Intossicazione Alimentare

L'intossicazione alimentare, un tipo di malattia di origine alimentare, è una malattia che le persone contraggono a causa di qualcosa che hanno mangiato o bevuto. Le cause sono germi o altre sostanze dannose presenti nel cibo o nella bevanda.

I sintomi dell'intossicazione alimentare spesso includono mal di stomaco, diarrea e vomito. I sintomi di solito iniziano entro ore o diversi giorni dall'assunzione del cibo. La maggior parte delle persone presenta una malattia lieve e guarisce senza trattamento.

A volte l'intossicazione alimentare provoca malattie gravi o complicazioni.

I sintomi variano a seconda della causa della malattia. Possono iniziare entro poche ore o poche settimane, a seconda della causa. I sintomi comuni sono: Mal di stomaco. Vomito. Diarrea. Diarrea con sangue nelle feci. Dolori e crampi allo stomaco. Febbre. Mal di testa. Meno frequentemente, l'intossicazione alimentare colpisce il sistema nervoso e può causare malattie gravi. I sintomi possono includere: Visione offuscata o doppia. Mal di testa. Perdita di movimento negli arti. Problemi di deglutizione. Formicolio o intorpidimento della pelle. Debolezza. Cambiamenti nella voce. Vomito e diarrea possono causare rapidamente bassi livelli di liquidi corporei, anche detta disidratazione, nei lattanti e nei bambini. Questo può causare malattie gravi nei lattanti. Chiamate il pediatra se vostro figlio presenta sintomi come vomito e diarrea e uno qualsiasi dei seguenti: Cambiamenti inusuali nel comportamento o nel pensiero. Eccessiva sete. Minzione scarsa o assente. Debolezza. Capogiri. Diarrea che dura più di un giorno. Vomito frequente. Feci con sangue o pus. Feci nere o catramose. Dolore intenso allo stomaco o al retto. Febbre in bambini di età inferiore ai 2 anni. Febbre di 102 gradi Fahrenheit (38,9 gradi Celsius) o superiore nei bambini più grandi. Anamnesi di altri problemi medici. Gli adulti devono consultare un medico o rivolgersi al pronto soccorso se si verificano: Sintomi del sistema nervoso, come visione offuscata, debolezza muscolare e formicolio della pelle. Cambiamenti nel pensiero o nel comportamento. Febbre di 103 gradi Fahrenheit (39,4 gradi Celsius). Vomito frequente. Diarrea che dura più di tre giorni. Sintomi di disidratazione: sete eccessiva, secchezza delle fauci, minzione scarsa o assente, grave debolezza, capogiri o vertigini.

Vomito e diarrea possono causare rapidamente bassi livelli di liquidi corporei, anche detti disidratazione, nei lattanti e nei bambini. Questo può causare gravi malattie nei lattanti. Chiamate il pediatra se vostro figlio presenta sintomi di vomito e diarrea e uno qualsiasi dei seguenti:

• Cambiamenti inusuali nel comportamento o nel pensiero.
• Eccessiva sete.
• Minzione scarsa o assente.
• Debolezza.
• Vertigini.
• Diarrea che dura più di un giorno.
• Vomito frequente.
• Feci contenenti sangue o pus.
• Feci nere o catramose.
• Dolore intenso allo stomaco o al retto.
• Febbre in bambini di età inferiore ai 2 anni.
• Febbre di 38,9 gradi Celsius o superiore nei bambini più grandi.
• Anamnesi di altri problemi medici. Gli adulti devono consultare un medico o rivolgersi al pronto soccorso se si verificano i seguenti casi:
• Sintomi a carico del sistema nervoso, come visione offuscata, debolezza muscolare e formicolio cutaneo.
• Cambiamenti nel pensiero o nel comportamento.
• Febbre di 39,4 gradi Celsius.
• Vomito frequente.
• Diarrea che dura più di tre giorni.
• Sintomi di disidratazione: sete eccessiva, secchezza delle fauci, minzione scarsa o assente, grave debolezza, vertigini o sensazione di testa leggera.

