Sindrome Alcolica Fetale

La sindrome alcolica fetale è una condizione che si manifesta in un bambino a causa dell'esposizione all'alcol durante la gravidanza della madre. Il consumo di alcol durante la gravidanza può causare nel bambino disabilità legate al comportamento, all'apprendimento e al pensiero, e allo sviluppo fisico. I sintomi della sindrome alcolica fetale variano da bambino a bambino, ma sono permanenti.

La sindrome alcolica fetale rappresenta l'estremità più grave dei disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD). I FASD sono una serie di condizioni nel bambino causate dall'assunzione di alcol da parte della madre durante la gravidanza.

Non esiste una quantità di alcol che sia nota essere sicura da consumare durante la gravidanza. Se si beve durante la gravidanza, si mette il proprio bambino a rischio di sindrome alcolica fetale.

Se si sospetta che il proprio figlio abbia la sindrome alcolica fetale, si consiglia di parlare con il proprio medico o con un altro operatore sanitario il prima possibile. Una diagnosi e un trattamento precoci possono aiutare ad alleviare alcuni problemi.

La gravità dei sintomi della sindrome alcolica fetale varia. Alcuni bambini hanno problemi molto maggiori di altri. I sintomi della sindrome alcolica fetale possono includere una qualsiasi combinazione di problemi con lo sviluppo fisico; il pensiero, l'apprendimento e il comportamento; e il funzionamento e l'adattamento nella vita quotidiana. Lo sviluppo fisico può includere: caratteristiche facciali tipiche della sindrome alcolica fetale. Queste possono includere occhi piccoli, un labbro superiore molto sottile, un ponte nasale piatto e una superficie cutanea liscia tra il naso e il labbro superiore. Lenta crescita fisica prima e dopo la nascita. Ritardo dello sviluppo, incluso un tempo maggiore per raggiungere tappe importanti, come sedersi, parlare e camminare. Problemi di vista o udito. Circonferenza cranica e dimensioni cerebrali inferiori alla media. Modifiche nello sviluppo del cuore, dei reni e delle ossa. Scarsa coordinazione o equilibrio. Essere nervosi o iperattivi. L'apprendimento e il pensiero possono includere: disabilità intellettiva e disturbi dell'apprendimento, tra cui difficoltà di memoria, apprendimento di cose nuove, concentrazione e pensiero. Non comprendere le conseguenze delle proprie scelte. Scarsa capacità di giudizio, come difficoltà a riflettere sui problemi, a risolvere i problemi, a ragionare e a prendere decisioni che influenzano la vita quotidiana. Scarsa capacità di attenzione che influisce sulla capacità di rimanere concentrati su un compito e di portarlo a termine. Scarsa percezione del tempo, che influisce sul rispetto degli orari, sulla consapevolezza dell'orario di partenza per arrivare puntuali e sulla comprensione della durata di un compito. Difficoltà di organizzazione e pianificazione o di lavorare verso un obiettivo, tra cui difficoltà a comprendere e seguire le istruzioni. Il funzionamento nella vita quotidiana, l'adattamento e l'interazione con gli altri possono includere: difficoltà a scuola con frequenza, apprendimento, comportamento e interazione con gli altri. Difficoltà a andare d'accordo con gli altri, tra cui difficoltà di comunicazione e abilità sociali. Difficoltà ad adattarsi ai cambiamenti o a passare da un compito all'altro. Problemi di comportamento e di controllo delle emozioni e delle azioni. Problemi di gestione delle capacità di vita quotidiana, come dire l'ora, l'igiene personale, la gestione del denaro e la sicurezza. Essere facilmente influenzati dagli altri o essere oggetto di sfruttamento. Sbalzi d'umore repentini. Se sei incinta e non riesci a smettere di bere alcolici, chiedi aiuto al tuo ostetrico, al medico di base o ad altri professionisti sanitari. Puoi anche scegliere di parlare con un professionista della salute mentale. Un assistente sociale può indirizzarti a programmi comunitari che offrono aiuto, ad esempio, Alcolisti Anonimi. Poiché una diagnosi precoce può aiutare a ridurre il rischio di alcune difficoltà per i bambini con sindrome alcolica fetale, informa il professionista sanitario del tuo bambino se hai bevuto alcolici durante la gravidanza. Non aspettare che il tuo bambino abbia problemi prima di cercare aiuto. Se hai adottato un bambino o stai fornendo assistenza all'affido, potresti non sapere se la madre biologica ha bevuto alcolici durante la gravidanza. L'adozione internazionale da alcuni paesi può avere un tasso più elevato di consumo di alcol da parte delle madri in gravidanza. Se hai dubbi sull'apprendimento o sul comportamento del tuo bambino, parla con il suo professionista sanitario per scoprire cosa potrebbe causare questi problemi.

