血管性認知症

血管性認知症は、脳への血流障害による脳損傷が原因で起こる、推論、計画、判断、記憶、その他の思考過程の問題を説明する一般的な用語です。

脳卒中によって脳の動脈が閉塞されると血管性認知症を発症する可能性がありますが、脳卒中が必ずしも血管性認知症を引き起こすわけではありません。脳卒中が思考力や推論力に影響を与えるかどうかは、脳卒中の重症度と発生部位によって異なります。血管性認知症は、血管を損傷させ、循環を減少させ、脳に不可欠な酸素と栄養素を奪うその他の病状によっても引き起こされる可能性があります。

糖尿病、高血圧、高コレステロール、喫煙など、心臓病や脳卒中のリスクを高める要因は、血管性認知症のリスクも高めます。これらの要因をコントロールすることで、血管性認知症を発症する可能性を低減できる場合があります。

血管性認知症の症状は、脳のどの部分の血流が障害されているかによって異なります。症状は、他の種類の認知症、特にアルツハイマー病の認知症と重複することがよくあります。しかし、アルツハイマー病とは異なり、血管性認知症の最も重要な症状は、記憶障害ではなく、思考速度と問題解決に関係することが多いです。

血管性認知症の兆候と症状には以下が含まれます。

• 混乱
• 注意力の低下と集中困難
• 思考や行動を整理する能力の低下
• 状況分析、効果的な計画の立案、およびその計画を他者に伝える能力の低下
• 思考の遅延
• 整理の困難
• 次に何をすべきかを決めるのが難しい
• 記憶障害
• 不安と興奮
• 歩行不安定
• 突然または頻繁な排尿の促迫、または排尿のコントロール不能
• うつ病または無関心

血管性認知症の症状は、脳卒中後に突然発症した場合に最も明確になる場合があります。思考力と推論力の変化が脳卒中と明らかに関連している場合、この状態は脳卒中後認知症と呼ばれることがあります。

時には、一連の脳卒中または小さな脳卒中（ミニ脳卒中）の後、血管性認知症の症状の特徴的なパターンが現れます。思考過程の変化は、アルツハイマー病の認知症で一般的に見られるような徐々に安定した低下とは異なり、以前の機能レベルから目に見える段階的な低下を示します。

しかし、血管性認知症はアルツハイマー病の認知症のように非常に徐々に進行することもあります。さらに、血管疾患とアルツハイマー病はしばしば一緒に発生します。

研究によると、認知症と脳血管疾患の証拠のある人の多くは、アルツハイマー病も患っています。

血管性認知症は、脳の血管を損傷し、脳が思考プロセスを効果的に行うために必要な栄養と酸素を供給する能力を低下させる状態から生じます。

血管性認知症につながる可能性のある一般的な状態には、以下が含まれます。

• **脳動脈を塞ぐ脳卒中（梗塞）。**脳動脈を塞ぐ脳卒中は、通常、血管性認知症を含むさまざまな症状を引き起こします。しかし、一部の脳卒中は目に見える症状を引き起こしません。これらのサイレントストロークは依然として認知症のリスクを高めます。

サイレントストロークと明らかなストロークの両方において、血管性認知症のリスクは、時間の経過とともに発生する脳卒中の数とともに増加します。多くの脳卒中を含む血管性認知症の一種は、多梗塞性認知症と呼ばれます。

• **脳出血。**高血圧によって血管が弱くなり、脳内出血を引き起こして損傷を与えること、または加齢に伴う小血管へのタンパク質の蓄積によって時間の経過とともに血管が弱くなること（脳アミロイド血管症）によって引き起こされることがよくあります。
• **狭窄または慢性的に損傷した脳血管。**脳血管を狭窄させたり、長期的な損傷を与えたりする状態も、血管性認知症につながる可能性があります。これらの状態には、加齢に伴う摩耗、高血圧、血管の異常な加齢（アテローム性動脈硬化症）、糖尿病が含まれます。

