Arterite Di Takayasu

L'arterite di Takayasu (tah-kah-YAH-sooz ahr-tuh-RIE-tis) è un tipo raro di vasculite, un gruppo di disturbi che causano infiammazione dei vasi sanguigni. Nell'arterite di Takayasu, l'infiammazione danneggia la grande arteria che trasporta il sangue dal cuore al resto del corpo (aorta) e i suoi rami principali.

La malattia può portare a restringimento o blocco delle arterie, o ad un indebolimento delle pareti arteriose che possono rigonfiarsi (aneurisma) e lacerarsi. Può anche portare a dolore al braccio o al petto, ipertensione e, infine, insufficienza cardiaca o ictus.

Se non si hanno sintomi, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Ma la maggior parte delle persone con questa malattia necessita di farmaci per controllare l'infiammazione delle arterie e prevenire complicazioni. Anche con il trattamento, le ricadute sono comuni e i sintomi possono manifestarsi e scomparire.

I segni e sintomi dell'arterite di Takayasu si manifestano spesso in due stadi.

Rivolgiti immediatamente a un medico in caso di respiro corto, dolore al petto o al braccio, o segni di ictus, come ad esempio la caduta di una parte del viso, debolezza di un braccio o difficoltà di parola.

Prendi un appuntamento con il tuo medico se hai altri segni o sintomi che ti preoccupano. La diagnosi precoce dell'arterite di Takayasu è fondamentale per ottenere un trattamento efficace.

Se ti è già stata diagnosticata l'arterite di Takayasu, tieni presente che i tuoi sintomi potrebbero comparire e scomparire anche con un trattamento efficace. Fai attenzione ai sintomi simili a quelli che si sono verificati in origine o a quelli nuovi e assicurati di informare tempestivamente il tuo medico di eventuali cambiamenti.

Nell'arterite di Takayasu, l'aorta e altre grandi arterie, comprese quelle che portano al cervello e ai reni, possono infiammarsi. Nel tempo, l'infiammazione provoca alterazioni in queste arterie, tra cui ispessimento, restringimento e cicatrizzazione.

Nessuno sa esattamente cosa causi l'infiammazione iniziale nell'arterite di Takayasu. La condizione è probabilmente una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca erroneamente le proprie arterie. La malattia può essere innescata da un virus o da un'altra infezione.

L'arterite di Takayasu colpisce principalmente ragazze e donne di età inferiore ai 40 anni. Il disturbo si verifica in tutto il mondo, ma è più comune in Asia. A volte la condizione è ereditaria. I ricercatori hanno identificato alcuni geni associati all'arterite di Takayasu.

Nell'arterite di Takayasu, i cicli di infiammazione e guarigione delle arterie possono portare a una o più delle seguenti complicanze:

• Indurimento e restringimento dei vasi sanguigni, che possono causare una riduzione del flusso sanguigno agli organi e ai tessuti.
• Pressione alta, di solito come risultato di una diminuzione del flusso sanguigno ai reni.
• Infiammazione del cuore, che può interessare il muscolo cardiaco o le valvole cardiache.
• Insufficienza cardiaca dovuta a ipertensione, infiammazione del cuore, una valvola aortica che consente al sangue di rifluire nel cuore o una combinazione di questi fattori.
• Ictus, che si verifica a causa di una riduzione o blocco del flusso sanguigno nelle arterie che portano al cervello.
• Attacco ischemico transitorio (TIA), chiamato anche mini-ictus. L'attacco ischemico transitorio (TIA) funge da segnale di avvertimento perché produce sintomi simili a un ictus ma non causa danni permanenti.
• Aneurisma dell'aorta, che si verifica quando le pareti dei vasi sanguigni si indeboliscono e si allungano, formando una protuberanza che ha il potenziale di rompersi.
• Infarto del miocardio, che può verificarsi a causa di una riduzione del flusso sanguigno al cuore.

