Puntura lombare (rachicentesi)
Informazioni su questo test
Una puntura lombare, nota anche come rachicentesi, è un esame utilizzato per diagnosticare alcune condizioni di salute. Viene eseguita nella parte bassa della schiena, nella regione lombare. Durante una puntura lombare, un ago viene inserito nello spazio tra due ossa lombari, chiamate vertebre. Quindi viene prelevato un campione di liquido cerebrospinale. Questo è il liquido che circonda il cervello e il midollo spinale per proteggerli dagli infortuni.
Perché viene eseguito
Una puntura lombare, nota anche come rachicentesi, può essere eseguita per: Raccogliere liquido cerebrospinale per verificare infezioni, infiammazioni o altre malattie. Misurare la pressione del liquido cerebrospinale. Iniettare anestetici spinali, chemioterapici o altri medicinali. Iniettare un colorante, noto come mielografia, o sostanze radioattive, note come cisternografia, nel liquido cerebrospinale per ottenere immagini diagnostiche del flusso del liquido. Le informazioni raccolte da una puntura lombare possono aiutare a diagnosticare: Infezioni batteriche, fungine e virali gravi, tra cui meningite, encefalite e sifilide. Emorragia subaracnoidea, ovvero sanguinamento intorno al cervello. Alcuni tumori che interessano il cervello o il midollo spinale. Alcune condizioni infiammatorie del sistema nervoso, come la sclerosi multipla e la sindrome di Guillain-Barré. Patologie neurologiche autoimmuni. Morbo di Alzheimer e altre forme di demenza.
Rischi e complicazioni
Sebbene una puntura lombare, nota anche come rachicentesi, sia generalmente sicura, comporta alcuni rischi. Questi includono: Cefalea post-rachicentesi. Fino al 25% delle persone sottoposte a rachicentesi sviluppa una cefalea in seguito a causa di perdite di liquido nei tessuti vicini. La cefalea inizia tipicamente diverse ore e fino a due giorni dopo la procedura. La cefalea può presentarsi con nausea, vomito e vertigini. Le cefalee sono generalmente presenti da seduti o in piedi e si risolvono sdraiandosi. Le cefalee post-rachicentesi possono durare da poche ore a una settimana o più. Dolore o fastidio alla schiena. Dopo la procedura, potresti avvertire dolore o sensibilità alla parte bassa della schiena. Il dolore potrebbe irradiarsi lungo la parte posteriore delle gambe. Sanguinamento. Potrebbe verificarsi sanguinamento vicino al sito di puntura o, raramente, nello spazio epidurale. Erniazione del tronco cerebrale. Un tumore cerebrale o un'altra lesione che occupa spazio possono aumentare la pressione all'interno del cranio. Ciò può portare alla compressione del tronco cerebrale, che collega il cervello al midollo spinale, dopo aver rimosso un campione di liquido cerebrospinale. Per prevenire questa rara complicanza, viene spesso eseguita una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (RM) prima di una puntura lombare. Le scansioni vengono utilizzate per cercare eventuali segni di una lesione che occupa spazio che provoca un aumento della pressione intracranica. Anche un esame neurologico dettagliato può aiutare a escludere una lesione che occupa spazio.
Come prepararsi
Prima della rachicentesi, detta anche puntura lombare, l'operatore sanitario prende in considerazione la tua storia clinica, esegue un esame obiettivo e ordina esami del sangue per verificare la presenza di sanguinamento o di disturbi della coagulazione. L'operatore sanitario potrebbe anche raccomandare una TC o una RMN per verificare la presenza di gonfiore nel cervello o nelle sue vicinanze.
Cosa aspettarsi
Una puntura lombare, nota anche come rachicentesi, viene di solito eseguita in una struttura ambulatoriale o in un ospedale. Il suo operatore sanitario le illustrerà i potenziali rischi e qualsiasi fastidio potrebbe avvertire durante la procedura. Se un bambino deve sottoporsi a una puntura lombare, potrebbe essere consentito a un genitore di rimanere nella stanza. Chieda al suo operatore sanitario se ciò è possibile.
Comprensione dei risultati
I campioni di liquido spinale prelevati dalla puntura lombare, nota anche come rachicentesi, vengono inviati a un laboratorio per l'analisi. I tecnici di laboratorio controllano diverse cose quando esaminano il liquido spinale, tra cui: Aspetto generale. Il liquido spinale è normalmente limpido e incolore. Se il colore è arancione, giallo o rosa, potrebbe suggerire una emorragia. Il liquido spinale di colore verde potrebbe suggerire un'infezione o la presenza di bilirubina. Proteine, tra cui le proteine totali e la presenza di alcune proteine. Livelli elevati di proteine totali - superiori a 45 milligrammi per decilitro (mg/dL) - possono suggerire un'infezione o un'altra condizione infiammatoria. I valori di laboratorio specifici possono variare a seconda della struttura medica. Globuli bianchi. Il liquido spinale di solito contiene fino a cinque globuli bianchi per microlitro. Un numero maggiore può suggerire un'infezione o un'altra condizione. I valori di laboratorio specifici possono variare a seconda della struttura medica. Zucchero, chiamato anche glucosio. Un basso livello di glucosio nel liquido spinale può indicare un'infezione, un tumore o un'altra condizione. Microrganismi. La presenza di batteri, virus, funghi o altri microrganismi può indicare un'infezione. Cellule tumorali. La presenza di determinate cellule nel liquido spinale - come cellule tumorali o cellule del sangue immature - può suggerire alcuni tipi di cancro. I risultati di laboratorio vengono combinati con le informazioni ottenute durante il test, come la pressione del liquido spinale, per contribuire a formulare una possibile diagnosi. Il medico di solito fornisce i risultati entro pochi giorni, ma potrebbe volerci più tempo. Chieda quando può aspettarsi di ricevere i risultati del test. Annotate le domande che desidera porre al suo medico. Non esiti a porre altre domande che potrebbero sorgere durante la visita. Le domande che potrebbe voler porre includono: In base ai risultati, quali sono i miei prossimi passi? Che tipo di follow-up, se ce n'è uno, dovrei aspettarmi? Ci sono fattori che potrebbero aver influenzato i risultati di questo test e, quindi, potrebbero aver alterato i risultati? Dovrei ripetere il test a un certo punto?