Depressione Adolescenziale

La depressione negli adolescenti è un serio problema di salute mentale che provoca una persistente sensazione di tristezza e perdita di interesse nelle attività. Influisce sul modo in cui il vostro adolescente pensa, si sente e si comporta, e può causare problemi emotivi, funzionali e fisici. Sebbene la depressione possa verificarsi in qualsiasi momento della vita, i sintomi possono essere diversi tra adolescenti e adulti. Problemi come la pressione dei pari, le aspettative accademiche e i cambiamenti fisici possono portare molti alti e bassi negli adolescenti. Ma per alcuni adolescenti, i momenti di sconforto sono più che semplici sentimenti temporanei - sono un sintomo di depressione. La depressione negli adolescenti non è una debolezza o qualcosa che può essere superato con la forza di volontà - può avere conseguenze gravi e richiede un trattamento a lungo termine. Per la maggior parte degli adolescenti, i sintomi della depressione migliorano con trattamenti come farmaci e consulenza psicologica.

I segni e i sintomi della depressione negli adolescenti includono un cambiamento rispetto all'atteggiamento e al comportamento precedenti dell'adolescente che può causare disagio significativo e problemi a scuola o a casa, nelle attività sociali o in altre aree della vita. I sintomi della depressione possono variare in gravità, ma i cambiamenti nelle emozioni e nel comportamento del vostro adolescente possono includere gli esempi di seguito. Siate attenti ai cambiamenti emotivi, come ad esempio: Sentimenti di tristezza, che possono includere crisi di pianto senza un motivo apparente Frustrazione o sentimenti di rabbia, anche per piccole cose Sentimenti di disperazione o vuoto Umore irritabile o infastidito Perdita di interesse o piacere nelle attività abituali Perdita di interesse o conflitto con familiari e amici Bassa autostima Sentimenti di insignificanza o colpa Fissazione sui fallimenti passati o auto-colpevolizzazione o autocritica esagerate Estrema sensibilità al rifiuto o al fallimento e necessità di rassicurazioni eccessive Difficoltà a pensare, concentrarsi, prendere decisioni e ricordare le cose Sensazione continua che la vita e il futuro siano cupi e desolati Pensieri frequenti di morte, di morire o di suicidio Fate attenzione ai cambiamenti nel comportamento, come ad esempio: Stanchezza e perdita di energia Insonnia o sonno eccessivo Cambiamenti nell'appetito - diminuzione dell'appetito e perdita di peso, o aumento della voglia di cibo e aumento di peso Uso di alcol o droghe Agitazione o irrequietezza - ad esempio, andatura nervosa, torsione delle mani o incapacità di stare seduti fermi Rallentamento del pensiero, del parlare o dei movimenti corporei Reclami frequenti di dolori e mal di testa inspiegabili, che possono includere frequenti visite all'infermiera scolastica Isolamento sociale Scarsa performance scolastica o frequenti assenze da scuola Minor attenzione all'igiene personale o all'aspetto Scoppi di rabbia, comportamento dirompente o rischioso o altri comportamenti devianti Autolesionismo - ad esempio, tagli o bruciature Elaborazione di un piano suicida o tentativo di suicidio Può essere difficile distinguere tra alti e bassi che fanno semplicemente parte dell'essere adolescenti e la depressione adolescenziale. Parlate con il vostro adolescente. Cercate di capire se lui o lei sembra in grado di gestire sentimenti difficili, o se la vita sembra opprimente. Se i segni e i sintomi della depressione persistono, iniziano a interferire nella vita del vostro adolescente o vi causano preoccupazioni riguardo al suicidio o alla sicurezza del vostro adolescente, parlate con un medico o un professionista della salute mentale specializzato nel lavoro con gli adolescenti. Il medico di famiglia o il pediatra del vostro adolescente sono un buon punto di partenza. Oppure la scuola del vostro adolescente potrebbe raccomandare qualcuno. I sintomi della depressione probabilmente non miglioreranno da soli - e potrebbero peggiorare o portare ad altri problemi se non trattati. Gli adolescenti depressi possono essere a rischio di suicidio, anche se i segni e i sintomi non sembrano essere gravi. Se sei un adolescente e pensi di essere depresso - o hai un amico che potrebbe essere depresso - non aspettare per ottenere aiuto. Parla con un operatore sanitario come il tuo medico o l'infermiera scolastica. Condividi le tue preoccupazioni con un genitore, un amico stretto, un leader spirituale, un insegnante o qualcun altro di cui ti fidi. Il suicidio è spesso associato alla depressione. Se pensi di poterti far male o di tentare il suicidio, chiama immediatamente il 112 o il tuo numero di emergenza locale. Considera anche queste opzioni se hai pensieri suicidi: Chiama il tuo professionista della salute mentale. Contatta un telefono amico per suicidi. Negli Stati Uniti, chiama o invia un messaggio di testo al 988 per raggiungere la 988 Suicide & Crisis Lifeline, disponibile 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Oppure usa la Lifeline Chat. La linea telefonica in lingua spagnola è 1-888-628-9454 (senza costi aggiuntivi). I servizi sono gratuiti e riservati. Oppure contatta un servizio di crisi per adolescenti negli Stati Uniti chiamato TXT 4 HELP: invia un messaggio di testo con la parola "safe" e la tua posizione attuale a 4HELP (44357) per un aiuto immediato, con la possibilità di messaggi di testo interattivi. Chiedi aiuto al tuo medico di base o ad altri operatori sanitari. Rivolgiti a un amico stretto o a una persona cara. Contatta un ministro, un leader spirituale o qualcun altro nella tua comunità religiosa. Se una persona cara o un amico è in pericolo di tentare il suicidio o ha fatto un tentativo: Assicurati che qualcuno rimanga con quella persona. Chiama immediatamente il 112 o il tuo numero di emergenza locale. Oppure, se puoi farlo in sicurezza, porta la persona al pronto soccorso dell'ospedale più vicino. Non ignorare mai commenti o preoccupazioni sul suicidio. Prendi sempre provvedimenti per ottenere aiuto.