Il suo medico le chiederà informazioni sui suoi segni e sintomi, effettuerà un esame fisico e prenderà la sua anamnesi. Potrebbe anche sottoporla ad alcuni dei seguenti esami e procedure per aiutare a escludere altre condizioni che assomigliano all'arterite di Takayasu e per confermare la diagnosi. Alcuni di questi esami possono anche essere utilizzati per verificare i suoi progressi durante il trattamento.

Radiografie dei vasi sanguigni (angiografia). Durante un angiogramma, un tubo lungo e flessibile (catetere) viene inserito in un'arteria o vena di grandi dimensioni. Quindi, un mezzo di contrasto speciale viene iniettato nel catetere e vengono eseguite radiografie mentre il colorante riempie le arterie o le vene.

Le immagini risultanti consentono al medico di vedere se il sangue scorre normalmente o se viene rallentato o interrotto a causa di un restringimento (stenosi) di un vaso sanguigno. Una persona con arterite di Takayasu generalmente presenta diverse aree di stenosi.

• Esami del sangue. Questi esami possono essere utilizzati per cercare segni di infiammazione. Il medico potrebbe anche controllare l'anemia.
• Radiografie dei vasi sanguigni (angiografia). Durante un angiogramma, un tubo lungo e flessibile (catetere) viene inserito in un'arteria o vena di grandi dimensioni. Quindi, un mezzo di contrasto speciale viene iniettato nel catetere e vengono eseguite radiografie mentre il colorante riempie le arterie o le vene.

Le immagini risultanti consentono al medico di vedere se il sangue scorre normalmente o se viene rallentato o interrotto a causa di un restringimento (stenosi) di un vaso sanguigno. Una persona con arterite di Takayasu generalmente presenta diverse aree di stenosi.

• Angiografia a risonanza magnetica (ARM). Questa forma di angiografia meno invasiva produce immagini dettagliate dei vasi sanguigni senza l'uso di cateteri o raggi X. L'angiografia a risonanza magnetica (ARM) funziona utilizzando onde radio in un forte campo magnetico per produrre dati che un computer trasforma in immagini dettagliate di fette di tessuto. Durante questo esame, viene iniettato un mezzo di contrasto in una vena o arteria per aiutare il medico a vedere ed esaminare meglio i vasi sanguigni.
• Angiografia a tomografia computerizzata (TAC). Questa è un'altra forma di angiografia non invasiva che combina l'analisi computerizzata delle immagini a raggi X con l'uso di un mezzo di contrasto endovenoso per consentire al medico di controllare la struttura della sua aorta e dei suoi rami vicini e di monitorare il flusso sanguigno.
• Ecografia. L'ecografia Doppler, una versione più sofisticata dell'ecografia comune, ha la capacità di produrre immagini ad altissima risoluzione delle pareti di alcune arterie, come quelle nel collo e nella spalla. Potrebbe essere in grado di rilevare sottili cambiamenti in queste arterie prima che possano essere rilevate altre tecniche di imaging.
• Tomografia a emissione di positroni (PET). Questo esame di imaging viene spesso eseguito in combinazione con la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica. La tomografia a emissione di positroni (PET) può misurare l'intensità dell'infiammazione nei vasi sanguigni. Prima della scansione, un farmaco radioattivo viene iniettato in una vena o un'arteria per facilitare al medico la visualizzazione delle aree di flusso sanguigno ridotto.

Il trattamento dell'arterite di Takayasu si concentra sul controllo dell'infiammazione con farmaci e sulla prevenzione di ulteriori danni ai vasi sanguigni.

L'arterite di Takayasu può essere difficile da trattare perché la malattia può rimanere attiva anche se i sintomi migliorano. È anche possibile che si siano già verificati danni irreversibili al momento della diagnosi.

D'altra parte, se non si hanno segni e sintomi o complicanze gravi, potrebbe non essere necessario alcun trattamento oppure potrebbe essere possibile ridurre gradualmente e interrompere il trattamento se il medico lo consiglia.

