Che cos'è la miopia? Sintomi, cause e trattamento

La miopia, detta anche miopia, significa che puoi vedere chiaramente gli oggetti da vicino, ma gli oggetti distanti appaiono sfocati o annebbiati. È uno dei problemi di vista più comuni, che colpisce quasi la metà degli adulti negli Stati Uniti.

Questo accade quando il tuo bulbo oculare è leggermente troppo lungo o quando la cornea (la parte anteriore trasparente del tuo occhio) è troppo curva. La luce che entra nel tuo occhio si concentra davanti alla tua retina invece che direttamente su di essa, facendo apparire le cose lontane fuori fuoco.

Quali sono i sintomi della miopia?

Il segno principale della miopia è la difficoltà a vedere chiaramente gli oggetti distanti, mentre la vista ravvicinata rimane nitida. Potresti notare questo quando provi a leggere i segnali stradali, a vedere la lavagna a scuola o a riconoscere i volti dall'altra parte della stanza.

Ecco i sintomi comuni che potresti sperimentare:

• Visione sfocata quando si guardano oggetti distanti
• Strabismo per vedere più chiaramente le cose da lontano
• Mal di testa dovuti all'affaticamento degli occhi
• Affaticamento degli occhi, soprattutto dopo aver guidato o praticato sport
• Frequente ammiccamento o sfregamento degli occhi
• Difficoltà a vedere di notte o in condizioni di scarsa illuminazione

Nei bambini, potresti notare che si siedono più vicino alla TV, tengono i libri molto vicini al viso o sembrano non essere consapevoli degli oggetti distanti. Alcuni bambini potrebbero anche avere difficoltà a scuola se non riescono a vedere chiaramente la lavagna.

Questi sintomi si sviluppano in genere gradualmente, quindi potresti non notarli subito. La buona notizia è che, una volta diagnosticata, la miopia può essere facilmente corretta con occhiali, lenti a contatto o intervento chirurgico.

Quali sono i tipi di miopia?

La miopia si presenta in diverse forme e capire quale tipo hai aiuta il tuo oculista a scegliere l'approccio terapeutico migliore. La maggior parte dei casi rientra in due categorie principali in base alla gravità e alla causa.

La miopia semplice è il tipo più comune. Di solito si sviluppa durante l'infanzia o l'adolescenza e si stabilizza nella prima età adulta. Questa forma è in genere da lieve a moderata e risponde bene agli occhiali o alle lenti a contatto standard.

L'alta miopia, detta anche miopia patologica, è più grave. Se la tua prescrizione è superiore a -6,00 diottrie, probabilmente hai un'alta miopia. Questo tipo spesso continua a peggiorare nel corso della vita e può aumentare il rischio di gravi problemi agli occhi come distacco della retina o glaucoma.

Esiste anche la miopia degenerativa, una forma rara ma grave in cui il bulbo oculare continua a stirarsi e ad allungarsi. Questo può causare problemi di vista significativi e richiede cure specialistiche da parte di un oculista.

Cosa causa la miopia?

La miopia si verifica quando il tuo occhio cresce troppo in lunghezza da davanti a dietro o quando la cornea e il cristallino piegano troppo la luce. Invece di focalizzare la luce direttamente sulla tua retina, la focalizza davanti ad essa, creando quella familiare visione sfocata a distanza.

Diversi fattori possono contribuire allo sviluppo della miopia:

• Genetica: se i tuoi genitori sono miopi, è più probabile che lo sia anche tu
• Lavoro eccessivo da vicino come lettura, uso del computer o lavori artigianali dettagliati
• Tempo limitato trascorso all'aperto, soprattutto durante l'infanzia
• Fattori ambientali come scarsa illuminazione durante la lettura
• Nascita prematura o basso peso alla nascita

Ricerche recenti dimostrano che i bambini che trascorrono più tempo all'aperto hanno tassi di miopia inferiori. La luce naturale e la visione a distanza richieste per le attività all'aperto possono aiutare a proteggere gli occhi in via di sviluppo.

