Legionellosis

Penyakit Legionnaires adalah sejenis pneumonia yang teruk — radang paru-paru yang biasanya disebabkan oleh jangkitan. Ia disebabkan oleh sejenis bakteria yang dikenali sebagai legionella.

Kebanyakan orang dijangkiti Penyakit Legionnaires dengan menyedut bakteria dari air atau tanah. Orang dewasa yang lebih tua, perokok dan orang yang mempunyai sistem imun yang lemah adalah lebih mudah dijangkiti Penyakit Legionnaires.

Bakteria legionella juga menyebabkan demam Pontiac, sejenis penyakit yang lebih ringan yang menyerupai selesema. Demam Pontiac biasanya hilang dengan sendirinya, tetapi Penyakit Legionnaires yang tidak dirawat boleh membawa maut. Walaupun rawatan segera dengan antibiotik biasanya dapat menyembuhkan Penyakit Legionnaires, sesetengah orang masih mengalami masalah selepas rawatan.

Penyakit Legionnaires biasanya berkembang dua hingga 10 hari selepas terdedah kepada bakteria legionella. Ia sering bermula dengan tanda dan simptom berikut:

• Sakit kepala
• Sakit otot
• Demam yang mungkin 104 F (40 C) atau lebih tinggi

Menjelang hari kedua atau ketiga, anda akan mengalami tanda dan simptom lain yang termasuk:

• Batuk, yang mungkin mengeluarkan kahak dan kadang-kadang darah
• Sesak nafas
• Sakit dada
• Simptom gastrointestinal, seperti loya, muntah dan cirit-birit
• Kekeliruan atau perubahan mental yang lain

Walaupun Penyakit Legionnaires terutamanya menjejaskan paru-paru, ia kadang-kadang boleh menyebabkan jangkitan pada luka dan di bahagian badan yang lain, termasuk jantung.

Satu bentuk Penyakit Legionnaires yang ringan — dikenali sebagai demam Pontiac — boleh menyebabkan demam, menggigil, sakit kepala dan sakit otot. Demam Pontiac tidak menjangkiti paru-paru anda, dan simptom biasanya hilang dalam masa dua hingga lima hari.

Jumpa doktor anda jika anda fikir anda telah terdedah kepada bakteria legionella. Mendiagnosis dan merawat penyakit Legionnaires secepat mungkin dapat membantu memendekkan tempoh pemulihan dan mencegah komplikasi serius. Bagi individu berisiko tinggi, seperti perokok atau warga emas, rawatan segera adalah kritikal.

Bakteria Legionella pneumophila bertanggungjawab bagi kebanyakan kes penyakit Legionnaires. Di luar, bakteria legionella hidup dalam tanah dan air, tetapi jarang menyebabkan jangkitan. Walau bagaimanapun, bakteria legionella boleh membiak dalam sistem air buatan manusia, seperti penyaman udara.

Walaupun adalah mungkin untuk mendapat penyakit Legionnaires daripada paip rumah, kebanyakan wabak telah berlaku di bangunan besar, mungkin kerana sistem yang kompleks membenarkan bakteria untuk membiak dan merebak dengan lebih mudah. Selain itu, unit penyaman udara rumah dan kereta tidak menggunakan air untuk penyejukan.

Tidak semua orang yang terdedah kepada bakteria legionella akan jatuh sakit. Anda lebih berkemungkinan untuk mendapat jangkitan jika anda:

• Merokok. Merokok merosakkan paru-paru, menjadikan anda lebih mudah mendapat semua jenis jangkitan paru-paru.
• Mempunyai sistem imun yang lemah. Ini boleh disebabkan oleh virus imunodeficiensi manusia (HIV)/sindrom imunodeficiensi diperolehi (AIDS) atau ubat-ubatan tertentu, terutamanya kortikosteroid dan ubat-ubatan yang diambil untuk mencegah penolakan organ selepas pemindahan organ.
• Mempunyai penyakit paru-paru kronik atau keadaan serius yang lain. Ini termasuk emfisema, diabetes, penyakit buah pinggang atau kanser.
• Berumur 50 tahun atau lebih tua.

Penyakit Legionnaires boleh menjadi masalah di hospital dan rumah jagaan, di mana kuman boleh merebak dengan mudah dan orang ramai mudah mendapat jangkitan.

Penyakit Legionnaires boleh membawa kepada beberapa komplikasi yang mengancam nyawa, termasuk:

• Kegagalan pernafasan. Ini berlaku apabila paru-paru tidak dapat membekalkan oksigen yang mencukupi kepada badan atau tidak dapat membuang karbon dioksida yang mencukupi daripada darah.
• Kejutan septik. Ini berlaku apabila penurunan tekanan darah yang teruk dan tiba-tiba mengurangkan aliran darah ke organ-organ penting, terutamanya buah pinggang dan otak. Jantung cuba untuk menampung dengan meningkatkan jumlah darah yang dipam, tetapi beban kerja tambahan akhirnya melemahkan jantung dan mengurangkan aliran darah lebih lanjut.
• Kegagalan buah pinggang akut. Ini adalah kehilangan secara tiba-tiba keupayaan buah pinggang anda untuk menapis sisa daripada darah anda. Apabila buah pinggang anda gagal, paras cecair dan sisa yang berbahaya terkumpul di dalam badan anda.

Jika tidak dirawat dengan segera, Penyakit Legionnaires boleh membawa maut.

Wabak penyakit Legionnaires boleh dicegah, tetapi pencegahan memerlukan sistem pengurusan air di bangunan yang memastikan air dipantau dan dibersihkan secara tetap. Untuk mengurangkan risiko peribadi anda, elakkan merokok.

Penyakit Legionnaires adalah serupa dengan jenis pneumonia yang lain. Untuk membantu mengenal pasti kehadiran bakteria legionella dengan cepat, doktor anda mungkin akan menggunakan ujian yang memeriksa air kencing anda untuk antigen legionella — bahan asing yang mencetuskan tindak balas sistem imun. Ujian lain mungkin termasuk:

• Ujian darah dan air kencing
• X-ray dada, yang tidak mengesahkan Penyakit Legionnaires tetapi boleh menunjukkan sejauh mana jangkitan di paru-paru anda
• Ujian pada sampel sputum atau tisu paru-paru anda

Penyakit Legionnaires dirawat dengan antibiotik. Semakin cepat terapi dimulakan, semakin rendah kemungkinan komplikasi serius. Dalam banyak kes, rawatan memerlukan kemasukan ke hospital. Demam Pontiac hilang dengan sendirinya tanpa rawatan dan tidak menyebabkan masalah yang berpanjangan.