Se i segni e i sintomi della depressione persistono, iniziano a interferire nella vita del vostro adolescente o vi causano preoccupazioni riguardo al suicidio o alla sicurezza del vostro adolescente, parlate con un medico o un professionista della salute mentale specializzato nel lavoro con gli adolescenti. Il medico di famiglia o il pediatra del vostro adolescente sono un buon punto di partenza. Oppure la scuola del vostro adolescente potrebbe raccomandare qualcuno. I sintomi della depressione probabilmente non miglioreranno da soli e potrebbero peggiorare o portare ad altri problemi se non trattati. Gli adolescenti depressi possono essere a rischio di suicidio, anche se i segni e i sintomi non sembrano essere gravi. Se sei un adolescente e pensi di essere depresso, o hai un amico che potrebbe essere depresso, non aspettare per ottenere aiuto. Parla con un operatore sanitario, come il tuo medico o l'infermiera scolastica. Condividi le tue preoccupazioni con un genitore, un amico stretto, un leader spirituale, un insegnante o qualcun altro di cui ti fidi.

Non si conoscono esattamente le cause della depressione, ma possono essere coinvolti diversi fattori. Questi includono:

• Chimica del cervello. I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche cerebrali naturali che trasmettono segnali ad altre parti del cervello e del corpo. Quando queste sostanze chimiche sono anomale o compromesse, la funzione dei recettori nervosi e dei sistemi nervosi cambia, portando alla depressione.
• Ormoni. Cambiamenti nell'equilibrio ormonale del corpo possono essere coinvolti nel causare o innescare la depressione.
• Tratti ereditari. La depressione è più comune nelle persone i cui parenti stretti, come un genitore o un nonno, hanno anche questa condizione.
• Traumi infantili. Eventi traumatici durante l'infanzia, come abusi fisici o emotivi, o la perdita di un genitore, possono causare cambiamenti nel cervello che aumentano il rischio di depressione.
• Modelli appresi di pensiero negativo. La depressione adolescenziale può essere legata all'apprendimento di sentirsi impotenti, piuttosto che all'apprendimento di sentirsi in grado di trovare soluzioni alle sfide della vita.

Molti fattori aumentano il rischio di sviluppare o innescare una depressione negli adolescenti, tra cui:

• Avere problemi che impattano negativamente sull'autostima, come obesità, problemi con i pari, bullismo prolungato o problemi scolastici
• Essere stati vittima o testimoni di violenza, come abusi fisici o sessuali
• Avere altre condizioni di salute mentale, come disturbo bipolare, disturbo d'ansia, disturbo della personalità, anoressia o bulimia
• Avere una disabilità di apprendimento o un disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD)
• Avere dolori persistenti o una malattia fisica cronica come cancro, diabete o asma
• Avere certi tratti della personalità, come bassa autostima o essere eccessivamente dipendenti, autocritici o pessimisti
• Abuso di alcol, nicotina o altre droghe
• Essere gay, lesbiche, bisessuali o transgender in un ambiente non supportivo Problemi familiari e con altre persone possono anche aumentare il rischio di depressione del vostro adolescente, come:
• Avere un genitore, un nonno o altro parente con depressione, disturbo bipolare o problemi di abuso di alcol
• Avere un familiare che si è suicidato
• Avere una famiglia con gravi problemi di comunicazione e di relazione
• Aver vissuto eventi di vita stressanti recenti, come il divorzio dei genitori, il servizio militare dei genitori o la morte di una persona cara

La depressione non trattata può provocare problemi emotivi, comportamentali e di salute che colpiscono ogni aspetto della vita del tuo adolescente. Le complicazioni legate alla depressione adolescenziale possono includere, ad esempio:

• Abuso di alcol e droghe
• Problemi scolastici
• Conflitti familiari e difficoltà relazionali
• Tentativi di suicidio o suicidio

• Fai dei passi per controllare lo stress, aumenta la resilienza e aumenta l'autostima per aiutarti a gestire i problemi quando si presentano
• Pratica l'auto-cura, ad esempio creando una sana routine del sonno e usando dispositivi elettronici in modo responsabile e con moderazione
• Rivolgiti all'amicizia e al supporto sociale, soprattutto in tempi di crisi

• Esami di laboratorio. Ad esempio, il medico del vostro adolescente potrebbe effettuare un esame del sangue chiamato emocromo completo o analizzare la tiroide del vostro adolescente per accertarsi che funzioni correttamente.

• Valutazione psicologica. Un medico o uno specialista di salute mentale può parlare con il vostro adolescente di pensieri, sentimenti e comportamenti, e può includere un questionario. Questi aiuteranno a individuare una diagnosi e a verificare eventuali complicazioni correlate.

• Disturbo ciclotimico. Il disturbo ciclotimico (si-klo-TIE-mi-ko) comporta alti e bassi più lievi di quelli del disturbo bipolare.