanze continuano a comparire per diversi giorni. Quindi si possono avere contemporaneamente pomfi, vescicole e croste. È possibile diffondere il virus ad altre persone fino a 48 ore prima della comparsa dell'eruzione cutanea. E il virus rimane contagioso fino a quando tutte le vescicole rotte non saranno ricoperte da croste. La malattia è generalmente lieve nei bambini sani. Ma a volte, l'eruzione cutanea può coprire tutto il corpo. Si possono formare vescicole nella gola e negli occhi. Possono anche formarsi nei tessuti che rivestono l'interno dell'uretra, dell'ano e della vagina. Se pensa che lei o suo figlio possano avere la varicella, chiami il suo medico. Spesso, la varicella può essere diagnosticata con un esame dell'eruzione cutanea e di altri sintomi. Potrebbe aver bisogno di farmaci che possono aiutare a combattere il virus o trattare altri problemi di salute che possono verificarsi a causa della varicella. Per evitare di infettare gli altri nella sala d'attesa, chiami in anticipo per fissare un appuntamento. Menzioni che pensa che lei o suo figlio possano avere la varicella. Inoltre, informi il suo medico se: L'eruzione cutanea si diffonde a uno o entrambi gli occhi. L'eruzione cutanea diventa molto calda o dolente. Questo potrebbe essere un segno che la pelle è infetta da batteri. Si verificano sintomi più gravi insieme all'eruzione cutanea. Presti attenzione a vertigini, nuova confusione, battito cardiaco accelerato, respiro corto, tremore, perdita della capacità di usare i muscoli insieme, tosse che peggiora, vomito, rigidità nucale o febbre superiore a 102 F (38,9 C). Vive con persone che non hanno mai avuto la varicella e non hanno ancora ricevuto il vaccino contro la varicella. Qualcuno nella sua famiglia è incinta. Vive con qualcuno che ha una malattia o assume farmaci che influenzano il sistema immunitario.

Se pensi che tu o tuo figlio possiate avere la varicella, chiama il tuo medico. Spesso, la varicella può essere diagnosticata con un esame dell'eruzione cutanea e di altri sintomi. Potresti aver bisogno di farmaci che possono aiutare a combattere il virus o trattare altri problemi di salute che possono verificarsi a causa della varicella. Per evitare di infettare gli altri nella sala d'attesa, chiama in anticipo per fissare un appuntamento. Menziona che pensi che tu o tuo figlio possiate avere la varicella. Inoltre, informa il tuo medico se:

• L'eruzione cutanea si diffonde a uno o entrambi gli occhi.
• L'eruzione cutanea diventa molto calda o dolente. Questo potrebbe essere un segno che la pelle è infetta da batteri.
• Hai sintomi più gravi insieme all'eruzione cutanea. Fai attenzione a vertigini, nuova confusione, battito cardiaco accelerato, respiro corto, tremore, perdita della capacità di usare i muscoli insieme, tosse che peggiora, vomito, rigidità nucale o febbre superiore a 102 F (38,9 C).
• Vivi con persone che non hanno mai avuto la varicella e non hanno ancora ricevuto il vaccino contro la varicella.
• Qualcuno nella tua famiglia è incinta.
• Vivi con qualcuno che ha una malattia o assume farmaci che influenzano il sistema immunitario.

Un virus chiamato varicella-zoster causa la varicella. Può diffondersi attraverso il contatto diretto con l'eruzione cutanea. Può anche diffondersi quando una persona con la varicella tossisce o starnutisce e si respirano le goccioline d'aria.

Il rischio di contrarre l'infezione da virus varicella-zoster è maggiore se non si è già avuta la varicella o se non si è effettuata la vaccinazione contro la varicella. È particolarmente importante che le persone che lavorano in asili nido o scuole siano vaccinate.

La maggior parte delle persone che hanno avuto la varicella o che hanno ricevuto il vaccino sono immuni alla varicella. Se si è stati vaccinati e si contrae comunque la varicella, i sintomi sono spesso più lievi. Si possono avere meno vesciche e febbre lieve o assente. Alcune persone possono contrarre la varicella più di una volta, ma questo è raro.

