咳とは？症状、原因、および家庭での治療

咳は、刺激物、粘液、または異物から喉と気道をきれいにするための体の自然な方法です。呼吸器系の組み込みのクリーニングメカニズムであり、有害物質から肺を保護するのに役立ちます。

ほとんどの咳は完全に正常であり、重要な保護機能を果たします。呼吸器に本来あるべきでないものが検出されると、体がこの反射を自動的にトリガーし、呼吸通路をきれいで健康に保つのに役立ちます。

咳はどのような感じですか？

咳は、肺から口を通して空気が突然、強制的に排出されることによって起こります。咳が起こる直前に、喉にむず痒い感覚、まるで掻きたいようなかゆみを感じることがあります。

その体験は、原因によって大きく異なります。乾いていてイガイガする咳もあれば、胸から粘液や痰が出る咳もあります。咳の発作中に胸や喉の筋肉がより強く働いていることに気付くかもしれません。

その強さは、穏やかな喉のクリアリングから、一時的に息切れするような、胸を揺さぶるような深い咳までさまざまです。繰り返し咳をしたくなることもあれば、時々単発の咳が出ることもあります。

咳の原因は何ですか？

咳は、喉、気道、または肺の敏感な神経終末を何かが刺激したときに起こります。体は、これらの領域を悩ませているものを除去するために咳反射をトリガーすることによって反応します。

以下は、日常的な刺激物からより深刻な根本原因まで、咳を発症する可能性のある最も一般的な理由です。

• 風邪やインフルエンザなどのウイルス感染
• 喉や肺の細菌感染
• 花粉、ほこり、ペットの毛などに対するアレルギー
• 乾燥した空気や急な温度変化
• 喫煙や受動喫煙
• 強い香水、洗剤、化学物質の臭い
• 喉を刺激する逆流性食道炎
• 特定の薬、特にACE阻害剤と呼ばれる降圧剤

これらの一般的な原因がほとんどの咳の原因を占めていますが、注意すべき頻度の低い重要な可能性もいくつかあります。これらには、喘息、慢性気管支炎、またはまれに、医療処置が必要なより深刻な肺の状態が含まれる場合があります。

咳は何の兆候または症状ですか？

咳は、呼吸器系が何らかの刺激や感染症に対処していることを示すことがよくあります。多くの場合、それは単に軽度の風邪や環境トリガーに反応する体の方法です。

ほとんどの場合、咳は、自然に治癒するか、単純な治療で解決するこれらの一般的な状態を伴います：

• 上気道感染症（風邪）
• 季節性アレルギーまたは花粉症
• 乾燥した空気による喉の刺激
• 気管支炎（気道の炎症）
• 鼻水後鼻漏を伴う副鼻腔炎
• 胃食道逆流症（GERD）

ただし、持続的な咳は、医療処置が必要な状態を示す場合があります。これらには、喘息、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、または肺炎が含まれ、通常、息切れや胸痛などの追加の症状を伴います。

まれに、慢性的な咳は、肺がん、心不全、結核などのより深刻な基礎疾患を示す場合があります。これらの状況には通常、他の懸念される症状が含まれ、通常、突然現れるのではなく、数週間または数ヶ月かけて徐々に進行します。

咳は自然に治りますか？

はい、ほとんどの咳は、体が刺激の原因から回復するにつれて自然に治ります。一般的な風邪による咳は通常7〜10日間持続しますが、ウイルス感染による咳は2〜3週間続く場合があります。

体の自然治癒プロセスは、ウイルスと戦うか、炎症を起こした組織を回復させるかに関わらず、通常は根本原因に対処します。この間、咳は徐々に頻度が減り、強度が弱まります。

ただし、一部の咳は完全に治癒するために、もう少し助けが必要になります。咳が3週間以上続く場合、改善する代わりに悪化する場合、または睡眠や日常生活に著しく支障をきたす場合は、医療提供者に診てもらう価値があります。

咳は自宅でどのように治療できますか？

いくつかの穏やかで効果的な治療法は、咳を和らげ、体の自然治癒プロセスをサポートするのに役立ちます。これらのアプローチは、刺激を軽減し、喉と気道を快適に保つことに焦点を当てています。

