Schizofrenia Infantile

La schizofrenia infantile è un disturbo mentale non comune ma grave in cui bambini e adolescenti interpretano la realtà in modo anomalo. La schizofrenia comporta una serie di problemi a livello cognitivo, comportamentale ed emotivo. Può manifestarsi con una combinazione di allucinazioni, deliri e pensiero e comportamento estremamente disordinati che compromettono la capacità di funzionamento del bambino.

La schizofrenia infantile è essenzialmente la stessa della schizofrenia negli adulti, ma inizia precocemente nella vita, generalmente durante l'adolescenza, e ha un profondo impatto sul comportamento e sullo sviluppo del bambino. Nella schizofrenia infantile, la precoce età di insorgenza presenta sfide particolari per la diagnosi, il trattamento, l'educazione e lo sviluppo emotivo e sociale.

La schizofrenia è una condizione cronica che richiede un trattamento a vita. Identificare e iniziare il trattamento per la schizofrenia infantile il prima possibile può migliorare significativamente l'esito a lungo termine del bambino.

La schizofrenia comporta una serie di problemi relativi a pensiero, comportamento ed emozioni. Segni e sintomi possono variare, ma di solito comprendono deliri, allucinazioni o linguaggio disorganizzato e riflettono una capacità compromessa di funzionamento. L'effetto può essere invalidante. Nella maggior parte delle persone con schizofrenia, i sintomi generalmente iniziano tra i 20 e i 25 anni, anche se possono iniziare più tardi, fino alla metà dei 30 anni. La schizofrenia è considerata ad esordio precoce quando inizia prima dei 18 anni. L'esordio della schizofrenia in bambini di età inferiore ai 13 anni è estremamente raro. I sintomi possono variare nel tipo e nella gravità nel tempo, con periodi di peggioramento e remissione dei sintomi. Alcuni sintomi possono essere sempre presenti. La schizofrenia può essere difficile da riconoscere nelle fasi iniziali. I segni e i sintomi della schizofrenia nei bambini e negli adolescenti sono simili a quelli degli adulti, ma la condizione può essere più difficile da riconoscere in questa fascia d'età. I primi segni e sintomi possono includere problemi di pensiero, comportamento ed emozioni. Pensiero: Problemi di pensiero e ragionamento Idee bizzarre o linguaggio Sogno confuso o confusione tra realtà e televisione Comportamento: Ritiro da amici e familiari Problemi del sonno Mancanza di motivazione - ad esempio, calo delle prestazioni a scuola Mancato rispetto delle aspettative quotidiane, come lavarsi o vestirsi Comportamento bizzarro Comportamento violento o aggressivo o agitazione Uso di droghe ricreative o nicotina Emozioni: Irritabilità o umore depresso Mancanza di emozioni o emozioni inappropriate alla situazione Ansie e paure strane Eccessivo sospetto verso gli altri Con l'età, nei bambini con schizofrenia iniziano a comparire segni e sintomi più tipici del disturbo. Segni e sintomi possono includere: Deliri. Si tratta di false credenze che non sono basate sulla realtà. Ad esempio, si pensa di essere danneggiati o molestati; che certi gesti o commenti siano diretti a voi; di avere capacità o fama eccezionali; che un'altra persona sia innamorata di voi; o che stia per verificarsi una grande catastrofe. I deliri si verificano nella maggior parte delle persone con schizofrenia. Allucinazioni. Di solito comportano la visione o l'ascolto di cose che non esistono. Tuttavia, per la persona con schizofrenia, le allucinazioni hanno tutta la forza e l'impatto di un'esperienza normale. Le allucinazioni possono essere in uno qualsiasi dei sensi, ma sentire voci è l'allucinazione più comune. Pensiero disorganizzato. Il pensiero disorganizzato è dedotto dal linguaggio disorganizzato. La comunicazione efficace può essere compromessa e le risposte alle domande possono essere parzialmente o completamente irrilevanti. Raramente, il linguaggio può includere l'unione di parole senza senso che non possono essere comprese, a volte note come insalata di parole. Comportamento motorio estremamente disorganizzato o anormale. Questo può manifestarsi in diversi modi, dalla goffaggine infantile all'agitazione imprevedibile. Il comportamento non è focalizzato su un obiettivo, il che rende difficile svolgere i compiti. Il comportamento può includere resistenza alle istruzioni, postura inappropriata o bizzarra, completa mancanza di risposta o movimento inutile ed eccessivo. Sintomi negativi. Questo si riferisce alla riduzione o alla mancanza di capacità di funzionare normalmente. Ad esempio, la persona può trascurare l'igiene personale o sembrare priva di emozioni: non fa contatto visivo, non cambia le espressioni del viso, parla in modo monotono o non aggiunge movimenti di mani o testa che normalmente si verificano quando si parla. Inoltre, la persona può evitare persone e attività o mancare della capacità di provare piacere. Rispetto ai sintomi della schizofrenia negli adulti, i bambini e gli adolescenti possono essere: Meno propensi ad avere deliri Più propensi ad avere allucinazioni visive Quando la schizofrenia infantile inizia precocemente, i sintomi possono svilupparsi gradualmente. I primi segni e sintomi possono essere così vaghi che non è possibile riconoscere cosa non va. Alcuni primi segni possono essere scambiati per uno sviluppo tipico durante l'adolescenza, oppure potrebbero essere sintomi di altre condizioni mentali o fisiche. Con il passare del tempo, i segni possono diventare più gravi e più evidenti. Alla fine, il bambino può sviluppare i sintomi della psicosi, tra cui allucinazioni, deliri e difficoltà nell'organizzare i pensieri. Man mano che i pensieri diventano più disorganizzati, si verifica spesso una "rottura con la realtà" (psicosi) che spesso richiede ricovero ospedaliero e trattamento farmacologico. Può essere difficile sapere come gestire i vaghi cambiamenti comportamentali nel proprio figlio. Si potrebbe aver paura di affrettare le conclusioni che etichettano il proprio figlio con una malattia mentale. L'insegnante o altro personale scolastico del bambino potrebbe avvisarvi dei cambiamenti nel comportamento del bambino. Cercate cure mediche il prima possibile se avete dubbi sul comportamento o sullo sviluppo del vostro bambino. I pensieri e i comportamenti suicidari sono comuni tra le persone con schizofrenia. Se avete un bambino o un adolescente che rischia di tentare il suicidio o ha tentato il suicidio, assicuratevi che qualcuno rimanga con lui o lei. Chiamate il 112 o il vostro numero di emergenza locale immediatamente. Oppure, se pensate di poterlo fare in sicurezza, portate vostro figlio al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.