In rari casi, la miopia può derivare da altre patologie oculari come cheratocono (cornea a forma di cono) o cataratta. Alcuni farmaci, in particolare alcuni antibiotici, possono anche causare temporaneamente miopia.

Quando consultare un medico per la miopia?

Dovresti fissare un appuntamento per un esame oculistico se hai difficoltà a vedere chiaramente gli oggetti distanti o provi affaticamento degli occhi. La diagnosi precoce e il trattamento possono impedire al tuo vista di peggiorare e aiutarti a vedere comodamente.

Fissa un appuntamento con un professionista dell'assistenza oculistica se noti:

• Visione sfocata che interferisce con le attività quotidiane
• Mal di testa frequenti o affaticamento degli occhi
• Difficoltà a guidare, soprattutto di notte
• Strabismo per vedere oggetti distanti
• Modifiche alle tue attuali esigenze di prescrizione

Per i bambini, fai attenzione a segni come sedersi troppo vicino alla TV, tenere i libri molto vicini o lamentarsi di non riuscire a vedere la lavagna a scuola. I bambini dovrebbero effettuare il loro primo esame oculistico completo entro i 3 anni di età, quindi regolarmente durante gli anni scolastici.

Cerca immediatamente assistenza medica se si verificano improvvisi cambiamenti della vista, lampi di luce o un'ombra simile a una tenda nella tua visione. Questi potrebbero essere segni di complicazioni gravi, soprattutto se hai un'alta miopia.

Quali sono i fattori di rischio per la miopia?

Alcuni fattori ti rendono più incline a sviluppare la miopia, anche se avere fattori di rischio non garantisce che diventerai miope. Comprenderli può aiutarti a prendere provvedimenti per proteggere la tua vista.

Il fattore di rischio più forte è la storia familiare. Se un genitore è miope, hai circa il 25% di probabilità di svilupparla anche tu. Se entrambi i genitori sono miopi, il tuo rischio sale a circa il 50%.

I fattori dello stile di vita che aumentano il rischio includono:

• Trascorrere molto tempo in attività ravvicinate come la lettura o il lavoro al computer
• Tempo limitato all'aperto, soprattutto durante l'infanzia
• Scarsa illuminazione durante il lavoro ravvicinato
• Alti livelli di istruzione o lavoro accademico intensivo
• Vivere in aree urbane con minore accesso agli spazi aperti

Anche l'età gioca un ruolo. La miopia si sviluppa spesso tra i 6 e i 14 anni, quando gli occhi sono ancora in crescita. Tuttavia, la miopia ad insorgenza adulta può verificarsi, in particolare nelle persone che svolgono molto lavoro ravvicinato.

Alcune rare condizioni mediche come la sindrome di Marfan o la sindrome di Down possono anche aumentare il rischio di miopia. I neonati prematuri potrebbero essere più inclini a sviluppare problemi di vista, inclusa la miopia.

Quali sono le possibili complicazioni della miopia?

La maggior parte delle persone con miopia da lieve a moderata conduce una vita normale e sana con una corretta correzione della vista. Tuttavia, comprendere le potenziali complicazioni ti aiuta a essere proattivo per quanto riguarda la salute dei tuoi occhi.

Per coloro che hanno un'alta miopia (prescrizione superiore a -6,00), ci sono alcune complicazioni serie di cui essere consapevoli:

• Distacco della retina: quando la retina si stacca dal retro del tuo occhio
• Glaucoma: aumento della pressione negli occhi che può danneggiare il nervo ottico
• Cataratta: opacizzazione del cristallino naturale dell'occhio
• Maculopatia miopica: danno alla parte centrale della retina
• Neovascolarizzazione coroideale: crescita anomala di vasi sanguigni nell'occhio

Queste complicazioni sono rare, ma possono essere gravi se non trattate. Gli esami oculistici regolari sono particolarmente importanti se si ha un'alta miopia, poiché la diagnosi precoce e il trattamento possono prevenire la perdita della vista.

