Demenza Frontotemporale

La demenza frontotemporale (DFT) è un termine generico che indica un gruppo di malattie cerebrali che colpiscono principalmente i lobi frontale e temporale del cervello. Queste aree del cervello sono associate alla personalità, al comportamento e al linguaggio.

Nella demenza frontotemporale, alcune parti di questi lobi si restringono, un fenomeno noto come atrofia. I sintomi dipendono dalla parte del cervello colpita. Alcune persone con demenza frontotemporale manifestano cambiamenti nella personalità. Diventano socialmente inappropriati e possono essere impulsivi o emotivamente indifferenti. Altri perdono la capacità di usare correttamente il linguaggio.

La demenza frontotemporale può essere erroneamente diagnosticata come condizione di salute mentale o come morbo di Alzheimer. Tuttavia, la DFT tende a manifestarsi a un'età più giovane rispetto al morbo di Alzheimer. Spesso inizia tra i 40 e i 65 anni, sebbene possa manifestarsi anche più tardi nella vita. La DFT è la causa della demenza circa dal 10% al 20% dei casi.

I sintomi della demenza frontotemporale variano da persona a persona. I sintomi peggiorano nel tempo, di solito nell'arco di anni. Le persone con demenza frontotemporale tendono ad avere raggruppamenti di tipi di sintomi che si verificano insieme. Possono anche presentare più di un raggruppamento di tipi di sintomi. I sintomi più comuni della demenza frontotemporale comportano cambiamenti estremi nel comportamento e nella personalità. Questi includono: Comportamenti sociali sempre più inappropriati. Perdita di empatia e di altre capacità interpersonali. Ad esempio, non essere sensibili ai sentimenti di un'altra persona. Mancanza di giudizio. Perdita di inibizione. Mancanza di interesse, nota anche come apatia. L'apatia può essere scambiata per depressione. Comportamenti compulsivi come battere, applaudire o sbattere le labbra ripetutamente. Un declino dell'igiene personale. Cambiamenti nelle abitudini alimentari. Le persone con DFT in genere mangiano troppo o preferiscono mangiare dolci e carboidrati. Mangiare oggetti. Desiderio compulsivo di mettere oggetti in bocca. Alcuni sottotipi di demenza frontotemporale portano a cambiamenti nella capacità linguistica o alla perdita del linguaggio. I sottotipi includono l'afasia progressiva primaria, la demenza semantica e l'afasia agrammatica progressiva, nota anche come afasia progressiva non fluente. Queste condizioni possono causare: Crescenti difficoltà nell'uso e nella comprensione del linguaggio scritto e parlato. Le persone con DFT potrebbero non essere in grado di trovare la parola giusta da usare nel parlato. Difficoltà a nominare le cose. Le persone con DFT potrebbero sostituire una parola specifica con una parola più generale, come usare "esso" per penna. Non conoscere più il significato delle parole. Avere un linguaggio esitante che può sembrare telegrafico usando frasi semplici di due parole. Commettere errori nella costruzione delle frasi. Rari sottotipi di demenza frontotemporale causano movimenti simili a quelli osservati nel morbo di Parkinson o nella sclerosi laterale amiotrofica (SLA). I sintomi motori possono includere: Tremore. Rigidità. Spasmi o contrazioni muscolari. Scarso coordinamento. Difficoltà a deglutire. Debolezza muscolare. Risate o pianto inappropriati. Cadute o difficoltà a camminare.

Nella demenza frontotemporale, i lobi frontale e temporale del cervello si restringono e alcune sostanze si accumulano nel cervello. La causa di questi cambiamenti di solito non è nota.

Alcuni cambiamenti genetici sono stati collegati alla demenza frontotemporale. Ma più della metà delle persone con FTD non hanno una storia familiare di demenza.

I ricercatori hanno confermato che alcuni cambiamenti genetici della demenza frontotemporale si riscontrano anche nella sclerosi laterale amiotrofica (SLA). Sono in corso ulteriori ricerche per comprendere la connessione tra le due condizioni.

Il rischio di sviluppare una demenza frontotemporale è maggiore se si ha una storia familiare di demenza. Non ci sono altri fattori di rischio noti.

