Malattia Infiammatoria Intestinale (Mii)

Il morbo di Crohn e la colite ulcerosa sono entrambi forme di malattia infiammatoria intestinale. Il morbo di Crohn colpisce più comunemente l'ultima parte dell'intestino tenue, chiamata ileo, e parti del colon. La colite ulcerosa colpisce solo il colon.

La malattia infiammatoria intestinale, detta anche IBD, è un termine generico per un gruppo di condizioni che causano gonfiore e infiammazione dei tessuti nel tratto digerente.

I tipi più comuni di IBD includono:

• Colite ulcerosa. Questa condizione comporta infiammazione e piaghe, chiamate ulcere, lungo il rivestimento del colon e del retto.
• Morbo di Crohn. In questo tipo di IBD, il rivestimento del tratto digerente è infiammato. La condizione spesso coinvolge gli strati più profondi del tratto digerente. Il morbo di Crohn colpisce più comunemente l'intestino tenue. Tuttavia, può anche colpire l'intestino crasso e, non comunemente, il tratto gastrointestinale superiore.

I sintomi sia della colite ulcerosa che del morbo di Crohn di solito includono dolore addominale, diarrea, sanguinamento rettale, stanchezza estrema e perdita di peso.

Per alcune persone, la IBD è solo una malattia lieve. Ma per altri, è una condizione che causa disabilità e può portare a complicazioni pericolose per la vita.

I sintomi della malattia infiammatoria intestinale variano a seconda della gravità dell'infiammazione e della sua sede. I sintomi possono variare da lievi a gravi. Una persona con IBD è suscettibile di avere periodi di malattia attiva seguiti da periodi di remissione.

Sintomi comuni sia alla malattia di Crohn che alla colite ulcerosa includono:

• Diarrea.
• Dolore e crampi addominali.
• Sangue nelle feci.
• Perdita di appetito.
• Perdita di peso senza volerlo.
• Stanchezza eccessiva.

Consultare un professionista sanitario se si verifica un cambiamento duraturo nelle proprie abitudini intestinali o in presenza di sintomi di malattia infiammatoria intestinale. Sebbene la malattia infiammatoria intestinale di solito non sia fatale, è una malattia grave che, in alcune persone, può causare complicazioni pericolose per la vita.

La causa esatta della malattia infiammatoria intestinale rimane sconosciuta. In precedenza, si sospettavano la dieta e lo stress, ma ora gli operatori sanitari sanno che questi fattori possono aggravare la malattia infiammatoria intestinale, ma non ne sono la causa. Diversi fattori probabilmente giocano un ruolo nel suo sviluppo.

• Sistema immunitario. Una possibile causa è un cambiamento nella funzione del sistema immunitario. Quando il sistema immunitario cerca di combattere un virus o un batterio invasore, una risposta immunitaria non tipica fa sì che il sistema immunitario attacchi anche le cellule del tratto digestivo.
• Geni. Diversi marcatori genetici sono stati associati alla malattia infiammatoria intestinale. Anche i tratti ereditari nelle famiglie sembrano svolgere un ruolo nel fatto che la malattia infiammatoria intestinale è più comune nelle persone che hanno familiari con la malattia. Tuttavia, la maggior parte delle persone con malattia infiammatoria intestinale non ha questa storia familiare.
• Fattori scatenanti ambientali. I ricercatori ritengono che i fattori ambientali possano svolgere un ruolo nell'insorgenza della malattia infiammatoria intestinale, in particolare i fattori che influenzano il microbioma intestinale. Questi possono includere:
  • Essere cresciuti in un ambiente sterile da bambini, con limitata esposizione ai germi.
  • Aver contratto un'infezione gastrointestinale nella prima infanzia.
  • Assunzione di antibiotici durante il primo anno di vita.
  • Essere stati principalmente allattati artificialmente.
• Essere cresciuti in un ambiente sterile da bambini, con limitata esposizione ai germi.
• Aver contratto un'infezione gastrointestinale nella prima infanzia.
• Assunzione di antibiotici durante il primo anno di vita.
• Essere stati principalmente allattati artificialmente.
• Essere cresciuti in un ambiente sterile da bambini, con limitata esposizione ai germi.
• Aver contratto un'infezione gastrointestinale nella prima infanzia.
• Assunzione di antibiotici durante il primo anno di vita.
• Essere stati principalmente allattati artificialmente.

