Vaginite

La vaginite è un'infiammazione della vagina che può causare perdite, prurito e dolore. La causa è solitamente un cambiamento nell'equilibrio dei batteri vaginali o un'infezione. Anche la riduzione dei livelli di estrogeni dopo la menopausa e alcuni disturbi della pelle possono causare vaginite.

I tipi più comuni di vaginite sono:

• Vaginosi batterica. Questa è causata da una crescita eccessiva dei batteri naturalmente presenti nella vagina, che altera il naturale equilibrio.
• Infezioni da lieviti. Queste sono solitamente causate da un fungo naturalmente presente chiamato Candida albicans.
• Trichomoniasi. Questa è causata da un parassita ed è spesso trasmessa sessualmente.

Il trattamento dipende dal tipo di vaginite che si ha.

I segni e i sintomi della vaginite possono includere:

• Cambiamento di colore, odore o quantità di perdite vaginali
• Prurito o irritazione vaginale
• Dolore durante il rapporto sessuale
• Dolore durante la minzione
• Lieve sanguinamento vaginale o spotting

Se si hanno perdite vaginali, le caratteristiche della perdita potrebbero indicare il tipo di vaginite che si ha. Alcuni esempi includono:

• Vaginosi batterica. Si potrebbe sviluppare una secrezione bianco-grigiastra, maleodorante. L'odore, spesso descritto come un odore di pesce, potrebbe essere più evidente dopo il rapporto sessuale.
• Candidosi. Il sintomo principale è il prurito, ma si potrebbe avere una secrezione bianca densa che ricorda il formaggio fresco.
• Trichomoniasi. Un'infezione chiamata tricomoniasi (trik-o-moe-NIE-uh-sis) può causare una secrezione giallo-verdastra, a volte schiumosa.

Consulti il suo medico se si verificano fastidi vaginali, soprattutto se:

• Presenta un odore vaginale particolarmente sgradevole, perdite o prurito.
• Non ha mai avuto un'infezione vaginale. Consultare il medico può stabilire la causa e aiutare a imparare a identificare i segni e i sintomi.
• Ha già avuto infezioni vaginali in passato.
• Ha avuto più partner sessuali o un nuovo partner di recente. Potrebbe avere un'infezione sessualmente trasmessa, alcune delle quali presentano segni e sintomi simili a quelli di un'infezione da lievito o vaginosi batterica.
• Ha completato un ciclo di trattamento con farmaci antimicotici da banco e i sintomi persistono.
• Ha febbre, brividi o dolore pelvico.

La causa dipende dal tipo di vaginite che si ha:

• Vaginosi batterica. Questo tipo di vaginite, il più comune, deriva da un cambiamento dei batteri presenti nella vagina, che ne altera l'equilibrio. La causa di questo squilibrio è sconosciuta. È possibile avere vaginosi batterica senza sintomi.

Questo tipo di vaginite sembra essere legato, ma non causato, da rapporti sessuali, soprattutto in caso di più partner sessuali o di un nuovo partner, ma si verifica anche in donne non sessualmente attive.

• Candidosi. Queste infezioni si verificano quando c'è una crescita eccessiva di un organismo fungino, solitamente Candida albicans, nella vagina. La C. albicans causa infezioni anche in altre zone umide del corpo, come la bocca (mughetto), le pieghe cutanee e il letto ungueale. Il fungo può anche causare dermatite da pannolino.
• Trichomoniasi. Questa comune infezione sessualmente trasmessa è causata da un parassita microscopico unicellulare chiamato Trichomonas vaginalis. Questo organismo si diffonde durante i rapporti sessuali con una persona infetta.

Negli uomini, l'organismo infetta solitamente le vie urinarie, ma spesso non causa sintomi. Nelle donne, la tricomoniasi infetta tipicamente la vagina e può causare sintomi. Aumenta inoltre il rischio di contrarre altre infezioni sessualmente trasmesse.

• Vaginite non infettiva. Spray vaginali, irrigazioni vaginali, saponi profumati, detersivi profumati e prodotti spermicidi possono causare una reazione allergica o irritare i tessuti vulvari e vaginali. Anche corpi estranei, come carta igienica o tamponi dimenticati, nella vagina possono irritare i tessuti vaginali.
• Sindrome genitourinaria della menopausa (atrofia vaginale). La riduzione dei livelli di estrogeni dopo la menopausa o la rimozione chirurgica delle ovaie può causare un assottigliamento della mucosa vaginale, a volte con conseguente irritazione, bruciore e secchezza vaginale.

