Occhi Secchi

La malattia dell'occhio secco è una condizione comune che si verifica quando le tue lacrime non sono in grado di fornire un'adeguata lubrificazione per i tuoi occhi. Le lacrime possono essere inadeguate e instabili per molte ragioni. Ad esempio, gli occhi secchi possono verificarsi se non produci abbastanza lacrime o se produci lacrime di scarsa qualità. Questa instabilità lacrimale porta a infiammazione e danni alla superficie dell'occhio.

Gli occhi secchi si sentono a disagio. Se hai gli occhi secchi, i tuoi occhi possono pungere o bruciare. Potresti sperimentare occhi secchi in determinate situazioni, come su un aereo, in una stanza con aria condizionata, mentre guidi una bicicletta o dopo aver guardato uno schermo di computer per alcune ore.

I trattamenti per gli occhi secchi possono renderti più confortevole. Questi trattamenti possono includere cambiamenti nello stile di vita e colliri. Probabilmente dovrai adottare queste misure indefinitamente per controllare i sintomi degli occhi secchi.

Segni e sintomi, che di solito colpiscono entrambi gli occhi, possono includere:

• Sensazione di bruciore, bruciore o prurito agli occhi
• Muco filante dentro o intorno agli occhi
• Sensibilità alla luce
• Arrossamento degli occhi
• Sensazione di avere qualcosa negli occhi
• Difficoltà nell'indossare le lenti a contatto
• Difficoltà nella guida notturna
• Lacrimazione, che è la risposta del corpo all'irritazione da secchezza oculare
• Visione offuscata o affaticamento oculare

Consulti il suo fornitore di assistenza sanitaria se ha manifestato segni e sintomi prolungati di secchezza oculare, inclusi occhi rossi, irritati, stanchi o doloranti. Il suo fornitore potrà adottare provvedimenti per stabilire cosa sta causando il disturbo ai suoi occhi o indirizzarla a uno specialista.

Gli occhi secchi sono causati da una varietà di motivi che interrompono il film lacrimale sano. Il film lacrimale ha tre strati: oli grassi, fluido acquoso e muco. Questa combinazione di solito mantiene la superficie degli occhi lubrificata, liscia e limpida. Problemi con uno qualsiasi di questi strati possono causare secchezza oculare.

Le ragioni della disfunzione del film lacrimale sono molte, tra cui cambiamenti ormonali, malattie autoimmuni, ghiandole palpebrali infiammate o malattie allergiche agli occhi. Per alcune persone, la causa della secchezza oculare è una diminuzione della produzione di lacrime o un aumento dell'evaporazione delle lacrime.

Fattori che aumentano la probabilità di secchezza oculare includono:

• Aver più di 50 anni. La produzione di lacrime tende a diminuire con l'età. La secchezza oculare è più comune nelle persone over 50.
• Essere una donna. Una mancanza di lacrime è più comune nelle donne, specialmente se si verificano cambiamenti ormonali dovuti a gravidanza, assunzione di pillola anticoncezionale o menopausa.
• Seguire una dieta povera di vitamina A, che si trova nel fegato, nelle carote e nei broccoli, o povera di acidi grassi omega-3, che si trovano nel pesce, nelle noci e negli oli vegetali.
• Utilizzo di lenti a contatto o storia di chirurgia refrattiva.

Le persone che soffrono di secchezza oculare possono manifestare queste complicazioni:

• Infezioni oculari. Le lacrime proteggono la superficie degli occhi dalle infezioni. Senza un'adeguata lacrimazione, si può avere un rischio maggiore di infezione oculare.
• Danni alla superficie degli occhi. Se non trattata, la secchezza oculare grave può portare a infiammazione oculare, abrasione della superficie corneale, ulcere corneali e perdita della vista.
• Diminuzione della qualità della vita. La secchezza oculare può rendere difficile svolgere attività quotidiane, come leggere.

Se si verificano secchezza oculare, fare attenzione alle situazioni che più probabilmente causano i sintomi. Quindi trovare il modo di evitare tali situazioni al fine di prevenire i sintomi di secchezza oculare. Ad esempio:

• Evitare che l'aria soffi negli occhi. Non dirigere asciugacapelli, riscaldatori per auto, condizionatori d'aria o ventilatori verso gli occhi.
• Aggiungere umidità all'aria. In inverno, un umidificatore può aggiungere umidità all'aria secca degli ambienti interni.
• Valutare l'uso di occhiali da sole avvolgenti o altri dispositivi di protezione per gli occhi. È possibile aggiungere protezioni laterali e superiori agli occhiali per bloccare vento e aria secca. Informarsi sulle protezioni presso il punto vendita degli occhiali.
• Fare pause visive durante i compiti prolungati. Se si sta leggendo o si sta svolgendo un'altra attività che richiede concentrazione visiva, fare pause periodiche. Chiudere gli occhi per qualche minuto. Oppure battere ripetutamente le palpebre per alcuni secondi per aiutare a distribuire le lacrime in modo uniforme sugli occhi.
• Essere consapevoli dell'ambiente circostante. L'aria ad alta quota, nelle zone desertiche e negli aerei può essere estremamente secca. Quando si trascorre del tempo in un ambiente di questo tipo, può essere utile chiudere frequentemente gli occhi per alcuni minuti alla volta per ridurre al minimo l'evaporazione delle lacrime.
• Posizionare lo schermo del computer al di sotto del livello degli occhi. Se lo schermo del computer è sopra il livello degli occhi, si apriranno gli occhi più ampiamente per visualizzare lo schermo. Posizionare lo schermo del computer al di sotto del livello degli occhi in modo da non dover aprire gli occhi così tanto. Questo può aiutare a rallentare l'evaporazione delle lacrime tra un battito di ciglia e l'altro.
• Smettere di fumare ed evitare il fumo. Se si fuma, chiedere al proprio medico di trovare una strategia per smettere di fumare che sia più probabile che funzioni. Se non si fuma, stare lontani dalle persone che fumano. Il fumo può peggiorare i sintomi della secchezza oculare.
• Usare lacrime artificiali regolarmente. In caso di secchezza oculare cronica, usare colliri anche quando gli occhi si sentono bene per mantenerli ben lubrificati.

Test e procedure che possono essere utilizzati per determinare la causa della secchezza oculare includono:

Un test per misurare il volume delle lacrime. Il suo oculista può misurare la produzione di lacrime usando il test di Schirmer. In questo test, strisce di carta assorbente vengono posizionate sotto le palpebre inferiori. Dopo cinque minuti, il suo oculista misura la quantità di striscia inumidita dalle sue lacrime.

Un'altra opzione per misurare il volume lacrimale è il test del filo rosso fenolo. In questo test, un filo riempito con un colorante sensibile al pH (le lacrime cambiano il colore del colorante) viene posizionato sulla palpebra inferiore, inumidito dalle lacrime per 15 secondi e poi misurato per il volume lacrimale.

• Un esame oculistico completo. Un esame oculistico che include una storia completa della sua salute generale e della sua salute oculare può aiutare il suo oculista a diagnosticare la causa della secchezza oculare.

• Un test per misurare il volume delle lacrime. Il suo oculista può misurare la produzione di lacrime usando il test di Schirmer. In questo test, strisce di carta assorbente vengono posizionate sotto le palpebre inferiori. Dopo cinque minuti, il suo oculista misura la quantità di striscia inumidita dalle sue lacrime.

  Un'altra opzione per misurare il volume lacrimale è il test del filo rosso fenolo. In questo test, un filo riempito con un colorante sensibile al pH (le lacrime cambiano il colore del colorante) viene posizionato sulla palpebra inferiore, inumidito dalle lacrime per 15 secondi e poi misurato per il volume lacrimale.

• Un test per determinare la qualità delle lacrime. Altri test utilizzano coloranti speciali nelle gocce oculari per determinare la condizione superficiale degli occhi. Il suo oculista cerca modelli di colorazione sulle cornee e misura quanto tempo impiegano le sue lacrime a evaporare.

• Un test di osmolarità lacrimale. Questo tipo di test misura la composizione di particelle e acqua nelle lacrime. Con la malattia della secchezza oculare, ci sarà meno acqua negli occhi.

• Campioni di lacrime per cercare marcatori della malattia della secchezza oculare, tra cui la metalloproteinasi-9 elevata o la lattoferrina diminuita.

Per la maggior parte delle persone con sintomi di secchezza oculare occasionali o lievi, è sufficiente utilizzare regolarmente colliri da banco, noti anche come lacrime artificiali. Se i sintomi sono persistenti e più gravi, sono disponibili altre opzioni. La terapia dipende dalla causa della secchezza oculare.

Alcuni trattamenti si concentrano sull'invertire o gestire una condizione o un fattore che causa la secchezza oculare. Altri trattamenti possono migliorare la qualità delle lacrime o impedire che le lacrime si prosciughino rapidamente dagli occhi.