Fattori di rischio per la malattia infiammatoria intestinale includono:

• Età. La maggior parte delle persone che contraggono la MII riceve una diagnosi prima dei 30 anni. Ma alcune persone non sviluppano la malattia fino ai 50 o 60 anni.
• Razza o etnia. La MII è più comune tra i bianchi, ma può colpire chiunque. Il numero di persone con MII è in aumento anche in altre razze ed etnie.
• Storia familiare. Si corre un rischio maggiore se si ha un parente di sangue, come un genitore, un fratello o un figlio, affetto dalla malattia.
• Fumo di sigaretta. Il fumo di sigaretta è il più importante fattore di rischio controllabile per contrarre il morbo di Crohn.

Il fumo può aiutare a prevenire la colite ulcerosa. Tuttavia, i danni alla salute generale superano qualsiasi beneficio, e smettere di fumare può migliorare la salute generale del tratto digestivo e fornire molti altri benefici per la salute.

• Farmaci antinfiammatori non steroidei. Questi includono ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri), naprossene sodico (Aleve), diclofenac sodico e altri. Questi farmaci possono aumentare il rischio di contrarre la MII o peggiorare la malattia nelle persone che hanno già la MII.

Fumo di sigaretta. Il fumo di sigaretta è il più importante fattore di rischio controllabile per contrarre il morbo di Crohn.

Il fumo può aiutare a prevenire la colite ulcerosa. Tuttavia, i danni alla salute generale superano qualsiasi beneficio, e smettere di fumare può migliorare la salute generale del tratto digestivo e fornire molti altri benefici per la salute.

La colite ulcerosa e il morbo di Crohn presentano alcune complicanze in comune e altre specifiche per ciascuna condizione. Le complicanze riscontrate in entrambe le condizioni possono includere:

• Cancro del colon. Avere colite ulcerosa o morbo di Crohn che colpisce la maggior parte del colon può aumentare il rischio di cancro del colon. Lo screening per il cancro con colonscopia a intervalli regolari inizia di solito circa 8-10 anni dopo la diagnosi. Chiedete a un operatore sanitario quando e con quale frequenza dovete eseguire questo esame.
• Infiammazione della pelle, degli occhi e delle articolazioni. Alcune condizioni, tra cui artrite, lesioni cutanee e infiammazione degli occhi, chiamata uveite, possono verificarsi durante le riacutizzazioni della IBD.
• Colangite sclerosante primitiva. In questa condizione non comune osservata nelle persone con IBD, l'infiammazione provoca cicatrizzazione all'interno dei dotti biliari. Questa cicatrizzazione alla fine restringe i dotti, limitando il flusso biliare. Questo può alla fine causare danni al fegato.
• Coaguli di sangue. La IBD aumenta il rischio di coaguli di sangue nelle vene e nelle arterie.
• Grave disidratazione. Troppa diarrea può causare disidratazione.

Complicanze del morbo di Crohn possono includere:

• Ostruzione intestinale. Il morbo di Crohn colpisce lo spessore completo della parete intestinale. Nel tempo, parti dell'intestino possono ispessirsi e restringersi, il che può bloccare il flusso del contenuto digestivo. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la parte malata dell'intestino. Raramente, l'ostruzione intestinale o del colon può essere osservata nella colite ulcerosa e potrebbe essere un segno di cancro del colon.
• Malnutrizione. Diarrea, dolori addominali e crampi possono rendere difficile mangiare o per l'intestino assorbire abbastanza nutrienti per mantenersi nutriti. È anche comune sviluppare anemia a causa di bassi livelli di ferro o vitamina B-12 causati dalla malattia.
• Fistole. A volte l'infiammazione può estendersi completamente attraverso la parete intestinale e creare una fistola, una connessione tra diverse parti del corpo che non è tipica. Le fistole vicino o intorno all'area anale sono il tipo più comune. Ma le fistole possono anche verificarsi internamente o verso la parete dell'area addominale. In alcuni casi, una fistola può infettarsi e formare una sacca di pus nota come ascesso.
• Fessura anale. Si tratta di una piccola lacerazione nel tessuto che riveste l'ano o nella pelle intorno all'ano in cui possono verificarsi infezioni. È spesso associata al passaggio doloroso delle feci e può portare a una fistola intorno all'ano.