Può essere difficile sapere come gestire i vaghi cambiamenti comportamentali nel proprio figlio. Si potrebbe aver paura di affrettare le conclusioni etichettando il proprio figlio con una malattia mentale. L'insegnante o altro personale scolastico potrebbe avvisare di cambiamenti nel comportamento del bambino.

Rivolgersi a un medico il prima possibile se si hanno dubbi sul comportamento o sullo sviluppo del bambino.

I pensieri e i comportamenti suicidari sono comuni tra le persone con schizofrenia. Se si ha un figlio o un adolescente che rischia di tentare il suicidio o che ha tentato il suicidio, assicurarsi che qualcuno rimanga con lui o lei. Chiamare immediatamente il 911 o il numero di emergenza locale. Oppure, se si pensa di poterlo fare in sicurezza, portare il bambino al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.

Non si conoscono le cause della schizofrenia infantile, ma si pensa che si sviluppi nello stesso modo della schizofrenia negli adulti. I ricercatori ritengono che una combinazione di fattori genetici, chimica cerebrale e ambiente contribuisca allo sviluppo del disturbo. Non è chiaro perché la schizofrenia inizi così precocemente nella vita per alcuni e non per altri.

Problemi con alcuni neurotrasmettitori naturali nel cervello, tra cui la dopamina e il glutammato, possono contribuire alla schizofrenia. Studi di neuroimaging mostrano differenze nella struttura del cervello e nel sistema nervoso centrale delle persone con schizofrenia. Sebbene i ricercatori non siano certi del significato di questi cambiamenti, essi indicano che la schizofrenia è una malattia cerebrale.

