Cos'è un lassativo (via orale): usi, dosaggio, effetti collaterali e altro

I lassativi sono farmaci che aiutano il corpo ad avere movimenti intestinali in caso di stitichezza. Agiscono ammorbidendo le feci, aggiungendo volume o stimolando l'intestino a far passare i rifiuti attraverso l'apparato digerente più facilmente.

Se hai problemi di stitichezza, non sei solo. Molte persone soffrono di questa condizione fastidiosa e i lassativi orali possono fornire un sollievo delicato se usati correttamente sotto controllo medico.

Cosa sono i lassativi?

I lassativi sono farmaci progettati per aiutarti ad avere regolari movimenti intestinali. Sono disponibili in diverse forme, tra cui pillole, liquidi, polveri e compresse masticabili che si assumono per via orale.

Questi farmaci agiscono attraverso l'apparato digerente per facilitare l'espulsione delle feci. Pensa a loro come a degli aiutanti delicati che incoraggiano l'intestino a svolgere il proprio lavoro in modo più efficace quando le cose rallentano.

La maggior parte dei lassativi orali sono disponibili senza prescrizione medica, sebbene alcune versioni più forti richiedano la raccomandazione di un medico. Il tuo medico può aiutarti a determinare quale tipo potrebbe funzionare meglio per la tua situazione specifica.

A cosa servono i lassativi?

I lassativi trattano principalmente la stitichezza, che significa avere meno di tre movimenti intestinali a settimana o difficoltà a espellere le feci. Aiutano a ripristinare la normale funzione intestinale quando l'apparato digerente necessita di supporto extra.

I medici prescrivono anche lassativi per preparare l'intestino prima di alcune procedure mediche come le colonscopie. Questo assicura che l'intestino sia completamente pulito in modo che i professionisti medici possano ottenere immagini chiare durante l'esame.

A volte i medici raccomandano lassativi per le persone che assumono farmaci che causano stitichezza, come alcuni antidolorifici o antidepressivi. Possono anche aiutare a gestire la stitichezza correlata a condizioni mediche come la sindrome dell'intestino irritabile.

In alcuni casi, i lassativi vengono utilizzati per aiutare a eliminare le tossine dal sistema se si è accidentalmente ingerito qualcosa di dannoso, anche se questo dovrebbe essere fatto solo sotto supervisione medica.

Come funzionano i lassativi?

I lassativi agiscono attraverso quattro meccanismi principali, e comprenderli può aiutarti a scegliere il tipo giusto per le tue esigenze. Ogni tipo fornisce un sollievo da lieve a moderato, rendendoli adatti alla maggior parte delle persone con stitichezza occasionale.

I lassativi formanti massa funzionano come l'aggiunta di fibre alla tua dieta. Assorbono acqua nell'intestino, rendendo le feci più morbide e più grandi, il che stimola naturalmente i movimenti intestinali. Questi sono considerati l'opzione più delicata e funzionano in modo simile al mangiare più frutta e verdura.

Gli emollienti fecali aggiungono umidità alle feci dure e secche, facilitandone il passaggio. Funzionano permettendo all'acqua e ai grassi di penetrare nelle feci, creando una consistenza più morbida che si muove più facilmente attraverso l'intestino.

I lassativi osmotici attirano l'acqua nell'intestino dai tessuti circostanti. Quest'acqua in eccesso ammorbidisce le feci e aumenta il volume nell'intestino, il che innesca l'impulso naturale di avere un movimento intestinale.

I lassativi stimolanti attivano direttamente i muscoli nelle pareti intestinali, incoraggiandoli a contrarsi e a spingere le feci attraverso il sistema. Questi agiscono più rapidamente, ma sono tipicamente riservati a quando le opzioni più delicate non sono state efficaci.

Come dovrei prendere i lassativi?

Prendi sempre i lassativi esattamente come indicato sulla confezione o come prescritto dal tuo medico. La maggior parte dei lassativi orali funziona meglio se assunta con un bicchiere d'acqua pieno, il che li aiuta a funzionare in modo più efficace.

Il tempismo è importante quando si assumono lassativi. Molte persone trovano utile prenderli la sera, poiché ciò consente al farmaco di agire durante la notte e produrre risultati al mattino. Tuttavia, alcuni tipi agiscono più velocemente e possono essere assunti in qualsiasi momento della giornata.