Complicanze della colite ulcerosa possono includere:

• Megacolon tossico. La colite ulcerosa può causare un rapido allargamento e gonfiore del colon, una condizione grave nota come megacolon tossico.
• Un buco nel colon, chiamato colon perforato. Un colon perforato è più comunemente causato dal megacolon tossico, ma può anche verificarsi da solo.

Il gastroenterologo William Faubion, M.D., risponde alle domande più frequenti sulla malattia infiammatoria intestinale.

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Quanto mi influenzerà la MII?

Perché le persone si ammalano di MII?

La maggior parte di noi coinvolti nella ricerca di questa condizione suggerirebbe che ci sono tre cause principali che studiamo per questa condizione. La prima sarebbe l'ambiente. Molti di noi credono che ci sia qualche insulto ambientale che porta all'infiammazione cronica nell'intestino. Quell'insulto ambientale potrebbe essere dietetico. Potrebbe essere un particolare batterio che vive nell'intestino, o potrebbe essere una funzione di quel batterio, che è anche una funzione della dieta. La seconda cosa più importante è avere i geni giusti. La genetica della malattia infiammatoria intestinale è complicata e in realtà abbastanza diffusa. Quindi, la maggior parte delle persone ha il giusto corredo genetico per questa malattia, ma in realtà non la sviluppano. E poi la terza componente è l'impatto di queste due cose sul sistema immunitario. E il sistema immunitario è ciò che sta effettivamente causando l'infiammazione cronica presente nell'intestino che prescriviamo farmaci per curare.

La MII può influenzare la mia durata di vita?

La risposta breve è no, non lo farà. Ci sono molteplici linee di ricerca che dimostrano che quando i pazienti con malattia infiammatoria intestinale vengono confrontati con pazienti della stessa età, con gli stessi problemi medici, senza malattia infiammatoria intestinale, raggiungono all'incirca la stessa durata di vita.

La mia dieta influenza la MII?

Se si ha un restringimento dell'intestino tenue correlato al morbo di Crohn, qualcosa chiamato stenosi, la dieta diventa molto importante perché se alcuni pazienti mangiano cibi che hanno troppa crusca o fibre, allora questi tipi di cibi possono causare un impatto o bloccare il restringimento nell'intestino tenue, portando a segni e sintomi di qualcosa che chiamiamo ostruzione: dolore addominale, vomito, rumori forti nell'intestino. Un altro modo in cui la dieta può influenzare la malattia è che se si ha un danno all'intestino tenue, ciò può influenzare la capacità di svolgere determinati tipi di funzioni nell'intestino tenue, come ad esempio l'assorbimento dei latticini.

Esiste un rischio di cancro derivante dalla MII?

Il principale fattore di rischio per il cancro sarebbe il cancro colorettale o il cancro del grosso intestino. E questo, crediamo, deriva dall'infiammazione cronica del colon. Ecco perché è una buona idea mantenere uno stretto contatto con il proprio team di trattamento. Ed è per questo che raccomandiamo colonscopie di routine, passando il colonoscopio nell'intestino crasso, cercando quei cambiamenti precoci associati al cancro.

Qual è il rischio di trasmettere la MII ai miei figli?

Questa è una preoccupazione molto comune e valida tra i genitori che vengono per una valutazione della loro malattia infiammatoria intestinale. In generale, il rischio è leggermente più alto per il morbo di Crohn rispetto alla colite ulcerosa. Ma detto questo, è comunque molto più probabile che tu sia l'unico membro della tua famiglia con questa condizione, piuttosto che avere una penetranza familiare, come la chiamiamo.

I trapianti di feci sono reali?

La risposta breve è sì. Questa scienza è stata effettivamente sviluppata per un'infezione piuttosto che per la malattia infiammatoria intestinale. La scienza è stata sviluppata nel corso di circa 15 anni. Ed è davvero giunta a maturazione con un'infezione chiamata clostridium difficile o C. diff. I trapianti di feci sono ora uno strumento molto comune per trattare l'infezione ricorrente o refrattaria con questa specie di C. diff. A causa dell'entusiasmo nel campo delle malattie infettive o nel campo del C. diff, sono in corso numerosi studi sulla malattia infiammatoria intestinale.

Come posso essere il miglior partner del mio team medico?