Non esiste un singolo test per la demenza frontotemporale. Gli operatori sanitari prendono in considerazione i sintomi e escludono altre possibili cause. La DFT può essere difficile da diagnosticare precocemente perché i sintomi spesso si sovrappongono a quelli di altre condizioni. Gli operatori sanitari possono richiedere i seguenti test. Esami del sangue Per aiutare a escludere altre condizioni, come malattie del fegato o dei reni, potrebbero essere necessari esami del sangue. Studio del sonno Alcuni sintomi dell'apnea ostruttiva del sonno possono essere simili a quelli della demenza frontotemporale. Questi sintomi possono includere cambiamenti nella memoria, nel pensiero e nel comportamento. Potrebbe essere necessario uno studio del sonno se si verificano forti russamenti e pause nella respirazione durante il sonno. Uno studio del sonno può aiutare a escludere l'apnea ostruttiva del sonno come causa dei sintomi. Test neuropsicologici Gli operatori sanitari possono testare le capacità di ragionamento e di memoria. Questo tipo di test è particolarmente utile per capire quale tipo di demenza si potrebbe avere in una fase precoce. Può anche aiutare a distinguere la DFT da altre cause di demenza. Scansioni cerebrali Le immagini del cervello possono rivelare condizioni visibili che potrebbero causare sintomi. Queste possono includere coaguli, sanguinamento o tumori. Risonanza magnetica (MRI). Una macchina per la risonanza magnetica utilizza onde radio e un forte campo magnetico per produrre immagini dettagliate del cervello. Una risonanza magnetica può mostrare cambiamenti nella forma o nelle dimensioni dei lobi frontale o temporale. Scansione PET con fluorodeossiglucosio (FDG-PET). Questo test utilizza un tracciante radioattivo a basso livello che viene iniettato nel sangue. Il tracciante può aiutare a mostrare le aree del cervello in cui i nutrienti sono scarsamente metabolizzati. Le aree a basso metabolismo possono mostrare dove si sono verificati cambiamenti nel cervello e possono aiutare i medici a diagnosticare il tipo di demenza. C'è la speranza che la diagnosi di demenza frontotemporale possa diventare più facile in futuro. I ricercatori stanno studiando potenziali biomarcatori della DFT. I biomarcatori sono sostanze che possono essere misurate per aiutare a diagnosticare una malattia. Assistenza presso la Mayo Clinic Il nostro team di esperti della Mayo Clinic può aiutarti con le tue preoccupazioni per la salute relative alla demenza frontotemporale. Inizia qui Ulteriori informazioni Assistenza per la demenza frontotemporale presso la Mayo Clinic TC Risonanza magnetica Tomografia a emissione di positroni Scansione SPECT Mostra altre informazioni correlate

Attualmente non esiste una cura o un trattamento per la demenza frontotemporale, sebbene la ricerca su nuovi trattamenti sia in corso. I farmaci utilizzati per trattare o rallentare la malattia di Alzheimer non sembrano essere utili per le persone con demenza frontotemporale. Alcuni farmaci per l'Alzheimer possono peggiorare i sintomi della DFT. Tuttavia, alcuni farmaci e la terapia del linguaggio possono aiutare a gestire i sintomi. Farmaci Questi farmaci possono aiutare a gestire i sintomi comportamentali della demenza frontotemporale. Antidepressivi. Alcuni tipi di antidepressivi, come la trazodone, possono ridurre i sintomi comportamentali. Anche gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono efficaci per alcune persone. Questi includono citalopram (Celexa), escitalopram (Lexapro), paroxetina (Paxil, Brisdelle) o sertralina (Zoloft). Antipsicotici. I farmaci antipsicotici, come olanzapina (Zyprexa) o quetiapina (Seroquel), a volte vengono utilizzati per trattare i sintomi comportamentali della DFT. Tuttavia, questi farmaci devono essere usati con cautela nelle persone con demenza. Possono avere gravi effetti collaterali, incluso un aumento del rischio di morte. Terapia Le persone con demenza frontotemporale che hanno problemi di linguaggio possono trarre beneficio dalla terapia del linguaggio. La terapia del linguaggio insegna alle persone a utilizzare ausili per la comunicazione. Prenota un appuntamento

Se ti è stata diagnosticata una demenza frontotemporale, ricevere supporto, cure e compassione da persone di cui ti fidi può essere inestimabile. Tramite il tuo medico o internet, trova un gruppo di supporto per persone con demenza frontotemporale. Un gruppo di supporto può fornire informazioni su misura per le tue esigenze. Ti permette anche di condividere le tue esperienze e i tuoi sentimenti. Per caregiver e partner di assistenza Prendersi cura di una persona con demenza frontotemporale può essere difficile perché la DFT può causare cambiamenti di personalità estremi e sintomi comportamentali. Potrebbe essere utile educare gli altri sui sintomi comportamentali e su cosa aspettarsi quando trascorrono del tempo con la persona amata. I caregiver e i coniugi, partner o altri parenti che si prendono cura di persone con demenza, noti come partner di assistenza, hanno bisogno di assistenza. Potrebbero trovare aiuto da familiari, amici e gruppi di supporto. Oppure potrebbero utilizzare l'assistenza di sollievo fornita da centri di assistenza per adulti o agenzie di assistenza domiciliare. È importante che i caregiver e i partner di assistenza si prendano cura della propria salute, facciano esercizio fisico, seguano una dieta sana e gestiscano lo stress. Partecipare a hobby fuori casa può aiutare ad alleviare un po' di stress. Quando una persona con demenza frontotemporale richiede cure 24 ore su 24, la maggior parte delle famiglie si rivolge alle case di cura. I piani fatti in anticipo renderanno più facile questa transizione e potrebbero consentire alla persona di essere coinvolta nel processo decisionale.