Sindrome Metabolica

La sindrome metabolica è un insieme di condizioni che si verificano insieme, aumentando il rischio di malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2. Queste condizioni includono aumento della pressione sanguigna, glicemia alta, eccesso di grasso corporeo intorno alla vita e livelli anomali di colesterolo o trigliceridi.

La maggior parte dei disturbi associati alla sindrome metabolica non presentano segni o sintomi evidenti. Un segno visibile è un'ampia circonferenza della vita. E se il tuo livello di zucchero nel sangue è alto, potresti notare i segni e i sintomi del diabete, come aumento della sete e della minzione, affaticamento e visione offuscata.

Se sai di avere almeno un componente della sindrome metabolica, chiedi al tuo medico se hai bisogno di esami per altri componenti della sindrome.

La sindrome metabolica è strettamente correlata al sovrappeso o all'obesità e all'inattività fisica.

È anche collegata a una condizione chiamata resistenza all'insulina. Normalmente, il sistema digestivo scompone gli alimenti che si consumano in zuccheri. L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas che aiuta lo zucchero a entrare nelle cellule per essere utilizzato come combustibile.

Nelle persone con resistenza all'insulina, le cellule non rispondono normalmente all'insulina e il glucosio non riesce a entrare nelle cellule con facilità. Di conseguenza, i livelli di zucchero nel sangue aumentano anche se il corpo produce sempre più insulina per cercare di abbassare la glicemia.

I seguenti fattori aumentano le probabilità di sviluppare la sindrome metabolica:

• Età. Il rischio di sindrome metabolica aumenta con l'età.
• Etnia. Negli Stati Uniti, gli ispanici, soprattutto le donne ispaniche, sembrano essere a più alto rischio di sviluppare la sindrome metabolica. Le ragioni di ciò non sono del tutto chiare.
• Obesità. Essere sovrappeso, soprattutto a livello addominale, aumenta il rischio di sindrome metabolica.
• Diabete. È più probabile che si sviluppi la sindrome metabolica se si è avuto diabete in gravidanza (diabete gestazionale) o se si ha una storia familiare di diabete di tipo 2.
• Altre malattie. Il rischio di sindrome metabolica è maggiore se si è mai sofferto di steatosi epatica non alcolica, sindrome dell'ovaio policistico o apnea notturna.

Avere la sindrome metabolica può aumentare il rischio di sviluppare:

• Diabete di tipo 2. Se non si apportano cambiamenti nello stile di vita per controllare il peso in eccesso, si può sviluppare resistenza all'insulina, che può causare un aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Alla fine, la resistenza all'insulina può portare al diabete di tipo 2.
• Malattie cardiache e vascolari. Il colesterolo alto e la pressione alta possono contribuire all'accumulo di placche nelle arterie. Queste placche possono restringere e indurire le arterie, il che può portare a un attacco di cuore o ictus.

Un impegno costante per uno stile di vita sano può prevenire le condizioni che causano la sindrome metabolica. Uno stile di vita sano include:

• Fare almeno 30 minuti di attività fisica nella maggior parte dei giorni
• Mangiare abbondanza di verdura, frutta, proteine magre e cereali integrali
• Limitare i grassi saturi e il sale nella dieta
• Mantenere un peso sano
• Non fumare

Le linee guida del National Institutes of Health definiscono la sindrome metabolica come la presenza di tre o più delle seguenti caratteristiche, incluse quelle per le quali si potrebbero assumere farmaci per il controllo:

• Girovita abbondante — Un girovita di almeno 89 centimetri (35 pollici) per le donne e 102 centimetri (40 pollici) per gli uomini
• Livello elevato di trigliceridi — 150 milligrammi per decilitro (mg/dL), o 1,7 millimoli per litro (mmol/L), o superiore, di questo tipo di grasso presente nel sangue
• Riduzione del colesterolo HDL ("buono") o lipoproteine ad alta densità — Meno di 40 milligrammi per decilitro (mg/dL) (1,04 millimoli per litro (mmol/L)) negli uomini o meno di 50 mg/dL (1,3 mmol/L) nelle donne di colesterolo HDL (lipoproteine ad alta densità)
• Pressione sanguigna elevata — 130/85 millimetri di mercurio (mmHg) o superiore
• Glicemia a digiuno elevata — 100 mg/dL (5,6 mmol/L) o superiore

Se cambiamenti di stile di vita aggressivi come dieta ed esercizio fisico non sono sufficienti, il medico potrebbe suggerire farmaci per aiutare a controllare la pressione sanguigna, il colesterolo e i livelli di zucchero nel sangue.

Se ti è stata diagnosticata la sindrome metabolica o una qualsiasi delle sue componenti, apportare cambiamenti salutari allo stile di vita può aiutare a prevenire o ritardare gravi problemi di salute, come un attacco cardiaco o un ictus. Uno stile di vita sano include:

• Attività fisica regolare. Gli esperti di salute raccomandano di fare almeno 30 minuti di esercizio fisico al giorno, come una camminata veloce. Ma non è necessario fare tutta quell'attività in una sola volta. Cerca modi per aumentare l'attività ogni volta che ne hai l'occasione, come camminare invece di guidare e usare le scale invece dell'ascensore.
• Perdita di peso. Perdere il 7% del peso corporeo può ridurre la resistenza all'insulina e la pressione sanguigna e diminuire il rischio di diabete. Infatti, qualsiasi quantità di perdita di peso è benefica. È anche importante mantenere la perdita di peso. Se hai difficoltà a perdere peso e a mantenerlo, parla con il tuo medico per sapere quali opzioni potrebbero essere disponibili per aiutarti, come farmaci o chirurgia per la perdita di peso.
• Alimentazione sana. I piani alimentari sani, come la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) e la dieta mediterranea, mettono in risalto il consumo di verdura, frutta, cereali integrali ricchi di fibre e proteine magre. I piani alimentari sani tendono a raccomandare di limitare le bevande zuccherate, l'alcol, il sale, lo zucchero e i grassi, in particolare i grassi saturi e i grassi trans.
• Smettere di fumare. Smettere di fumare migliora notevolmente la salute generale. Parla con il tuo medico se hai bisogno di aiuto per smettere.
• Ridurre o gestire lo stress. L'attività fisica, la meditazione, lo yoga e altri programmi possono aiutarti a gestire lo stress e migliorare la tua salute emotiva e fisica.