多くの人が役立つと感じている、実績のある家庭療法を以下に示します。

• ハーブティー、蜂蜜入り温水、または澄んだスープなど、温かい液体をたくさん飲みましょう
• 加湿器を使用するか、熱いシャワーから蒸気を吸い込んで空気に水分を加えましょう
• 特に就寝前に小さじ1杯の蜂蜜を摂取します（1歳未満の子供には与えないでください）
• ぬるま湯と塩でうがいをして、喉の炎症を和らげましょう
• 喉のロゼンジまたは固いキャンディーを吸って、喉を湿らせましょう
• 夜間の咳を減らすために、睡眠中に頭を高くしましょう
• 煙、強い香水、または洗剤などの刺激物を避けてください

これらの治療法は、炎症を軽減したり、乾燥した組織に水分を供給したり、粘液を薄くして排出を容易にしたりすることによって機能します。家庭での治療は、慢性または重度の咳ではなく、軽度で最近発症した咳に最も効果的であることを覚えておいてください。

咳の医学的治療法とは何ですか？

咳の治療は、その原因によって完全に異なります。医師は、咳自体を単に抑えるのではなく、根本的な病状に対処することに重点を置きます。咳は、多くの場合、重要な保護機能を果たすからです。

細菌感染症の場合、感染症を排除するために抗生物質が処方されることがあります。アレルギーが原因の場合は、抗ヒスタミン薬や点鼻スプレーが、咳を引き起こすアレルギー反応を軽減するのに役立ちます。

胃酸逆流が問題の原因である場合、胃酸の生成を抑制する薬が緩和をもたらす可能性があります。喘息関連の咳の場合、気管支拡張薬または吸入ステロイド薬は、気道を広げ、炎症を軽減するのに役立ちます。

医師は、睡眠や日常生活を妨げる乾燥した非生産的な咳に対して、咳止めを推奨することがあります。去痰薬は、分泌物を薄くし、排出を容易にするため、粘液を伴う咳に対して提案される場合があります。

肺炎や慢性肺疾患などのより深刻な病状に起因する咳の場合、治療はより専門的になり、処方薬、呼吸療法、またはその他の標的療法が含まれる場合があります。

咳で医師の診察を受けるべき時期は？

咳が3週間以上続く場合、または改善する代わりに悪化しているように見える場合は、医療提供者に連絡する必要があります。この期間は、ほとんどの一般的なウイルス感染症が自然に治癒するのに十分な時間です。

咳とともに特定の症状がある場合は、より緊急の医療が必要であり、無視すべきではありません。

• 血痰またはピンク色の泡状の喀痰
• 重度の息切れまたは呼吸困難
• 改善しない高熱（101°Fまたは38.3°C以上）
• 咳をすると悪化する胸痛
• 喘鳴または呼吸時の異常な音
• 慢性的な咳とともに著しい体重減少
• 数晩眠れないほどの咳

さらに、喘息、心臓病、免疫不全などの基礎疾患がある場合は、呼吸器症状がより深刻になる可能性があるため、より早く医療機関を受診してください。

子供の場合は、呼吸困難、全文を話せない、唇や爪が青くなるなどの苦痛の兆候に注意してください。これらは、直ちに救急医療が必要です。

咳を発症するリスク因子は何ですか？

いくつかの要因により、咳を発症しやすくなったり、より重度の咳の発作を経験しやすくなったりする可能性があります。これらを理解することで、呼吸器の健康を守るための対策を講じることができます。

いくつかのリスク因子は、環境とライフスタイルの選択に関連しています。

• 喫煙または受動喫煙への定期的な曝露
• ほこり、化学物質、または空気の質が悪い環境での作業
• 高汚染またはアレルゲンレベルの高い地域での生活
• 呼吸器感染症の人との頻繁な接触
• 十分な睡眠をとらないと、免疫システムが弱まります
• 体の防御機能を損なう可能性のある高ストレスレベル

その他のリスク因子は、健康状態と病歴に関連しています。喘息、アレルギー、または慢性呼吸器疾患のある人は、より頻繁に咳をする傾向があります。病気や薬物治療により免疫力が低下している人は、咳を発症しやすくなる可能性があります。

