Terror Notturni

I terrori notturni sono caratterizzati da urla o pianti, intensa paura e, talvolta, da movimenti agitati di braccia e gambe senza essere completamente svegli. Conosciuti anche come incubi notturni, i terrori notturni possono portare al sonnambulismo. Come il sonnambulismo, i terrori notturni sono un tipo di parasomnia. Le parasomnie sono comportamenti o esperienze disturbanti o strane durante il sonno. Un terrore notturno di solito dura da pochi secondi a pochi minuti, ma può durare più a lungo.

I terrori notturni possono verificarsi nei bambini tra 1 e 12 anni. Sono molto meno frequenti negli adulti. Sebbene i terrori notturni possano essere spaventosi per chi li osserva, di solito non sono motivo di preoccupazione. La maggior parte dei bambini supera i terrori notturni entro l'adolescenza.

I terrori notturni potrebbero richiedere un trattamento se causano problemi nel dormire a sufficienza o rappresentano un rischio per la sicurezza.

I terrori notturni sono diversi dagli incubi. Un incubo è un brutto sogno. La persona che fa un incubo si sveglia dal sogno e potrebbe ricordare alcuni dettagli. Una persona che ha un terrore notturno rimane addormentata. Di solito i bambini non ricordano nulla dei loro terrori notturni al mattino. Gli adulti potrebbero ricordare parte di un sogno fatto durante i terrori notturni. I terrori notturni generalmente si verificano nella prima parte del sonno e raramente durante i sonnellini. Un terrore notturno può portare al sonnambulismo. Durante un terrore notturno, una persona potrebbe: Iniziare urlando, gridando o piangendo. Sedersi a letto e sembrare spaventata. Guardare con gli occhi spalancati. Sudare, respirare affannosamente e avere un battito accelerato, viso arrossato e pupille dilatate. Calciare e dimenarsi. Essere difficile da svegliare ed essere confusa se svegliata. Non essere consolata o tranquillizzata. Non avere o avere pochi ricordi dell'evento il mattino successivo. Possibilmente, alzarsi dal letto e correre per casa o avere un comportamento aggressivo se bloccata o trattenuta. I terrori notturni occasionali di solito non sono motivo di preoccupazione. Se vostro figlio ha terrori notturni, potete semplicemente menzionarli durante un controllo di routine. Ma se avete preoccupazioni per voi o vostro figlio, parlate con il vostro medico o altro professionista sanitario prima, soprattutto se i terrori notturni: Accadono più spesso. Disturbano regolarmente il sonno della persona con terrori notturni o di altri membri della famiglia. Portano a problemi di sicurezza o lesioni. Provocano sintomi diurni di sonnolenza estrema o problemi con le attività quotidiane. Continuano oltre l'adolescenza o iniziano da adulti.

I terrori notturni occasionali non sono di solito motivo di preoccupazione. Se vostro figlio ha terrori notturni, potete semplicemente menzionarli durante un normale controllo di buona salute del bambino. Ma se avete preoccupazioni per voi o per vostro figlio, parlate con il vostro medico o un altro operatore sanitario prima, soprattutto se i terrori notturni:

• Si verificano più spesso.
• Disturbano regolarmente il sonno della persona che li soffre o di altri membri della famiglia.
• Portano a problemi di sicurezza o lesioni.
• Provocano sintomi diurni di sonnolenza estrema o problemi con le attività quotidiane.
• Persistono oltre l'adolescenza o iniziano nell'età adulta.

I terrori notturni sono un tipo di parasomnia. Una parasomnia è un comportamento o un'esperienza disturbante o strana durante il sonno. Le persone che hanno terrori notturni non si svegliano completamente dal sonno durante gli episodi. Il loro aspetto potrebbe suggerire che siano svegli, ma rimangono parzialmente addormentati. Diversi problemi possono contribuire ai terrori notturni, come ad esempio: Grave mancanza di sonno ed estrema stanchezza. Stress. Cambiamenti nell'orario del sonno, viaggi o interruzioni del sonno. Febbre. I terrori notturni a volte possono essere innescati da condizioni che interferiscono con il sonno, come ad esempio: Respiro sonno-correlato - un gruppo di disturbi che includono schemi respiratori non tipici durante il sonno. Il tipo più comune di respiro sonno-correlato è l'apnea ostruttiva del sonno. Sindrome delle gambe senza riposo. Alcuni farmaci. Disturbi dell'umore, come depressione e ansia. Uso di alcol.

