Lesione Del Midollo Spinale

Un danno al midollo spinale comporta lesioni a qualsiasi parte del midollo spinale. Può anche includere danni ai nervi all'estremità del midollo spinale, noti come cauda equina. Il midollo spinale invia e riceve segnali tra il cervello e il resto del corpo. Un danno al midollo spinale spesso causa cambiamenti permanenti nella forza, nella sensibilità e in altre funzioni corporee al di sotto del sito della lesione.

Le persone che hanno subito un danno al midollo spinale possono anche manifestare effetti collaterali mentali, emotivi e sociali.

Molti scienziati sono ottimisti che i progressi nella ricerca renderanno un giorno possibile la riparazione delle lesioni del midollo spinale. Studi di ricerca sono in corso in tutto il mondo. Nel frattempo, trattamenti e riabilitazione consentono a molte persone con lesioni del midollo spinale di condurre vite produttive e indipendenti.

La capacità di controllare braccia o gambe dopo una lesione del midollo spinale dipende da due fattori. Un fattore è il punto in cui si è verificata la lesione sul midollo spinale. L'altro fattore è la gravità della lesione. La parte più bassa del midollo spinale non danneggiata dopo una lesione è nota come livello neurologico della lesione. La "completezza" della lesione si riferisce a quanta sensibilità, nota come sensazione, è persa. La completezza è classificata come: Completa. Se tutta la sensibilità e tutta la capacità di controllare il movimento sono perse al di sotto della lesione del midollo spinale, la lesione è detta completa. Incompleta. Se una certa sensibilità e controllo del movimento rimangono al di sotto dell'area interessata, la lesione è detta incompleta. Esistono vari gradi di lesione incompleta. La perdita di sensibilità e controllo del movimento è nota come paralisi. La paralisi da lesione del midollo spinale può essere definita come: Tetraplegia, nota anche come quadriplegia. Ciò significa che braccia, mani, tronco, gambe e organi pelvici sono tutti interessati dalla lesione del midollo spinale. Paraparesia. Questa paralisi colpisce tutto o parte del tronco, delle gambe e degli organi pelvici, ma non le braccia. Il tuo team sanitario esegue una serie di test per determinare il livello neurologico e la completezza della tua lesione. Le lesioni del midollo spinale possono causare i seguenti sintomi: Perdita di movimento. Perdita o cambiamento della sensibilità. Ciò include un cambiamento nella capacità di sentire caldo, freddo e tatto. Perdita del controllo intestinale o vescicale. Attività o spasmi riflessi esagerati. Cambiamenti nella funzione sessuale, nella sensibilità sessuale e nella fertilità. Dolore o una sensazione di puntura intensa causata da danni alle fibre nervose nel midollo spinale. Difficoltà a respirare, tossire o eliminare le secrezioni dai polmoni. I sintomi di emergenza di una lesione del midollo spinale dopo un incidente includono: Dolore o pressione estremi alla schiena, al collo o alla testa. Debolezza, mancanza di coordinazione o perdita di controllo in qualsiasi parte del corpo. Intorpidimento, formicolio o perdita di sensibilità a mani, dita, piedi o dita dei piedi. Perdita del controllo della vescica o dell'intestino. Difficoltà di equilibrio e deambulazione. Difficoltà respiratorie dopo la lesione. Collo o schiena contorti. Chiunque abbia una lesione alla testa o al collo necessita di una valutazione medica immediata. È più sicuro presumere che la persona abbia una lesione spinale fino a prova contraria. Questo è importante perché: Una grave lesione spinale non è sempre immediatamente evidente. Se si verifica una lesione spinale ma non è nota, possono verificarsi lesioni peggiori. L'intorpidimento o la paralisi possono verificarsi rapidamente o gradualmente. Il tempo tra la lesione e il trattamento può essere critico. Imparare il livello della lesione può aiutare a determinare il possibile recupero. Non spostare la persona ferita. Possono verificarsi paralisi permanente e altre gravi complicazioni. Chiamare il 911 o il servizio medico di emergenza locale. Mantenere la persona immobile. Posizionare asciugamani pesanti su entrambi i lati del collo. Oppure tenere la testa e il collo per impedirne il movimento fino all'arrivo dell'aiuto medico di emergenza. Fornire il primo soccorso di base, come arrestare l'emorragia e mettere a proprio agio la persona, senza muovere la testa o il collo.

