Prolasso Della Valvola Mitrale

Il prolasso della valvola mitrale è un tipo di cardiopatia che colpisce la valvola tra le camere cardiache di sinistra. I lembi (cuspidi) della valvola mitrale sono flaccidi. Si rigonfiano all'indietro (prolasso) come un paracadute nella camera superiore sinistra del cuore mentre il cuore si contrae.

Il prolasso della valvola mitrale a volte provoca una fuoriuscita di sangue all'indietro attraverso la valvola, una condizione chiamata regurgitazione della valvola mitrale.

I segni e i sintomi della prolasso della valvola mitrale sono dovuti alla quantità di sangue che reflua attraverso la valvola.

I sintomi della prolasso della valvola mitrale possono variare ampiamente da una persona all'altra. Molte persone con prolasso della valvola mitrale non presentano sintomi evidenti. Altre persone possono avere sintomi lievi che si sviluppano gradualmente.

I sintomi della prolasso della valvola mitrale possono includere:

• Un battito cardiaco accelerato o irregolare (aritmia)
• Vertigini o sensazione di testa leggera
• Difficoltà respiratorie o respiro corto, soprattutto durante l'esercizio fisico o quando si è sdraiati
• Affaticamento

Se si hanno sintomi di prolasso della valvola mitrale, fissare un appuntamento con il proprio medico. Molte altre condizioni possono causare sintomi simili.

In caso di dolore toracico improvviso o insolito o se si pensa di avere un attacco cardiaco, rivolgersi immediatamente a un medico.

Se è stata diagnosticata una prolasso della valvola mitrale, consultare il proprio medico se i sintomi peggiorano.

Per comprendere le cause della malattia della valvola mitrale, può essere utile conoscere il funzionamento del cuore.

La valvola mitrale è una delle quattro valvole del cuore che mantengono il flusso sanguigno nella giusta direzione. Ogni valvola ha lembi (cuspidi) che si aprono e si chiudono una volta per ogni battito cardiaco. Se una valvola non si apre o si chiude correttamente, il flusso sanguigno attraverso il cuore verso il corpo può essere ridotto.

Nella prolasso della valvola mitrale, uno o entrambi i lembi della valvola mitrale presentano tessuto in eccesso o si estendono più del normale. I lembi possono rigonfiarsi all'indietro (prolasso) come un paracadute nella camera superiore sinistra del cuore (atrio sinistro) ogni volta che il cuore si contrae per pompare il sangue.

Il rigonfiamento può impedire alla valvola di chiudersi completamente. Se il sangue reflua attraverso la valvola, la condizione è chiamata rigurgito della valvola mitrale.

Il prolasso della valvola mitrale può svilupparsi in qualsiasi persona a qualsiasi età. Sintomi gravi del prolasso della valvola mitrale tendono a manifestarsi più spesso negli uomini di età superiore ai 50 anni.

Il prolasso della valvola mitrale può essere familiare (ereditario) ed essere associato a diverse altre condizioni, tra cui:

• Anomalia di Ebstein
• Sindrome di Ehlers-Danlos
• Morbo di Graves
• Sindrome di Marfan
• Distrofia muscolare
• Scoliosi

Potenziali complicanze della prolasso della valvola mitrale possono includere:

• Rigurgito della valvola mitrale. I lembi della valvola mitrale non si chiudono completamente. Il sangue refluisce quando la valvola è chiusa, rendendo più difficile il corretto funzionamento del cuore. Essere di sesso maschile o avere ipertensione aumenta il rischio di rigurgito della valvola mitrale.
• Problemi del ritmo cardiaco (aritmie). Possono verificarsi battiti cardiaci irregolari se la prolasso della valvola mitrale porta a rigurgito grave e gonfiore della camera superiore sinistra del cuore (atrio).

Per diagnosticare la prolasso della valvola mitrale, il medico di solito esegue un esame fisico e ascolta il cuore con uno stetoscopio.

Se si ha una prolasso della valvola mitrale, attraverso lo stetoscopio si può sentire un suono di click. Se il sangue reflua attraverso la valvola mitrale, si può sentire anche un suono sibilante (soffio cardiaco).

Esami che possono essere eseguiti per aiutare a confermare la prolasso della valvola mitrale e valutare il cuore includono:

Ecocardiogramma. Un ecocardiogramma utilizza onde sonore per creare immagini del cuore in movimento. Un ecocardiogramma standard, chiamato anche ecocardiogramma trans-toracico (TTE), può confermare una diagnosi di prolasso della valvola mitrale e determinarne la gravità.

A volte, può essere eseguito un ecocardiogramma transesofageo (TEE) per ottenere immagini più dettagliate della valvola mitrale. In questo tipo di ecocardiogramma, un piccolo trasduttore attaccato all'estremità di un tubo viene inserito nel tubo che va dalla bocca allo stomaco (esofago).

• Ecocardiogramma. Un ecocardiogramma utilizza onde sonore per creare immagini del cuore in movimento. Un ecocardiogramma standard, chiamato anche ecocardiogramma trans-toracico (TTE), può confermare una diagnosi di prolasso della valvola mitrale e determinarne la gravità.

