Obesità

L'obesità è una malattia complessa che comporta un eccesso di grasso corporeo. L'obesità non è solo un problema estetico, ma una condizione medica che aumenta il rischio di molte altre malattie e problemi di salute. Questi possono includere malattie cardiache, diabete, ipertensione, colesterolo alto, malattie del fegato, apnea del sonno e alcuni tipi di cancro. Esistono molte ragioni per cui alcune persone hanno difficoltà a perdere peso. Spesso, l'obesità deriva da fattori ereditari, fisiologici e ambientali, combinati con scelte relative all'alimentazione, all'attività fisica e all'esercizio fisico. La buona notizia è che anche una modesta perdita di peso può migliorare o prevenire i problemi di salute associati all'obesità. Un'alimentazione più sana, un aumento dell'attività fisica e cambiamenti comportamentali possono aiutare a perdere peso. I farmaci da prescrizione e le procedure per la perdita di peso sono altre opzioni per il trattamento dell'obesità.

L'indice di massa corporea, noto come BMI, è spesso utilizzato per diagnosticare l'obesità. Per calcolare il BMI, moltiplicare il peso in libbre per 703, dividere per l'altezza in pollici e poi dividere nuovamente per l'altezza in pollici. Oppure dividere il peso in chilogrammi per l'altezza in metri quadrati. Sono disponibili diversi calcolatori online che aiutano a calcolare il BMI. Vedere il calcolatore BMI. Gli asiatici con un BMI di 23 o superiore possono avere un aumentato rischio di problemi di salute. Per la maggior parte delle persone, il BMI fornisce una stima ragionevole del grasso corporeo. Tuttavia, il BMI non misura direttamente il grasso corporeo. Alcune persone, come gli atleti muscolosi, possono avere un BMI nella categoria dell'obesità anche se non hanno un eccesso di grasso corporeo. Molti professionisti sanitari misurano anche la circonferenza della vita di una persona per aiutare a guidare le decisioni terapeutiche. Questa misurazione è chiamata circonferenza della vita. I problemi di salute legati al peso sono più comuni negli uomini con una circonferenza vita superiore a 40 pollici (102 centimetri). Sono più comuni nelle donne con una misurazione della vita superiore a 35 pollici (89 centimetri). La percentuale di grasso corporeo è un'altra misurazione che può essere utilizzata durante un programma di perdita di peso per monitorare i progressi. Se sei preoccupato per il tuo peso o per problemi di salute legati al peso, chiedi al tuo professionista sanitario informazioni sulla gestione dell'obesità. Tu e il tuo team di assistenza sanitaria potete valutare i vostri rischi per la salute e discutere le vostre opzioni di perdita di peso.

Se sei preoccupato per il tuo peso o per problemi di salute correlati al peso, chiedi al tuo medico informazioni sulla gestione dell'obesità. Tu e il tuo team di assistenza sanitaria potrete valutare i rischi per la salute e discutere le opzioni per la perdita di peso.

Sebbene esistano influenze genetiche, comportamentali, metaboliche e ormonali sul peso corporeo, l'obesità si verifica quando si assumono più calorie di quelle che si bruciano attraverso le attività quotidiane e l'esercizio fisico. Il corpo immagazzina queste calorie in eccesso sotto forma di grasso. Negli Stati Uniti, la dieta della maggior parte delle persone è troppo ricca di calorie, spesso provenienti da fast food e bevande ipercaloriche. Le persone obese potrebbero mangiare più calorie prima di sentirsi sazie, sentire più presto la fame o mangiare di più a causa di stress o ansia. Molte persone che vivono nei paesi occidentali hanno ora lavori molto meno impegnativi fisicamente, quindi tendono a non bruciare tante calorie sul lavoro. Anche le attività quotidiane consumano meno calorie, grazie a comodità come telecomandi, scale mobili, shopping online e ristoranti e banche con servizio drive-through.

L'obesità spesso deriva da una combinazione di cause e fattori contribuenti:

L'obesità tende ad essere ereditaria. Questo non è dovuto solo ai geni condivisi. I membri della famiglia tendono anche a condividere abitudini alimentari e di attività simili.

• Dieta malsana. Una dieta ricca di calorie, povera di frutta e verdura, piena di cibo spazzatura e ricca di bevande ipercaloriche e porzioni abbondanti contribuisce all'aumento di peso.
• Calorie liquide. Le persone possono assumere molte calorie senza sentirsi sazie, soprattutto calorie provenienti dall'alcol. Altre bevande ipercaloriche, come le bibite zuccherate, possono contribuire all'aumento di peso.
• Inattività. Se si conduce uno stile di vita sedentario, si possono facilmente assumere più calorie ogni giorno di quelle che si bruciano con l'esercizio fisico e le attività quotidiane. Guardare schermi di computer, tablet e telefono è inattività. Il numero di ore trascorse davanti a uno schermo è fortemente associato all'aumento di peso.

In alcune persone, l'obesità può essere ricondotta a una causa medica, come l'ipotiroidismo, la sindrome di Cushing, la sindrome di Prader-Willi e altre condizioni. Problemi medici, come l'artrite, possono anche portare a una diminuzione dell'attività fisica, che può provocare un aumento di peso.

Fattori sociali ed economici sono legati all'obesità. È difficile evitare l'obesità se non si hanno aree sicure per camminare o fare esercizio fisico. Potrebbe non essere stato insegnato come cucinare in modo sano. Oppure potrebbe non essere possibile accedere ad alimenti più sani. Inoltre, le persone con cui si trascorre il tempo possono influenzare il peso. È più probabile che si sviluppi obesità se si hanno amici o parenti obesi.

