Schizofrenia

La schizofrenia è una grave condizione di salute mentale che influenza il modo in cui le persone pensano, sentono e si comportano. Può provocare una combinazione di allucinazioni, deliri e pensiero e comportamento disorganizzati. Le allucinazioni comportano la percezione di cose o l'udire voci che non vengono osservate dagli altri. I deliri comportano credenze ferme su cose che non sono vere. Le persone con schizofrenia possono sembrare perdere il contatto con la realtà, il che può rendere molto difficile la vita quotidiana.

Le persone con schizofrenia necessitano di un trattamento a vita. Questo include farmaci, terapia verbale e aiuto nell'apprendimento di come gestire le attività della vita quotidiana.

Poiché molte persone con schizofrenia non sanno di avere una condizione di salute mentale e potrebbero non credere di aver bisogno di cure, molti studi di ricerca hanno esaminato i risultati della psicosi non trattata. Le persone che hanno una psicosi non trattata spesso presentano sintomi più gravi, più ricoveri ospedalieri, capacità di pensiero e di elaborazione e risultati sociali peggiori, lesioni e persino la morte. D'altra parte, il trattamento precoce spesso aiuta a controllare i sintomi prima che insorgano complicazioni gravi, migliorando le prospettive a lungo termine.

La schizofrenia comporta una serie di problemi nel modo in cui le persone pensano, sentono e si comportano. I sintomi possono includere: Deliri. Questo accade quando le persone credono in cose che non sono reali o vere. Ad esempio, le persone con schizofrenia potrebbero pensare di essere danneggiate o molestate quando non lo sono. Potrebbero pensare di essere il bersaglio di certi gesti o commenti quando non lo sono. Potrebbero pensare di essere molto famose o di avere grandi capacità quando non è così. Oppure potrebbero sentire che sta per verificarsi un disastro di grandi proporzioni quando non è vero. La maggior parte delle persone con schizofrenia ha deliri. Allucinazioni. Queste di solito comportano la visione o l'ascolto di cose che altre persone non osservano. Per le persone con schizofrenia, queste cose sembrano reali. Le allucinazioni possono verificarsi con qualsiasi senso, ma sentire voci è più comune. Linguaggio e pensiero disorganizzati. Il linguaggio disorganizzato provoca un pensiero disorganizzato. Può essere difficile per le persone con schizofrenia parlare con altre persone. Le risposte che le persone con schizofrenia danno alle domande potrebbero non essere correlate a ciò che viene chiesto. Oppure le domande potrebbero non essere completamente risposte. Raramente, il linguaggio può includere l'unione di parole non correlate in un modo che non può essere compreso. A volte questo è chiamato insalata di parole. Comportamento motorio estremamente disorganizzato o insolito. Questo può manifestarsi in diversi modi, da una sciocchezza infantile all'agitazione senza motivo. Il comportamento non è focalizzato su un obiettivo, quindi è difficile svolgere i compiti. Le persone con schizofrenia potrebbero non voler seguire le istruzioni. Potrebbero muoversi in modi non tipici o non appropriati al contesto sociale. Oppure potrebbero non muoversi molto o non rispondere affatto. Sintomi negativi. Le persone con schizofrenia potrebbero non essere in grado di funzionare nel modo in cui potevano prima dell'inizio della loro malattia. Ad esempio, potrebbero non lavarsi, non fare contatto visivo o non mostrare emozioni. Potrebbero parlare con voce monotona e non essere in grado di provare piacere. Inoltre, potrebbero perdere interesse nelle attività quotidiane, ritirarsi socialmente e avere difficoltà a pianificare in anticipo. I sintomi possono variare per tipo e gravità. A volte, i sintomi possono migliorare o peggiorare. Alcuni sintomi possono essere presenti sempre. Le persone con schizofrenia di solito vengono diagnosticate tra la tarda adolescenza e i primi 30 anni. Negli uomini, i sintomi