Chiunque abbia subito un trauma alla testa o al collo necessita di una valutazione medica immediata. È più sicuro presumere che la persona abbia una lesione spinale fino a prova contraria. Questo è importante perché:

• Una grave lesione spinale non è sempre immediatamente evidente. Se si verifica una lesione spinale ma non è nota, possono verificarsi lesioni peggiori.
• Intorpidimento o paralisi possono verificarsi rapidamente o gradualmente.
• Il tempo tra la lesione e il trattamento può essere critico. Conoscere il livello della lesione può aiutare a determinare il possibile recupero.
• Non spostare la persona ferita. Possono verificarsi paralisi permanenti e altre gravi complicazioni.
• Chiamare il 112 o il servizio medico di emergenza locale.
• Mantenere la persona immobile.
• Posizionare asciugamani pesanti su entrambi i lati del collo. Oppure tenere la testa e il collo per impedirne il movimento fino all'arrivo dell'aiuto medico di emergenza.
• Fornire il primo soccorso di base, come arrestare l'emorragia e mettere a proprio agio la persona, senza muovere la testa o il collo.

Lesioni del midollo spinale possono derivare da danni al midollo spinale stesso o alle ossa che circondano il midollo spinale, note come vertebre. Le lesioni possono anche verificarsi a causa di danni ai legamenti o ai dischi della colonna vertebrale. Un improvviso trauma alla colonna vertebrale può fratturarla, slogarla, schiacciare o comprimere una o più vertebre. Una ferita da arma da fuoco o da arma bianca che penetra e taglia il midollo spinale può anche causare una lesione del midollo spinale. Di solito si verificano danni aggiuntivi nel giro di giorni o settimane. Questo a causa di sanguinamento, gonfiore e accumulo di liquidi nel e intorno al midollo spinale dopo una lesione. Altre cause di lesione del midollo spinale non includono traumi. Artrite, cancro, infiammazione, infezioni o degenerazione discale della colonna vertebrale possono essere possibili cause. Il sistema nervoso centrale comprende il cervello e il midollo spinale. Il midollo spinale è costituito da tessuto molle ed è circondato da ossa chiamate vertebre. Si estende verso il basso dalla base del cervello e contiene cellule nervose e gruppi di nervi chiamati tratti. I tratti vanno a diverse parti del corpo. L'estremità inferiore del midollo spinale si ferma poco sopra la vita nella regione chiamata cono midollare. Al di sotto di questa regione c'è un gruppo di radici nervose chiamato cauda equina. I tratti nel midollo spinale trasmettono messaggi tra il cervello e il resto del corpo. I tratti motori trasmettono segnali dal cervello per controllare il movimento muscolare. I tratti sensoriali trasmettono segnali dalle parti del corpo al cervello relativi a caldo, freddo, pressione, dolore e posizione di braccia e gambe. Sia che la causa sia traumatica o non traumatica, il danno al midollo spinale colpisce le fibre nervose che passano attraverso l'area lesa. Ciò può compromettere parte o tutti i muscoli e i nervi al di sotto del sito della lesione. Una lesione al torace o alla parte bassa della schiena può interessare tronco, gambe, intestino, vescica e funzione sessuale. Una lesione al collo colpisce le stesse aree più i movimenti delle braccia e possibilmente la capacità di respirare. Le cause più comuni di lesioni del midollo spinale negli Stati Uniti sono: Incidenti stradali. Gli incidenti automobilistici e motociclistici sono la principale causa di lesioni del midollo spinale. Rappresentano quasi la metà delle nuove lesioni del midollo spinale ogni anno. Cadute. Una lesione del midollo spinale dopo i 65 anni è più spesso causata da una caduta. Atti di violenza. Circa il 12% delle lesioni del midollo spinale deriva da incontri violenti, di solito da ferite d'arma da fuoco. Anche le ferite da arma bianca sono comuni. Lesioni sportive e ricreative. Attività sportive, come sport di contatto e immersioni in acque poco profonde, causano circa il 10% delle lesioni del midollo spinale. Malattie. Anche cancro, artrite, osteoporosi e infiammazione del midollo spinale possono causare lesioni del midollo spinale.