Sebbene la causa precisa della schizofrenia non sia nota, alcuni fattori sembrano aumentare il rischio di sviluppare o innescare la schizofrenia, tra cui:

• Avere una storia familiare di schizofrenia
• Aumentata attivazione del sistema immunitario, come ad esempio da infiammazione
• Età paterna avanzata
• Alcune complicanze della gravidanza e del parto, come malnutrizione o esposizione a tossine o virus che possono influenzare lo sviluppo del cervello
• Assunzione di droghe psicotrope durante l'adolescenza

Non trattata, la schizofrenia infantile può provocare gravi problemi emotivi, comportamentali e di salute. Le complicanze associate alla schizofrenia possono manifestarsi durante l'infanzia o in seguito, come ad esempio: Suicidio, tentativi di suicidio e pensieri suicidi Autolesionismo Disturbi d'ansia, disturbi di panico e disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) Depressione Abusi di alcol o altre droghe, inclusa la nicotina Conflitti familiari Impossibilità di vivere in modo indipendente, di frequentare la scuola o di lavorare Isolamento sociale Problemi di salute e medici Essere vittima di reati Problemi legali e finanziari, e senzatetto Comportamento aggressivo, sebbene non comune

L'identificazione e il trattamento precoci possono aiutare a tenere sotto controllo i sintomi della schizofrenia infantile prima che si sviluppino complicazioni gravi. Il trattamento precoce è anche fondamentale per aiutare a limitare gli episodi psicotici, che possono essere estremamente spaventosi per un bambino e per i suoi genitori. Un trattamento continuo può aiutare a migliorare le prospettive a lungo termine del bambino.

La diagnosi di schizofrenia infantile prevede l'esclusione di altri disturbi di salute mentale e la verifica che i sintomi non siano dovuti all'uso di alcol o droghe, farmaci o una condizione medica. Il processo diagnostico può includere: Esame fisico. Questo può essere fatto per aiutare a escludere altri problemi che potrebbero causare i sintomi e per verificare eventuali complicazioni correlate. Test e screening. Questi possono includere test che aiutano a escludere condizioni con sintomi simili e screening per alcol e droghe. Il medico può anche richiedere studi di imaging, come una risonanza magnetica o una TAC. Valutazione psichiatrica. Questo include l'osservazione dell'aspetto e del comportamento, domande su pensieri, sentimenti e schemi comportamentali, inclusi eventuali pensieri di autolesionismo o di aggressione verso gli altri, valutazione della capacità di pensare e funzionare a un livello adeguato all'età e valutazione dell'umore, dell'ansia e dei possibili sintomi psicotici. Questo include anche una discussione sulla storia familiare e personale. Criteri diagnostici per la schizofrenia. Il medico o lo specialista di salute mentale possono utilizzare i criteri del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), pubblicato dall'American Psychiatric Association. Processo impegnativo Il percorso per la diagnosi di schizofrenia infantile può a volte essere lungo e impegnativo. In parte, questo perché altre condizioni, come la depressione o il disturbo bipolare, possono presentare sintomi simili. Uno psichiatra infantile potrebbe voler monitorare i comportamenti, le percezioni e gli schemi di pensiero del bambino per diversi mesi o più. Man mano che gli schemi di pensiero e comportamento e i segni e i sintomi diventano più chiari nel tempo, può essere fatta una diagnosi di schizofrenia. In alcuni casi, uno psichiatra potrebbe raccomandare di iniziare le cure farmacologiche prima di effettuare una diagnosi ufficiale. Questo è particolarmente importante per i sintomi di aggressività o autolesionismo. Alcuni farmaci possono aiutare a limitare questi tipi di comportamento. Ulteriori informazioni Risonanza magnetica