Quindi penso che presentarsi sia la prima cosa che puoi fare. Consideriamo sempre questo come una partnership tra il paziente e il fornitore. C'è molto da considerare quando parliamo dei farmaci per la malattia infiammatoria intestinale. Alcuni di questi farmaci hanno fattori di rischio. Quindi queste discussioni sono importanti, possono essere complesse e possono richiedere molto tempo. Quindi presentarsi, essere presenti, partecipare a queste conversazioni ed essere istruiti. Esistono molte risorse là fuori per indagare quali potrebbero essere i rischi e i benefici di una varietà di strategie diverse. Comunicare bene con il tuo team e, ancora una volta, essere semplicemente lì e presentarsi.

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Per aiutare a confermare una diagnosi di MII, un operatore sanitario generalmente raccomanda una combinazione di test e procedure:

• Esami delle feci. Un campione di feci può essere utilizzato per testare la presenza di sangue o organismi, come batteri che causano infezioni o, raramente, parassiti, nelle feci. Questi possono essere cause di diarrea e sintomi. A volte può essere utile cercare marcatori fecali di infiammazione, come la calprotectina.

Esami del sangue. Gli esami del sangue possono verificare la presenza di segni di infezione o anemia, una condizione in cui non ci sono abbastanza globuli rossi per trasportare ossigeno ai tessuti.

Questi test possono anche essere utilizzati per verificare i livelli di infiammazione, la funzionalità epatica o la presenza di infezioni non attive, come la tubercolosi. Il sangue può anche essere esaminato per la presenza di immunità contro le infezioni.

Durante una colonscopia, un operatore sanitario inserisce un colonoscopio nel retto per controllare l'intero colon.

Durante un esame di rettosigmoidoscopia flessibile, l'operatore sanitario inserisce un rettosigmoidoscopio nel retto per controllare il colon inferiore.

• Colonscopia. Questo esame consente una visione dell'intero colon e di parti dell'intestino tenue utilizzando un tubo sottile, flessibile e illuminato con una telecamera all'estremità. Durante la procedura, può essere prelevato un piccolo campione di tessuto chiamato biopsia per l'analisi. La biopsia è il modo per fare la diagnosi di MII rispetto ad altre forme di infiammazione.
• Rettosigmoidoscopia flessibile. Questo esame utilizza un tubo sottile, flessibile e illuminato per esaminare il retto e il sigma, l'ultima parte del colon. Se il colon è gravemente infiammato, questo test può essere eseguito invece di una colonscopia completa.
• Endoscopia superiore. In questa procedura, viene utilizzato un tubo sottile, flessibile e illuminato per esaminare l'esofago, lo stomaco e la prima parte dell'intestino tenue, chiamato duodeno. Sebbene sia raro che queste aree siano coinvolte nel morbo di Crohn, questo test può essere raccomandato se si verificano nausea e vomito, difficoltà a mangiare o dolore addominale superiore.
• Endoscopia con capsula. Questo test viene talvolta utilizzato per aiutare a diagnosticare il morbo di Crohn che coinvolge l'intestino tenue. Si ingoia una capsula che contiene una telecamera. Le immagini vengono trasmesse a un registratore che si indossa alla cintura, dopo di che la capsula esce dal corpo senza dolore nelle feci. Potrebbe comunque essere necessaria un'endoscopia con biopsia per confermare una diagnosi di morbo di Crohn. L'endoscopia con capsula non deve essere eseguita se si sospetta un'ostruzione intestinale.
• Enteroscopia assistita da palloncino. Per questo test, viene utilizzato un endoscopio in combinazione con un dispositivo chiamato overtube. Questo consente al tecnico di guardare più a fondo nell'intestino tenue dove gli endoscopi standard non raggiungono. Questa tecnica è utile quando i risultati di un'endoscopia con capsula non sono come previsto, ma la diagnosi è ancora in discussione.
• Radiografia. Se si hanno sintomi gravi, il medico può utilizzare una radiografia standard della zona addominale per escludere complicazioni gravi, come megacolon tossico o colon perforato.
• Tomografia computerizzata, chiamata anche TC. È possibile eseguire una TC, una tecnica radiografica speciale che fornisce maggiori dettagli rispetto a una radiografia standard. Questo test esamina l'intero intestino e i tessuti al di fuori dell'intestino. L'enterografia TC è una TC speciale che fornisce immagini migliori dell'intestino tenue. Questo test ha sostituito le radiografie al bario nella maggior parte dei centri medici.
• Risonanza magnetica, chiamata anche RMN. Uno scanner RMN utilizza un campo magnetico e onde radio per creare immagini dettagliate di organi e tessuti. Una RMN è particolarmente utile per valutare una fistola attorno all'area anale o all'intestino tenue, un test chiamato enterografia RM. A differenza della TC, non c'è esposizione alle radiazioni con la RMN.