Un danno al midollo spinale di solito è il risultato di un incidente e può capitare a chiunque. Ma alcuni fattori possono aumentare il rischio di un danno al midollo spinale, tra cui:

• Essere di sesso maschile. Le lesioni del midollo spinale colpiscono in gran parte gli uomini. Infatti, le donne rappresentano solo circa il 20% delle lesioni traumatiche del midollo spinale negli Stati Uniti.
• Essere tra i 16 e i 30 anni. Più della metà delle lesioni del midollo spinale si verificano in persone di questa fascia d'età.
• Avere 65 anni o più. Un altro picco di lesioni del midollo spinale si verifica a 65 anni. Le cadute sono la causa principale delle lesioni negli anziani.
• Uso di alcol. L'uso di alcol è coinvolto in circa il 25% delle lesioni traumatiche del midollo spinale.
• Partecipare a comportamenti rischiosi. Gli incidenti stradali sono la principale causa di lesioni del midollo spinale per le persone di età inferiore ai 65 anni. Altri comportamenti rischiosi includono immersioni in acque poco profonde e praticare sport senza indossare dispositivi di sicurezza o prendere le dovute precauzioni.
• Avere determinate malattie. Un piccolo trauma può causare danni al midollo spinale se si ha una condizione che colpisce le articolazioni o le ossa, come l'osteoporosi.

Un danno al midollo spinale può portare a molte complicazioni. Il tuo team di riabilitazione ti aiuta a sviluppare strumenti per affrontare queste complicazioni. Il team raccomanda anche attrezzature e risorse per migliorare la tua qualità di vita e la tua indipendenza. Le aree spesso colpite includono: Controllo della vescica. La vescica continua a immagazzinare urina dai reni dopo un danno al midollo spinale. Ma la lesione può interferire con la ricezione dei messaggi da parte del cervello necessari per controllare la vescica. I cambiamenti nel controllo della vescica aumentano il rischio di infezioni del tratto urinario. I cambiamenti possono anche causare infezioni renali e calcoli renali o vescicali. Durante la riabilitazione, impari modi per svuotare la vescica. Controllo intestinale. Lo stomaco e l'intestino funzionano in modo molto simile a prima della lesione, ma il controllo dei movimenti intestinali è spesso alterato. Una dieta ricca di fibre potrebbe aiutare a regolare l'intestino. Puoi anche imparare modi per aiutare a controllare l'intestino. Lesioni da pressione. Al di sotto del livello neurologico della lesione, potresti aver perso parte o tutta la sensibilità cutanea. Pertanto, la tua pelle non può inviare un messaggio al cervello quando è ferita da determinate cose, come una pressione prolungata. Ciò può aumentare il rischio di piaghe da decubito. Cambiare posizione spesso - con aiuto, se necessario - può aiutare a prevenire le piaghe. Anche la corretta cura della pelle può aiutare a prevenire le piaghe da decubito. Controllo circolatorio. Le persone con una lesione del midollo spinale possono avere ipotensione ortostatica quando si alzano, nota come ipotensione ortostatica. Possono anche avere gonfiore alle braccia e alle gambe. Ciò può aumentare il rischio di sviluppare coaguli di sangue, come trombosi venosa profonda o embolia polmonare. Un altro problema con il controllo circolatorio è un aumento potenzialmente pericoloso per la vita della pressione sanguigna, noto come disreflessia autonomica. Il tuo team di riabilitazione può insegnarti come affrontare questi problemi se ti colpiscono. Apparato respiratorio. Se la lesione colpisce i muscoli dello stomaco e del torace, potrebbe essere difficile respirare e tossire. Il livello neurologico della lesione determina il tipo di problemi respiratori che potresti avere. Se la lesione colpisce il collo e il torace, potresti avere un rischio maggiore di polmonite o altre patologie polmonari. Medicinali e terapia possono essere utili per il trattamento e la prevenzione. Densità ossea. Una lesione del midollo spinale aumenta il rischio di osteoporosi e fratture al di sotto del livello della lesione. Tono muscolare. Alcune persone con lesioni del midollo spinale hanno un irrigidimento o un movimento nei muscoli, noto come spasticità. Altre persone possono avere muscoli molli e flaccidi che mancano di tono muscolare, noto come flaccidità. Fitness e benessere. La perdita di peso e l'assottigliamento muscolare sono comuni subito dopo una lesione del midollo spinale. Poiché la mobilità limitata può portare a uno stile di vita più sedentario, esiste il rischio di aumento di peso, malattie cardiovascolari e diabete. Un dietologo può aiutarti a seguire una dieta nutriente per mantenere un peso sano. Fisioterapisti ed ergoterapisti possono aiutarti a sviluppare un programma di fitness ed esercizio fisico. Salute sessuale. Una lesione del midollo spinale può portare a cambiamenti nell'erezione e nell'eiaculazione, o in cambiamenti nella lubrificazione. Gli operatori sanitari specializzati in urologia o fertilità possono offrire opzioni per la funzione sessuale e la fertilità. Dolore. Alcune persone hanno dolore, come dolore muscolare o articolare, a causa dell'uso eccessivo di particolari gruppi muscolari. Il dolore nervoso può verificarsi dopo una lesione del midollo spinale, soprattutto in una persona con una lesione incompleta. Depressione. Il dolore e i cambiamenti che una lesione del midollo spinale comporta possono causare depressione in alcune persone.