Se è incinta e non riesce a smettere di bere alcolici, chieda aiuto al suo ostetrico, al medico di base o ad altri professionisti sanitari. Può anche scegliere di parlare con un professionista della salute mentale. Un assistente sociale può indirizzarla a programmi comunitari che offrono aiuto, ad esempio, gli Alcolisti Anonimi. Poiché una diagnosi precoce può aiutare a ridurre il rischio di alcune difficoltà per i bambini con sindrome alcolica fetale, informi il professionista sanitario del suo bambino se ha bevuto alcolici durante la gravidanza. Non aspetti che il suo bambino abbia problemi prima di cercare aiuto. Se ha adottato un bambino o si sta prendendo cura di un bambino affidatario, potrebbe non sapere se la madre biologica ha bevuto alcolici durante la gravidanza. L'adozione internazionale da alcuni paesi può avere un tasso più elevato di consumo di alcol da parte delle madri in gravidanza. Se ha dubbi sull'apprendimento o sul comportamento del suo bambino, parli con il professionista sanitario del suo bambino per scoprire cosa potrebbe causare questi problemi.

Quando si è incinta e si beve alcol:

• L'alcol passa nel flusso sanguigno. All'interno dell'utero, la placenta fornisce ossigeno e nutrienti al feto in via di sviluppo. L'alcol raggiunge il bambino passando attraverso la placenta.
• L'alcol provoca un livello di alcol nel sangue più elevato nel feto rispetto a quello nel corpo della madre. Questo perché un bambino metabolizza ed elimina l'alcol più lentamente di un adulto.
• L'alcol è tossico per le cellule del bambino. L'esposizione all'alcol prima della nascita può danneggiare lo sviluppo del corpo e causare danni cerebrali permanenti nel feto.

Più si beve durante la gravidanza, maggiore è il rischio per il bambino non ancora nato. Ma qualsiasi quantità di alcol mette a rischio il bambino. Il cervello, il cuore e i vasi sanguigni del bambino iniziano a svilupparsi nelle prime settimane di gravidanza, prima che si possa sapere di essere incinta.

Durante i primi tre mesi di gravidanza, avvengono importanti fasi di sviluppo del viso e di organi come il cuore, le ossa, il cervello e i nervi. Bere alcol durante questo periodo può causare danni allo sviluppo delle parti del corpo. E mentre il bambino continua a svilupparsi nell'utero, bere alcol in qualsiasi momento durante la gravidanza è dannoso.

Più alcol si beve durante la gravidanza, maggiori sono le probabilità di problemi per il bambino. Non esiste una quantità di alcol sicura da bere durante la gravidanza, e non esiste un tipo di alcol sicuro.

Si potrebbe mettere a rischio il proprio bambino anche prima di rendersi conto di essere incinta. Non bere alcolici se:

• Si è incinta.
• Si pensa di poter essere incinta.
• Si sta cercando di rimanere incinta.

Problemi comportamentali dopo la nascita di un bambino possono derivare dalla sindrome fetale da alcol. Queste sono definite disabilità secondarie e possono includere: Disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD). Aggressività, comportamento sociale inappropriato e violazione di regole e leggi. Abuso di alcol o droghe ricreative. Patologie di salute mentale, come depressione, ansia o disturbi alimentari. Difficoltà a rimanere a scuola o a completarla. Incapacità di andare d'accordo con gli altri. Difficoltà nella vita indipendente e nell'ottenere e mantenere un lavoro. Comportamenti sessuali inappropriati. Morte precoce per incidente, omicidio o suicidio.

Per prevenire la sindrome fetale da alcol, non bere alcolici durante la gravidanza. Ecco alcuni passaggi per aiutarti:

• Non bere alcolici se stai cercando di rimanere incinta. Se non hai ancora smesso di bere, smetti non appena scopri di essere incinta o anche se pensi di poterlo essere. Non è mai troppo tardi per smettere di bere durante la gravidanza. Prima smetti, meglio è per il tuo bambino.
• Non bere alcolici in nessun momento durante la gravidanza. La sindrome fetale da alcol è completamente prevenibile nei bambini le cui madri non bevono affatto durante la gravidanza.
• Valuta di smettere di bere alcolici durante gli anni in cui potresti avere figli se sei sessualmente attiva e hai rapporti sessuali non protetti. Molte gravidanze sono impreviste e i danni da alcol possono verificarsi nelle prime settimane di gravidanza.
• Se hai un problema con l'alcol, cerca aiuto prima di rimanere incinta. Parla con il tuo medico o con uno specialista di salute mentale del tuo consumo di alcol. Esamina quanto e quanto spesso bevi alcolici in modo da poter creare insieme un piano di trattamento per aiutarti a smettere.