Anche una miopia lieve può causare problemi quotidiani senza una corretta correzione. Potresti provare affaticamento degli occhi, mal di testa o difficoltà con attività come guidare o praticare sport. La buona notizia è che questi problemi sono facilmente prevenibili con gli occhiali o le lenti a contatto giusti.

Come si può prevenire la miopia?

Sebbene non sia possibile prevenire completamente la miopia, soprattutto se è presente nella tua famiglia, ci sono passaggi che puoi fare per ridurre il rischio o rallentarne la progressione. Queste abitudini sono particolarmente importanti per i bambini i cui occhi sono ancora in via di sviluppo.

La strategia di prevenzione più efficace è incoraggiare il tempo all'aperto. Gli studi dimostrano che i bambini che trascorrono almeno 90 minuti all'aperto al giorno hanno tassi di miopia significativamente inferiori. La luce naturale e la visione a distanza richieste all'aperto sembrano proteggere gli occhi in via di sviluppo.

Ecco altre strategie di prevenzione utili:

• Fai delle pause regolari dal lavoro ravvicinato usando la regola 20-20-20
• Assicurati una buona illuminazione quando leggi o usi schermi
• Tieni libri e dispositivi a distanze adeguate (circa a distanza di braccio)
• Limita il tempo eccessivo davanti agli schermi, soprattutto per i bambini piccoli
• Fai regolarmente esami oculistici completi

La regola 20-20-20 è semplice: ogni 20 minuti, guarda qualcosa a 20 piedi di distanza per almeno 20 secondi. Questo dà ai tuoi muscoli della messa a fuoco la possibilità di rilassarsi e ripristinarsi.

Se la miopia è presente nella tua famiglia, queste strategie di prevenzione diventano ancora più importanti. Sebbene la genetica svolga un ruolo importante, i fattori dello stile di vita possono comunque fare una differenza significativa nello sviluppo della vista del tuo bambino.

Come viene diagnosticata la miopia?

Diagnosticare la miopia comporta un esame oculistico completo indolore e semplice. Il tuo oculista utilizzerà diversi test per determinare se sei miope e quanto è grave.

Il processo inizia in genere con un test di acuità visiva, in cui leggerai le lettere su una tabella dall'altra parte della stanza. Questo test familiare aiuta a misurare quanto chiaramente puoi vedere a diverse distanze.

Il tuo oculista eseguirà anche questi importanti test:

• Test di rifrazione per determinare la tua prescrizione esatta
• Retinoscopia per osservare come la luce si riflette sulla tua retina
• Misurazione dell'autorefrazione per stime iniziali della prescrizione
• Esame oculistico dilatato per controllare la salute della tua retina e del nervo ottico
• Topografia corneale per mappare la forma della superficie corneale

Durante il test di rifrazione, guarderai attraverso diverse lenti mentre leggi una tabella oculare. Il tuo medico ti chiederà "Quale è più chiaro, uno o due?" mentre perfeziona la tua prescrizione. Questo aiuta a determinare l'esatta potenza della lente necessaria per correggere la tua vista.

Per i bambini o le persone che non riescono a comunicare chiaramente, test oggettivi come la retinoscopia possono misurare la miopia senza richiedere risposte. L'esame completo dura in genere 30-60 minuti e fornisce un quadro completo della salute dei tuoi occhi.

Qual è il trattamento per la miopia?

La buona notizia sulla miopia è che è facilmente trattabile con diverse opzioni sicure ed efficaci. Il tuo oculista ti aiuterà a scegliere l'approccio migliore in base al tuo stile di vita, età e grado di miopia.

Gli occhiali sono spesso la prima scelta, soprattutto per i bambini e per chi porta gli occhiali per la prima volta. Le lenti moderne sono sottili, leggere e disponibili in molte montature alla moda. Sono anche l'opzione più sicura senza rischio di infezioni oculari o complicazioni.