Il varicella è spesso una malattia lieve. Ma può essere grave e può portare ad altri problemi di salute, tra cui:

• Infezioni della pelle, dei tessuti molli, delle ossa, delle articolazioni o del flusso sanguigno causate da batteri.
• Disidratazione, quando il corpo ha una quantità troppo bassa di acqua e altri liquidi.
• Polmonite, una malattia che colpisce uno o entrambi i polmoni.
• Gonfiore del cervello chiamato encefalite.
• Sindrome da shock tossico, una complicanza pericolosa di alcune malattie causate da batteri.
• Sindrome di Reye, una malattia che causa gonfiore al cervello e al fegato. Questo può accadere nei bambini e negli adolescenti che assumono aspirina durante il varicella.

In casi molto rari, il varicella potrebbe portare alla morte.

Le persone che hanno un rischio maggiore di complicanze da varicella includono:

• Neonati e lattanti le cui madri non hanno mai avuto il varicella o il vaccino. Questo include i bambini di età inferiore a 1 anno, che non hanno ancora ricevuto il vaccino.
• Adolescenti e adulti.
• Donne in gravidanza che non hanno avuto il varicella.
• Persone che fumano.
• Persone con cancro o HIV che assumono farmaci che hanno un effetto sul sistema immunitario.
• Persone con una condizione cronica, come l'asma, che assumono farmaci che calmano la risposta immunitaria. O coloro che hanno ricevuto un trapianto di organo e assumono farmaci per limitare l'azione del sistema immunitario.

Il basso peso alla nascita e i problemi agli arti sono più comuni nei bambini nati da donne che sono state infettate dal varicella nelle prime fasi della gravidanza. Quando una persona incinta contrae il varicella nella settimana prima del parto o entro un paio di giorni dal parto, il bambino ha un rischio maggiore di contrarre un'infezione pericolosa per la vita.

Se sei incinta e non sei immune al varicella, parla con il tuo medico di questi rischi.

Se hai avuto il varicella, corri il rischio di una complicanza chiamata herpes zoster. Il virus della varicella-zoster rimane nelle cellule nervose dopo che l'eruzione del varicella scompare. Molti anni dopo, il virus può riattivarsi e causare l'herpes zoster, un doloroso gruppo di vesciche. Il virus ha maggiori probabilità di ripresentarsi negli anziani e nelle persone con un sistema immunitario più debole.

Il dolore dell'herpes zoster può durare a lungo dopo che le vesciche scompaiono e può essere grave. Questo è chiamato nevralgia post-erpetica.

Negli Stati Uniti, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggeriscono di vaccinarsi contro l'herpes zoster con Shingrix se si hanno 50 anni o più. L'agenzia suggerisce anche Shingrix se si hanno 19 anni o più e si ha un sistema immunitario più debole a causa di malattie o trattamenti. Shingrix è raccomandato anche se si è già avuto l'herpes zoster o si è già ricevuto il vecchio vaccino contro l'herpes zoster, Zostavax.

Altri vaccini contro l'herpes zoster sono offerti al di fuori degli Stati Uniti. Parla con il tuo medico per maggiori informazioni su quanto bene prevengono l'herpes zoster.

