Impetigine

L'impetigine (im-pe-ti-GI-ne) è un'infezione della pelle comune e altamente contagiosa che colpisce principalmente i neonati e i bambini piccoli. Di solito appare come piaghe rossastre sul viso, soprattutto intorno al naso e alla bocca e su mani e piedi. In circa una settimana, le piaghe scoppiano e sviluppano croste color miele.

Il sintomo principale dell'impetigine è la comparsa di piaghe rossastre, spesso intorno al naso e alla bocca. Le piaghe si rompono rapidamente, trasudano per alcuni giorni e poi formano una crosta color miele. Le piaghe possono diffondersi ad altre parti del corpo attraverso il contatto, gli indumenti e gli asciugamani. Prurito e dolore sono generalmente lievi.

Una forma meno comune della condizione, chiamata impetigine bollosa, provoca vesciche più grandi sul tronco di neonati e bambini piccoli. L'ectima è una forma grave di impetigine che provoca piaghe dolorose piene di liquido o pus.

Se sospetti che tu o tuo figlio abbiate l'impetigine, consulta il tuo medico di famiglia, il pediatra di tuo figlio o un dermatologo.

L'impetigine è causata da batteri, solitamente stafilococchi.

Potresti essere esposto ai batteri che causano l'impetigine quando entri in contatto con le lesioni di una persona infetta o con oggetti che ha toccato, come vestiti, biancheria da letto, asciugamani e persino giocattoli.

Fattori che aumentano il rischio di impicagione includono:

• Età. L'impetigine si verifica più comunemente nei bambini di età compresa tra 2 e 5 anni.
• Contatto ravvicinato. L'impetigine si diffonde facilmente all'interno delle famiglie, in ambienti affollati, come scuole e strutture di assistenza all'infanzia, e dalla partecipazione a sport che comportano il contatto pelle a pelle.
• Clima caldo e umido. Le infezioni da impetigine sono più comuni in climi caldi e umidi.
• Cute lesionata. I batteri che causano l'impetigine spesso penetrano nella pelle attraverso un piccolo taglio, una puntura d'insetto o un'eruzione cutanea.
• Altre condizioni di salute. I bambini con altre malattie della pelle, come la dermatite atopica (eczema), hanno maggiori probabilità di sviluppare l'impetigine. Anche gli anziani, le persone con diabete o le persone con un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di contrarla.

L'impetigine in genere non è pericolosa. E le piaghe nelle forme lievi dell'infezione generalmente guariscono senza lasciare cicatrici.

Raramente, le complicazioni dell'impetigine includono:

• Cellulite. Questa infezione potenzialmente letale colpisce i tessuti sottostanti la pelle e alla fine può diffondersi ai linfonodi e al flusso sanguigno.
• Problemi renali. Uno dei tipi di batteri che causano l'impetigine può anche danneggiare i reni.
• Cicatrici. Le piaghe associate all'ectima possono lasciare cicatrici.

Mantenere la pelle pulita è il modo migliore per mantenerla sana. È importante lavare immediatamente tagli, abrasioni, punture di insetti e altre ferite. Per aiutare a prevenire la diffusione dell'impetigine ad altri:

• Lavare delicatamente le aree interessate con sapone delicato e acqua corrente, quindi coprire leggermente con una garza.
• Lavare ogni giorno gli indumenti, le lenzuola e gli asciugamani di una persona infetta con acqua calda e non condividerli con nessun altro membro della famiglia.
• Indossare i guanti quando si applica la pomata antibiotica e lavarsi accuratamente le mani in seguito.
• Tagliare le unghie corte a un bambino infetto per prevenire danni da graffi.
• Incoraggiare il lavaggio frequente e accurato delle mani e una buona igiene in generale.
• Tenere a casa il bambino con impetigine fino a quando il medico non dice che non è più contagioso.

Per diagnosticare l'impetigine, il medico potrebbe cercare piaghe sul viso o sul corpo. In genere non sono necessari esami di laboratorio.

Se le piaghe non guariscono, nemmeno con il trattamento antibiotico, il medico potrebbe prelevare un campione del liquido prodotto da una piaga e analizzarlo per vedere quali tipi di antibiotici sarebbero più efficaci. Alcuni tipi di batteri che causano l'impetigine sono diventati resistenti a certi antibiotici.

L'impetigine si tratta con unguento o crema antibiotica a base di mupirocina da prescrizione, applicata direttamente sulle lesioni due o tre volte al giorno per cinque o dieci giorni.

Prima di applicare il medicinale, immergere la zona in acqua tiepida o applicare un impacco di panno umido per alcuni minuti. Quindi tamponare e rimuovere delicatamente eventuali croste in modo che l'antibiotico possa penetrare nella pelle. Applicare una benda non adesiva sulla zona per aiutare a prevenire la diffusione delle lesioni.

Per l'ectima o se sono presenti più di poche lesioni da impetigine, il medico potrebbe prescrivere antibiotici da assumere per bocca. Assicurarsi di completare l'intero ciclo di trattamento anche se le lesioni sono guarite.

Per infezioni minori che non si sono diffuse ad altre aree, puoi provare a trattare le piaghe con una crema o un unguento antibiotico da banco. Posizionare una benda antiaderente sulla zona può aiutare a prevenire la diffusione delle piaghe. Evita di condividere oggetti personali, come asciugamani o attrezzature sportive, mentre sei contagioso.