Fattori che aumentano il rischio di sviluppare vaginite includono:

• Cambiamenti ormonali, come quelli associati a gravidanza, pillola anticoncezionale o menopausa
• Attività sessuale
• Infezione sessualmente trasmessa
• Farmaci, come antibiotici e steroidi
• Uso di spermicidi per il controllo delle nascite
• Diabete non controllato
• Uso di prodotti per l'igiene intima come bagnoschiuma, spray vaginali o deodoranti vaginali
• Irrorazione vaginale
• Indumenti umidi o attillati
• Uso di dispositivo intrauterino (IUD) per il controllo delle nascite

Le donne con tricomoniasi o vaginosi batterica hanno un rischio maggiore di contrarre infezioni sessualmente trasmesse a causa dell'infiammazione causata da questi disturbi.

Una buona igiene potrebbe prevenire la recidiva di alcuni tipi di vaginite e alleviare alcuni sintomi:

• Evitare bagni, vasche idromassaggio e spa con idromassaggio.
• Evitare irritanti. Questi includono tamponi, assorbenti, docce vaginali e saponi profumati. Sciacquare il sapone dalla zona genitale esterna dopo la doccia e asciugare bene la zona per prevenire irritazioni. Non utilizzare saponi aggressivi, come quelli con azione deodorante o antibatterica, o bagnoschiuma.
• Asciugarsi dalla parte anteriore a quella posteriore dopo aver usato il bagno. In questo modo si evita la diffusione di batteri fecali nella vagina. Altri accorgimenti che potrebbero aiutare a prevenire la vaginite includono:
• Evitare le irrigazioni vaginali. La vagina non richiede detersione oltre alla normale doccia. Le irrigazioni vaginali ripetute distruggono i buoni organismi che vivono nella vagina e possono aumentare il rischio di infezioni vaginali. Le irrigazioni vaginali non elimineranno un'infezione vaginale.
• Praticare sesso sicuro. L'uso del preservativo e la limitazione del numero di partner sessuali possono essere d'aiuto.
• Indossare biancheria intima di cotone. Indossare anche collant con cavallo di cotone. Valutare la possibilità di non indossare biancheria intima per andare a letto. Il lievito prospera in ambienti umidi.

Per diagnosticare la vaginite, è probabile che il suo operatore sanitario proceda come segue:

• Revisione della sua storia clinica. Questo include la sua storia di infezioni vaginali o a trasmissione sessuale.
• Esame pelvico. Durante l'esame pelvico, il suo operatore sanitario potrebbe utilizzare uno strumento (speculum) per osservare all'interno della sua vagina la presenza di infiammazione e perdite.
• Raccolta di un campione per analisi di laboratorio. Il suo operatore sanitario potrebbe raccogliere un campione di perdite cervicali o vaginali per analisi di laboratorio al fine di confermare il tipo di vaginite di cui soffre.
• Test del pH. Il suo operatore sanitario potrebbe testare il pH vaginale applicando un bastoncino o una cartina al tornasole sulla parete vaginale. Un pH elevato può indicare vaginosi batterica o tricomoniasi. Tuttavia, il solo test del pH non è un test diagnostico affidabile.

Una varietà di organismi e condizioni possono causare vaginite, quindi il trattamento si concentra sulla causa specifica:

Vaginosi batterica. Per questo tipo di vaginite, il medico potrebbe prescrivere compresse di metronidazolo (Flagyl) da assumere per bocca o gel di metronidazolo (MetroGel) da applicare sulla zona interessata. Altri trattamenti includono la crema di clindamicina (Cleocin) da applicare sulla vagina, compresse di clindamicina da assumere per bocca o capsule da inserire in vagina. Il tinidazolo (Tindamax) o il secnidazolo (Solosec) si assumono per bocca.

La vaginosi batterica può ripresentarsi dopo il trattamento.