L'obiettivo del trattamento della malattia infiammatoria intestinale è ridurre l'infiammazione che provoca i sintomi. Nei casi migliori, questo può portare non solo ad un sollievo dei sintomi, ma anche a una remissione a lungo termine e a una riduzione del rischio di complicanze. Il trattamento della IBD di solito prevede farmaci o interventi chirurgici. I farmaci antinfiammatori sono spesso il primo passo nel trattamento della colite ulcerosa, in genere per malattie da lievi a moderate. Gli antinfiammatori includono aminosalicilati, come mesalazina (Delzicol, Rowasa, altri), balsalazide (Colazal) e olsalazina (Dipentum). Più recentemente, sono diventati disponibili per il trattamento della IBD farmaci per via orale noti come piccole molecole. Gli inibitori della Janus chinasi, chiamati anche inibitori JAK, sono un tipo di farmaco a piccole molecole che aiuta a ridurre l'infiammazione prendendo di mira le parti del sistema immunitario che causano l'infiammazione nell'intestino. Alcuni inibitori JAK per la IBD includono tofacitinib (Xeljanz) e upadacitinib (Rinvoq). Ozanimod (Zeposia) è un altro tipo di farmaco a piccole molecole disponibile per la IBD. Ozanimod è un farmaco noto come modulatore del recettore della sfingosina-1-fosfato, chiamato anche modulatore del recettore S1P. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti, chiamata anche FDA, ha recentemente emesso un avviso su tofacitinib, affermando che studi preliminari mostrano un aumento del rischio di gravi condizioni cardiache e cancro derivanti dall'assunzione di questo farmaco. Se si sta assumendo tofacitinib per la colite ulcerosa, non interrompere l'assunzione del farmaco senza prima parlare con un operatore sanitario. I biologici sono una categoria più recente di terapia in cui il trattamento è diretto alla neutralizzazione delle proteine nel corpo che causano l'infiammazione. Alcuni di questi farmaci vengono somministrati tramite infusioni endovenose, chiamate anche infusioni EV, e altri sono iniezioni che ci si somministra da soli. Esempi includono infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), golimumab (Simponi), certolizumab (Cimzia), vedolizumab (Entyvio), ustekinumab (Stelara) e risankizumab (Skyrizi). Gli antibiotici possono essere usati con altri farmaci o quando è presente un'infezione, ad esempio in caso di malattia di Crohn perianale. Gli antibiotici spesso prescritti includono ciprofloxacina (Cipro) e metronidazolo (Flagyl). Oltre a gestire l'infiammazione, alcuni farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi. Ma parla sempre con un operatore sanitario prima di assumere farmaci da banco. A seconda della gravità della IBD, potrebbe essere raccomandato uno o più dei seguenti:

• Antidiarroici. Un integratore di fibre, come psillio (Metamucil) o metilcellulosa (Citrucel), può aiutare ad alleviare la diarrea da lieve a moderata aggiungendo volume alle feci. Per la diarrea più grave, il loperamide (Imodium A-D) può essere efficace. Questi farmaci e integratori potrebbero essere dannosi o inefficaci in alcune persone con stenosi o determinate infezioni. Consultare il proprio team sanitario prima di iniziare questi trattamenti.
• Antidolorifici. Per il dolore lieve, potrebbe essere raccomandato paracetamolo (Tachipirina, altri). Tuttavia, i farmaci chiamati farmaci antinfiammatori non steroidei, che includono ibuprofene (Brufen, Moment, altri), naprossene sodico (Aleve) e diclofenac sodico, probabilmente peggioreranno i sintomi e possono anche peggiorare la malattia.
• Vitamine e integratori. Se non si assorbono abbastanza nutrienti, potrebbero essere raccomandate vitamine e integratori nutrizionali. Antidiarroici. Un integratore di fibre, come psillio (Metamucil) o metilcellulosa (Citrucel), può aiutare ad alleviare la diarrea da lieve a moderata aggiungendo volume alle feci. Per la diarrea più grave, il loperamide (Imodium A-D) può essere efficace. Questi farmaci e integratori potrebbero essere dannosi o inefficaci in alcune persone con stenosi o determinate infezioni. Consultare il proprio team sanitario prima di iniziare questi trattamenti. Se la perdita di peso è significativa, un operatore sanitario potrebbe raccomandare una dieta speciale somministrata tramite un sondino, chiamata nutrizione enterale, o nutrienti iniettati in una vena, chiamata nutrizione parenterale. Il supporto nutrizionale può migliorare la nutrizione generale e consentire al intestino di riposare. Il riposo intestinale può ridurre l'infiammazione a breve termine. Se si ha stenosi o stenosi nell'intestino, il team di assistenza potrebbe raccomandare una dieta a basso residuo. Questa dieta può aiutare a ridurre al minimo la possibilità che il cibo non digerito rimanga bloccato nella parte ristretta dell'intestino e provochi un blocco. Se i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, la terapia farmacologica o altri trattamenti non alleviano i sintomi della IBD, potrebbe essere raccomandato un intervento chirurgico.
• Chirurgia per la colite ulcerosa. L'intervento chirurgico prevede la rimozione dell'intero colon e del retto. Viene quindi creato un sacchetto interno e attaccato all'ano. Ciò consente il passaggio delle feci senza avere un sacchetto per le feci all'esterno del corpo. In alcune persone, non è possibile creare un sacchetto interno. Invece, i chirurghi creano un'apertura permanente nell'addome, chiamata stomia ileale, attraverso la quale le feci passano per essere raccolte in un sacchetto attaccato.
• Chirurgia per la malattia di Crohn. Fino a due terzi delle persone con malattia di Crohn richiedono almeno un intervento chirurgico nella loro vita. Tuttavia, la chirurgia non cura la malattia di Crohn. Durante l'intervento chirurgico, il chirurgo rimuove una parte danneggiata del tratto digestivo e quindi ricollega le sezioni sane. La chirurgia può anche essere utilizzata per chiudere le fistole e drenare gli ascessi. I benefici della chirurgia per la malattia di Crohn sono generalmente temporanei. La malattia si ripresenta in molte persone, spesso vicino al tessuto riconnesso. L'approccio migliore è quello di seguire la chirurgia con farmaci per ridurre il rischio di recidiva. Chirurgia per la colite ulcerosa. L'intervento chirurgico prevede la rimozione dell'intero colon e del retto. Viene quindi creato un sacchetto interno e attaccato all'ano. Ciò consente il passaggio delle feci senza avere un sacchetto per le feci all'esterno del corpo. In alcune persone, non è possibile creare un sacchetto interno. Invece, i chirurghi creano un'apertura permanente nell'addome, chiamata stomia ileale, attraverso la quale le feci passano per essere raccolte in un sacchetto attaccato. Chirurgia per la malattia di Crohn. Fino a due terzi delle persone con malattia di Crohn richiedono almeno un intervento chirurgico nella loro vita. Tuttavia, la chirurgia non cura la malattia di Crohn. Durante l'intervento chirurgico, il chirurgo rimuove una parte danneggiata del tratto digestivo e quindi ricollega le sezioni sane. La chirurgia può anche essere utilizzata per chiudere le fistole e drenare gli ascessi. I benefici della chirurgia per la malattia di Crohn sono generalmente temporanei. La malattia si ripresenta in molte persone, spesso vicino al tessuto riconnesso. L'approccio migliore è quello di seguire la chirurgia con farmaci per ridurre il rischio di recidiva.

A volte, di fronte alla malattia infiammatoria intestinale, ci si può sentire impotenti. Tuttavia, modifiche alla dieta e allo stile di vita possono aiutare a gestire i sintomi e ad allungare il tempo tra le riacutizzazioni.

Non ci sono prove concrete che ciò che si mangia causi la malattia infiammatoria intestinale. Tuttavia, alcuni cibi e bevande possono peggiorare i sintomi, soprattutto durante una riacutizzazione.