Un approccio al trattamento della secchezza oculare è l'inserimento di minuscoli tappi di silicone (tappini puntali) nelle aperture dei dotti lacrimali. Questi tappi chiudono la piccola apertura (punto lacrimale) presente nell'angolo interno delle palpebre superiori e inferiori. La chiusura conserva sia le proprie lacrime che le lacrime artificiali eventualmente aggiunte.

In alcuni casi, il trattamento di un problema di salute sottostante può aiutare a risolvere i segni e i sintomi della secchezza oculare. Ad esempio, se un farmaco sta causando la secchezza oculare, lo specialista oculistico potrebbe raccomandare un farmaco diverso che non provoca tale effetto collaterale.

In caso di patologia palpebrale, come la palpebra ribaltata verso l'esterno (ectropion), lo specialista oculistico potrebbe indirizzare il paziente a un chirurgo oculare specializzato in chirurgia plastica delle palpebre (chirurgo oculoplastico).

I farmaci da prescrizione utilizzati per trattare la secchezza oculare includono:

Altre procedure che possono essere utilizzate per trattare la secchezza oculare includono:

Chiusura dei dotti lacrimali per ridurre la perdita di lacrime. Lo specialista oculistico potrebbe suggerire questo trattamento per evitare che le lacrime fuoriescano troppo rapidamente dall'occhio. Questo può essere fatto chiudendo parzialmente o completamente i dotti lacrimali, che normalmente servono a drenare le lacrime.

I dotti lacrimali possono essere tappati con minuscoli tappi di silicone (tappini puntali). Questi sono rimovibili. Oppure i dotti lacrimali possono essere tappati con una procedura che utilizza il calore. Questa è una soluzione più permanente chiamata cauterizzazione termica.

Utilizzo di lenti a contatto speciali. Chiedete al vostro specialista oculistico informazioni sulle lenti a contatto più recenti progettate per aiutare le persone con secchezza oculare.

Alcune persone con secchezza oculare grave possono optare per lenti a contatto speciali che proteggono la superficie degli occhi e trattengono l'umidità. Queste sono chiamate lenti sclerali o lenti a bendaggio.

• Farmaci per ridurre l'infiammazione palpebrale. L'infiammazione lungo il bordo delle palpebre può impedire alle ghiandole oleose di secernere olio nelle lacrime. Lo specialista oculistico potrebbe raccomandare antibiotici per ridurre l'infiammazione. Gli antibiotici per la secchezza oculare vengono generalmente assunti per via orale, anche se alcuni vengono utilizzati come colliri o unguenti.

• Colliri per controllare l'infiammazione corneale. L'infiammazione sulla superficie degli occhi (cornea) può essere controllata con colliri da prescrizione che contengono il farmaco immunosoppressore ciclosporina (Restasis) o corticosteroidi. I corticosteroidi non sono ideali per l'uso a lungo termine a causa dei possibili effetti collaterali.

• Inserti oculari che funzionano come lacrime artificiali. In caso di sintomi di secchezza oculare da moderati a gravi e se le lacrime artificiali non aiutano, un'altra opzione potrebbe essere un minuscolo inserto oculare che assomiglia a un chicco di riso trasparente. Una volta al giorno, si posiziona l'inserto di idrossipropilcellulosa (Lacrisert) tra la palpebra inferiore e il bulbo oculare. L'inserto si dissolve lentamente, rilasciando una sostanza utilizzata nei colliri per lubrificare l'occhio.

• Farmaci stimolanti la lacrimazione. I farmaci chiamati colinergici (pilocarpina, cevimelina) aiutano ad aumentare la produzione di lacrime. Questi farmaci sono disponibili sotto forma di pillole, gel o colliri. I possibili effetti collaterali includono la sudorazione.

• Colliri a base del proprio sangue. Questi sono chiamati colliri di siero sanguigno autologo. Possono essere un'opzione in caso di sintomi di secchezza oculare gravi che non rispondono ad alcun altro trattamento. Per preparare questi colliri, un campione di sangue viene elaborato per rimuovere i globuli rossi e poi miscelato con una soluzione salina.

• Uno spray nasale per aumentare la produzione di lacrime. La Food and Drug Administration (FDA) ha recentemente approvato la vareniclina (Tyrvaya) per il trattamento della secchezza oculare. Questo farmaco viene somministrato tramite uno spray nasale. La vareniclina deve essere spruzzata una volta in ciascuna narice, due volte al giorno.

• Chiusura dei dotti lacrimali per ridurre la perdita di lacrime. Lo specialista oculistico potrebbe suggerire questo trattamento per evitare che le lacrime fuoriescano troppo rapidamente dall'occhio. Questo può essere fatto chiudendo parzialmente o completamente i dotti lacrimali, che normalmente servono a drenare le lacrime.