一般的に、血管性認知症のリスク要因は、心臓病や脳卒中のリスク要因と同じです。血管性認知症のリスク要因には以下が含まれます。

• **加齢。**加齢とともに血管性認知症のリスクが高まります。65歳未満ではまれであり、90歳代になるにつれてリスクが大幅に上昇します。
• **心臓発作、脳卒中、または一過性脳虚血発作（ミニ脳卒中）の既往。**心臓発作を起こしたことがある場合、脳の血管に問題が生じるリスクが高まる可能性があります。脳卒中または一過性脳虚血発作で起こる脳損傷は、認知症を発症するリスクを高める可能性があります。
• **血管の異常な老化（アテローム性動脈硬化症）。**この状態は、コレステロールやその他の物質（プラーク）が動脈に蓄積し、血管を狭窄させることで起こります。アテローム性動脈硬化症は、脳を栄養する血液の流れを減少させることによって、血管性認知症のリスクを高める可能性があります。
• **高コレステロール血症。**低密度リポタンパク質（LDL）、「悪玉」コレステロールの高レベルは、血管性認知症のリスク増加と関連しています。
• **高血圧。**血圧が高すぎると、脳を含む体のあらゆる場所の血管に余分なストレスがかかります。これにより、脳の血管の問題のリスクが高まります。
• **糖尿病。**高血糖は、体全体の血管を損傷します。脳血管の損傷は、脳卒中や血管性認知症のリスクを高める可能性があります。
• **喫煙。**喫煙は血管に直接損傷を与え、アテローム性動脈硬化症やその他の循環器疾患（血管性認知症を含む）のリスクを高めます。
• **肥満。**過体重は、一般的に血管疾患のよく知られたリスク要因であり、したがって、血管性認知症のリスクを高める可能性があります。
• **心房細動。**この不整脈では、心臓の上部心房が急速かつ不規則に拍動し、心臓の下部心室との協調が失われます。心房細動は、心臓に血栓が形成され、それが剥がれて脳血管に移動する可能性があるため、脳卒中のリスクを高めます。

脳の血管の健康は、心臓の健康と密接に関連しています。心臓の健康を維持するためのこれらのステップは、血管性認知症のリスクを軽減するのに役立つ可能性があります。

• 血圧を正常に保つ。 血圧を正常範囲に保つことは、血管性認知症とアルツハイマー病の両方を予防するのに役立つ可能性があります。
• **糖尿病を予防または管理する。**食事と運動によって2型糖尿病の発症を回避することは、認知症のリスクを軽減するもう1つの方法です。すでに糖尿病がある場合は、血糖値を管理することで、脳血管の損傷を防ぐことができます。
• **禁煙する。**たばこの喫煙は、体全体の血管を損傷します。
• **運動をする。**定期的な運動は、すべての人々の健康計画の重要な部分であるべきです。他のすべての利点に加えて、運動は血管性認知症を回避するのに役立つ可能性があります。
• **コレステロール値を管理する。**健康的な低脂肪食と、必要であればコレステロール低下薬は、脳動脈の内側に蓄積するプラークの量を減らすことによって、血管性認知症につながる可能性のある脳卒中や心臓発作のリスクを軽減する可能性があります。