Molti germi o sostanze dannose, chiamati contaminanti, possono causare malattie di origine alimentare. Il cibo o le bevande che contengono un contaminante sono definiti "contaminati". Il cibo può essere contaminato da uno qualsiasi dei seguenti: Batteri. Virus. Parassiti che possono vivere nell'intestino. Veleni, anche chiamati tossine. Batteri che trasportano o producono tossine. Muffe che producono tossine. Il termine "intossicazione alimentare" è comunemente usato per descrivere tutte le malattie di origine alimentare. Un operatore sanitario potrebbe usare questi termini per essere più specifico: "Malattie di origine alimentare" indica tutte le malattie derivanti da qualsiasi alimento o bevanda contaminata. "Intossicazione alimentare" indica una malattia specifica causata da una tossina presente nel cibo. L'intossicazione alimentare è un tipo di malattia di origine alimentare. Il cibo può essere contaminato in qualsiasi momento, dalla fattoria o dalla pesca fino alla tavola. Il problema può iniziare durante la coltivazione, la raccolta o la pesca, la lavorazione, la conservazione, la spedizione o la preparazione. Il cibo può essere contaminato in qualsiasi luogo venga manipolato, compresa la casa, a causa di: Scarsa igiene delle mani. Le feci che rimangono sulle mani dopo aver usato il bagno possono contaminare il cibo. Altri contaminanti possono essere trasferiti dalle mani durante la preparazione o la somministrazione del cibo. Mancata disinfezione delle aree di cottura o di consumo. Coltelli, taglieri o altri utensili da cucina non lavati possono diffondere contaminanti. Conservazione impropria. Il cibo lasciato fuori per troppo tempo a temperatura ambiente può contaminarsi. Il cibo conservato in frigorifero per troppo tempo può deteriorarsi. Inoltre, il cibo conservato in un frigorifero o congelatore troppo caldo può deteriorarsi. La seguente tabella mostra le cause comuni di malattie di origine alimentare, il tempo intercorso tra l'esposizione e l'inizio dei sintomi e le fonti comuni di contaminazione. I batteri che causano malattie di origine alimentare possono anche essere trovati in piscine, laghi, stagni, fiumi e acqua di mare. Inoltre, alcuni batteri, come l'E. coli, possono diffondersi a causa dell'esposizione ad animali portatori della malattia.

Chiunque può contrarre un'intossicazione alimentare. Alcune persone hanno maggiori probabilità di ammalarsi o di sviluppare una malattia o complicazioni più gravi. Queste persone includono:

• Lattanti e bambini.
• Persone in gravidanza.
• Anziani.
• Persone con sistemi immunitari indeboliti a causa di altre malattie o trattamenti.

Nella maggior parte degli adulti sani, le complicanze sono rare. Possono includere quanto segue.

La complicanza più comune è la disidratazione. Questa è una grave perdita di acqua e sali minerali. Sia il vomito che la diarrea possono causare disidratazione.

La maggior parte degli adulti sani può bere abbastanza liquidi per prevenire la disidratazione. I bambini, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito o altre malattie potrebbero non essere in grado di reintegrare i liquidi persi. Hanno maggiori probabilità di disidratarsi.

Le persone che si disidratano potrebbero aver bisogno di ricevere liquidi direttamente nel flusso sanguigno in ospedale. La disidratazione grave può causare danni agli organi, altre malattie gravi e la morte se non trattata.

Alcuni contaminanti possono causare malattie più diffuse nel corpo, chiamate anche malattie o infezioni sistemiche. Questo è più comune nelle persone anziane, con sistemi immunitari indeboliti o altre condizioni mediche. Le infezioni sistemiche da batteri di origine alimentare possono causare:

• Coaguli di sangue nei reni. L'E. coli può provocare coaguli di sangue che bloccano il sistema di filtraggio dei reni. Questa condizione, chiamata sindrome uremica emolitica, provoca il repentino fallimento dei reni nel filtrare i rifiuti dal sangue. Meno spesso, altri batteri o virus possono causare questa condizione.
• Batteri nel flusso sanguigno. I batteri nel sangue possono causare malattie nel sangue stesso o diffondere malattie ad altre parti del corpo.
• Meningite. La meningite è un'infiammazione che può danneggiare le membrane e il fluido che circondano il cervello e il midollo spinale.
• Sepsi. La sepsi è una reazione eccessiva del sistema immunitario a una malattia sistemica che danneggia i tessuti del corpo stesso.

La malattia causata dal batterio listeria durante la gravidanza può provocare:

• Aborto spontaneo o morte fetale intrauterina.
• Sepsi nel neonato.
• Meningite nel neonato.

Le complicanze rare includono condizioni che possono svilupparsi dopo un'intossicazione alimentare, tra cui:

• Artrite. L'artrite è un gonfiore, una dolorabilità o un dolore alle articolazioni.
• Sindrome dell'intestino irritabile. La sindrome dell'intestino irritabile è una condizione intestinale permanente che causa dolore, crampi e movimenti intestinali irregolari.
• Sindrome di Guillain-Barré. La sindrome di Guillain-Barré è un attacco del sistema immunitario ai nervi che può provocare formicolio, intorpidimento e perdita del controllo muscolare.
• Difficoltà respiratorie. Raramente, il botulismo può danneggiare i nervi che controllano i muscoli coinvolti nella respirazione.