Parli con il suo medico del farmaco o della combinazione di farmaci che sono un'opzione per lei e dei loro possibili effetti collaterali. Il suo medico potrebbe prescrivere:

Corticosteroidi per controllare l'infiammazione. La prima linea di trattamento è di solito un corticosteroide, come il prednisone (Prednisone Intensol, Rayos). Anche se inizia a sentirsi meglio, potrebbe essere necessario continuare ad assumere il farmaco a lungo termine. Dopo alcuni mesi, il medico potrebbe iniziare gradualmente a ridurre la dose fino a raggiungere la dose più bassa necessaria per controllare l'infiammazione. Alla fine, il medico potrebbe dirle di smettere di prendere completamente il farmaco.

Possibili effetti collaterali dei corticosteroidi includono aumento di peso, aumento del rischio di infezione e assottigliamento delle ossa. Per aiutare a prevenire la perdita ossea, il medico potrebbe raccomandare un integratore di calcio e vitamina D.

Se le arterie diventano gravemente ristrette o bloccate, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per aprire o bypassare queste arterie per consentire un flusso sanguigno ininterrotto. Spesso questo aiuta a migliorare alcuni sintomi, come ipertensione e dolore toracico. In alcuni casi, tuttavia, il restringimento o il blocco possono ripresentarsi, richiedendo una seconda procedura.

Inoltre, se si sviluppano aneurismi di grandi dimensioni, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per impedire la loro rottura.

Le opzioni chirurgiche sono migliori quando l'infiammazione delle arterie è stata ridotta. Esse includono:

• Corticosteroidi per controllare l'infiammazione. La prima linea di trattamento è di solito un corticosteroide, come il prednisone (Prednisone Intensol, Rayos). Anche se inizia a sentirsi meglio, potrebbe essere necessario continuare ad assumere il farmaco a lungo termine. Dopo alcuni mesi, il medico potrebbe iniziare gradualmente a ridurre la dose fino a raggiungere la dose più bassa necessaria per controllare l'infiammazione. Alla fine, il medico potrebbe dirle di smettere di prendere completamente il farmaco.

  Possibili effetti collaterali dei corticosteroidi includono aumento di peso, aumento del rischio di infezione e assottigliamento delle ossa. Per aiutare a prevenire la perdita ossea, il medico potrebbe raccomandare un integratore di calcio e vitamina D.

• Altri farmaci che sopprimono il sistema immunitario. Se la sua condizione non risponde bene ai corticosteroidi o ha problemi quando la dose del farmaco viene ridotta, il medico potrebbe prescrivere farmaci come metotrexato (Trexall, Xatmep, altri), azatioprina (Azasan, Imuran) e leflunomide (Arava). Alcune persone rispondono bene ai farmaci sviluppati per le persone che ricevono trapianti di organi, come il micofenolato mofetile (CellCept). L'effetto collaterale più comune è un aumento del rischio di infezione.

• Farmaci per regolare il sistema immunitario. Se non risponde ai trattamenti standard, il medico potrebbe suggerire farmaci che correggono le anomalie del sistema immunitario (biologici), sebbene siano necessarie ulteriori ricerche. Esempi di biologici includono etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade) e tocilizumab (Actemra). L'effetto collaterale più comune con questi farmaci è un aumento del rischio di infezione.

• Chirurgia di bypass. In questa procedura, un'arteria o una vena viene rimossa da una parte diversa del corpo e attaccata all'arteria bloccata, fornendo un bypass per il flusso sanguigno. La chirurgia di bypass viene generalmente eseguita quando il restringimento delle arterie è irreversibile o quando vi è una significativa ostruzione del flusso sanguigno.

• Dilatazione dei vasi sanguigni (angioplastica percutanea). Questa procedura può essere indicata se le arterie sono gravemente bloccate. Durante l'angioplastica percutanea, un piccolo palloncino viene inserito attraverso un vaso sanguigno e nell'arteria interessata. Una volta in posizione, il palloncino viene espanso per allargare l'area bloccata, quindi viene sgonfiato e rimosso.

• Chirurgia della valvola aortica. Potrebbe essere necessaria la riparazione o la sostituzione chirurgica della valvola aortica se la valvola perde in modo significativo.