È possibile assumere la maggior parte dei lassativi con o senza cibo, sebbene alcuni funzionino meglio a stomaco vuoto. I lassativi formanti massa dovrebbero essere sempre assunti con abbondante acqua per evitare che causino blocchi nel sistema digestivo.

È importante bere molti liquidi durante il giorno quando si usa qualsiasi lassativo. Questo aiuta a prevenire la disidratazione e supporta l'efficacia del farmaco. Cercare di bere almeno 8 bicchieri d'acqua al giorno mentre si usano i lassativi.

Non schiacciare o masticare mai compresse di lassativi a rilascio prolungato, a meno che non sia stato specificamente indicato. Questi sono progettati per rilasciare il farmaco lentamente e romperli può causare il rilascio di troppo farmaco in una volta.

Per quanto tempo dovrei prendere i lassativi?

La maggior parte dei lassativi orali è destinata all'uso a breve termine, in genere non più di una settimana, se non diversamente indicato dal medico. L'uso per periodi più lunghi può portare alla dipendenza e può mascherare problemi di salute sottostanti.

I lassativi formanti massa sono l'eccezione a questa regola. Questi possono essere usati per periodi più lunghi perché funzionano più come fibre alimentari e non causano dipendenza. Il medico può raccomandare di usarli regolarmente in caso di stipsi cronica.

Se ci si ritrova a dover usare lassativi per più di una settimana, è il momento di consultare il medico. La stipsi cronica può essere un segno di condizioni mediche sottostanti che necessitano di una corretta valutazione e trattamento.

Alcune persone si preoccupano di diventare dipendenti dai lassativi, e questa preoccupazione è valida con alcuni tipi. I lassativi stimolanti, in particolare, possono causare l'indebolimento dei muscoli intestinali se usati troppo frequentemente, rendendo più difficile avere movimenti intestinali naturali.

Quali sono gli effetti collaterali dei lassativi?

La maggior parte delle persone tollera bene i lassativi orali, ma come tutti i farmaci, possono causare effetti collaterali. La buona notizia è che gli effetti collaterali gravi sono rari quando i lassativi vengono usati come indicato.

Ecco gli effetti collaterali più comuni che potresti riscontrare, da lievi a più evidenti:

• Crampi o fastidio allo stomaco, specialmente nelle prime ore dopo l'assunzione del farmaco
• Gonfiore e gas, che di solito migliorano man mano che il corpo si adatta
• Nausea o sensazione di malessere, in particolare con formulazioni liquide
• Diarrea se si assume troppo farmaco o il corpo è sensibile al farmaco
• Disidratazione se non si bevono abbastanza liquidi durante l'uso di lassativi

Questi effetti comuni sono di solito temporanei e si risolvono una volta che il corpo si adatta o si completa il ciclo di trattamento.

Effetti collaterali meno comuni ma più gravi richiedono un'immediata attenzione medica. Sebbene rari, è importante essere consapevoli di queste possibilità:

• Forte dolore addominale che non migliora con il tempo
• Vomito persistente che impedisce di trattenere i liquidi
• Segni di grave disidratazione come vertigini, confusione o urine molto scure
• Sanguinamento rettale o sangue nelle feci
• Diarrea grave che dura più di 24 ore
• Reazioni allergiche tra cui eruzione cutanea, prurito o difficoltà respiratorie

Se si verifica uno di questi gravi effetti collaterali, contattare immediatamente il proprio medico o cercare assistenza medica di emergenza.

Chi non dovrebbe assumere lassativi?

Sebbene i lassativi siano generalmente sicuri per la maggior parte delle persone, alcuni individui dovrebbero evitarli o usarli solo sotto supervisione medica. La tua sicurezza è la priorità assoluta quando si considera qualsiasi farmaco.

Le persone con condizioni mediche specifiche devono prestare particolare attenzione all'uso di lassativi:

• Persone con malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa
• Chiunque abbia una storia di ostruzione o blocco intestinale
• Persone con grave malattia renale o insufficienza renale
• Individui con problemi cardiaci, specialmente quelli sensibili ai cambiamenti nell'equilibrio dei fluidi
• Persone con disturbi alimentari, poiché i lassativi possono peggiorare queste condizioni
• Persone con grave disidratazione o squilibri elettrolitici

Le donne in gravidanza e in allattamento dovrebbero sempre consultare il proprio medico prima di usare qualsiasi lassativo, poiché alcuni tipi possono influire sul bambino.