La diagnosi della sindrome fetale da alcol prevede un esame da parte di un operatore sanitario esperto in questa condizione. Una diagnosi precoce e i servizi adeguati possono aiutare a migliorare le capacità funzionali del bambino.

Effettuare una diagnosi comporta:

• Parlare del consumo di alcol durante la gravidanza. Essere onesti con il proprio operatore sanitario riguardo al consumo di alcol durante la gravidanza. Questo può aiutare l'ostetrica o altri operatori sanitari a valutare il rischio di sindrome fetale da alcol. Sebbene la sindrome fetale da alcol non possa essere diagnosticata prima della nascita, la salute del bambino e della madre può essere valutata e monitorata durante la gravidanza.
• Monitorare i sintomi della sindrome fetale da alcol nelle prime settimane, mesi e anni di vita del bambino. L'operatore sanitario del bambino osserva l'aspetto fisico del bambino per rilevare eventuali cambiamenti tipici della sindrome fetale da alcol. L'operatore sanitario monitora anche la crescita e lo sviluppo fisico e cerebrale del bambino.

Nel tempo, l'operatore sanitario monitora eventuali problemi relativi a:

• Crescita e sviluppo fisico.
• Sviluppo del pensiero, dell'apprendimento e del linguaggio.
• Salute.
• Interazione sociale e comportamento.

Molte caratteristiche riscontrate nella sindrome fetale da alcol possono verificarsi anche nei bambini con altre condizioni. Se si sospetta una sindrome fetale da alcol, il pediatra o un altro operatore sanitario probabilmente indirizzerà il bambino a uno specialista con una formazione specifica sulla sindrome fetale da alcol. Potrebbe trattarsi di un pediatra dello sviluppo, di un neurologo o di un altro specialista. Lo specialista effettua una valutazione per escludere altre condizioni con sintomi simili, al fine di contribuire a effettuare una diagnosi.

I disturbi dello spettro alcolico fetale descrivono la gamma di condizioni nei bambini causate dall'assunzione di alcol da parte delle madri durante la gravidanza. I sintomi variano notevolmente tra i bambini e possono includere tutti o una combinazione di problemi fisici, comportamentali, di apprendimento e di pensiero.

La gamma di condizioni causate dall'esposizione all'alcol prima della nascita comprende:

• Sindrome fetale da alcol (FAS). La FAS rappresenta l'estremità più grave dei disturbi dello spettro alcolico fetale. La sindrome fetale da alcol comprende problemi comportamentali, di apprendimento e di pensiero. Comporta anche cambiamenti fisici e di crescita che possono interessare qualsiasi parte del corpo.
• Disturbo neuro-sviluppale correlato all'alcol (ARND). L'ARND comprende disabilità intellettive o problemi comportamentali e di apprendimento, ma non comprende cambiamenti fisici e di crescita.
• Difetti congeniti correlati all'alcol (ARBD). L'ARBD comprende cambiamenti nello sviluppo fisico presenti alla nascita, come problemi all'udito, alla vista e al cuore, ai reni e alle ossa. Non comprende problemi di apprendimento e comportamentali.
• Disturbo neuro-comportamentale associato all'esposizione prenatale all'alcol (ND-PAE). Il ND-PAE comprende difficoltà di funzionamento nella vita quotidiana. Possono esserci problemi di pensiero e memoria, problemi comportamentali e difficoltà nelle attività quotidiane e nelle interazioni sociali.
• Sindrome fetale da alcol parziale (PFAS). Detta anche effetti dell'alcol fetale, questa condizione comprende alcuni sintomi della sindrome fetale da alcol. Tuttavia, l'entità dei sintomi non soddisfa le linee guida per una diagnosi di sindrome fetale da alcol. La PFAS non è comune.

Se un bambino di una famiglia riceve una diagnosi di sindrome fetale da alcol, potrebbe essere importante valutare i fratelli per la sindrome fetale da alcol se la madre ha assunto alcol durante queste gravidanze.