La schizofrenia infantile richiede un trattamento a vita, anche nei periodi in cui i sintomi sembrano scomparire. Il trattamento rappresenta una sfida particolare per i bambini con schizofrenia. Team di trattamento Il trattamento della schizofrenia infantile è generalmente guidato da uno psichiatra infantile esperto nel trattamento della schizofrenia. L'approccio di team potrebbe essere disponibile presso cliniche con esperienza nel trattamento della schizofrenia. Il team può includere, ad esempio: Psichiatra, psicologo o altro terapeuta Infermiere psichiatrico Assistente sociale Familiari Farmacista Case manager per coordinare le cure Principali opzioni di trattamento I principali trattamenti per la schizofrenia infantile sono: Farmaci Psicoterapia Addestramento alle capacità di vita quotidiana Ricovero Farmaci La maggior parte degli antipsicotici usati nei bambini sono gli stessi usati per gli adulti con schizofrenia. I farmaci antipsicotici sono spesso efficaci nel gestire sintomi come deliri e allucinazioni. In generale, l'obiettivo del trattamento con antipsicotici è quello di gestire efficacemente i sintomi alla dose più bassa possibile. Nel tempo, il medico del bambino potrebbe provare combinazioni, farmaci diversi o dosi diverse. A seconda dei sintomi, potrebbero essere utili anche altri farmaci, come antidepressivi o ansiolitici. Possono essere necessarie diverse settimane dall'inizio di un farmaco per notare un miglioramento dei sintomi. Antipsicotici di seconda generazione I farmaci più recenti di seconda generazione sono generalmente preferiti perché hanno meno effetti collaterali rispetto agli antipsicotici di prima generazione. Tuttavia, possono causare aumento di peso, glicemia alta, colesterolo alto o malattie cardiache. Esempi di antipsicotici di seconda generazione approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento della schizofrenia negli adolescenti di età pari o superiore a 13 anni includono: Aripiprazolo (Abilify) Lurasidone (Latuda) Olanzapina (Zyprexa) Quetiapina (Seroquel) Risperidone (Risperdal) Paliperidone (Invega) è approvato dalla FDA per i bambini di 12 anni e più. Antipsicotici di prima generazione I farmaci di prima generazione sono generalmente efficaci quanto gli antipsicotici di seconda generazione nel controllare deliri e allucinazioni. Oltre ad avere alcuni effetti collaterali simili a quelli degli antipsicotici di seconda generazione, gli antipsicotici di prima generazione possono anche avere effetti collaterali neurologici frequenti e potenzialmente significativi. Questi includono la possibilità di sviluppare un disturbo del movimento chiamato discinesia tardiva, che può essere o meno reversibile. A causa dell'aumento del rischio di effetti collaterali gravi con gli antipsicotici di prima generazione, spesso non sono raccomandati per l'uso nei bambini fino a quando altre opzioni non sono state provate senza successo. Esempi di antipsicotici di prima generazione approvati dalla FDA per il trattamento della schizofrenia in bambini e adolescenti includono: Perfenazina per bambini di 12 anni e più Tiotixene per bambini di 12 anni e più Effetti collaterali e rischi dei farmaci Tutti i farmaci antipsicotici hanno effetti collaterali e possibili rischi per la salute, alcuni potenzialmente letali. Gli effetti collaterali nei bambini e negli adolescenti potrebbero non essere gli stessi di quelli negli adulti e talvolta potrebbero essere più gravi. I bambini, soprattutto quelli molto piccoli, potrebbero non avere la capacità di comprendere o comunicare i problemi relativi ai farmaci. Parlate con il medico del bambino sui possibili effetti collaterali e su come gestirli. Siate attenti ai problemi del vostro bambino e segnalate gli effetti collaterali al medico il prima possibile. Il medico potrebbe essere in grado di regolare la dose o cambiare i farmaci e limitare gli effetti collaterali. Inoltre, i farmaci antipsicotici possono avere interazioni pericolose con altre sostanze. Informate il medico del bambino di tutti i farmaci e i prodotti da banco che il bambino assume, inclusi vitamine, minerali e integratori a base di erbe. Psicoterapia Oltre ai farmaci, la psicoterapia, a volte chiamata terapia verbale, può aiutare a gestire i sintomi e ad aiutare voi e vostro figlio ad affrontare il disturbo. La psicoterapia può includere: Terapia individuale. La psicoterapia, come la terapia cognitivo-comportamentale, con un professionista della salute mentale qualificato può aiutare a ridurre i sintomi e aiutare il bambino ad imparare modi per affrontare lo stress e le sfide quotidiane della schizofrenia. Imparare a conoscere la schizofrenia può aiutare il bambino a comprendere la condizione, ad affrontare i sintomi e ad attenersi a un piano di trattamento. Terapia familiare. Vostro figlio e la vostra famiglia potrebbero trarre beneficio da una terapia che fornisca supporto ed educazione alle famiglie. I familiari coinvolti e premurosi possono essere estremamente utili ai bambini con schizofrenia. La terapia familiare può anche aiutare la vostra famiglia a migliorare la comunicazione, a risolvere i conflitti e ad affrontare lo stress legato alla condizione di vostro figlio. Addestramento alle capacità di vita quotidiana I piani di trattamento che includono lo sviluppo di capacità di vita quotidiana possono aiutare il bambino a funzionare a livelli adeguati all'età, quando possibile. L'addestramento alle capacità può includere: Addestramento alle capacità sociali e accademiche. L'addestramento alle capacità sociali e accademiche è una parte importante del trattamento della schizofrenia infantile. I bambini con schizofrenia spesso hanno relazioni difficili e problemi scolastici. Potrebbero avere difficoltà a svolgere compiti quotidiani tipici, come lavarsi o vestirsi. Riabilitazione professionale e impiego supportato. Questo si concentra sull'aiutare le persone con schizofrenia a prepararsi per, trovare e mantenere un lavoro. Ricovero Durante i periodi di crisi o in caso di sintomi gravi, potrebbe essere necessario il ricovero. Questo può aiutare a garantire la sicurezza del bambino e assicurarsi che riceva la giusta alimentazione, sonno e igiene. A volte l'ambiente ospedaliero è il modo più sicuro e migliore per controllare rapidamente i sintomi. Il ricovero parziale e l'assistenza residenziale possono essere opzioni, ma i sintomi gravi vengono generalmente stabilizzati in ospedale prima di passare a questi livelli di assistenza. Ulteriori informazioni Psicoterapia Richiedi un appuntamento