Infezioni da lieviti. Le infezioni da lieviti di solito vengono trattate con una crema o un ovulo antifungino da banco, come il miconazolo (Monistat 1), il clotrimazolo (Lotrimin AF, Mycelex, Trivagizole 3), il butoconazolo (Gynazole-1) o il tioconazolo (Vagistat-1). Le infezioni da lieviti possono anche essere trattate con un farmaco antifungino orale su prescrizione, come il fluconazolo (Diflucan).

I vantaggi del trattamento da banco sono la praticità, il costo e l'assenza di attesa per una visita dal medico. Tuttavia, potrebbe trattarsi di un problema diverso da un'infezione da lieviti. L'uso di un farmaco sbagliato potrebbe ritardare una diagnosi accurata e un trattamento adeguato.

• Vaginosi batterica. Per questo tipo di vaginite, il medico potrebbe prescrivere compresse di metronidazolo (Flagyl) da assumere per bocca o gel di metronidazolo (MetroGel) da applicare sulla zona interessata. Altri trattamenti includono la crema di clindamicina (Cleocin) da applicare sulla vagina, compresse di clindamicina da assumere per bocca o capsule da inserire in vagina. Il tinidazolo (Tindamax) o il secnidazolo (Solosec) si assumono per bocca.

  La vaginosi batterica può ripresentarsi dopo il trattamento.

• Infezioni da lieviti. Le infezioni da lieviti di solito vengono trattate con una crema o un ovulo antifungino da banco, come il miconazolo (Monistat 1), il clotrimazolo (Lotrimin AF, Mycelex, Trivagizole 3), il butoconazolo (Gynazole-1) o il tioconazolo (Vagistat-1). Le infezioni da lieviti possono anche essere trattate con un farmaco antifungino orale su prescrizione, come il fluconazolo (Diflucan).

  I vantaggi del trattamento da banco sono la praticità, il costo e l'assenza di attesa per una visita dal medico. Tuttavia, potrebbe trattarsi di un problema diverso da un'infezione da lieviti. L'uso di un farmaco sbagliato potrebbe ritardare una diagnosi accurata e un trattamento adeguato.

• Trichomoniasi. Il medico potrebbe prescrivere compresse di metronidazolo (Flagyl) o tinidazolo (Tindamax).

• Sindrome genitourinaria della menopausa (atrofia vaginale). Gli estrogeni — sotto forma di creme, compresse o anelli vaginali — possono trattare questa condizione. Questo trattamento è disponibile su prescrizione medica, dopo aver esaminato altri fattori di rischio ed eventuali complicazioni.

• Vaginite non infettiva. Per trattare questo tipo di vaginite, è necessario individuare la fonte dell'irritazione ed evitarla. Possibili fonti includono sapone nuovo, detersivo per bucato, assorbenti igienici o tamponi.

Avrai bisogno di farmaci da prescrizione per curare la tricomoniasi, la vaginosi batterica e l'atrofia vaginale. Se sai di avere un'infezione da lievito, puoi seguire questi passaggi:

Usa un farmaco specifico per le infezioni da lievito che puoi ottenere senza prescrizione medica. Le opzioni includono cicli di trattamento di uno, tre o sette giorni di creme o ovuli vaginali. Il principio attivo varia a seconda del prodotto: clotrimazolo, miconazolo (Monistat 1) o tioconazolo (Vagistat).

Alcuni prodotti includono anche una crema esterna da applicare alle labbra e all'apertura della vagina. Segui le istruzioni sulla confezione e completa l'intero ciclo di trattamento, anche se ti senti meglio subito.

• Usa un farmaco specifico per le infezioni da lievito che puoi ottenere senza prescrizione medica. Le opzioni includono cicli di trattamento di uno, tre o sette giorni di creme o ovuli vaginali. Il principio attivo varia a seconda del prodotto: clotrimazolo, miconazolo (Monistat 1) o tioconazolo (Vagistat).

  Alcuni prodotti includono anche una crema esterna da applicare alle labbra e all'apertura della vagina. Segui le istruzioni sulla confezione e completa l'intero ciclo di trattamento, anche se ti senti meglio subito.

• Applica un impacco freddo, come un panno umido, sulla zona labiale per alleviare il disagio fino a quando il farmaco antifungino non avrà effetto completo.