骨密度検査

骨密度検査は、骨粗鬆症（骨が脆くなり、骨折しやすくなる病気）にかかっているかどうかを判断する検査です。この検査では、X線を使用して、骨の一部にどれだけグラムのカルシウムやその他の骨ミネラルが詰まっているかを測定します。最も一般的に検査される骨は、脊椎、股関節、そして時には前腕の骨です。

医師は骨密度検査を使用して、以下のことを行います。\n\n* 骨が折れる前に骨密度の低下を特定する\n* 骨折（骨折）のリスクを判断する\n* 骨粗鬆症の診断を確認する\n* 骨粗鬆症の治療をモニターする\n\n骨ミネラル含有量が高いほど、骨密度が高くなります。そして、骨密度が高いほど、一般的に骨は強くなり、骨折する可能性が低くなります。\n\n骨密度検査は骨シンチグラフィーとは異なります。骨シンチグラフィーは事前に注射が必要であり、通常は骨折、癌、感染症、その他の骨の異常を検出するために使用されます。\n\n骨粗鬆症は高齢女性に多く見られますが、男性も発症する可能性があります。性別や年齢に関係なく、医師は以下に該当する場合、骨密度検査を推奨することがあります。\n\n* 身長の減少。身長が3.8センチメートル（1.5インチ）以上減少した人は、脊椎圧迫骨折を起こしている可能性があり、その主な原因の1つに骨粗鬆症があります。\n* 骨折。脆性骨折は、骨が非常に脆くなり、予想以上に簡単に折れる場合に起こります。脆性骨折は、激しい咳やくしゃみによって起こることがあります。\n* 特定の薬の服用。プレドニゾンなどのステロイド薬の長期使用は、骨の再構築プロセスを妨げ、骨粗鬆症につながる可能性があります。\n* ホルモンレベルの低下。閉経後に起こる自然なホルモンの低下に加えて、女性のエストロゲンは特定のがん治療中に低下することもあります。前立腺がんの治療の中には、男性のテストステロンレベルを低下させるものもあります。性ホルモンレベルの低下は骨を弱めます。

骨密度検査の限界には以下が含まれます。検査方法の違い。脊椎と股関節の骨密度を測定するデバイスはより正確ですが、前腕、指、または踵の末梢骨の密度を測定するデバイスよりも高価です。以前の脊椎の問題。脊椎に重度の関節炎、以前の脊椎手術、または脊柱側弯症などの構造異常がある人の場合は、検査結果が正確ではない可能性があります。放射線被ばく。骨密度検査ではX線を使用しますが、放射線被ばく量は通常非常に少量です。それでも、妊娠中の女性はこれらの検査を避けるべきです。原因に関する情報の不足。骨密度検査では骨密度が低いことを確認できますが、その理由を特定することはできません。その質問に答えるには、より完全な医学的評価が必要です。保険適用範囲の制限。すべての健康保険プランが骨密度検査を支払うわけではありませんので、事前に保険会社にこの検査が適用されるかどうかを確認してください。

骨密度検査は簡単、迅速、そして無痛です。事実上、準備は必要ありません。最近バリウム検査を受けられた場合、またはCTスキャンや核医学検査のために造影剤を注射された場合は、事前に医師にお知らせください。造影剤は骨密度検査の結果に影響を与える可能性があります。

骨密度検査は通常、骨粗鬆症によって骨折しやすい骨、つまり以下の骨で行われます。

• 腰椎（腰の骨）
• 太ももの骨（大腿骨）の細い頸部（股関節の近く）
• 前腕の骨

病院で骨密度検査を受ける場合、パッド付きの台に寝そべり、機械のアームが体の上を通過する装置で行われるのが一般的です。被ばく線量は非常に少なく、胸部X線検査の線量よりもはるかに少ないです。検査には通常10～30分かかります。 小型で持ち運び可能な機器を使用すると、指、手首、かかとなど、骨格の端にある骨の骨密度を測定できます。これらの検査で使用される機器は末梢機器と呼ばれ、健康診断などでよく使用されます。 骨密度は体の一箇所から別の箇所で異なるため、かかとで測定した値は、脊椎や股関節で測定した値ほど骨折リスクの正確な予測因子とはなりません。したがって、末梢機器による検査で陽性だった場合、医師は診断を確認するために脊椎または股関節の追加スキャンを推奨することがあります。