Inoltre, alcune situazioni rendono l'uso di lassativi inappropriato o pericoloso:

• Forte dolore addominale di causa sconosciuta
• Nausea e vomito che impediscono di trattenere i liquidi
• Cambiamenti improvvisi nelle abitudini intestinali che durano più di due settimane
• Sanguinamento rettale o sangue nelle feci
• Segni di appendicite o altre condizioni addominali acute

Se una di queste condizioni si applica a te, cerca una valutazione medica prima di usare i lassativi.

Marchi di lassativi

Molti marchi diversi producono lassativi orali e li troverai in varie forme nella tua farmacia locale. Comprendere i diversi marchi può aiutarti a fare scelte informate su quale prodotto potrebbe funzionare meglio per te.

I lassativi formanti massa popolari includono Metamucil, Citrucel e Benefiber. Questi marchi contengono psillio, metilcellulosa o destrina di frumento che assorbono acqua e aggiungono massa alle feci.

I marchi comuni di emollienti fecali includono Colace, Dulcolax Stool Softener e Phillips' Stool Softener. Questi contengono tipicamente docusato di sodio, che aiuta l'acqua a mescolarsi con le feci per renderle più morbide.

I lassativi osmotici ben noti includono Miralax, Latte di Magnesia e sale di Epsom. Questi agiscono attirando acqua nell'intestino per ammorbidire le feci e stimolare i movimenti intestinali.

I marchi di lassativi stimolanti includono Dulcolax, Ex-Lax e Senokot. Questi contengono ingredienti come bisacodile o senna che stimolano direttamente i muscoli intestinali a contrarsi.

Alternative ai lassativi

Prima di ricorrere ai lassativi, molti approcci naturali possono aiutare ad alleviare la stitichezza in modo sicuro ed efficace. Questi cambiamenti nello stile di vita spesso funzionano bene e non comportano i rischi associati all'uso di farmaci.

I cambiamenti nella dieta possono fare una differenza significativa nella salute intestinale. Aumentare l'assunzione di fibre attraverso frutta, verdura, cereali integrali e legumi ammorbidisce naturalmente le feci e favorisce movimenti regolari.

Bere più acqua durante il giorno aiuta a mantenere le feci morbide e più facili da espellere. Puntare ad almeno 8 bicchieri al giorno e considerare liquidi caldi come il tè alle erbe, che possono essere particolarmente utili al mattino.

L'attività fisica regolare stimola il sistema digestivo e incoraggia i movimenti intestinali naturali. Anche una passeggiata di 10 minuti dopo i pasti può aiutare a migliorare significativamente la funzione intestinale.

Stabilire una routine regolare in bagno può allenare il corpo ad avere movimenti intestinali più prevedibili. Provare a sedersi sul water alla stessa ora ogni giorno, anche se non si sente immediatamente lo stimolo.

I probiotici, sia da integratori che da alimenti fermentati come lo yogurt, possono aiutare a mantenere sani i batteri intestinali che supportano una digestione regolare. Questi batteri benefici svolgono un ruolo importante nel mantenere il sistema digestivo in funzione senza intoppi.

I lassativi sono migliori degli emollienti fecali?

La scelta tra lassativi ed emollienti fecali dipende dalla situazione specifica e dalla causa sottostante della stitichezza. Entrambi hanno il loro posto nel trattamento dei problemi intestinali e nessuno dei due è universalmente migliore dell'altro.

Gli emollienti delle feci sono in realtà un tipo di lassativo che agisce rendendo le feci più facili da espellere piuttosto che stimolare i movimenti intestinali. Sono più delicati e causano meno effetti collaterali, il che li rende ideali per le persone che necessitano di aiuto a lungo termine con feci dure e secche.

I lassativi stimolanti tradizionali agiscono più velocemente e con più forza, rendendoli più adatti alla stipsi acuta quando si necessita di un sollievo relativamente rapido. Tuttavia, possono causare più crampi e non sono adatti all'uso regolare.

