自閉スペクトラム症

自閉スペクトラム症は、脳の発達に関連する状態であり、他者との認識や社会化の方法に影響を与え、社会的な相互作用やコミュニケーションに問題を引き起こします。この障害には、限られた反復的な行動パターンも含まれます。自閉スペクトラム症における「スペクトラム」という用語は、症状の幅広い範囲と重症度を表しています。

自閉スペクトラム症には、以前は別々のものと考えられていた状態が含まれています。具体的には、自閉症、アスペルガー症候群、小児期崩壊性障害、および非定型広汎性発達障害です。一部の人々は今でも「アスペルガー症候群」という用語を使用していますが、これは一般的に自閉スペクトラム症の軽度な方に分類されると考えられています。

自閉スペクトラム症は幼児期に始まり、最終的には社会生活における機能に問題を引き起こします。例えば、社会生活、学校、職場などです。多くの場合、子供たちは最初の1年以内に自閉症の症状を示します。少数の子供たちは最初の1年間は正常に発達しているように見え、その後18ヶ月から24ヶ月の間に後退期を経て自閉症の症状を発症します。

自閉スペクトラム症に特効薬はありませんが、集中的な早期治療は多くの子供たちの生活に大きな変化をもたらす可能性があります。

一部の子供は、視線接触の減少、名前を呼ばれても反応しない、または介護者に対して無関心などの、乳幼児期早期に自閉スペクトラム症の兆候を示します。他の子供たちは、人生の最初の数ヶ月または数年は正常に発達するかもしれませんが、その後突然、引きこもったり、攻撃的になったり、すでに習得した言語能力を失ったりすることがあります。兆候は通常、2歳までに認められます。自閉スペクトラム症の子供それぞれは、低機能から高機能まで、固有の行動パターンと重症度を示す可能性があります。自閉スペクトラム症の子供の中には、学習に困難を抱える子供や、正常以下の知能の兆候を示す子供もいます。一方、この障害を持つ他の子供たちは、正常から高い知能を持っており、早く学習しますが、日常生活で知識を伝えたり応用したりすること、社会状況に適応することに苦労します。子供それぞれに症状の組み合わせが固有であるため、重症度を判断することが困難な場合があります。一般的には、障害の程度と、機能性に与える影響に基づいて判断されます。以下は、自閉スペクトラム症の人々が示す一般的な兆候の一部です。自閉スペクトラム症の子供または成人は、社会的な相互作用とコミュニケーション能力に問題を抱えている可能性があり、これらには以下のような兆候が含まれます。自分の名前を呼ばれても反応しない、または時々聞こえていないように見える 抱きしめたり、抱っこしたりすることを嫌がり、一人で遊ぶことを好み、自分の世界に引きこもっているように見える 視線接触が乏しく、表情がない 話さない、または言語発達が遅れている、または以前に話せた単語や文を話せなくなる 会話の開始や継続ができない、または要求をするため、または物をラベル付けするためだけに会話の開始をする 異常なトーンやリズムで話し、歌のような声やロボットのような話し方をする 単語やフレーズを逐語的に繰り返すが、それらの使い方を理解していない 簡単な質問や指示を理解していないように見える 感情や気持ちを表現せず、他者の気持ちに気づいていないように見える 興味を共有するために、物差しを指さしたり、持ってきたりしない 受動的、攻撃的、または破壊的であることで、社会的な相互作用に不適切にアプローチする 他者の表情、体勢、声のトーンなどを解釈するなど、非言語的な合図を認識することに困難がある自閉スペクトラム症の子供または成人は、行動、興味、活動のパターンが限られており、反復的である可能性があり、これらには以下のような兆候が含まれます。揺れたり、回転したり、手をバタバタさせたりするなどの反復的な動きをする 噛んだり、頭をぶつけたりするなど、自己危害を引き起こす可能性のある行動をする 特定のルーチンや儀式を開発し、わずかな変化でも動揺する 協調性に問題がある、またはぎこちない動き方やつま先立ちなど、奇妙な動き方のパターンがあり、奇妙で、硬直した、または誇張されたボディランゲージがある おもちゃの車の回転する車輪など、物体の詳細に魅了されるが、物体の全体的な目的や機能を理解していない 光、音、または触覚に異常に敏感であるが、痛みや温度には無関心である可能性がある 模倣的な遊びやごっこ遊びをしない 異常な強度または焦点で、物や活動に固執する 特定の食品の好みがあり、数種類の食品しか食べない、または特定の食感の食品を拒否するなど年齢を重ねるにつれて、自閉スペクトラム症の子供の中には、他者との関わりが強まり、行動の乱れが少なくなってくる子供もいます。特に問題の軽度な子供の中には、最終的に正常またはほぼ正常な生活を送ることができるようになる子供もいます。しかし、他の子どもたちは、言語能力や社会能力に困難を抱え続け、思春期には行動や感情の問題が悪化する可能性があります。赤ちゃんはそれぞれ自分のペースで発達し、多くの赤ちゃんが育児書に見られる正確なタイムラインに従うわけではありません。しかし、自閉スペクトラム症の子供は、通常、2歳になる前に発達遅れの兆候をいくつか示します。お子さんの発達について心配がある場合、または自閉スペクトラム症の可能性があると思われる場合は、医師に相談してください。この障害に関連する症状は、他の発達障害にも関連している可能性があります。自閉スペクトラム症の兆候は、言語能力と社会的な相互作用に明らかな遅れがある場合、発達早期に現れることがよくあります。医師は、お子さんが以下のような場合、認知能力、言語能力、社会能力の発達遅れがあるかどうかを特定するための発達検査を推奨する場合があります。6ヶ月までに笑顔や幸せな表情で反応しない 9ヶ月までに音や表情を真似しない 12ヶ月までに喃語やグーとをしない 14ヶ月までに身振り（指差しや手を振るなど）をしない 16ヶ月までに単語を話さない 18ヶ月までに「ごっこ遊び」や想像上の遊びをしない 24ヶ月までに2語のフレーズを話さない どの年齢でも言語能力や社会能力を失う