Gli incubi notturni sono più comuni se i familiari hanno una storia di incubi notturni o sonnambulismo.

Alcune complicazioni che possono derivare dagli incubi notturni includono:

• Eccessiva sonnolenza durante il giorno, che può causare problemi a scuola, al lavoro o con le attività quotidiane.
• Sonno disturbato.
• Imbarrazzo per gli incubi notturni o problemi nelle relazioni.
• Lesioni alla persona che soffre di incubi notturni o, raramente, a qualcuno nelle vicinanze.

Per diagnosticare i terrori notturni, il medico o altro professionista sanitario potrebbe:

• Parlare della tua storia clinica. Il tuo professionista sanitario probabilmente discuterà la tua storia clinica. Potresti sottoporti a un esame fisico per identificare eventuali condizioni che potrebbero essere parte della causa dei tuoi terrori notturni. Potrebbe esserti chiesto della tua storia familiare di problemi del sonno.
• Parlare dei tuoi sintomi. I terrori notturni vengono solitamente diagnosticati in base alla tua descrizione degli eventi. Il professionista sanitario potrebbe anche farti o al tuo partner alcune domande sui tuoi comportamenti durante il sonno. Un video di un episodio di terrore notturno può essere utile.
• Consigliare uno studio del sonno durante la notte. In alcuni casi, il tuo professionista sanitario potrebbe consigliare uno studio durante la notte in un laboratorio del sonno. Sensori posizionati sul tuo corpo registrano e monitorano le onde cerebrali, il livello di ossigeno nel sangue, la frequenza cardiaca e la respirazione durante il sonno. I sensori registrano anche i movimenti degli occhi e delle gambe mentre dormi. Potresti essere ripreso con una videocamera per documentare il tuo comportamento durante i cicli del sonno.

Di solito, non è necessario alcun trattamento per gli incubi notturni che si verificano raramente. I bambini in genere superano gli incubi notturni. Il trattamento potrebbe essere necessario se gli incubi notturni causano un rischio per la sicurezza, interferiscono con il sonno, non scompaiono con il tempo o si verificano più spesso. L'imbarazzo o l'interruzione del sonno di altri possono portare alcune persone a cercare un trattamento. Il trattamento si concentra generalmente su piani per la sicurezza ed sull'eliminazione delle cause o dei fattori scatenanti degli incubi notturni. Le opzioni di trattamento possono includere: Trattare qualsiasi condizione sottostante. Se gli incubi notturni sono collegati a una condizione medica o di salute mentale o a un altro disturbo del sonno, come l'apnea ostruttiva del sonno, il trattamento è rivolto al problema sottostante. Affrontare lo stress. Se lo stress o l'ansia sembrano essere parte della causa degli incubi notturni, il professionista sanitario potrebbe suggerire un incontro con uno specialista del sonno. La terapia cognitivo-comportamentale, l'ipnosi o la terapia di rilassamento possono essere d'aiuto. Risveglio anticipatorio. Questo prevede di svegliare la persona che ha incubi notturni circa 15 minuti prima che di solito si verifichi l'evento. Quindi la persona rimane sveglia per alcuni minuti prima di addormentarsi di nuovo. Farmaci. I farmaci vengono raramente usati per trattare gli incubi notturni, soprattutto per i bambini. Ma se necessario, il professionista sanitario può prescrivere farmaci che aiutano a dormire, come le benzodiazepine o alcuni antidepressivi. Ulteriori informazioni Biofeedback Terapia cognitivo-comportamentale Ipnosi Richiedi un appuntamento