L'obesità può verificarsi a qualsiasi età, anche nei bambini piccoli. Ma con l'età, i cambiamenti ormonali e uno stile di vita meno attivo aumentano il rischio di obesità. Anche la quantità di massa muscolare tende a diminuire con l'età. Una minore massa muscolare spesso porta a una diminuzione del metabolismo. Questi cambiamenti riducono anche il fabbisogno calorico e possono rendere più difficile mantenere il peso in eccesso. Se non si controlla consapevolmente ciò che si mangia e non si diventa più attivi fisicamente con l'età, è probabile che si aumenti di peso.

• Gravidanza. L'aumento di peso è comune durante la gravidanza. Alcune donne trovano difficile perdere questo peso dopo la nascita del bambino. Questo aumento di peso può contribuire allo sviluppo dell'obesità nelle donne.
• Smettere di fumare. Smettere di fumare è spesso associato all'aumento di peso. E per alcuni, può portare a un aumento di peso sufficiente a qualificarsi come obesità. Spesso, questo accade quando le persone usano il cibo per far fronte alla sindrome da astinenza da fumo. Ma nel complesso, smettere di fumare è comunque un beneficio maggiore per la salute rispetto al continuare a fumare. Il team sanitario può aiutare a prevenire l'aumento di peso dopo aver smesso di fumare.
• Mancanza di sonno. Non dormire a sufficienza può causare cambiamenti ormonali che aumentano l'appetito. Lo stesso può accadere dormendo troppo. Si possono anche desiderare cibi ricchi di calorie e carboidrati, che possono contribuire all'aumento di peso.
• Stress. Molti fattori esterni che influenzano l'umore e il benessere possono contribuire all'obesità. Le persone spesso cercano più cibo ipercalorico in situazioni stressanti.
• Microbioma. La composizione della flora batterica intestinale è influenzata da ciò che si mangia e può contribuire all'aumento di peso o alla difficoltà di perdere peso.

Anche se si hanno uno o più di questi fattori di rischio, non significa che si è destinati a sviluppare l'obesità. È possibile contrastare la maggior parte dei fattori di rischio attraverso la dieta, l'attività fisica e l'esercizio fisico. Anche i cambiamenti comportamentali, i farmaci e le procedure per l'obesità possono aiutare.

Le persone obese hanno maggiori probabilità di sviluppare una serie di problemi di salute potenzialmente gravi, tra cui:

• Diabete di tipo 2. L'obesità può influenzare il modo in cui il corpo utilizza l'insulina per controllare i livelli di zucchero nel sangue. Ciò aumenta il rischio di resistenza all'insulina e diabete.
• Alcuni tumori. L'obesità può aumentare il rischio di cancro all'utero, alla cervice, all'endometrio, alle ovaie, al seno, al colon, al retto, all'esofago, al fegato, alla cistifellea, al pancreas, ai reni e alla prostata.
• Problemi digestivi. L'obesità aumenta la probabilità di sviluppare bruciore di stomaco, malattie della cistifellea e problemi al fegato.
• Apnea notturna. Le persone obese hanno maggiori probabilità di soffrire di apnea notturna, un disturbo potenzialmente grave in cui la respirazione si interrompe e riprende ripetutamente durante il sonno.
• Osteoartrite. L'obesità aumenta lo stress sulle articolazioni che sostengono il peso. Inoltre, promuove l'infiammazione, che include gonfiore, dolore e sensazione di calore nel corpo. Questi fattori possono portare a complicazioni come l'osteoartrite.
• Steatosi epatica. L'obesità aumenta il rischio di steatosi epatica, una condizione che si verifica a causa dell'eccessivo deposito di grasso nel fegato. In alcuni casi, ciò può portare a gravi danni al fegato, noti come cirrosi epatica.
• Sintomi gravi di COVID-19. L'obesità aumenta il rischio di sviluppare sintomi gravi se si viene infettati dal virus che causa la malattia da coronavirus 2019, nota come COVID-19. Le persone che hanno casi gravi di COVID-19 potrebbero aver bisogno di cure in unità di terapia intensiva o persino di assistenza meccanica per respirare. L'obesità può diminuire la qualità della vita generale. Potresti non essere in grado di fare attività fisiche che ti piacevano prima. Potresti evitare luoghi pubblici. Le persone obese possono persino incontrare discriminazioni.

Altri problemi legati al peso che possono influenzare la qualità della vita includono:

• Disabilità.
• Vergogna e senso di colpa.
• Isolamento sociale.
• Minor rendimento lavorativo.

Per diagnosticare l'obesità, il suo operatore sanitario può effettuare un esame fisico e raccomandare alcuni test.

Questi esami e test includono spesso:

• Raccolta della sua storia clinica. Il suo team sanitario potrebbe rivedere la sua storia di peso, i suoi tentativi di perdita di peso, le sue abitudini di attività fisica ed esercizio fisico. Potrebbe anche parlare delle sue abitudini alimentari e del controllo dell'appetito. Il suo operatore sanitario potrebbe chiedere informazioni su altre condizioni che ha avuto, sui farmaci che assume, sui suoi livelli di stress e su altri problemi di salute. Potrebbe anche rivedere la storia clinica della sua famiglia per vedere se potrebbe essere più incline a determinate condizioni.
• Calcolo del suo IMC. Il suo operatore sanitario controlla il suo indice di massa corporea, chiamato IMC. Un IMC di 30 o superiore è considerato obesità. Numeri superiori a 30 aumentano ulteriormente i rischi per la salute. Fatti controllare l'IMC almeno una volta all'anno. Questo può aiutare a individuare i suoi rischi generali per la salute e quali trattamenti potrebbero essere adatti a lei.

La raccolta di queste informazioni aiuterà lei e il suo team sanitario a scegliere il tipo di trattamento più adatto a lei.