della schizofrenia di solito iniziano tra la tarda adolescenza e i primi 20 anni. Nelle donne, i sintomi di solito iniziano tra i 20 e i 30 anni. C'è anche un gruppo di persone, di solito donne, che vengono diagnosticate più tardi nella vita. Non è comune che i bambini vengano diagnosticati con schizofrenia. I sintomi della schizofrenia negli adolescenti sono simili a quelli negli adulti, ma la condizione può essere più difficile da individuare. Questo perché alcuni sintomi precoci della schizofrenia, quelli che si verificano prima delle allucinazioni, dei deliri e della disorganizzazione, sono comunemente osservati in molti adolescenti, come: Ritirarsi da amici e familiari. Non andare bene a scuola. Avere problemi a dormire. Sentirsi irritabile o depresso. Mancanza di motivazione. Inoltre, l'uso di droghe ricreative, come la marijuana, stimolanti come cocaina e metanfetamine o allucinogeni, può causare sintomi simili. Rispetto agli adulti con schizofrenia, gli adolescenti con la condizione potrebbero avere meno probabilità di avere deliri e più probabilità di avere allucinazioni. Le persone con schizofrenia spesso non sanno di avere una condizione mentale che necessita di cure mediche. Di conseguenza, spesso è necessario che familiari o amici ottengano aiuto per loro. Se le persone che conosci hanno sintomi di schizofrenia, parla con loro delle tue preoccupazioni. Sebbene non tu possa costringerli a cercare aiuto, puoi offrire incoraggiamento e supporto. Puoi anche aiutarli a trovare un professionista sanitario o un professionista della salute mentale. Se le persone sono un pericolo per se stesse o per gli altri, o non hanno cibo, vestiti o un riparo, potrebbe essere necessario chiamare il 911 negli Stati Uniti o altri operatori di emergenza per chiedere aiuto. Un professionista della salute mentale deve valutarli. Alcune persone potrebbero aver bisogno di un ricovero ospedaliero di emergenza. Le leggi sul trattamento della salute mentale contro la volontà di una persona variano in base allo stato. È possibile contattare le agenzie di salute mentale della comunità o gli uffici di polizia della propria zona per maggiori dettagli. I pensieri e i tentativi di suicidio sono molto più alti della media nelle persone con schizofrenia. Se una persona è in pericolo di suicidio o ha tentato il suicidio, assicurati che qualcuno rimanga con quella persona. Contatta una linea telefonica di assistenza suicidi. Negli Stati Uniti, chiama o invia un messaggio di testo al 988 per raggiungere la 988 Suicide & Crisis Lifeline, disponibile 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Oppure usa la Lifeline Chat. I servizi sono gratuiti e riservati. La Suicide & Crisis Lifeline negli Stati Uniti ha una linea telefonica in lingua spagnola al 1-888-628-9454 (senza costi aggiuntivi). Un trattamento adeguato della schizofrenia può ridurre il rischio di suicidio.

Le persone con schizofrenia spesso non sanno di avere una condizione mentale che necessita di cure mediche. Di conseguenza, spesso sono i familiari o gli amici a doverli aiutare.

Se conoscete persone che presentano sintomi di schizofrenia, parlate con loro delle vostre preoccupazioni. Anche se non potete costringerli a cercare aiuto, potete offrire incoraggiamento e supporto. Potete anche aiutarli a trovare un professionista sanitario o un professionista della salute mentale.

Se le persone rappresentano un pericolo per se stesse o per gli altri, oppure se non hanno cibo, vestiti o un riparo, potrebbe essere necessario chiamare il 911 negli Stati Uniti o altri servizi di emergenza. Un professionista della salute mentale deve valutarli.

Alcune persone potrebbero aver bisogno di un ricovero d'urgenza in ospedale. Le leggi sul trattamento della salute mentale contro la volontà di una persona variano da stato a stato. È possibile contattare le agenzie di salute mentale della comunità o gli uffici di polizia della propria zona per maggiori dettagli.

