Varici Esofagee

Le varici esofagee sono vene ingrossate nell'esofago. Sono spesso dovute a un flusso sanguigno ostruito attraverso la vena porta, che trasporta il sangue dall'intestino al fegato.

Le varici esofagee sono vene ingrossate nell'esofago, il tubo che collega la gola allo stomaco. Le varici esofagee si verificano più spesso nelle persone con malattie epatiche gravi.

Le varici esofagee si sviluppano quando il flusso sanguigno regolare al fegato è bloccato da un coagulo o da tessuto cicatriziale nel fegato. Per aggirare le ostruzioni, il sangue fluisce in vasi sanguigni più piccoli che non sono progettati per trasportare grandi volumi di sangue. I vasi possono perdere sangue o addirittura rompersi, causando emorragie potenzialmente letali.

Sono disponibili alcuni farmaci e procedure mediche per aiutare a prevenire o arrestare le emorragie da varici esofagee.

Le varici esofagee di solito non causano sintomi a meno che non sanguinino. I sintomi delle varici esofagee che sanguinano includono: Vomito di grandi quantità di sangue. Feci nere, catramose o sanguinolente. Leggera sensazione di testa vuota dovuta alla perdita di sangue. Perdita di conoscenza nei casi gravi. Il medico potrebbe sospettare varici esofagee se si hanno segni di malattia epatica o se è stata diagnosticata una cirrosi epatica, tra cui: Colorazione giallastra della pelle e degli occhi, nota come ittero. Facile sanguinamento o formazione di lividi. Accumulo di liquidi nell'addome, chiamato ascite (a-SI-te). Fissare un appuntamento con il proprio medico curante se si hanno sintomi che destano preoccupazione. Se è stata diagnosticata una malattia epatica, chiedere al proprio medico il rischio di varici esofagee e cosa si può fare per ridurlo. Chiedere inoltre se sottoporsi a una procedura per verificare la presenza di varici esofagee. Se è stata diagnosticata la presenza di varici esofagee, il medico probabilmente consiglierà di prestare attenzione ai segni di sanguinamento. Le varici esofagee che sanguinano costituiscono un'emergenza. Chiamare il 118 o il servizio di emergenza locale immediatamente in caso di feci nere o sanguinolente o di vomito di sangue.

Prendi un appuntamento con il tuo medico se hai sintomi che ti preoccupano. Se ti è stata diagnosticata una malattia del fegato, chiedi al tuo medico informazioni sul rischio di varici esofagee e su cosa puoi fare per ridurlo. Chiedi anche se è necessario eseguire una procedura per verificare la presenza di varici esofagee.

Se ti è stata diagnosticata la presenza di varici esofagee, il tuo medico probabilmente ti dirà di prestare attenzione ai segni di sanguinamento. Le varici esofagee che sanguinano sono un'emergenza. Chiama subito il 112 o il tuo servizio di emergenza locale se hai feci nere o sanguinolente, o vomito sanguinolento.

Le varici esofagee a volte si formano quando il flusso sanguigno al fegato è bloccato. Ciò è più spesso causato da tessuto cicatriziale nel fegato dovuto a malattie epatiche, anche nota come cirrosi epatica. Il flusso sanguigno inizia a ristagnare. Ciò aumenta la pressione all'interno della vena di grandi dimensioni, nota come vena porta, che trasporta il sangue al fegato. Questa condizione è chiamata ipertensione portale. L'ipertensione portale costringe il sangue a cercare altre vie attraverso vene più piccole, come quelle nella parte inferiore dell'esofago. Queste vene a parete sottile si dilatano con il sangue aggiunto. A volte si rompono e sanguinano. Le cause delle varici esofagee includono: Grave cicatrizzazione del fegato, chiamata cirrosi. Diverse malattie epatiche, tra cui infezione da epatite, malattia epatica alcolica, steatosi epatica e un disturbo del dotto biliare chiamato colangite biliare primitiva, possono provocare cirrosi. Trombosi, detta anche trombosi. Un coagulo di sangue nella vena porta o in una vena che si immette nella vena porta, nota come vena splenica, può causare varici esofagee. Infezione parassitaria. La schistosomiasi è un'infezione parassitaria riscontrata in alcune parti dell'Africa, del Sud America, dei Caraibi, del Medio Oriente e dell'Asia orientale. Il parassita può danneggiare il fegato, così come i polmoni, l'intestino, la vescica e altri organi.

