Uveite

L'uveite è una forma di infiammazione dell'occhio. Colpisce lo strato intermedio di tessuto nella parete dell'occhio (uvea).

I segni di avvertimento dell'uveite (u-vee-I-tis) spesso compaiono improvvisamente e peggiorano rapidamente. Includono arrossamento oculare, dolore e visione offuscata. La condizione può interessare uno o entrambi gli occhi e può colpire persone di tutte le età, persino i bambini.

Le possibili cause di uveite sono infezione, trauma o una malattia autoimmune o infiammatoria. Molte volte non è possibile identificare una causa.

L'uveite può essere grave e portare a una perdita permanente della vista. La diagnosi e il trattamento precoci sono importanti per prevenire complicazioni e preservare la vista.

I segni, i sintomi e le caratteristiche dell'uveite possono includere:

• Arrossamento oculare.
• Dolore oculare.
• Fotosensibilità.
• Visione offuscata.
• Macchie scure e mobili nel campo visivo (miodesopsie).
• Diminuzione della vista.

I sintomi possono manifestarsi improvvisamente e peggiorare rapidamente, sebbene in alcuni casi si sviluppino gradualmente. Possono interessare uno o entrambi gli occhi. Occasionalmente, non ci sono sintomi e i segni di uveite vengono osservati durante un esame oculistico di routine.

L'uvea è lo strato intermedio di tessuto nella parete dell'occhio. È costituita dall'iride, dal corpo ciliare e dalla coroide. Quando ci si guarda negli occhi allo specchio, si vedrà la parte bianca dell'occhio (sclera) e la parte colorata dell'occhio (iride).

L'iride si trova all'interno della parte anteriore dell'occhio. Il corpo ciliare è una struttura dietro l'iride. La coroide è uno strato di vasi sanguigni tra la retina e la sclera. La retina riveste l'interno del fondo dell'occhio, come una carta da parati. L'interno del fondo dell'occhio è riempito con un liquido gelatinoso chiamato corpo vitreo.

Nella metà circa dei casi, la causa specifica dell'uveite non è chiara e il disturbo può essere considerato una malattia autoimmune che colpisce solo uno o entrambi gli occhi. Se è possibile determinarne una causa, potrebbe essere una delle seguenti:

• Un disturbo autoimmune o infiammatorio che colpisce altre parti del corpo, come sarcoidosi, lupus eritematoso sistemico o morbo di Crohn.
• Spondiloartrite anchilosante, un tipo di malattia infiammatoria che può causare la fusione di alcune ossa della colonna vertebrale, provocando mal di schiena. L'uveite è una delle complicanze più comuni della spondiloartrite anchilosante.
• Un'infezione, come la malattia da graffio di gatto, l'herpes zoster, la sifilide, la toxoplasmosi o la tubercolosi.
• Effetto collaterale di un farmaco.
• Trauma oculare o intervento chirurgico.
• Molto raramente, un tumore che colpisce l'occhio, come il linfoma.

Le persone con alterazioni di determinati geni possono avere una maggiore probabilità di sviluppare uveite. Il fumo di sigaretta è stato associato a uveiti più difficili da controllare.

Se non trattata, l'uveite può causare complicazioni, tra cui:

• Edema maculare (gonfiore retinico).
• Cicatrizzazione retinica.
• Glaucoma.
• Cataratta.
• Danno al nervo ottico.
• Distacco di retina.
• Perdita permanente della vista.

Quando si visita uno specialista degli occhi (oftalmologo), è probabile che effettui un esame completo degli occhi e raccolga un'anamnesi completa. L'esame degli occhi di solito comprende quanto segue:

Il medico potrebbe anche raccomandare:

Se l'oftalmologo ritiene che una condizione sottostante possa essere la causa della sua uveite, potrebbe essere indirizzato a un altro medico per un esame medico generale ed esami di laboratorio.

A volte, è difficile trovare una causa specifica per l'uveite. Anche se non viene identificata una causa specifica, l'uveite può comunque essere trattata con successo. Nella maggior parte dei casi, l'identificazione di una causa dell'uveite non porta a una guarigione. È comunque necessario utilizzare una qualche forma di trattamento per controllare il gonfiore.

• Valutazione della vista (con gli occhiali, se normalmente li si indossa) e la risposta delle pupille alla luce.

• Tonometria. Un esame di tonometria misura la pressione all'interno dell'occhio (pressione intraoculare). Per questo test possono essere usate gocce oculari anestetiche.

• Esame con lampada a fessura. Una lampada a fessura è un microscopio che ingrandisce e illumina la parte anteriore dell'occhio con un'intensa linea di luce. Questa valutazione è necessaria per identificare le cellule infiammatorie microscopiche nella parte anteriore dell'occhio.

• Oftalmoscopia. Nota anche come fundoscopia, questo esame prevede l'allargamento (dilatazione) della pupilla con colliri e l'irradiazione di una luce intensa nell'occhio per esaminare la parte posteriore dell'occhio.

• Fotografia a colori dell'interno dell'occhio (retina).

• Imaging con tomografia a coerenza ottica (OCT). Questo test mappa la retina e la coroide per rivelare il gonfiore in questi strati.

• Angiografia con fluoresceina o angiografia con verde indocianina. Questi test richiedono l'inserimento di un catetere endovenoso (IV) in una vena del braccio per somministrare un colorante. Questo colorante raggiungerà i vasi sanguigni negli occhi e consentirà di fotografare i vasi sanguigni gonfi all'interno degli occhi.

• Analisi del fluido acquoso o vitreo dell'occhio.

• Esami del sangue.

• Esami di imaging, radiografia, tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RM).