Affrontare la schizofrenia infantile può essere difficile. I farmaci possono avere effetti collaterali indesiderati, e voi, vostro figlio e tutta la vostra famiglia potreste sentirvi arrabbiati o risentiti per dover gestire una condizione che richiede un trattamento a vita. Per aiutare ad affrontare la schizofrenia infantile: Imparate a conoscere la condizione. L'educazione sulla schizofrenia può responsabilizzarvi e responsabilizzare vostro figlio e motivarlo ad attenersi al piano di trattamento. L'educazione può aiutare gli amici e la famiglia a comprendere la condizione ed essere più comprensivi con vostro figlio. Unitevi a un gruppo di supporto. I gruppi di supporto per le persone con schizofrenia possono aiutarvi a contattare altre famiglie che affrontano sfide simili. Potreste voler cercare gruppi separati per voi e per vostro figlio, in modo che ognuno di voi abbia uno sfogo sicuro. Ottenete aiuto professionale. Se voi, come genitori o tutori, vi sentite sopraffatti e angosciati dalle condizioni di vostro figlio, prendete in considerazione la possibilità di cercare aiuto per voi stessi da un professionista della salute mentale. Mantenetevi concentrati sugli obiettivi. Affrontare la schizofrenia infantile è un processo continuo. Mantenetevi motivati come famiglia tenendo presenti gli obiettivi del trattamento. Trovate sbocchi sani. Esplorate modi sani in cui tutta la vostra famiglia può incanalare energia o frustrazione, come hobby, esercizio fisico e attività ricreative. Fate scelte di vita sane. Mantenere un programma regolare che includa sonno sufficiente, alimentazione sana e regolare attività fisica è importante per la salute mentale. Prendetevi del tempo individualmente. Sebbene la gestione della schizofrenia infantile sia un affare di famiglia, sia i bambini che i genitori hanno bisogno del loro tempo per far fronte e rilassarsi. Create opportunità per momenti di solitudine sani. Iniziate la pianificazione futura. Chiedete assistenza ai servizi sociali. La maggior parte delle persone con schizofrenia richiede una qualche forma di supporto per la vita quotidiana. Molte comunità hanno programmi per aiutare le persone con schizofrenia con lavoro, alloggi a prezzi accessibili, trasporti, gruppi di auto-aiuto, altre attività quotidiane e situazioni di crisi. Un case manager o qualcuno del team di trattamento può aiutare a trovare risorse.