Vertigini

Le vertigini sono un termine usato dalle persone per descrivere una gamma di sensazioni, come sentirsi svenire, deboli o barcollanti. La sensazione che tu o l'ambiente intorno a te stiano ruotando o si stiano muovendo è definita più precisamente vertigine.

Le vertigini sono una delle ragioni più comuni per cui gli adulti si rivolgono a un professionista sanitario. Episodi frequenti di vertigini o vertigini costanti possono avere effetti gravi sulla tua vita. Ma le vertigini raramente indicano una condizione pericolosa per la vita.

Il trattamento delle vertigini dipende dalla causa e dai sintomi. Il trattamento spesso aiuta, ma i sintomi possono ripresentarsi.

Le persone che hanno episodi di vertigini possono descrivere sintomi come: Una sensazione di movimento o rotazione, detta anche vertigine. Leggerezze o sensazione di svenimento. Perdita di equilibrio o sensazione di instabilità. Sensazione di galleggiamento, stordimento o testa pesante. Queste sensazioni possono essere scatenate o peggiorate dal camminare, dall'alzarsi in piedi o dal muovere la testa. Le vertigini possono presentarsi insieme a mal di stomaco. Oppure le vertigini possono essere così improvvise o gravi da richiedere di sedersi o sdraiarsi. L'episodio può durare secondi o giorni e può ripresentarsi. In generale, consultare il proprio medico se si verificano vertigini o vertigine ripetute, improvvise, gravi o di lunga durata senza una causa chiara. Rivolgersi immediatamente a un medico in caso di vertigini o vertigine nuove e gravi accompagnate da uno dei seguenti sintomi: Dolore, come un improvviso e forte mal di testa o dolore toracico. Palpitazioni o battito cardiaco irregolare. Perdita di sensibilità o di movimento alle braccia o alle gambe, inciampi o difficoltà a camminare, o perdita di sensibilità o debolezza al viso. Difficoltà respiratorie. Svenimenti o convulsioni. Problemi agli occhi o alle orecchie, come visione doppia o improvviso cambiamento dell'udito. Confusione o difficoltà di linguaggio. Vomito persistente.

In generale, consultare il proprio medico curante in caso di episodi ripetuti, improvvisi, gravi o prolungati di vertigini o di vertigine senza una causa evidente. Rivolgersi immediatamente a un medico in caso di comparsa di vertigini o vertigine gravi accompagnate da uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Dolore, come un'improvvisa e forte cefalea o dolore toracico.
• Battito cardiaco accelerato o irregolare.
• Perdita di sensibilità o di movimento negli arti superiori o inferiori, difficoltà a camminare o barcollare, oppure perdita di sensibilità o debolezza al viso.
• Difficoltà respiratorie.
• Sincope o convulsioni.
• Problemi agli occhi o alle orecchie, come visione doppia o improvvisa variazione dell'udito.
• Confusione o difficoltà di eloquio.
• Vomito persistente.

I canali semicircolari a forma di ansa nell'orecchio interno contengono un fluido e sottili sensori simili a peli che aiutano a mantenere l'equilibrio. Alla base dei canali si trovano l'utricolo e il sacculo, ognuno dei quali contiene una chiazza di cellule ciliate sensoriali. All'interno di queste cellule ci sono minuscole particelle chiamate otoconi che aiutano a monitorare la posizione della testa in relazione alla gravità e al movimento lineare, come salire e scendere in ascensore o muoversi avanti e indietro in auto.

Le vertigini hanno molte possibili cause. Queste includono condizioni che colpiscono l'orecchio interno, cinetosi ed effetti collaterali dei farmaci. Molto raramente, le vertigini possono essere causate da una condizione come una scarsa circolazione, un'infezione o un trauma.

Il modo in cui le vertigini ti fanno sentire e le cose che le scatenano forniscono indizi sulle possibili cause. Per quanto tempo durano le vertigini e qualsiasi altro sintomo che si manifesta possono anche aiutare gli operatori sanitari a individuare la causa.

Il tuo senso dell'equilibrio dipende dall'input combinato delle varie parti del tuo sistema sensoriale. Queste includono:

• Occhi, che ti aiutano a capire dove si trova il tuo corpo nello spazio e come si muove.
• Nervi sensoriali, che inviano messaggi al cervello sui movimenti e le posizioni del corpo.
• Orecchio interno, che ospita sensori che aiutano a rilevare la gravità e il movimento avanti e indietro.

La vertigine è la sensazione che l'ambiente circostante stia ruotando o si stia muovendo. Con le condizioni dell'orecchio interno, il cervello riceve segnali dall'orecchio interno che non corrispondono a quelli che i tuoi occhi e i nervi sensoriali stanno ricevendo. La vertigine è ciò che ne risulta mentre il cervello cerca di risolvere la confusione.

• Vertigine parossistica posizionale benigna (VPPB). Questa condizione provoca una sensazione intensa e breve di rotazione o movimento. Questi episodi sono innescati da un rapido cambiamento nel movimento della testa. Questi cambiamenti nel movimento della testa possono verificarsi quando ci si gira nel letto, ci si siede o si riceve un colpo alla testa. La VPPB è la causa più comune di vertigine.
• Infezione virale. Un'infezione virale chiamata neurite vestibolare può causare una vertigine intensa e costante. È un'infezione del nervo principale che va dall'orecchio interno al cervello, chiamato nervo vestibolare. Se si verifica anche una perdita improvvisa dell'udito, si potrebbe avere una condizione chiamata labirintite. Può essere causata da un virus e colpisce il nervo nel cervello che controlla l'equilibrio e l'udito.
• Emicrania. Le persone che soffrono di emicrania possono avere episodi di vertigine o altri tipi di vertigini anche quando non hanno forti mal di testa. Tali episodi di vertigine possono durare da minuti a ore. Possono essere legati al mal di testa e anche alla sensibilità alla luce e al rumore.
• Malattia di Menière. Questa malattia rara comporta l'accumulo di troppo fluido nell'orecchio interno. Provoca improvvisi episodi di vertigine che possono durare ore. Può anche causare perdita dell'udito che può andare e venire, acufene e sensazione di orecchio tappato.

