Roseola

La roseola è un'infezione comune che di solito colpisce i bambini entro i 2 anni di età. È causata da un virus che si diffonde da persona a persona. Può causare febbre alta seguita da un'eruzione cutanea che non prude né fa male. Circa un quarto delle persone con roseola sviluppa un'eruzione cutanea.

La roseola, nota anche come sesta malattia, di solito non è grave e scompare da sola in una settimana circa. Il trattamento della roseola comprende impacchi freschi e farmaci per ridurre la febbre.

Se tuo figlio è stato esposto a qualcuno con roseola e si infetta con il virus, probabilmente ci vorranno da 1 a 2 settimane prima che compaiano i segni e i sintomi dell'infezione. Oppure potrebbero non comparire affatto. È possibile infettarsi con la roseola ma non mostrare alcun segno.

I sintomi della roseola possono includere:

• Febbre. La roseola spesso inizia con febbre alta, spesso superiore a 39,4 °C (103 °F). Inizia improvvisamente e dura da 3 a 5 giorni. Alcuni bambini possono anche avere mal di gola, naso che cola o tosse insieme o prima della febbre. Tuo figlio potrebbe anche sviluppare linfonodi ingrossati nel collo.
• Eruzione cutanea. Dopo che la febbre scompare, spesso appare un'eruzione cutanea. L'eruzione cutanea della roseola è costituita da molte piccole macchie o chiazze. Queste macchie tendono ad essere piatte.

L'eruzione cutanea spesso inizia sul petto, sulla schiena e sulla pancia e poi si diffonde al collo e alle braccia. Potrebbe raggiungere le gambe e il viso. È improbabile che l'eruzione cutanea sia pruriginosa o dolorosa. Può durare ore o giorni. L'eruzione cutanea potrebbe verificarsi anche senza febbre precedente.

Cerca cure mediche immediate

Il tuo bambino potrebbe avere una convulsione (convulsione febbrile) se la febbre diventa alta o sale rapidamente. Se tuo figlio ha una convulsione inspiegabile, cerca immediatamente cure mediche.

La roseola è causata da un virus, di solito l'herpes virus umano 6 o talvolta l'herpes virus umano 7. Si diffonde attraverso il contatto con la saliva di una persona infetta, come quando si condivide una tazza, o attraverso l'aria, come quando una persona con roseola tossisce o starnutisce. Possono volerci circa 9-10 giorni perché i sintomi si sviluppino dopo l'esposizione a una persona infetta.

La roseola non è più contagiosa dopo che la febbre è scomparsa per 24 ore.

A differenza del varicella e di altre malattie virali infantili che si diffondono rapidamente, la roseola raramente provoca un'epidemia a livello comunitario. L'infezione si verifica più spesso in primavera e in autunno.

Il rischio di roseola è maggiore nei lattanti più grandi. È più comune tra i 6 e i 15 mesi. I lattanti più grandi hanno il rischio maggiore di contrarre la roseola perché non hanno ancora avuto il tempo di sviluppare i propri anticorpi contro molti virus. I neonati sono protetti dagli anticorpi ricevuti dalla madre durante la gravidanza. Ma questa immunità diminuisce con il tempo.

La roseola è generalmente una malattia lieve, ma può causare complicazioni.

Non esiste un vaccino per prevenire la roseola. Puoi proteggere gli altri tenendo a casa un bambino con febbre fino a quando la febbre non è scomparsa per 24 ore. Quindi, anche se è presente un'eruzione cutanea da roseola, la malattia non è contagiosa. La maggior parte delle persone ha anticorpi contro la roseola entro l'età scolare, rendendole immuni a una seconda infezione. Tuttavia, se un membro della famiglia contrae il virus, assicurati che tutti i membri della famiglia si lavino spesso le mani per prevenire la diffusione del virus a chiunque non sia immune.

La roseola può essere diagnosticata in base ai sintomi. I sintomi iniziali sono simili a molte altre malattie infantili, come il morbillo. L'eruzione cutanea della roseola spesso inizia sul petto o sulla schiena. L'eruzione cutanea del morbillo inizia sulla testa.

A volte viene eseguito un esame del sangue per confermare la diagnosi.

Non esiste un trattamento specifico per la roseola. La maggior parte dei bambini guarisce entro una settimana dall'insorgenza della febbre. Con il consiglio del suo medico, consideri la possibilità di somministrare al suo bambino farmaci da banco per la febbre e il dolore, specifici per l'infanzia, come alternativa più sicura all'aspirina. Alcuni esempi includono paracetamolo (Tachipirina, altri) e ibuprofene (Advil per bambini, altri).

Si usi cautela nel somministrare aspirina a bambini o adolescenti. Sebbene l'aspirina sia approvata per l'uso in bambini di età superiore ai 3 anni, i bambini e gli adolescenti in fase di recupero da varicella o sintomi influenzali non devono mai assumere aspirina. Questo perché l'aspirina è stata collegata alla sindrome di Reye, una condizione rara ma potenzialmente letale, in questi bambini.

Non esiste un trattamento specifico per la roseola. Alcuni operatori sanitari possono prescrivere il farmaco antivirale ganciclovir per le persone con un sistema immunitario indebolito.

Come la maggior parte dei virus, la roseola deve semplicemente fare il suo corso. Una volta che la febbre si sarà abbassata, il bambino probabilmente si sentirà meglio presto. L'eruzione cutanea della roseola è innocua e scompare in 1-3 giorni. Non sono necessarie creme o unguenti.

Per trattare la febbre del bambino a casa, il suo medico potrebbe raccomandare:

• Tanto riposo. Lasci riposare il bambino a letto finché la febbre non scompare. Utilizzi indumenti e coperte leggere.
• Molti liquidi. Offra al bambino liquidi chiari da bere per prevenire la disidratazione. Alcuni esempi sono acqua, ginger ale, soda al limone-lime, brodo chiaro, una soluzione di reidratazione elettrolitica (Pedialyte o altri) e bevande sportive, come Gatorade o Powerade. Rimuova le bolle di gas dai liquidi gassosi. Può farlo lasciando riposare la bevanda gassata o agitandola, versandola o mescolandola. Rimuovere le bolle aiuterà il bambino ad evitare il disagio aggiuntivo di eruttazioni eccessive o gas intestinali.
• Panno fresco o bagno spugnato. Faccia fare al bambino un bagno spugnato tiepido o applichi un panno fresco e umido sulla fronte. Questo può lenire il disagio della febbre.