お子さんの発達について心配な場合、または自閉スペクトラム症の可能性があると思われる場合は、医師にご相談ください。この障害に関連する症状は、他の発達障害にも関連している可能性があります。 自閉スペクトラム症の兆候は、言語能力と社会的な相互作用に明らかな遅れがある場合、発達のごく初期に現れることがよくあります。医師は、お子さんに認知、言語、社会的能力の遅れがあるかどうかを特定するために、発達検査を推奨する場合があります。具体的には、お子さんが以下の状態の場合です。

• 12か月までに喃語や cooing をしない
• 14か月までにジェスチャー（指差しや手を振るなど）をしない
• 16か月までに単語を話さない
• 18か月までに「ごっこ遊び」や想像遊びをしない
• 24か月までに2語のフレーズを話さない
• どの年齢でも言語能力や社会的能力を失う

自閉スペクトラム症に単一の既知の原因はありません。この障害の複雑さと、症状と重症度が異なるという事実を考えると、おそらく多くの原因があると考えられます。遺伝子と環境の両方が役割を果たしている可能性があります。

• **遺伝子。**自閉スペクトラム症には、いくつかの異なる遺伝子が関与しているようです。一部の子供では、自閉スペクトラム症はレット症候群や脆弱X症候群などの遺伝子疾患と関連している可能性があります。他の子供では、遺伝子変化（突然変異）によって自閉スペクトラム症のリスクが高まる可能性があります。さらに他の遺伝子は、脳の発達や脳細胞のコミュニケーションの方法に影響を与えるか、症状の重症度を決定する可能性があります。一部の遺伝子突然変異は遺伝するようですが、他のものは自然発生的に起こります。
• **環境要因。**研究者たちは現在、ウイルス感染、妊娠中の薬物または合併症、または大気汚染物質などが自閉スペクトラム症の発症に役割を果たしているかどうかを調査しています。