Potresti sentirti stordito, debole o fuori equilibrio se al cervello arriva troppo poco sangue. Le cause includono:

• Scarsa circolazione sanguigna. Condizioni come cardiomiopatia, infarto, battito cardiaco irregolare e attacco ischemico transitorio potrebbero causare vertigini. Inoltre, una diminuzione della quantità totale di sangue che scorre attraverso il corpo può causare una mancanza di afflusso di sangue al cervello o all'orecchio interno.

Le vertigini possono derivare da condizioni o circostanze come queste:

• Condizioni del sistema nervoso. Alcune condizioni che colpiscono il cervello, il midollo spinale o parti del corpo controllate dai nervi possono portare a una perdita di equilibrio che peggiora nel tempo. Queste condizioni includono il morbo di Parkinson e la sclerosi multipla.
• Disturbi d'ansia. Alcuni tipi di ansia possono causare sensazione di testa leggera o una sensazione di stordimento spesso definita vertigine. Questi includono attacchi di panico e la paura di lasciare la casa o di trovarsi in spazi grandi e aperti. Questa paura è chiamata agorafobia.
• Anemia. Esistono diverse condizioni che portano ad avere troppo pochi globuli rossi sani, chiamata anche anemia. Altri sintomi che possono verificarsi insieme alle vertigini se si soffre di anemia includono affaticamento, debolezza e pallore.
• Ipoglicemia. Un altro nome per questa condizione è ipoglicemia. Questa condizione di solito si verifica nelle persone con diabete che usano l'insulina per aiutare ad abbassare lo zucchero nel sangue. Le vertigini possono verificarsi insieme a sudorazione e ansia. Se hai saltato un pasto e hai fame, questo potrebbe causare sintomi spiacevoli, ma questo non è considerato ipoglicemia.
• Avvelenamento da monossido di carbonio. I sintomi dell'avvelenamento da monossido di carbonio sono spesso descritti come simil-influenzali. I sintomi includono mal di testa, vertigini, debolezza, mal di stomaco, vomito, dolore toracico e confusione.
• Surriscaldamento o idratazione insufficiente. Se sei attivo con tempo caldo o se non bevi abbastanza liquidi, potresti sentirti stordito per surriscaldamento o per disidratazione. Il rischio è ancora maggiore se si assumono alcuni farmaci per il cuore.

Fattori che possono aumentare il rischio di vertigini includono:

• Età. Gli adulti più anziani hanno maggiori probabilità di avere condizioni di salute che causano vertigini, in particolare una minore sensazione di equilibrio. Hanno anche maggiori probabilità di assumere farmaci che possono causare vertigini.
• Un episodio precedente di vertigini. Se in passato hai avuto vertigini, è più probabile che tu le abbia di nuovo in futuro.

Le vertigini possono portare ad altri problemi di salute, chiamati complicazioni. Ad esempio, possono aumentare il rischio di cadute e lesioni. Sentirsi deboli mentre si guida un'auto o si usano macchinari pesanti può aumentare la probabilità di un incidente. Si possono inoltre verificare complicazioni a lungo termine se non si riceve un trattamento per una condizione di salute che potrebbe causare le vertigini.

La diagnosi comprende i passaggi che il professionista sanitario esegue per trovare la causa della vertigine o delle vertigini. Potrebbero essere necessari esami di imaging, come una risonanza magnetica o una TAC, immediatamente se il professionista sanitario ritiene che si possa essere verificato o si possa essere verificato un ictus. Potrebbe essere necessario anche uno di questi esami di imaging se si è anziani o si è subito un colpo alla testa.

Il professionista sanitario le chiederà informazioni sui suoi sintomi e sui farmaci che assume. Quindi, probabilmente, eseguirà un esame fisico. Durante questo esame, il professionista sanitario verificherà come si cammina e si mantiene l'equilibrio. Vengono controllati anche i principali nervi del sistema nervoso centrale per assicurarsi che funzionino.

Potrebbero essere necessari anche un esame dell'udito e test dell'equilibrio, tra cui:

• Test del movimento oculare. Il professionista sanitario potrebbe osservare il percorso dei suoi occhi quando segue un oggetto in movimento. E potrebbe essere sottoposto a un test del movimento oculare in cui viene inserita acqua o aria nel condotto uditivo.
• Test del movimento della testa. Se le vertigini possono essere causate da vertigine posizionale parossistica benigna (VPPB), il professionista sanitario potrebbe eseguire un semplice test del movimento della testa. Si chiama manovra di Dix-Hallpike e può confermare la presenza di VPPB.
• Posturografia. Questo test indica al professionista sanitario su quali parti del sistema di equilibrio si fa più affidamento e quali parti potrebbero causare problemi. Si rimane in piedi a piedi nudi su una piattaforma e si cerca di mantenere l'equilibrio in diverse condizioni.
• Test con sedia rotante. Durante questo test, si è seduti su una sedia controllata da computer che si muove molto lentamente in un cerchio completo. A velocità maggiori, si muove avanti e indietro in un arco molto piccolo.

Potrebbero essere eseguiti anche esami del sangue per verificare la presenza di infezioni. Potrebbero essere necessari altri esami per controllare anche la salute del cuore e dei vasi sanguigni.