Sebbene molte persone con malattia epatica avanzata sviluppino varici esofagee, la maggior parte non avrà emorragie. Le varici esofagee hanno maggiori probabilità di sanguinare se si hanno: Alta pressione nella vena porta. Il rischio di sanguinamento aumenta all'aumentare della pressione nella vena porta. Varici di grandi dimensioni. Più grandi sono le varici esofagee, maggiori sono le probabilità che sanguinino. Segni rossi sulle varici. Alcune varici esofagee mostrano lunghe striature rosse o macchie rosse. Il medico può vederle attraverso un tubo sottile e flessibile, chiamato endoscopio, passato attraverso la gola. Questi segni suggeriscono un alto rischio di sanguinamento. Cirrosi epatica grave o insufficienza epatica. Più spesso, più grave è la malattia epatica, maggiori sono le probabilità che le varici esofagee sanguinino. Uso continuato di alcol. Il rischio di sanguinamento da varici è molto maggiore se si continua a bere rispetto a se si smette, soprattutto se la malattia è correlata all'alcol. Se in precedenza si è verificato un sanguinamento da varici esofagee, è più probabile che si verifichino nuovamente varici che sanguinano.

La complicanza più grave delle varici esofagee è l'emorragia. Dopo un episodio emorragico, il rischio di un altro episodio emorragico aumenta notevolmente. Se si perde abbastanza sangue, si può andare in shock, che può portare alla morte.

Attualmente, nessun trattamento può prevenire lo sviluppo di varici esofagee nelle persone con cirrosi. Sebbene i farmaci betabloccanti siano efficaci nel prevenire le emorragie in molte persone che hanno varici esofagee, non impediscono la formazione di varici esofagee. Se ti è stata diagnosticata una malattia del fegato, chiedi al tuo medico strategie per evitare le complicanze della malattia epatica. Per mantenere sano il tuo fegato:

• Non bere alcolici. Alle persone con malattie del fegato viene spesso consigliato di smettere di bere alcolici, poiché il fegato elabora l'alcol. Bere alcolici può stressare un fegato già vulnerabile.
• Segui una dieta sana. Scegli una dieta ricca di frutta e verdura. Seleziona cereali integrali e fonti proteiche magre. Riduci la quantità di cibi grassi e fritti che consumi.
• Mantieni un peso sano. Un eccesso di grasso corporeo può danneggiare il fegato. L'obesità è associata a un rischio maggiore di complicanze della cirrosi. Perdi peso se sei obeso o in sovrappeso.
• Usa sostanze chimiche con parsimonia e attenzione. Segui le istruzioni sulle sostanze chimiche per la casa, come detersivi e insetticidi. Se lavori a contatto con sostanze chimiche, segui tutte le precauzioni di sicurezza. Il tuo fegato rimuove le tossine dal tuo corpo, quindi dagli una pausa limitando la quantità di tossine che elabora.
• Riduci il rischio di epatite. Condividere gli aghi e avere rapporti sessuali non protetti può aumentare il rischio di epatite B e C. Proteggiti astinenza dal sesso o usando un preservativo se scegli di avere rapporti sessuali. Fai il test per l'esposizione all'epatite A, B e C, poiché l'infezione può peggiorare la malattia del fegato. Chiedi anche al tuo medico se devi vaccinarti contro l'epatite A e l'epatite B.

Durante una endoscopia superiore, un operatore sanitario inserisce un tubo sottile e flessibile dotato di luce e telecamera nella gola e nell'esofago. La minuscola telecamera fornisce una vista dell'esofago, dello stomaco e dell'inizio dell'intestino tenue, chiamato duodeno.

Se si ha la cirrosi, il medico di solito esegue uno screening per le varici esofagee al momento della diagnosi. La frequenza degli esami di screening dipende dalle condizioni del paziente. I principali test utilizzati per diagnosticare le varici esofagee sono:

• Esami di imaging. Sia le TC addominali che le ecografie Doppler delle vene spleniche e portali possono suggerire la presenza di varici esofagee. Un esame ecografico chiamato elastografia transitoria può essere utilizzato per misurare la cicatrizzazione del fegato. Questo può aiutare il medico a determinare se si ha ipertensione portale, che può portare a varici esofagee.

Esame endoscopico. Una procedura chiamata endoscopia gastrointestinale superiore è il metodo preferito per lo screening delle varici esofagee. Un'endoscopia prevede l'inserimento di un tubo flessibile e illuminato, chiamato endoscopio, nella gola e nell'esofago. Una minuscola telecamera all'estremità dell'endoscopio consente al medico di esaminare l'esofago, lo stomaco e l'inizio dell'intestino tenue, chiamato duodeno.

Il medico cerca vene dilatate. Se trovate, le vene ingrossate vengono misurate e controllate per la presenza di striature rosse e macchie rosse, che di solito indicano un rischio significativo di sanguinamento. Il trattamento può essere eseguito durante l'esame.