Spasmi Esofagei

Gli spasmi esofagei sono contrazioni dolorose del tubo muscolare che collega la bocca allo stomaco, chiamato esofago. Gli spasmi esofagei possono manifestarsi come un dolore toracico improvviso e intenso che dura da pochi minuti a diverse ore. Alcune persone potrebbero scambiarlo per un dolore cardiaco, chiamato anche angina. Gli spasmi esofagei di solito si verificano solo occasionalmente e potrebbero non richiedere trattamento. Tuttavia, a volte gli spasmi si verificano frequentemente e possono impedire il passaggio di cibo e liquidi attraverso l'esofago. Se gli spasmi esofagei compromettono la capacità di mangiare o bere, sono disponibili trattamenti.

L'esofago è un tubo muscolare che collega la bocca allo stomaco. Gli anelli di muscoli si contraggono e si rilassano per permettere il passaggio di cibo e liquidi attraverso le porzioni superiore e inferiore.

Sintomi degli spasmi esofagei includono:

• Dolore opprimente al petto. Il dolore è spesso intenso e potrebbe essere scambiato per dolore cardiaco o bruciore di stomaco.
• Difficoltà a deglutire cibi e liquidi, a volte correlata all'ingestione di sostanze specifiche. Vino rosso o liquidi estremamente caldi o freddi sono i colpevoli più comuni.
• La sensazione che un oggetto sia bloccato in gola.
• Il ritorno di cibo e liquidi indietro lungo l'esofago, chiamato anche rigurgito.

Il dolore toracico opprimente che si verifica con gli spasmi esofagei può anche essere causato da un infarto. Se si avverte un dolore toracico opprimente, rivolgersi immediatamente a un medico.

Non è chiaro cosa causi gli spasmi esofagei. Tuttavia, sembrano essere correlati a un funzionamento anomalo dei nervi che controllano i muscoli utilizzati durante la deglutizione.

Un esofago sano fa passare il cibo nello stomaco attraverso una serie di contrazioni muscolari coordinate. Gli spasmi esofagei rendono difficile la coordinazione dei muscoli nelle pareti dell'esofago inferiore. Questo rende più difficile per i muscoli spostare il cibo nello stomaco.

Esistono due tipi di spasmi esofagei: spasmo esofageo distale ed esofago ipercontrattile, noto anche come esofago a "nocciolina".

Fattori di rischio per gli spasmi esofagei includono:

• Sesso. Le donne hanno maggiori probabilità di avere spasmi esofagei rispetto agli uomini.
• Età. Gli spasmi esofagei tendono a verificarsi intorno ai 60 anni.

Durante una endoscopia superiore, un operatore sanitario inserisce un tubo sottile e flessibile dotato di luce e telecamera nella gola e nell'esofago. La minuscola telecamera fornisce una vista dell'esofago, dello stomaco e dell'inizio dell'intestino tenue, chiamato duodeno.

Per diagnosticare gli spasmi esofagei, un operatore sanitario può raccomandare:

• Endoscopia superiore. Un'endoscopia superiore utilizza una minuscola telecamera all'estremità di un tubo flessibile per esaminare visivamente l'apparato digerente superiore. L'endoscopia può anche essere utilizzata per prelevare un campione di tessuto da analizzare per altre malattie esofagee. Questo campione di tessuto è noto come biopsia.
• Radiografie dell'apparato digerente superiore, dette anche esofagogramma. Le radiografie vengono eseguite dopo aver bevuto un liquido bianco gesso che riveste e riempie il rivestimento interno del tratto digerente. Il rivestimento consente a uno specialista di vedere una sagoma dell'esofago, dello stomaco e dell'intestino superiore. Alcune persone possono manifestare feci molli per 1 o 2 giorni dopo questo esame.
• Manometria esofagea. Questo esame misura le contrazioni ritmiche dei muscoli nell'esofago durante la deglutizione; il coordinamento e la forza esercitata dai muscoli dell'esofago; e quanto bene lo sfintere esofageo inferiore si rilassa o si apre durante la deglutizione.

Il trattamento dipende dalla frequenza e dalla gravità degli spasmi esofagei. Se gli spasmi si verificano solo occasionalmente, un operatore sanitario potrebbe innanzitutto raccomandare di evitare cibi estremamente caldi o freddi per vedere se ciò allevia i sintomi. Se gli spasmi rendono difficile mangiare o bere, il medico potrebbe raccomandare: la gestione di eventuali patologie sottostanti. Gli spasmi esofagei sono talvolta associati a condizioni come bruciore di stomaco o malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE). Un operatore sanitario potrebbe raccomandare un inibitore della pompa protonica per trattare la MRGE. A volte può essere prescritto un antidepressivo, come l'imipramina. Questo farmaco può aiutare a ridurre la sensazione di dolore nell'esofago. Farmaci per rilassare i muscoli della deglutizione. L'olio di menta piperita, le iniezioni di onabotulinumtossinaA (Botox) nell'esofago o i calcio-antagonisti, come il diltiazem (Cardizem, Tiazac, altri), possono ridurre la gravità degli spasmi. Chirurgia (miotomia). Se i farmaci non funzionano, un operatore sanitario potrebbe raccomandare una procedura che prevede il taglio del muscolo all'estremità inferiore dell'esofago. Questa procedura, chiamata miotomia, può aiutare ad indebolire le contrazioni esofagee. Non sono disponibili studi a lungo termine su questo approccio, quindi la miotomia generalmente non è raccomandata per gli spasmi esofagei. Tuttavia, potrebbe essere presa in considerazione se altri trattamenti non funzionano. Miotomia endoscopica perorale (POEM). La procedura POEM è minimamente invasiva. Questa tecnica più recente prevede l'inserimento di un endoscopio attraverso la bocca e lungo la gola. Ciò consente al chirurgo di effettuare un taglio nel rivestimento interno dell'esofago. Quindi, come nella miotomia standard, il chirurgo taglia il muscolo all'estremità inferiore dell'esofago. Come la miotomia standard, la POEM viene generalmente presa in considerazione solo se altri trattamenti non funzionano. Prenota un appuntamento