Per la stipsi cronica, di solito si preferiscono gli emollienti delle feci o i lassativi formanti massa perché sono più sicuri per l'uso a lungo termine. Per la stipsi occasionale, i lassativi stimolanti potrebbero fornire un sollievo più rapido quando ne hai più bisogno.

Il tuo medico può aiutarti a determinare quale tipo è più appropriato per le tue esigenze specifiche, tenendo conto della tua storia clinica, di altri farmaci e della gravità della tua stipsi.

Domande frequenti sui lassativi

È sicuro prendere lassativi se ho il diabete?

La maggior parte dei lassativi sono sicuri per le persone con diabete, ma dovresti sempre consultare prima il tuo medico. Alcuni lassativi liquidi contengono zucchero, che può influire sui livelli di glucosio nel sangue.

Sono disponibili opzioni senza zucchero per la maggior parte dei tipi di lassativi. I lassativi formanti massa come lo psillio possono effettivamente aiutare a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue, rendendoli una buona scelta per le persone con diabete.

Se prendi farmaci per il diabete, tieni presente che i cambiamenti nelle tue abitudini alimentari dovuti alla stipsi o all'uso di lassativi potrebbero influire sul controllo della glicemia. Monitora i tuoi livelli più da vicino e regola i tempi di somministrazione dei farmaci, se necessario.

Cosa devo fare se prendo accidentalmente troppo lassativo?

Se hai preso più lassativo di quanto raccomandato, non farti prendere dal panico. La cosa più importante è bere molti liquidi per prevenire la disidratazione da potenziale diarrea.

Contatta il tuo medico o farmacista per assistenza, soprattutto se stai riscontrando crampi severi, diarrea persistente o segni di disidratazione come vertigini o confusione.

Nella maggior parte dei casi, gli effetti si risolveranno da soli mentre il farmaco agisce nel tuo sistema. Tuttavia, se hai assunto una quantità molto elevata o stai riscontrando sintomi gravi, cerca immediatamente assistenza medica.

Cosa devo fare se dimentico una dose di lassativo?

Se dimentichi una dose di lassativo, prendila semplicemente non appena te ne ricordi, a meno che non sia quasi ora della dose successiva programmata. Non raddoppiare le dosi per compensare quella dimenticata.

Per i lassativi formanti massa assunti quotidianamente, saltare una dose di solito non è un problema. Riprendi semplicemente il tuo programma normale con la dose successiva e continua a bere molta acqua.

Se stai usando lassativi per la preparazione intestinale prima di una procedura medica, contatta immediatamente il tuo medico per istruzioni specifiche sulle dosi saltate, poiché ciò potrebbe influire sulla tua procedura.

Quando posso smettere di prendere lassativi?

Generalmente puoi smettere di prendere lassativi una volta che hai movimenti intestinali regolari e confortevoli senza di essi. Questo di solito accade entro pochi giorni o una settimana dall'inizio del trattamento.

Per i lassativi formanti massa, potrebbe essere necessario ridurre gradualmente la dose piuttosto che interromperla bruscamente, soprattutto se li hai usati per diverse settimane. Il tuo medico può guidarti attraverso questo processo.

Se hai usato lassativi per un periodo di tempo superiore a quello raccomandato o hai difficoltà ad avere movimenti intestinali senza di essi, consulta il tuo medico. Potrebbe essere necessaria una valutazione per le cause sottostanti della stitichezza cronica.

Posso prendere lassativi durante la gravidanza?

Alcuni lassativi sono considerati sicuri durante la gravidanza, ma dovresti sempre consultare il tuo medico prima di assumere qualsiasi farmaco durante la gravidanza o l'allattamento.

I lassativi formanti massa e alcuni emollienti delle feci sono generalmente considerati sicuri durante la gravidanza. Tuttavia, i lassativi stimolanti e alcuni lassativi osmotici dovrebbero essere evitati in quanto possono causare complicazioni.

Il medico può raccomandare opzioni sicure per la gravidanza e può suggerire di provare prima cambiamenti nella dieta e un aumento dell'assunzione di acqua. Molte donne incinte trovano sollievo attraverso metodi naturali prima di aver bisogno di farmaci.