Le lenti a contatto offrono diversi vantaggi:

• Campo visivo più ampio senza bordi della montatura
• Migliore per sport e stili di vita attivi
• Nessun appannamento nei cambiamenti climatici
• Aspetto più naturale
• Disponibile in opzioni giornaliere, settimanali o mensili

Per coloro che desiderano liberarsi di occhiali e lenti a contatto, la chirurgia refrattiva come la LASIK può correggere permanentemente la miopia. Queste procedure rimodellano la cornea in modo che la luce si focalizzi correttamente sulla retina. La chirurgia è in genere riservata agli adulti la cui prescrizione è stata stabile per almeno un anno.

Esistono anche trattamenti speciali per rallentare la progressione della miopia nei bambini, tra cui lenti a contatto speciali, colliri e ortocheratologia (lenti di rimodellamento notturno). Il tuo oculista può discutere se queste opzioni potrebbero giovare a tuo figlio.

Come gestire la miopia a casa?

Sebbene il trattamento professionale sia essenziale per correggere la miopia, ci sono diverse cose che puoi fare a casa per proteggere i tuoi occhi e mantenere una visione confortevole. Queste abitudini possono anche aiutare a prevenire il peggioramento della tua miopia.

Una buona illuminazione fa una grande differenza nel ridurre l'affaticamento degli occhi. Quando leggi o fai lavori ravvicinati, usa un'illuminazione luminosa e uniforme che illumini il tuo compito senza creare riflessi. Posiziona la tua fonte di luce di lato piuttosto che direttamente sopra la testa per ridurre al minimo le ombre.

Pratica abitudini sane per lo schermo che supportano il comfort dei tuoi occhi:

• Segui la regola 20-20-20 durante il lavoro al computer
• Tieni gli schermi a distanza di braccio (circa 20-24 pollici di distanza)
• Regola la luminosità dello schermo in base all'ambiente circostante
• Usa dimensioni di carattere più grandi per ridurre lo strabismo
• Ammicca frequentemente per mantenere gli occhi umidi

Prendersi cura correttamente dei propri occhiali o lenti a contatto garantisce una visione chiara e confortevole. Pulisci gli occhiali quotidianamente con un detergente per lenti e un panno in microfibra. Se indossi lenti a contatto, segui esattamente le istruzioni del tuo oculista per la pulizia, la conservazione e la sostituzione.

Ricorda di dare ai tuoi occhi pause regolari dal lavoro ravvicinato. Anche qualcosa di semplice come guardare fuori da una finestra per alcuni minuti può aiutare a rilassare i muscoli della messa a fuoco e ridurre l'affaticamento.

Come dovresti prepararti per il tuo appuntamento dall'oculista?

Prepararsi per il tuo appuntamento oculistico aiuta a garantire di ottenere la diagnosi più accurata e le migliori raccomandazioni di trattamento. Un po' di preparazione può rendere la tua visita più efficiente e istruttiva.

Prima del tuo appuntamento, raccogli informazioni importanti sulla tua vista e sulla tua storia clinica. Annota tutti i sintomi che hai notato, quando sono iniziati e cosa li migliora o peggiora. Questo aiuta il tuo medico a comprendere le tue preoccupazioni specifiche.

Porta questi oggetti importanti al tuo appuntamento:

• I tuoi attuali occhiali e lenti a contatto
• Elenco di tutti i farmaci e integratori che assumi
• Tessere assicurative e documenti di identità
• Storia familiare di problemi agli occhi
• Domande che vuoi fare al tuo medico

Se fai un esame oculistico completo, le tue pupille potrebbero essere dilatate con colliri. Questo può rendere la tua vista sfocata e sensibile alla luce per 2-4 ore dopo. Considera di portare occhiali da sole e di organizzare qualcuno che ti accompagni a casa.

Non indossare lenti a contatto per il tuo appuntamento, se possibile, soprattutto se stai facendo un controllo per nuove lenti. I tuoi occhi hanno bisogno di tempo per tornare alla loro forma naturale per le misurazioni più accurate.

Qual è l'aspetto più importante da ricordare sulla miopia?

La miopia è una condizione incredibilmente comune e altamente trattabile che colpisce quasi la metà di tutti gli adulti. La cosa più importante da ricordare è che una visione chiara e confortevole è assolutamente raggiungibile con il giusto approccio terapeutico.

