Artrite Reattiva

L'artrite reattiva è un dolore e un gonfiore articolare innescato da un'infezione in un'altra parte del corpo, più spesso intestino, genitali o tratto urinario.

Questa condizione di solito colpisce ginocchia, caviglie e piedi. L'infiammazione può anche interessare occhi, pelle e l'uretra (il condotto che trasporta l'urina fuori dal corpo). In precedenza, l'artrite reattiva era talvolta chiamata sindrome di Reiter.

L'artrite reattiva non è comune. Per la maggior parte delle persone, i segni e i sintomi compaiono e scompaiono, scomparendo alla fine entro 12 mesi.

I segni e sintomi dell'artrite reattiva generalmente compaiono da 1 a 4 settimane dopo l'esposizione a un'infezione scatenante. Possono includere:

• Dolore e rigidità. Il dolore articolare associato all'artrite reattiva si verifica più comunemente nelle ginocchia, nelle caviglie e nei piedi. Il dolore può anche manifestarsi nei talloni, nella parte bassa della schiena o nei glutei.
• Infiammazione oculare. Molte persone che hanno l'artrite reattiva sviluppano anche un'infiammazione oculare (congiuntivite).
• Problemi urinari. Si possono verificare un aumento della frequenza e del fastidio durante la minzione, così come l'infiammazione della prostata o della cervice.
• Infiammazione di tendini e legamenti nel punto in cui si attaccano all'osso (entesite). Questo accade più spesso nei talloni e nella pianta dei piedi.
• Dita dei piedi o delle mani gonfie. In alcuni casi, dita dei piedi o delle mani possono gonfiarsi a tal punto da sembrare salsicce.
• Problemi cutanei. L'artrite reattiva può colpire la pelle in diversi modi, tra cui afte e rash sulla pianta dei piedi e sui palmi delle mani.
• Mal di schiena. Il dolore tende a essere peggiore di notte o al mattino.

Se sviluppi dolori articolari entro un mese dall'insorgenza di diarrea o di un'infezione genitale, contatta il tuo medico.

L'artrite reattiva si sviluppa in reazione a un'infezione nel corpo, spesso nell'intestino, negli organi genitali o nel tratto urinario. Potrebbe non essere consapevole dell'infezione scatenante se causa sintomi lievi o nessuno.

Numerosi batteri possono causare l'artrite reattiva. Alcuni sono trasmessi sessualmente, altri sono di origine alimentare. I più comuni includono:

• Campylobacter
• Chlamydia
• Clostridioides difficile
• Escherichia coli
• Salmonella
• Shigella
• Yersinia

L'artrite reattiva non è contagiosa. Tuttavia, i batteri che la causano possono essere trasmessi sessualmente o attraverso alimenti contaminati. Solo una piccola parte delle persone esposte a questi batteri sviluppa artrite reattiva.

Alcuni fattori aumentano il rischio di artrite reattiva:

• Età. L'artrite reattiva si verifica più frequentemente negli adulti di età compresa tra 20 e 40 anni.
• Sesso. Donne e uomini hanno la stessa probabilità di sviluppare artrite reattiva in risposta a infezioni di origine alimentare. Tuttavia, gli uomini hanno più probabilità delle donne di sviluppare artrite reattiva in risposta a batteri a trasmissione sessuale.
• Fattori ereditari. Un marker genetico specifico è stato collegato all'artrite reattiva. Ma la maggior parte delle persone che hanno questo marker non sviluppano mai la condizione.

I fattori genetici sembrano svolgere un ruolo nella probabilità di sviluppare artrite reattiva. Sebbene non sia possibile modificare il proprio patrimonio genetico, è possibile ridurre l'esposizione ai batteri che possono causare l'artrite reattiva. Conservare gli alimenti a temperature adeguate e cuocerli correttamente. Queste azioni aiutano a evitare i numerosi batteri di origine alimentare che possono causare l'artrite reattiva, tra cui salmonella, shigella, yersinia e campylobacter. Alcune infezioni sessualmente trasmesse possono scatenare l'artrite reattiva. Utilizzare i preservativi per ridurre il rischio.

Durante l'esame fisico, il medico probabilmente controllerà le vostre articolazioni per verificare la presenza di gonfiore, calore e dolore alla palpazione, e testerà la gamma di movimento nella colonna vertebrale e nelle articolazioni interessate. Il medico potrebbe anche controllare i vostri occhi per verificare la presenza di infiammazione e la vostra pelle per verificare la presenza di eruzioni cutanee.

Il medico potrebbe raccomandare di analizzare un campione del vostro sangue per:

Il medico potrebbe utilizzare un ago per prelevare un campione di liquido da un'articolazione interessata. Questo liquido verrà analizzato per:

Le radiografie della parte bassa della schiena, del bacino e delle articolazioni possono indicare se avete uno dei segni caratteristici dell'artrite reattiva. Le radiografie possono anche escludere altri tipi di artrite.

• Evidenza di infezione passata o attuale

• Segni di infiammazione

• Anticorpi associati ad altri tipi di artrite

• Un marcatore genetico legato all'artrite reattiva

• Conta dei globuli bianchi. Un aumento del numero di globuli bianchi potrebbe indicare infiammazione o un'infezione.

• Infezioni. La presenza di batteri nel liquido sinoviale potrebbe indicare un'artrite settica, che può causare gravi danni alle articolazioni.

• Cristalli. Cristalli di acido urico nel liquido sinoviale potrebbero indicare la gotta. Questo tipo di artrite molto dolorosa colpisce spesso l'alluce.