Seguire questi consigli potrebbe ridurre il rischio di lesioni del midollo spinale:

• Guidare con prudenza. Gli incidenti automobilistici sono una delle cause più comuni di lesioni del midollo spinale. Allacciare sempre la cintura di sicurezza quando si è a bordo di un veicolo in movimento. Assicurarsi che i bambini indossino la cintura di sicurezza o utilizzino un seggiolino per bambini adatto all'età e al peso. Per proteggerli dalle lesioni da airbag, i bambini di età inferiore ai 12 anni devono sempre viaggiare sul sedile posteriore.
• Verificare la profondità dell'acqua prima di tuffarsi. Non tuffarsi in una piscina a meno che non sia profonda almeno 9 piedi (circa 2,74 metri) e chiaramente segnalata come sicura per le immersioni. Le immersioni sportive richiedono una profondità maggiore. E non tuffarsi in una piscina fuori terra o in acqua se non si conosce la profondità.
• Prevenire le cadute. Utilizzare uno sgabello con corrimano per raggiungere oggetti in alto. Aggiungere corrimani alle scale. Posizionare tappetini antiscivolo sui pavimenti piastrellati e nella vasca o nella doccia. Per i bambini piccoli, utilizzare barriere di sicurezza per bloccare le scale e valutare l'installazione di protezioni per finestre.
• Precauzioni durante la pratica sportiva. Indossare sempre l'equipaggiamento di sicurezza raccomandato. Evitare di colpire con la testa negli sport. Ad esempio, non scivolare a testa in giù nel baseball. Nel football americano, non affrontare usando la parte superiore del casco. Utilizzare un assistente per le nuove mosse nella ginnastica.
• Non bere e guidare. Non guidare dopo aver bevuto alcolici o sotto l'influenza di droghe. Non viaggiare con un conducente che ha bevuto. Guidare con prudenza. Gli incidenti automobilistici sono una delle cause più comuni di lesioni del midollo spinale. Allacciare sempre la cintura di sicurezza quando si è a bordo di un veicolo in movimento. Assicurarsi che i bambini indossino la cintura di sicurezza o utilizzino un seggiolino per bambini adatto all'età e al peso. Per proteggerli dalle lesioni da airbag, i bambini di età inferiore ai 12 anni devono sempre viaggiare sul sedile posteriore.

Gli operatori sanitari del pronto soccorso eseguono un esame, testano la funzione sensoriale e il movimento e pongono domande sull'incidente. Possono essere in grado di escludere una lesione del midollo spinale sulla base di questa valutazione.

Ma potrebbero essere necessari esami diagnostici di emergenza. Questi dovrebbero essere eseguiti se la persona ferita ha dolore al collo, non è completamente sveglia o presenta debolezza o lesioni neurologiche evidenti.

Questi test possono includere:

• Radiografie. Le radiografie possono rivelare danni all'osso che circonda il midollo spinale, noto come vertebra. Possono anche trovare tumori, fratture o alterazioni della colonna vertebrale.
• Tomografia computerizzata (TAC). Una TAC può fornire un'immagine più chiara rispetto a una radiografia. Questa scansione utilizza i computer per formare una serie di immagini trasversali che possono definire osso, disco e altre alterazioni.

Pochi giorni dopo la lesione, quando parte del gonfiore potrebbe essere diminuito, può essere eseguito un esame neurologico più completo. L'esame esamina il livello e la completezza della lesione. Ciò comporta il test della forza muscolare e della capacità di percepire il tatto leggero e le sensazioni di puntura.