医師はほぼ常に、あなたが認知症であることを判断できますが、血管性認知症であることを確認する特定の検査はありません。医師は、あなたが提供する情報、脳卒中または心臓や血管の病気の病歴、診断を明確にするのに役立つ可能性のある検査の結果に基づいて、血管性認知症があなたの症状の最も可能性の高い原因であるかどうかを判断します。\n\nあなたの病歴に、心臓や血管の健康の重要な指標に関する最近の値が含まれていない場合、医師は次の検査を行います。\n\n医師は、記憶喪失や混乱の他の潜在的な原因（以下など）を除外するための検査も依頼することがあります。\n\n医師は、あなたの反射、筋肉の緊張と力、体の片側の力と反対側の力の比較、椅子から立ち上がって部屋を歩く能力、触覚と視覚、協調性、バランスなどを検査することにより、あなたの全体的な神経系の健康状態をチェックする可能性があります。\n\n脳の画像は、思考や推論の変化を引き起こす可能性のある脳卒中、血管疾患、腫瘍、外傷によって引き起こされる目に見える異常を特定できます。脳画像検査は、医師が症状のより可能性の高い原因を特定し、他の原因を除外するのに役立ちます。\n\n医師が血管性認知症の診断に役立つために推奨する可能性のある脳画像検査には、以下が含まれます。\n\n**磁気共鳴画像法（MRI）。磁気共鳴画像法（MRI）は、電波と強力な磁場を使用して、脳の詳細な画像を作成します。あなたは、狭いテーブルに横になり、管状のMRI装置にスライドさせられます。装置は画像を作成する際に大きな音を立てます。\n\nMRIは痛みはありませんが、一部の人は装置の中で閉所恐怖症を感じたり、騒音に悩まされたりします。MRIは、脳卒中、小さな脳卒中、血管の異常に関するCTスキャンよりも詳細な情報を提供できるため、一般的に好ましい画像検査であり、血管性認知症の評価には最適な検査です。\n\nコンピュータ断層撮影（CT）スキャン。CTスキャンでは、狭いテーブルに横になり、小さな部屋にスライドさせられます。X線がさまざまな角度から体を通過し、コンピューターはこの情報を使用して、脳の詳細な断面画像（スライス）を作成します。\n\nCTスキャンは、脳の構造に関する情報、領域の萎縮の有無、脳卒中、小さな脳卒中（一過性虚血発作）、血管の変化、腫瘍の証拠を検出できます。\n\nこのタイプの検査では、次の能力を評価します。\n\n神経心理学的検査では、さまざまな種類の認知症の人々の特徴的な結果が示されることがあります。血管性認知症の人は、問題を分析して効果的な解決策を考案することが非常に困難な場合があります。\n\nアルツハイマー病による認知症の人と比べて、新しい情報を学習したり、記憶したりすることに苦労する可能性は低いかもしれません。ただし、血管性認知症の人と、アルツハイマー病の脳の変化も併発している人の検査結果には、多くの重複が見られることがよくあります。\n\nアルツハイマー病性認知症と血管性認知症を区別することに多くの焦点が当てられていますが、実際には通常、かなりの重複があります。アルツハイマー病性認知症と診断された人のほとんどは血管成分を持っており、同様に血管性認知症の人のほとんどは、脳に何らかの程度のアルツハイマー病の変化を併発しています。\n\n 血圧\n コレステロール\n* 血糖\n\n* 甲状腺疾患\n* ビタミン欠乏症\n\n* 反射\n* 筋肉の緊張と力、体の片側の力と反対側の力の比較\n* 椅子から立ち上がって部屋を歩く能力\n* 触覚と視覚\n* 協調性\n* バランス\n\n* **磁気共鳴画像法（MRI）。磁気共鳴画像法（MRI）は、電波と強力な磁場を使用して、脳の詳細な画像を作成します。あなたは、狭いテーブルに横になり、管状のMRI装置にスライドさせられます。装置は画像を作成する際に大きな音を立てます。\n\n MRIは痛みはありませんが、一部の人は装置の中で閉所恐怖症を感じたり、騒音に悩まされたりします。MRIは、脳卒中、小さな脳卒中、血管の異常に関するCTスキャンよりも詳細な情報を提供できるため、一般的に好ましい画像検査であり、血管性認知症の評価には最適な検査です。\n コンピュータ断層撮影（CT）スキャン。CTスキャンでは、狭いテーブルに横になり、小さな部屋にスライドさせられます。X線がさまざまな角度から体を通過し、コンピューターはこの情報を使用して、脳の詳細な断面画像（スライス）を作成します。\n\n CTスキャンは、脳の構造に関する情報、領域の萎縮の有無、脳卒中、小さな脳卒中（一過性虚血発作）、血管の変化、腫瘍の証拠を検出できます。\n\n 話す、書く、そして言語を理解する\n 数字を扱う\n 情報を学習し、記憶する\n 攻撃計画を立て、問題を解決する\n 仮想的な状況に効果的に対応する

血管性認知症の治療は、多くの場合、血管性認知症に寄与する健康状態と危険因子の管理に焦点を当てています。

心臓や血管の健康状態に影響を与える状態をコントロールすることで、血管性認知症の悪化速度を遅らせることができ、さらなる悪化を防ぐことができる場合もあります。個々の状況に応じて、医師は以下のような薬を処方することがあります。

• 血圧を下げる
• コレステロール値を下げる
• 血栓を防ぎ、動脈をクリアに保つ
• 糖尿病がある場合は血糖値をコントロールする

これらのことが血管性認知症の経過を変えるとは証明されていませんが、医師は恐らく以下を推奨するでしょう。

• 定期的に運動する
• 健康的な食事をとる
• 標準体重を維持するよう努める
• 社会活動に参加する
• ゲーム、パズル、美術教室や新しい音楽を聴くなど、新しい活動で脳を刺激する
• アルコールの摂取量を制限する