I pensieri e i tentativi di suicidio sono molto più elevati della media nelle persone con schizofrenia. Se una persona è in pericolo di suicidio o ha tentato il suicidio, assicuratevi che qualcuno rimanga con quella persona. Contattate una linea telefonica di assistenza suicidi. Negli Stati Uniti, chiamate o inviate un messaggio di testo al 988 per raggiungere la 988 Suicide & Crisis Lifeline, disponibile 24 ore al giorno, sette giorni su sette. Oppure utilizzate la Lifeline Chat. I servizi sono gratuiti e confidenziali. La Suicide & Crisis Lifeline negli Stati Uniti ha una linea telefonica in lingua spagnola al numero 1-888-628-9454 (numero verde).

Un trattamento adeguato della schizofrenia può ridurre il rischio di suicidio.

Non si conoscono le cause della schizofrenia. Tuttavia, i ricercatori ritengono che una combinazione di fattori genetici, chimica cerebrale e ambiente possa svolgere un ruolo.

Modifiche in alcuni neurotrasmettitori naturali del cervello, inclusi la dopamina e il glutammato, possono essere coinvolte nella schizofrenia. Studi di neuroimaging mostrano cambiamenti nella struttura del cervello e nel sistema nervoso centrale delle persone con schizofrenia. Sebbene i ricercatori non siano ancora riusciti ad applicare queste scoperte a nuovi trattamenti, i risultati dimostrano che la schizofrenia è una malattia cerebrale.

Sebbene la causa della schizofrenia non sia nota, questi fattori sembrano aumentare la probabilità di sviluppare la schizofrenia:

• Una storia familiare di schizofrenia.
• Esperienze di vita, come vivere in povertà, stress o pericolo.
• Alcuni problemi in gravidanza e alla nascita, come la mancanza di nutrizione prima o dopo la nascita, basso peso alla nascita o esposizione a tossine o virus prima della nascita che possono influenzare lo sviluppo del cervello.
• Assunzione di droghe che alterano la mente - anche dette psicoattive o psicotrope - durante l'adolescenza o la giovane età adulta.

Non trattata, la schizofrenia può portare a gravi problemi che colpiscono ogni aspetto della vita.

Complicazioni che la schizofrenia può causare o alle quali può essere correlata includono:

• Suicidio, tentativi di suicidio e pensieri suicidi.
• Disturbi d'ansia e disturbo ossessivo-compulsivo, noto anche come DOC.
• Uso improprio di alcol o altre droghe, inclusa la nicotina.
• Incapacità di lavorare o frequentare la scuola.
• Problemi economici e senzatetto.
• Isolamento sociale.
• Problemi di salute e medici.
• Essere vittima di aggressioni.
• Comportamento aggressivo o violento, sebbene le persone con schizofrenia abbiano maggiori probabilità di essere aggredite piuttosto che aggredire gli altri.

Non esiste un modo sicuro per prevenire la schizofrenia. Tuttavia, attenersi al proprio piano di trattamento può aiutare a prevenire la ricomparsa o il peggioramento dei sintomi. I ricercatori sperano che una maggiore conoscenza dei fattori di rischio per la schizofrenia possa portare a una diagnosi e a un trattamento precoci.

La diagnosi di schizofrenia prevede l'esclusione di altre condizioni di salute mentale e la verifica che i sintomi non siano dovuti all'abuso di sostanze, farmaci o una condizione medica.

Per arrivare alla diagnosi di schizofrenia possono essere necessari:

• Esame fisico. Questo può essere eseguito per escludere altri problemi che potrebbero causare sintomi simili e per verificare eventuali complicanze correlate.
• Esami e screening. Questi possono includere esami che aiutano a escludere condizioni con sintomi simili e screening per l'uso di alcol e droghe. Un operatore sanitario può anche richiedere studi di imaging, come una risonanza magnetica o una TAC.
• Valutazione della salute mentale. Un operatore sanitario o uno specialista in salute mentale verifica lo stato mentale osservando l'aspetto e il comportamento di una persona e ponendo domande su pensieri, umori, deliri, allucinazioni, uso di sostanze e potenziale di violenza o suicidio. Questa valutazione include la storia familiare e personale.