Tonsillite

La tonsillite è l'infiammazione delle tonsille, due formazioni di tessuto a forma ovale situate nella parte posteriore della gola, una per lato. I segni e i sintomi della tonsillite includono tonsille gonfie, mal di gola, difficoltà a deglutire e linfonodi dolenti ai lati del collo.

Nella maggior parte dei casi, la tonsillite è causata da un'infezione virale comune, ma anche le infezioni batteriche possono causarla.

Poiché il trattamento appropriato della tonsillite dipende dalla causa, è importante ottenere una diagnosi tempestiva e accurata. L'intervento chirurgico per rimuovere le tonsille, un tempo procedura comune per trattare la tonsillite, viene solitamente eseguito solo quando la tonsillite si verifica frequentemente, non risponde ad altri trattamenti o causa gravi complicazioni.

La tonsillite colpisce più comunemente i bambini in età prescolare e nella prima adolescenza. I segni e sintomi comuni della tonsillite includono:

• Tonsille rosse e gonfie
• Rivestimento o placche bianche o gialle sulle tonsille
• Mal di gola
• Deglutizione difficile o dolorosa
• Febbre
• Linfoadenopatia cervicale (ingrossamento dei linfonodi del collo) dolente
• Voce rauca, ovattata o gutturale
• Alitosi
• Mal di stomaco
• Dolore o rigidità al collo
• Mal di testa

Nei bambini piccoli che non sono in grado di descrivere come si sentono, i segni di tonsillite possono includere:

• Scialorrea dovuta a deglutizione difficile o dolorosa
• Rifiuto di mangiare
• Irritabilità insolita

È importante ottenere una diagnosi accurata se tuo figlio presenta sintomi che potrebbero indicare tonsillite.

Chiama il medico se tuo figlio presenta:

• Mal di gola con febbre
• Mal di gola che non scompare entro 24-48 ore
• Deglutizione dolorosa o difficoltosa
• Debolezza estrema, affaticamento o irritabilità

Rivolgiti immediatamente a un medico se tuo figlio presenta uno qualsiasi di questi segni:

• Difficoltà respiratorie
• Deglutizione estremamente difficoltosa
• Ipersalivazione

La tonsillite è più spesso causata da comuni virus, ma anche le infezioni batteriche possono essere la causa.

Il batterio più comune che causa la tonsillite è lo Streptococcus pyogenes (streptococco di gruppo A), il batterio che causa la faringite streptococcica. Altri ceppi di streptococco e altri batteri possono anche causare tonsillite.

I fattori di rischio per la tonsillite includono:

• Giovane età. La tonsillite colpisce più spesso i bambini, e la tonsillite causata da batteri è più comune nei bambini di età compresa tra 5 e 15 anni.
• Frequente esposizione a germi. I bambini in età scolare sono a stretto contatto con i loro coetanei e frequentemente esposti a virus o batteri che possono causare tonsillite.

L'infiammazione o il gonfiore delle tonsille dovute a tonsillite frequente o persistente (cronica) possono causare complicazioni come:

• Disturbi respiratori durante il sonno (apnea ostruttiva del sonno)
• Infezione che si diffonde in profondità nei tessuti circostanti (cellulite tonsillare)
• Infezione che provoca un accumulo di pus dietro una tonsilla (ascesso peritonsillare)

I germi che causano la tonsillite virale e batterica sono contagiosi. Pertanto, la migliore prevenzione è praticare una buona igiene. Insegni a suo figlio a:

• Lavarsi le mani accuratamente e frequentemente, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima di mangiare
• Evitare di condividere cibo, bicchieri, borracce o posate
• Sostituire lo spazzolino da denti dopo essere stato diagnosticato con tonsillite Per aiutare suo figlio a prevenire la diffusione di un'infezione batterica o virale ad altri:
• Tenere suo figlio a casa quando è malato
• Chiedere al medico quando è opportuno che suo figlio torni a scuola
• Insegni a suo figlio a tossire o starnutire in un fazzoletto o, se necessario, nel gomito
• Insegni a suo figlio a lavarsi le mani dopo aver starnutito o tossito

Il medico di tuo figlio inizierà con un esame fisico che includerà:

Con questo semplice test, il medico strofina un tampone sterile sul retro della gola di tuo figlio per ottenere un campione di secrezioni. Il campione verrà esaminato nella clinica o in un laboratorio per la presenza di batteri streptococcici.

Molte cliniche sono dotate di un laboratorio che può ottenere il risultato di un test entro pochi minuti. Tuttavia, un secondo test più affidabile viene solitamente inviato a un laboratorio che può spesso restituire i risultati entro diverse ore o un paio di giorni.

Se il test rapido in clinica risulta positivo, allora tuo figlio ha quasi certamente un'infezione batterica. Se il test risulta negativo, allora tuo figlio probabilmente ha un'infezione virale. Il medico aspetterà, tuttavia, il test di laboratorio più affidabile al di fuori della clinica per determinare la causa dell'infezione.

Il medico potrebbe ordinare un emocromo completo (CBC) con un piccolo campione di sangue di tuo figlio. Il risultato di questo test, che può spesso essere completato in una clinica, produce un conteggio dei diversi tipi di cellule del sangue. Il profilo di ciò che è elevato, ciò che è normale o ciò che è inferiore alla norma può indicare se un'infezione è più probabilmente causata da un agente batterico o virale. Un CBC non è spesso necessario per diagnosticare la faringite streptococcica. Tuttavia, se il test di laboratorio per la faringite streptococcica è negativo, il CBC potrebbe essere necessario per aiutare a determinare la causa della tonsillite.

• Utilizzo di uno strumento illuminato per esaminare la gola di tuo figlio e probabilmente le sue orecchie e il suo naso, che possono anche essere sedi di infezione
• Controllo di un'eruzione cutanea nota come scarlattina, associata ad alcuni casi di faringite streptococcica
• Palpazione delicata del collo di tuo figlio per controllare il gonfiore delle ghiandole (linfonodi)
• Ascolto del respiro con uno stetoscopio
• Controllo dell'ingrossamento della milza (per la considerazione della mononucleosi, che infiamma anche le tonsille)