A volte, può essere eseguito un ecocardiogramma transesofageo (TEE) per ottenere immagini più dettagliate della valvola mitrale. In questo tipo di ecocardiogramma, un piccolo trasduttore attaccato all'estremità di un tubo viene inserito nel tubo che va dalla bocca allo stomaco (esofago).

• Radiografia del torace. Una radiografia del torace mostra le condizioni del cuore e dei polmoni. Può aiutare a mostrare se il cuore è ingrandito.
• Elettrocardiogramma (ECG o EKG). Questo esame rapido e indolore misura l'attività elettrica del cuore. Un ECG può rilevare aritmie cardiache (aritmie) correlate alla malattia della valvola mitrale.
• Test da sforzo o test di stress. Questi test comportano spesso il camminare su un tapis roulant o andare in bicicletta statica mentre il cuore viene monitorato con un ECG. I test da sforzo aiutano a rivelare come il cuore risponde all'attività fisica e se si verificano sintomi di prolasso della valvola mitrale durante l'esercizio. Se non si è in grado di fare esercizio, potrebbe essere somministrata una terapia farmacologica che imita l'effetto dell'esercizio sul cuore.
• Cateterismo cardiaco. Questo esame non viene spesso utilizzato per diagnosticare la prolasso della valvola mitrale, ma può essere utile se altri esami non hanno diagnosticato la condizione. Un operatore sanitario introduce un sottile tubo (catetere) attraverso un vaso sanguigno nel braccio o nell'inguine fino a un'arteria nel cuore e inietta un colorante attraverso il catetere. Questo fa apparire più chiaramente le arterie nelle camere del cuore su una radiografia.

La maggior parte delle persone con prolasso della valvola mitrale, in particolare quelle senza sintomi, non necessita di trattamento.

Se si ha una regurgitazione della valvola mitrale ma non si hanno sintomi, il medico potrebbe raccomandare controlli regolari per monitorare le condizioni.

Se si ha una grave regurgitazione della valvola mitrale, potrebbero essere necessari farmaci o interventi chirurgici anche in assenza di sintomi.

Potrebbero essere necessari farmaci per trattare aritmie o altre complicanze del prolasso della valvola mitrale. I farmaci includono:

La maggior parte delle persone con prolasso della valvola mitrale non necessita di intervento chirurgico. Tuttavia, l'intervento chirurgico potrebbe essere raccomandato se il prolasso mitrale causa una grave regurgitazione della valvola mitrale, indipendentemente dalla presenza o meno di sintomi.

L'intervento chirurgico per una valvola mitrale malata o danneggiata include la riparazione o la sostituzione della valvola mitrale. La riparazione della valvola mitrale è preferibile perché preserva la valvola esistente.

La riparazione e la sostituzione della valvola possono essere eseguite mediante chirurgia a cuore aperto o chirurgia mini-invasiva. La chirurgia mini-invasiva prevede incisioni più piccole e può comportare una minore perdita di sangue e tempi di recupero più rapidi.

Durante l'intervento di riparazione della valvola mitrale, il chirurgo potrebbe rimuovere il tessuto in eccesso dalla valvola prolassata in modo che le lembi possano chiudersi ermeticamente. Il chirurgo potrebbe anche sostituire le corde che sostengono la valvola. Potrebbero anche essere eseguite altre riparazioni.

Se la riparazione della valvola mitrale non è possibile, la valvola potrebbe essere sostituita. Durante l'intervento di sostituzione della valvola mitrale, il chirurgo rimuove la valvola mitrale e la sostituisce con una valvola meccanica o una valvola realizzata con tessuto cardiaco bovino, suino o umano (valvola a tessuto biologico).

A volte, viene eseguita una procedura di cateterismo cardiaco per posizionare una valvola sostitutiva in una valvola a tessuto biologico che non funziona più bene. Questa procedura è chiamata intervento "valvola-in-valvola".

• Beta bloccanti. Questi farmaci rilassano i vasi sanguigni e rallentano il battito cardiaco, riducendo la pressione sanguigna.
• Diuretici (pillole per l'acqua). Questi farmaci aiutano a rimuovere il sale (sodio) e l'acqua attraverso l'urina, riducendo la pressione sanguigna.
• Farmaci antiaritmici (per il ritmo cardiaco). I farmaci possono essere usati per aiutare a controllare i ritmi cardiaci irregolari.
• Anticoagulanti (fluidificanti del sangue). Se la malattia della valvola mitrale sta causando un battito cardiaco irregolare chiamato fibrillazione atriale, il medico potrebbe raccomandare farmaci fluidificanti del sangue per prevenire la formazione di coaguli di sangue. La fibrillazione atriale aumenta il rischio di coaguli di sangue e ictus. Se è stata eseguita una sostituzione della valvola mitrale con una valvola meccanica, sono necessari fluidificanti del sangue a vita.
• Antibiotici. L'American Heart Association afferma che gli antibiotici di solito non sono necessari per una persona con prolasso della valvola mitrale. Ma se è stata eseguita una sostituzione della valvola mitrale, il medico potrebbe raccomandare l'assunzione di antibiotici prima delle procedure dentistiche per prevenire un'infezione cardiaca chiamata endocardite infettiva.