自閉スペクトラム症における最大の論争の1つは、この障害と小児期ワクチンとの間に関連性があるかどうかです。広範な研究にもかかわらず、自閉スペクトラム症とあらゆるワクチンとの間に関連性を示す信頼できる研究はありません。実際、数年前の議論に火をつけた最初の研究は、設計の悪さと疑わしい研究方法のために撤回されています。

小児期の予防接種を避けると、お子様や他の人が百日咳（百日咳）、麻疹、おたふく風邪などの重篤な病気にかかり、広める危険性があります。

自閉スペクトラム症と診断される子どもの数は増加しています。これがより良い検出と報告によるものか、症例数の実際の増加によるものか、あるいはその両方によるものかは明らかではありません。

自閉スペクトラム症は、あらゆる人種と国籍の子どもに影響を与えますが、特定の要因によって子どものリスクが高まります。これらには以下が含まれる場合があります。

• **お子さんの性別。**男の子は女の子に比べて自閉スペクトラム症を発症する可能性が約4倍高くなります。
• **家族歴。**自閉スペクトラム症の子どもを1人持つ家族は、もう1人自閉スペクトラム症の子どもを持つリスクが高くなります。自閉スペクトラム症の子どもの両親や親族が、社会性やコミュニケーション能力に軽微な問題を抱えている、またはその障害に典型的な特定の行動をとっていることは珍しくありません。
• **その他の障害。**特定の医学的状態を持つ子どもは、自閉スペクトラム症または自閉症様症状のリスクが通常よりも高くなります。例としては、知的障害を引き起こす遺伝性疾患である脆弱X症候群、脳に良性腫瘍が発生する疾患である結節性硬化症、そしてほとんどが女の子に発生する遺伝性疾患で、頭囲の成長の遅延、知的障害、そして目的のある手の使用の喪失を引き起こすレット症候群などがあります。
• **極めて早産児。**妊娠26週未満で生まれた赤ちゃんは、自閉スペクトラム症のリスクが高くなる可能性があります。
• **両親の年齢。**高齢の両親から生まれた子どもと自閉スペクトラム症との間に関連性がある可能性がありますが、この関連性を確立するにはさらなる研究が必要です。

社会的な相互作用、コミュニケーション、行動の問題は、以下につながる可能性があります。

• 学校や学習の成功における問題
• 就労問題
• 独立して生活できない
• 社会的孤立
• 家庭内のストレス
• 被害者になることやいじめ

自閉スペクトラム症を予防する方法はありませんが、治療法があります。早期診断と介入が最も役立ち、行動、スキル、言語の発達を改善することができます。ただし、介入はどの年齢でも役立ちます。子供は通常、自閉スペクトラム症の症状を克服することはありませんが、うまく機能することを学ぶ場合があります。

お子さんの医師は定期的な健診で発達遅れの兆候を探します。お子さんに自閉スペクトラム症の症状が見られる場合は、小児精神科医や心理士、小児神経科医、発達小児科医など、自閉スペクトラム症の子どもを治療する専門医に評価のために紹介される可能性があります。

自閉スペクトラム症は症状と重症度が大きく異なるため、診断が困難な場合があります。この障害を特定する特定の医学的検査はありません。代わりに、専門医は次のことを行う場合があります。

• お子さんの観察を行い、お子さんの社会的相互作用、コミュニケーション能力、行動の発達と経時的な変化について質問します。
• 聴力、言語、発達レベル、社会的および行動上の問題に関する検査をお子さんに実施します。
• 構造化された社会的およびコミュニケーション上の相互作用をお子さんに提示し、パフォーマンスを評価します。
• アメリカ精神医学会が発行した精神疾患の診断と統計マニュアル（DSM-5）の基準を使用します。
• 診断の決定に他の専門家を関与させます。 -レット症候群や脆弱X症候群などの遺伝子疾患があるかどうかを特定するために、遺伝子検査を推奨します。