Ginocchio Gonfio

Un ginocchio gonfio si verifica quando si accumula un eccesso di liquido nella o intorno all'articolazione del ginocchio. Gli operatori sanitari potrebbero riferirsi a questa condizione come a un versamento (uh-FU-zhun) nell'articolazione del ginocchio.

Un ginocchio gonfio può essere il risultato di un trauma, di lesioni da sovraccarico o di una malattia o condizione sottostante. Per trovare la causa del gonfiore, il medico potrebbe aver bisogno di analizzare un campione del liquido per verificare la presenza di infezioni, malattie o sangue derivanti da una lesione.

Rimuovere parte del liquido può aiutare a ridurre il dolore e la rigidità associati al gonfiore. Una volta nota la causa sottostante, è possibile iniziare il trattamento.

Segni e sintomi in genere includono:

• Gonfiore. La pelle intorno alla rotula può gonfiarsi notevolmente, soprattutto se si confronta il ginocchio interessato con l'altro.
• Rigidità. Quando l'articolazione del ginocchio contiene un eccesso di liquido, potrebbe non essere possibile flettere o raddrizzare completamente la gamba.
• Dolore. A seconda della causa dell'accumulo di liquido, il ginocchio potrebbe essere molto doloroso, al punto da rendere impossibile appoggiarvi il peso.

Consulti il suo medico curante se le misure di autocura, come ghiaccio e riposo, non migliorano i sintomi. Cerchi assistenza medica immediata se un ginocchio diventa rosso e si sente caldo al tatto rispetto all'altro ginocchio. Questo può essere un segno di infezione all'interno dell'articolazione.

Molti tipi di problemi, che vanno da traumi a malattie e altre condizioni, possono causare un gonfiore al ginocchio.

Fattori che possono aumentare il rischio di gonfiore al ginocchio includono:

• Età. La probabilità di sviluppare un gonfiore al ginocchio legato all'artrite aumenta con l'età.
• Sport. Le persone che praticano sport che comportano torsioni al ginocchio, come il basket, hanno maggiori probabilità di subire i tipi di infortuni al ginocchio che causano gonfiore.
• Obesità. Il peso in eccesso sottopone lo snodo del ginocchio a uno stress maggiore, contribuendo al sovraccarico dei tessuti e delle articolazioni e alla degenerazione del ginocchio che può portare a gonfiore.

Le complicanze di un ginocchio gonfio possono includere:

• Perdita di massa muscolare. Il liquido nel ginocchio può danneggiare il funzionamento dei muscoli e causare indebolimento e atrofia dei muscoli della coscia.
• Cisti di Baker (cisti piena di liquido). L'accumulo di liquido nel ginocchio può portare alla formazione di una cisti di Baker nella parte posteriore del ginocchio. Una cisti di Baker gonfia può essere dolorosa, ma di solito migliora con impacchi di ghiaccio e compressione. Se il gonfiore è grave, potrebbe essere necessario rimuovere il liquido con un ago.

Un ginocchio gonfio è in genere il risultato di un infortunio o di una condizione di salute cronica. Per gestire la salute generale e prevenire gli infortuni:

• Rafforzare i muscoli intorno al ginocchio. Muscoli forti intorno a un'articolazione possono aiutare ad alleviare la pressione sull'articolazione stessa.
• Scegliere esercizi a basso impatto. Alcune attività, come l'acquagym e il nuoto, non sottopongono le articolazioni del ginocchio a uno sforzo continuo di carico.
• Mantenere un peso sano. Il peso in eccesso contribuisce al danno da usura che può portare a un ginocchio gonfio.

Il suo fornitore di assistenza sanitaria probabilmente inizierà con un'anamnesi dettagliata ed un esame obiettivo. Successivamente, avrà probabilmente bisogno di esami per scoprire cosa sta causando il gonfiore al ginocchio.

Gli esami di diagnostica per immagini possono aiutare a mostrare dove si trova il problema. Le opzioni includono:

Si utilizza un ago per rimuovere il liquido dall'interno del ginocchio. Questo liquido viene quindi analizzato per la presenza di:

• Radiografia. Una radiografia può escludere fratture o lussazioni ossee e determinare se si soffre di artrite.

• Ecografia. Questo esame utilizza onde sonore per verificare la presenza di disturbi che colpiscono i tendini o i legamenti.

• Risonanza magnetica (RMN). Utilizzando onde radio e un forte campo magnetico, la RMN può rilevare lesioni ai tendini, ai legamenti e ad altri tessuti molli che non sono visibili alle radiografie.

• Sangue, che può derivare da lesioni o disturbi emorragici

• Batteri che possono causare un'infezione

• Cristalli comuni nella gotta o pseudogotta

Il trattamento varia a seconda della causa del gonfiore al ginocchio, della sua gravità e della tua storia clinica.

Gli esercizi di fisioterapia possono migliorare la funzionalità e la forza del ginocchio. In alcune situazioni, potrebbe essere utile un tutore per il ginocchio.

Il trattamento della causa sottostante di un ginocchio gonfio potrebbe richiedere:

• Artrocentesi. Rimuovere il liquido dal ginocchio può aiutare ad alleviare la pressione sull'articolazione. Dopo aver rimosso parte del liquido sinoviale, il medico potrebbe iniettare un corticosteroide nell'articolazione per trattare l'infiammazione.
• Artroscopia. Un tubo illuminato (artroscopio) viene inserito attraverso una piccola incisione nell'articolazione del ginocchio. Gli strumenti collegati all'artroscopio possono rimuovere tessuti lassi o riparare danni al ginocchio.

Prendersi cura di sé quando si ha un ginocchio gonfio include:

• Riposo. Evitare attività che comportano carico di peso il più possibile.
• Ghiaccio ed elevazione. Per controllare il dolore e il gonfiore, applicare ghiaccio sul ginocchio per 15-20 minuti ogni 2-4 ore. Quando si applica il ghiaccio, assicurarsi di sollevare il ginocchio sopra il livello del cuore. Posizionare dei cuscini sotto il ginocchio per comfort.
• Compressione. Avvolgere il ginocchio con una benda elastica può aiutare a controllare il gonfiore.
• Antidolorifici. I farmaci da banco come paracetamolo (Tachipirina, altri) o ibuprofene (Brufen, Moment, altri) possono aiutare a ridurre il dolore al ginocchio.