Il vaccino contro la varicella, chiamato anche vaccino varicella-zoster, è il modo migliore per prevenire la varicella. Negli Stati Uniti, gli esperti del CDC riportano che due dosi del vaccino prevengono la malattia nel 90% dei casi. Anche se si contrae la varicella dopo aver ricevuto il vaccino, i sintomi potrebbero essere molto più lievi. Negli Stati Uniti, sono due i vaccini contro la varicella autorizzati all'uso: Varivax contiene solo il vaccino contro la varicella. Può essere utilizzato negli Stati Uniti per vaccinare persone di età pari o superiore a 1 anno. ProQuad combina il vaccino contro la varicella con quello contro morbillo, parotite e rosolia. Può essere utilizzato negli Stati Uniti per bambini di età compresa tra 1 e 12 anni. Questo è anche chiamato vaccino MMRV. Negli Stati Uniti, i bambini ricevono due dosi del vaccino varicella-zoster: la prima tra i 12 e i 15 mesi di età e la seconda tra i 4 e i 6 anni. Questo fa parte del programma di vaccinazione di routine per i bambini. Per alcuni bambini di età compresa tra 12 e 23 mesi, il vaccino combinato MMRV può aumentare il rischio di febbre e convulsioni dovute al vaccino. Chiedete al pediatra del vostro bambino i pro e i contro dell'utilizzo dei vaccini combinati. I bambini di età compresa tra 7 e 12 anni che non sono stati vaccinati devono ricevere due dosi del vaccino varicella-zoster. Le dosi devono essere somministrate ad almeno tre mesi di distanza. Le persone di età pari o superiore a 13 anni che non sono state vaccinate devono ricevere due dosi di richiamo del vaccino ad almeno quattro settimane di distanza. È ancora più importante vaccinarsi se si ha un rischio maggiore di essere esposti alla varicella. Ciò include operatori sanitari, insegnanti, dipendenti di asili nido, viaggiatori internazionali, personale militare, adulti che vivono con bambini piccoli e tutte le donne in età fertile non in gravidanza. Se non si ricorda se si è avuta la varicella o il vaccino, il medico può effettuare un esame del sangue per accertarlo. Altri vaccini contro la varicella sono offerti al di fuori degli Stati Uniti. Parlate con il vostro medico per maggiori informazioni su quanto bene prevengono la varicella. Non fate il vaccino contro la varicella se siete in gravidanza. Se decidete di vaccinarvi prima della gravidanza, non cercate di rimanere incinta durante la serie di iniezioni o per un mese dopo l'ultima dose del vaccino. Anche altre persone non dovrebbero fare il vaccino, oppure dovrebbero aspettare. Consultate il vostro medico per sapere se dovreste fare il vaccino se:

• Avete un sistema immunitario più debole. Questo include le persone che hanno l'HIV o assumono farmaci che hanno un effetto sul sistema immunitario.
• Siete allergici alla gelatina o all'antibiotico neomicina.
• Avete qualsiasi tipo di cancro o state ricevendo un trattamento contro il cancro con radiazioni o farmaci.
• Avete recentemente ricevuto sangue da un donatore o altri prodotti sanguigni. Parlate con il vostro medico se non siete sicuri di aver bisogno del vaccino. Se avete intenzione di rimanere incinta, chiedete al vostro medico se siete aggiornati sulle vostre vaccinazioni. I genitori spesso si chiedono se i vaccini siano sicuri. Da quando il vaccino contro la varicella è diventato disponibile, gli studi hanno dimostrato che è sicuro ed efficace. Gli effetti collaterali sono spesso lievi. Includono dolore, arrossamento, indolenzimento e gonfiore nel punto dell'iniezione. Raramente, si può avere un'eruzione cutanea nel punto o febbre.

Il più delle volte, gli operatori sanitari scoprono che si ha la varicella in base all'eruzione cutanea.

La varicella può anche essere confermata con esami di laboratorio, inclusi esami del sangue o un esame istologico di campioni di pelle colpita.

Nei bambini altrimenti sani, il varicella spesso non necessita di trattamento medico. Alcuni bambini potrebbero assumere un tipo di farmaco chiamato antistaminico per lenire il prurito. Ma per la maggior parte, la malattia deve semplicemente fare il suo corso. Se si è ad alto rischio di complicazioni Per le persone ad alto rischio di complicazioni da varicella, i medici a volte prescrivono farmaci per abbreviare la durata della malattia e per aiutare a ridurre il rischio di complicazioni. Se lei o suo figlio siete ad alto rischio di complicazioni, il suo medico potrebbe suggerire farmaci antivirali per combattere il virus, come l'aciclovir (Zovirax, Sitavig). Questo farmaco può ridurre i sintomi della varicella. Ma funzionano meglio se somministrati entro 24 ore dalla comparsa della prima eruzione cutanea. Altri farmaci antivirali, come il valaciclovir (Valtrex) e il famciclovir, potrebbero anche rendere la malattia meno grave. Ma questi potrebbero non essere approvati o adatti a tutti. In alcuni casi, il suo medico potrebbe suggerire di vaccinarsi contro la varicella dopo essere stati esposti al virus. Questo può prevenire la malattia o aiutare a renderla meno grave. Trattamento delle complicazioni Se lei o suo figlio sviluppate complicazioni, il suo medico stabilirà il trattamento appropriato. Ad esempio, gli antibiotici possono curare le infezioni della pelle e la polmonite. Il gonfiore del cervello, chiamato anche encefalite, viene spesso trattato con farmaci antivirali. Potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero. Richiedete un appuntamento