  I dotti lacrimali possono essere tappati con minuscoli tappi di silicone (tappini puntali). Questi sono rimovibili. Oppure i dotti lacrimali possono essere tappati con una procedura che utilizza il calore. Questa è una soluzione più permanente chiamata cauterizzazione termica.

• Utilizzo di lenti a contatto speciali. Chiedete al vostro specialista oculistico informazioni sulle lenti a contatto più recenti progettate per aiutare le persone con secchezza oculare.

  Alcune persone con secchezza oculare grave possono optare per lenti a contatto speciali che proteggono la superficie degli occhi e trattengono l'umidità. Queste sono chiamate lenti sclerali o lenti a bendaggio.

• Sblocco delle ghiandole oleose. Impacchi caldi o maschere per gli occhi utilizzati quotidianamente possono aiutare a risolvere il problema delle ghiandole oleose ostruite. Un dispositivo di pulsazione termica è un altro modo per sbloccare le ghiandole oleose, ma non è chiaro se questo metodo offra qualche vantaggio rispetto agli impacchi caldi.

• Utilizzo della terapia con luce e massaggio palpebrale. Una tecnica chiamata terapia con luce pulsata intensa seguita da un massaggio delle palpebre può aiutare le persone con secchezza oculare grave.

Potresti riuscire a gestire la secchezza oculare con frequenti lavaggi delle palpebre e l'uso di colliri da banco o altri prodotti che aiutano a lubrificare gli occhi. Se la tua condizione è a lungo termine (cronica), usa i colliri anche quando i tuoi occhi si sentono bene per mantenerli ben lubrificati.

Una varietà di prodotti da banco per occhi secchi è disponibile, inclusi colliri, chiamati anche lacrime artificiali, gel e unguenti. Parla con il tuo oculista per sapere quale potrebbe essere il migliore per te.

Le lacrime artificiali potrebbero essere tutto ciò di cui hai bisogno per controllare i sintomi lievi di secchezza oculare. Alcune persone devono mettere le gocce più volte al giorno, e alcune le usano solo una volta al giorno.

Considera questi fattori quando selezioni un prodotto da banco:

Colliri con o senza conservanti. I conservanti vengono aggiunti ad alcuni colliri per prolungarne la durata. Puoi usare colliri con conservanti fino a quattro volte al giorno. Ma usare i colliri con conservanti più spesso può causare irritazione agli occhi.

I colliri senza conservanti sono disponibili in confezioni che contengono più flaconi monodose. Dopo aver usato un flacone, gettalo via. Se hai bisogno di colliri più di quattro volte al giorno, i colliri senza conservanti sono sicuri.

Per le persone con blefarite e altre condizioni che causano infiammazione delle palpebre che blocca il flusso di olio all'occhio, frequenti e delicati lavaggi delle palpebre possono aiutare. Per lavare le palpebre:

• Colliri con o senza conservanti. I conservanti vengono aggiunti ad alcuni colliri per prolungarne la durata. Puoi usare colliri con conservanti fino a quattro volte al giorno. Ma usare i colliri con conservanti più spesso può causare irritazione agli occhi.

I colliri senza conservanti sono disponibili in confezioni che contengono più flaconi monodose. Dopo aver usato un flacone, gettalo via. Se hai bisogno di colliri più di quattro volte al giorno, i colliri senza conservanti sono sicuri.

• Colliri vs unguenti. Gli unguenti lubrificanti per occhi rivestono gli occhi, fornendo un sollievo più duraturo dalla secchezza oculare. Ma questi prodotti sono più densi dei colliri e possono annebbiare la vista. Per questo motivo, gli unguenti sono meglio usati poco prima di coricarsi. I colliri possono essere usati in qualsiasi momento e non interferiranno con la vista.

• Colliri che riducono il rossore. È meglio evitarli come soluzione per gli occhi secchi, poiché l'uso prolungato può causare irritazione.

• Applicare un panno caldo sugli occhi. Inumidisci un panno pulito con acqua calda. Tieni il panno sugli occhi per cinque minuti. Inumidisci nuovamente il panno con acqua calda quando si raffredda. Strofina delicatamente il panno sulle palpebre, inclusa la base delle ciglia, per allentare eventuali detriti.

• Usa un sapone delicato sulle palpebre. Usa uno shampoo per bambini o un altro sapone delicato. Metti il detergente sulle dita pulite e massaggia delicatamente gli occhi chiusi vicino alla base delle ciglia. Risciacqua completamente.