Ecocardiogramma
Informazioni su questo test
Un ecocardiogramma utilizza onde sonore per creare immagini del cuore. Questo esame comune può mostrare il flusso sanguigno attraverso il cuore e le valvole cardiache. Il tuo operatore sanitario può utilizzare le immagini dell'esame per trovare malattie cardiache e altre condizioni cardiache. Altri nomi per questo esame sono:
Perché viene eseguito
Un ecocardiogramma viene eseguito per esaminare il cuore. L'esame mostra come il sangue si muove attraverso le camere cardiache e le valvole cardiache. Il suo professionista sanitario potrebbe ordinare questo esame se ha dolore toracico o respiro corto.
Rischi e complicazioni
L'ecocardiografia utilizza onde sonore innocue, chiamate ultrasuoni. Le onde sonore non comportano alcun rischio noto per il corpo. Non c'è esposizione ai raggi X. Altri rischi di un ecocardiogramma dipendono dal tipo di esame eseguito. Se si esegue un ecocardiogramma trans-toracico standard, si potrebbe avvertire un certo fastidio quando la sonda a ultrasuoni preme contro il torace. La fermezza è necessaria per creare le immagini migliori del cuore. Potrebbe esserci un piccolo rischio di reazione al mezzo di contrasto. Alcune persone manifestano mal di schiena, mal di testa o eruzioni cutanee. Se si verifica una reazione, di solito accade immediatamente, mentre ci si trova ancora nella sala d'esame. Le reazioni allergiche gravi sono molto rare. Se si esegue un ecocardiogramma transesofageo, la gola potrebbe essere dolorante per qualche ora dopo. Raramente, il tubo utilizzato per questo esame può graffiare l'interno della gola. Altri rischi di una TEE includono: Difficoltà a deglutire. Voce debole o rauca. Spasmi dei muscoli della gola o dei polmoni. Sanguinamento minore nella zona della gola. Lesioni ai denti, alle gengive o alle labbra. Foro nell'esofago, chiamato perforazione esofagea. Battiti cardiaci irregolari, chiamati aritmie. Nausea dovuta ai farmaci utilizzati durante l'esame. I farmaci somministrati durante un ecocardiogramma da stress possono causare temporaneamente un battito cardiaco accelerato o irregolare, una sensazione di vampate di calore, ipotensione o una reazione allergica. Complicazioni gravi, come un infarto, sono rare.
Come prepararsi
La preparazione per un ecocardiogramma dipende dal tipo di esame. Se si esegue un ecocardiogramma transesofageo, organizzatevi per un passaggio a casa. Non potete guidare dopo l'esame perché di solito vi viene somministrata una medicina per rilassarvi.
Cosa aspettarsi
Un ecocardiogramma viene eseguito in un centro medico o in un ospedale. Di solito ti viene chiesto di rimuovere i vestiti dalla parte superiore del corpo e di indossare una camicetta ospedaliera. Quando entri nella sala di esame, un operatore sanitario applica degli elettrodi adesivi sul tuo petto. A volte vengono posizionati anche sulle gambe. I sensori, chiamati elettrodi, controllano il battito cardiaco. Questo esame si chiama elettrocardiogramma. Più comunemente è chiamato ECG o EKG. Ciò che ci si può aspettare durante l'esame ecocardiografico dipende dal tipo specifico di ecocardiogramma eseguito.
Comprensione dei risultati
Informazioni da un ecocardiogramma possono mostrare: Cambiamenti nelle dimensioni del cuore. Valvole cardiache indebolite o danneggiate, pressione alta o altre malattie possono causare ispessimento delle pareti cardiache o dilatazione delle camere cardiache. Forza di pompaggio. Un ecocardiogramma può mostrare quanta sangue viene pompato fuori da una camera cardiaca piena ad ogni battito cardiaco. Questo è chiamato frazione di eiezione. Il test mostra anche quanta sangue il cuore pompa in un minuto. Questo è chiamato gittata cardiaca. Se il cuore non pompa abbastanza sangue per le esigenze del corpo, si verificano sintomi di insufficienza cardiaca. Danno al muscolo cardiaco. Il test può mostrare come la parete cardiaca aiuta il cuore a pompare il sangue. Le aree della parete cardiaca che si muovono debolmente possono essere danneggiate. Tale danno potrebbe essere dovuto a mancanza di ossigeno o ad un attacco cardiaco. Valvulopatia. Un ecocardiogramma può mostrare come le valvole cardiache si aprono e si chiudono. Il test viene spesso utilizzato per controllare la presenza di valvole cardiache che perdono. Può aiutare a diagnosticare malattie valvolari come la regurgitazione della valvola cardiaca e la stenosi valvolare. Problemi cardiaci presenti alla nascita, chiamati difetti cardiaci congeniti. Un ecocardiogramma può mostrare cambiamenti nella struttura del cuore e delle valvole cardiache. Il test viene anche utilizzato per cercare cambiamenti nelle connessioni tra il cuore e i principali vasi sanguigni.