Che tu scelga occhiali, lenti a contatto o intervento chirurgico, le moderne opzioni di correzione della vista sono più sicure ed efficaci che mai. Gli esami oculistici regolari garantiscono che la tua prescrizione rimanga aggiornata e aiutano a individuare precocemente eventuali complicazioni, soprattutto se hai un'alta miopia.

Per i genitori, incoraggiare il gioco all'aperto e limitare il lavoro eccessivo da vicino può aiutare a proteggere la vista in via di sviluppo del tuo bambino. Anche se la miopia è presente nella tua famiglia, questi cambiamenti nello stile di vita possono fare una differenza significativa.

In definitiva: la miopia non deve limitare la tua vita in alcun modo. Con le cure e il trattamento adeguati, puoi goderti una visione chiara e mantenere occhi sani per gli anni a venire. Il tuo oculista è il tuo migliore partner per raggiungere e mantenere una salute visiva ottimale.

Domande frequenti sulla miopia

La miopia può essere curata naturalmente?

Sebbene non esista una cura naturale per la miopia, alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a rallentarne la progressione, soprattutto nei bambini. Trascorrere più tempo all'aperto, fare pause regolari dal lavoro ravvicinato e mantenere una buona illuminazione possono supportare la salute degli occhi. Tuttavia, la correzione della vista attraverso occhiali, lenti a contatto o intervento chirurgico rimane necessaria per vedere chiaramente a distanza. Fai attenzione ai prodotti o agli esercizi che affermano di "curare" naturalmente la miopia, poiché questi non sono supportati da prove scientifiche.

La mia miopia continuerà a peggiorare?

Per la maggior parte delle persone, la miopia si stabilizza nella prima età adulta, in genere entro i venticinque anni. Tuttavia, alcune persone possono sperimentare cambiamenti graduali nel corso della vita. L'alta miopia ha maggiori probabilità di continuare a progredire. Gli esami oculistici regolari aiutano a monitorare eventuali cambiamenti nella tua prescrizione. Se noti cambiamenti nella vista tra un esame e l'altro, non aspettare: fissa un appuntamento per assicurarti che la tua correzione rimanga ottimale.

È sicuro per i bambini indossare lenti a contatto?

Sì, le lenti a contatto possono essere sicure per i bambini che sono abbastanza maturi da gestirle in modo responsabile. La maggior parte degli oculisti considera l'età di 10-12 anni appropriata per iniziare con le lenti a contatto, anche se alcuni bambini potrebbero essere pronti prima o dopo. I fattori chiave sono la capacità del bambino di seguire le istruzioni sull'igiene, inserire e rimuovere le lenti in sicurezza e comunicare eventuali problemi. Le lenti monouso giornaliere sono spesso consigliate per i bambini perché sono l'opzione più igienica.

Gli schermi possono causare miopia?

Sebbene gli schermi stessi non causino direttamente la miopia, un tempo eccessivo davanti agli schermi ravvicinati può contribuire al suo sviluppo, soprattutto nei bambini. Il problema non è lo schermo stesso, ma piuttosto la messa a fuoco ravvicinata prolungata e il tempo ridotto all'aperto che spesso accompagna l'uso intenso dello schermo. Seguire la regola 20-20-20, mantenere la corretta distanza dallo schermo e bilanciare il tempo davanti allo schermo con le attività all'aperto può aiutare a proteggere la tua vista.

Qual è la differenza tra miopia e ipermetropia?

La miopia significa che vedi gli oggetti vicini chiaramente, ma gli oggetti distanti appaiono sfocati. L'ipermetropia è l'opposto: gli oggetti distanti potrebbero essere più chiari di quelli vicini, anche se molte persone ipermetropi hanno difficoltà a mettere a fuoco a tutte le distanze. La miopia si verifica quando il bulbo oculare è troppo lungo, mentre l'ipermetropia si verifica quando è troppo corto. Entrambe le condizioni sono facilmente corrette con occhiali, lenti a contatto o intervento chirurgico, ma richiedono diverse prescrizioni di lenti.