年齢も役割を果たす可能性があります。非常に幼い子供と高齢者は、それぞれ免疫システムの発達または衰退により、より頻繁または重度の咳を経験することがよくあります。

咳の合併症にはどのようなものがありますか？

ほとんどの咳は無害であり、永続的な問題を引き起こすことなく治癒します。ただし、重度または長引く咳は、特に根本的な原因が適切に対処されていない場合、まれに合併症を引き起こす可能性があります。

激しい咳による身体的な合併症には、激しい収縮による胸部、背部、または腹部の筋肉の緊張が含まれる可能性があります。咳の発作中の圧力増加により、頭痛を経験する人もいます。

以下は、持続的または重度の咳から生じる可能性のある合併症です。

• 激しい咳による肋骨骨折（まれ、通常は骨がもろい高齢者）
• 激しい咳の発作中の尿失禁
• 睡眠障害による疲労と免疫力の低下
• 声帯の炎症による嗄声
• 喘息や心臓病などの基礎疾患の悪化
• 病気の蔓延に対する懸念による社会的孤立

ごくまれに、非常に激しい咳は、気胸（肺虚脱）や皮下気腫（皮膚の下に閉じ込められた空気）などのより深刻な問題を引き起こす可能性があります。これらの合併症はまれであり、通常は基礎的な肺疾患または外傷がある場合にのみ発生します。

咳と間違われる可能性のあるもの

単純な咳のように見えるものが、実際には別の病状の症状である場合や、他の病状が咳に関連する病気と間違われる場合があります。この混乱は、認識されない場合、適切な治療を遅らせる可能性があります。

喘息は、特に子供の場合、再発性の風邪や気管支炎と誤診されることがよくあります。主な違いは、喘息関連の咳は、夜間、運動中、またはアレルゲンなどの特定のトリガーの周りで悪化することが多いことです。

胃食道逆流症（GERD）は、呼吸器系の問題と頻繁に間違われる慢性的な咳を引き起こす可能性があります。このタイプの咳は、食事後や横になっているときに発生することが多く、一般的な咳の治療法には反応しない場合があります。

心不全は、特に横になったときに咳を伴うことがあり、呼吸器感染症と混同される可能性があります。しかし、通常は、脚のむくみや通常の活動中の息切れなどの他の症状を伴います。

特定の薬、特に血圧に使用されるACE阻害剤は、薬との関連性が認識されない場合、環境要因や再発性感染症に起因する可能性がある持続性の空咳を引き起こす可能性があります。

咳に関するよくある質問

咳はどのくらい続くと思いますか？

一般的な風邪による咳のほとんどは7〜10日以内に治まりますが、体が完全に回復するまで最大3週間続くこともあります。細菌感染症は通常、抗生物質の投与を開始してから数日以内に改善し、アレルギー性の咳はトリガーにさらされている限り続く可能性があります。

咳を抑えるのと自然に任せるのと、どちらが良いですか？

咳の種類によって異なります。粘液を伴う咳は重要な役割を果たし、通常は抑制すべきではありません。気道をきれいにするのに役立ちます。睡眠や日常生活を妨げる乾燥した非生産的な咳は、鎮咳薬で安全に治療できることがよくあります。

咳をしていても運動できますか？

咳が軽度で、それ以外は体調が良い場合は、軽い運動は通常問題ありません。ただし、発熱がある場合、疲労を感じる場合、または運動が咳を誘発する場合は、激しい運動は避けてください。体の声に耳を傾け、症状が悪化する場合は活動を減らしてください。

咳を助けたり悪化させたりする食べ物はありますか？

ハーブティー、スープ、蜂蜜入り水などの温かい液体は、喉の炎症を和らげることができます。辛い食べ物は一時的に咳を悪化させる可能性があり、乳製品は一部の人で粘液を濃くする可能性がありますが、これは個人差があります。十分に水分補給することが最も重要です。

咳はいつ伝染性になりますか？

咳がウイルス性または細菌性の感染症によって引き起こされる場合、通常、症状が最も強い最初の数日間が最も感染力が強くなります。一般的に、熱が下がり、気分が著しく良くなると感染力は弱まると考えられますが、これは特定の病気によって異なる場合があります。