Cacar

Cacar adalah jangkitan virus yang serius dan sering membawa maut. Ia berjangkit — bermaksud ia merebak dari orang ke orang — dan boleh menyebabkan parut kekal. Kadang-kadang, ia menyebabkan kecacatan.

Cacar telah menjejaskan manusia selama beribu-ribu tahun tetapi telah dihapuskan di seluruh dunia menjelang tahun 1980 terima kasih kepada vaksin cacar. Ia tidak lagi dijumpai secara semula jadi di dunia. Kes cacar semula jadi yang terakhir dilaporkan pada tahun 1977.

Sampel virus cacar telah disimpan untuk tujuan penyelidikan. Dan kemajuan saintifik telah membolehkan penciptaan cacar di makmal. Ini telah menimbulkan kebimbangan bahawa cacar suatu hari nanti boleh digunakan sebagai senjata biologi.

Vaksin boleh mencegah cacar, tetapi kerana kebanyakan orang tidak mungkin bersentuhan dengan cacar secara semula jadi, vaksinasi rutin tidak digalakkan. Ubat antivirus baharu boleh digunakan untuk merawat orang yang menghidap cacar.

Ini adalah bisul cacar pada kulit. Gambar ini diambil di Bangladesh pada tahun 1974.

Simptom pertama cacar biasanya muncul 12 hingga 14 hari selepas terdedah kepada virus cacar. Walau bagaimanapun, virus itu boleh berada di dalam badan anda selama 7 hingga 19 hari sebelum anda kelihatan atau merasa sakit. Tempoh ini dipanggil tempoh inkubasi.

Selepas tempoh inkubasi, simptom seperti selesema secara tiba-tiba berlaku. Ini termasuk:

• Demam
• Sakit otot
• Sakit kepala
• Keletihan teruk
• Sakit belakang yang teruk
• Muntah, kadang-kadang

Beberapa hari kemudian, bintik-bintik merah rata muncul pada badan. Ia mungkin bermula di mulut dan pada lidah dan kemudian merebak ke kulit. Muka, lengan dan kaki sering terjejas terlebih dahulu, diikuti oleh badan, tangan dan kaki.

Dalam masa satu atau dua hari, banyak bintik-bintik tersebut berubah menjadi lepuh kecil yang berisi cecair jernih. Kemudian, lepuh tersebut dipenuhi nanah. Bisul ini dipanggil pustul. Lepuh kering terbentuk 8 hingga 9 hari kemudian dan akhirnya tanggal, meninggalkan parut dalam dan berlubang.

Cacar boleh merebak dari orang ke orang apabila ruam muncul dan sehingga lepuh kering tanggal.

Cacar disebabkan oleh virus variola. Virus ini boleh merebak:

• Secara langsung dari orang ke orang. Anda boleh dijangkiti virus cacar dengan berada di sekitar seseorang yang menghidapinya. Seseorang yang dijangkiti boleh menyebarkan virus ini apabila mereka batuk, bersin atau bercakap. Bersentuhan dengan bisul kulit juga boleh menyebabkan anda mendapat cacar.
• Secara tidak langsung dari orang yang dijangkiti. Jarang sekali, cacar boleh merebak melalui udara di dalam bangunan, menjangkiti orang di bilik lain atau di tingkat lain.
• Melalui barangan yang tercemar. Cacar juga boleh merebak melalui sentuhan dengan pakaian dan cadar yang tercemar. Tetapi kemungkinan untuk mendapat cacar dengan cara ini adalah rendah.
• Sebagai senjata pengganas, berpotensi. Menggunakan cacar sebagai senjata adalah ancaman yang tidak mungkin. Tetapi kerana pembebasan virus ini boleh menyebarkan penyakit dengan cepat, kerajaan-kerajaan sedang bersiap sedia untuk kemungkinan ini.

Kebanyakan orang yang mendapat cacar hidup. Walau bagaimanapun, beberapa jenis cacar yang jarang berlaku hampir selalu membawa maut. Bentuk yang lebih teruk ini paling biasa di kalangan wanita hamil dan kanak-kanak.

Orang yang sembuh daripada cacar biasanya mempunyai parut yang teruk, terutamanya pada muka, lengan dan kaki. Kadang-kadang, cacar menyebabkan kehilangan penglihatan (kebutaan).

Jika wabak cacar berlaku, individu yang dijangkiti cacar akan diasingkan untuk mencegah penyebaran virus. Sesiapa yang berhubung dengan individu yang dijangkiti cacar memerlukan vaksin cacar. Vaksin boleh melindungi anda daripada dijangkiti atau mengurangkan kesakitan jika anda dijangkiti cacar. Vaksin perlu diberikan sebelum atau seminggu selepas terdedah kepada virus. Terdapat dua vaksin yang boleh didapati:

• Vaksin ACAM2000 menggunakan virus hidup yang serupa dengan cacar, tetapi kurang berbahaya. Ia kadang-kadang boleh menyebabkan kesan sampingan yang serius, seperti jangkitan pada jantung atau otak. Atas sebab itulah vaksin ini tidak diberikan kepada semua orang. Kecuali jika terdapat wabak cacar, risiko vaksin mengatasi faedah bagi kebanyakan orang.
• Vaksin kedua (Jynneos) menggunakan virus yang sangat lemah dan lebih selamat daripada ACAM2000. Ia boleh digunakan pada individu yang tidak boleh mengambil ACAM2000 disebabkan oleh sistem imun yang lemah atau gangguan kulit. Vaksin cacar juga memberikan perlindungan terhadap jangkitan virus yang serupa seperti mpox, juga dikenali sebagai monkeypox, dan cowpox. Jika anda telah menerima vaksin cacar semasa kecil, anda mempunyai tahap perlindungan tertentu terhadap virus cacar. Imuniti penuh atau separa selepas vaksin cacar mungkin bertahan sehingga 10 tahun, dan 20 tahun dengan suntikan penggalak. Sekiranya wabak berlaku, individu yang telah divaksinasi semasa kecil mungkin akan menerima vaksinasi baharu jika mereka terdedah kepada virus.

Jika wabak cacar berlaku hari ini, kebanyakan penyedia penjagaan kesihatan mungkin tidak akan mengenali virus tersebut pada peringkat awal. Ini akan membenarkan virus cacar merebak.

Sekalipun hanya satu kes cacar, ia akan menjadi kecemasan kesihatan awam. Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit menggunakan makmal khas untuk menguji sampel tisu bagi mengenal pasti cacar. Ujian ini dapat memastikan sama ada seseorang itu dijangkiti virus tersebut.