Per prevenire le intossicazioni alimentari in casa:

• Lavaggio delle mani. Lavarsi le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi. Fare questo dopo aver usato il bagno, prima di mangiare e prima e dopo aver manipolato il cibo.
• Lavare frutta e verdura. Sciacquare frutta e verdura sotto acqua corrente prima di mangiare, sbucciare o preparare.
• Lavare accuratamente le stoviglie. Lavare taglieri, coltelli e altri utensili con acqua saponata dopo il contatto con carni crude o frutta e verdura non lavate.
• Non mangiare carne o pesce crudo o poco cotto. Usare un termometro per carni per assicurarsi che la carne sia cotta a sufficienza. Cuocere carni e pesci interi ad almeno 63 °C (145 °F) e lasciar riposare per almeno tre minuti. Cuocere la carne macinata ad almeno 71 °C (160 °F). Cuocere pollame intero e macinato ad almeno 74 °C (165 °F).
• Refrigerare o congelare gli avanzi. Mettere gli avanzi in contenitori coperti in frigorifero subito dopo il pasto. Gli avanzi possono essere conservati per 3-4 giorni in frigorifero. Se non si pensa di mangiarli entro quattro giorni, congelarli immediatamente.
• Cuocere in sicurezza gli avanzi. È possibile scongelare in sicurezza gli alimenti congelati in tre modi. È possibile cuocerli al microonde. È possibile spostarli in frigorifero per scongelarli durante la notte. Oppure è possibile mettere il cibo congelato in un contenitore a tenuta stagna e metterlo in acqua fredda sul bancone. Riscaldare gli avanzi fino a quando la temperatura interna non raggiunge i 74 gradi Celsius (165 gradi Fahrenheit).
• Gettare via gli alimenti ammuffiti. Gettare via tutti i prodotti da forno con muffa. Gettare via frutta e verdura morbida ammuffita, come pomodori, bacche o pesche. E gettare via qualsiasi frutta a guscio o prodotto a base di frutta a guscio con muffa. È possibile rimuovere la muffa dagli alimenti sodi a basso contenuto di umidità, come carote, peperoni e formaggi duri. Tagliare via almeno 2,5 centimetri (1 pollice) intorno alla parte ammuffita del cibo.
• Pulire il frigorifero. Pulire l'interno del frigorifero ogni pochi mesi. Preparare una soluzione detergente con 1 cucchiaio (15 millilitri) di bicarbonato di sodio e 1 litro (0,9 litri) di acqua. Pulire la muffa visibile nel frigorifero o sulle guarnizioni della porta. Utilizzare una soluzione di 1 cucchiaio (15 millilitri) di candeggina in 1 litro (0,9 litri) di acqua. Le intossicazioni alimentari sono particolarmente gravi durante la gravidanza e per i bambini piccoli, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito. Queste malattie possono essere pericolose per la vita. Queste persone devono evitare i seguenti alimenti:
• Carne, pollame, pesce e crostacei crudi o poco cotti.
• Uova crude o poco cotte o alimenti che possono contenerle, come l'impasto per biscotti e il gelato fatto in casa.
• Germogli crudi, come germogli di alfalfa, fagioli, trifoglio e ravanelli.
• Succhi e sidri non pastorizzati.
• Latte e prodotti lattiero-caseari non pastorizzati.
• Formaggi molli, come feta, brie e camembert; formaggio a pasta erborinata; e formaggio non pastorizzato.
• Pâtés e creme di carne refrigerate.
• Wurstel, salumi e affettati non cotti.

La diagnosi si basa su un esame fisico e sulla revisione di fattori che possono causare vomito, diarrea o altri sintomi. Le domande del suo fornitore di assistenza sanitaria riguarderanno:

• I suoi sintomi.
• Cibi o bevande assunti di recente.
• Sintomi nelle persone che hanno mangiato con lei.
• Recenti cambiamenti nei farmaci che assume.
• Viaggi recenti.

Il suo fornitore di assistenza sanitaria la visiterà per escludere altre cause di malattia e per verificare la presenza di segni di disidratazione.

Il suo fornitore potrebbe ordinare esami, tra cui:

• Esami del campione di feci per identificare batteri, virus, parassiti o tossine.
• Esami del sangue per identificare una causa di malattia, escludere altre condizioni o identificare complicazioni.

Quando una persona o una famiglia si ammala di intossicazione alimentare, è difficile sapere quale alimento sia stato contaminato. Il tempo che intercorre tra l'ingestione del cibo contaminato e l'insorgenza della malattia può variare da ore a giorni. Durante questo periodo, potrebbe aver consumato uno o più pasti. Questo rende difficile stabilire quale alimento abbia causato la malattia.

In caso di un'epidemia su larga scala, gli ufficiali di sanità pubblica potrebbero essere in grado di individuare l'alimento comune consumato da tutte le persone colpite.