Potrebbe essere utile tenere un diario alimentare per tenere traccia di ciò che si mangia e di come ci si sente. Se si scopre che alcuni alimenti stanno causando una riacutizzazione dei sintomi, si possono provare ad eliminarli.

Ecco alcuni suggerimenti dietetici generali che possono aiutare a gestire la condizione:

• Limitare i latticini. Molte persone con malattia infiammatoria intestinale riscontrano un miglioramento di problemi come diarrea, dolori addominali e gas limitando o evitando i latticini. Si potrebbe essere intolleranti al lattosio, ovvero il corpo non riesce a digerire lo zucchero del latte, chiamato lattosio, presente negli alimenti lattiero-caseari. L'uso di un prodotto enzimatico come Lactaid può anche essere d'aiuto.
• Mangiare piccoli pasti. Si potrebbe sentire meglio mangiando cinque o sei piccoli pasti al giorno invece di due o tre più abbondanti.
• Bere molti liquidi. Cercare di bere molti liquidi ogni giorno. L'acqua è la migliore. Alcol e bevande contenenti caffeina stimolano l'intestino e possono peggiorare la diarrea, mentre le bevande gassate spesso producono gas.
• Valutare l'assunzione di multivitaminici. Poiché il morbo di Crohn può interferire con la capacità di assorbire i nutrienti e poiché la dieta potrebbe essere limitata, gli integratori multivitaminici e minerali sono spesso utili. Consultare il proprio team sanitario prima di assumere vitamine o integratori.
• Parlare con un dietologo. Se si inizia a perdere peso o la dieta è diventata molto limitata, parlare con un dietologo registrato.

Fumare aumenta il rischio di sviluppare il morbo di Crohn e, una volta che si ha, può peggiorarlo. Le persone con morbo di Crohn che fumano hanno maggiori probabilità di avere ricadute e di aver bisogno di farmaci e interventi chirurgici ripetuti.

Fumare può aiutare a prevenire la colite ulcerosa. Tuttavia, i danni alla salute generale superano qualsiasi beneficio e smettere di fumare può migliorare la salute generale del tratto digestivo, oltre a fornire molti altri benefici per la salute.

L'associazione tra stress e morbo di Crohn è controversa, ma molte persone che hanno la malattia segnalano riacutizzazioni dei sintomi durante periodi di forte stress. Se si hanno problemi a gestire lo stress, provare una di queste strategie:

• Biofeedback. Questa tecnica di riduzione dello stress può aiutare ad imparare a ridurre la tensione muscolare e rallentare la frequenza cardiaca con l'aiuto di una macchina di biofeedback. L'obiettivo è quello di aiutare a raggiungere uno stato di rilassamento in modo da poter affrontare più facilmente lo stress.
• Esercizi regolari di rilassamento e respirazione. Un modo per affrontare lo stress è rilassarsi regolarmente e utilizzare tecniche come la respirazione lenta e profonda per aiutare a sentirsi calmi.

Molte persone con disturbi digestivi hanno utilizzato qualche forma di medicina complementare e alternativa. Tuttavia, ci sono pochi studi ben progettati sulla sicurezza e l'efficacia di questi trattamenti.

I ricercatori sospettano che l'aggiunta di una maggiore quantità di batteri benefici che si trovano tipicamente nel tratto digestivo potrebbe aiutare a combattere la IBD. Questi batteri sono chiamati probiotici. Sebbene la ricerca sia limitata, ci sono alcune prove che l'aggiunta di probiotici insieme all'assunzione di farmaci può essere utile.

• Informarsi. Uno dei modi migliori per gestire meglio la propria IBD è scoprire il più possibile sulla malattia infiammatoria intestinale. Cercare informazioni da fonti affidabili come la Crohn's and Colitis Foundation.
• Partecipare a un gruppo di supporto. Sebbene i gruppi di supporto non siano adatti a tutti, possono fornire informazioni preziose sulla propria condizione e supporto emotivo. I membri del gruppo conoscono spesso le ultime cure mediche o terapie integrative. Si potrebbe anche trovare rassicurante essere tra altre persone con IBD.
• Parlare con un terapeuta. Alcune persone trovano utile consultare un professionista della salute mentale che abbia familiarità con la malattia infiammatoria intestinale e le difficoltà emotive che può causare.

Sebbene ci si possa sentire scoraggiati a vivere con la IBD, la ricerca è in corso e le prospettive stanno migliorando.