Hoe lang kan een tandinfectie onbehandeld blijven?

Tandinfecties, of tandabcessen, ontstaan wanneer bacteriën in een tand terechtkomen, meestal door tandbederf of letsel. De infectie begint vaak in het tandpulpa als gevolg van onbehandelde gaatjes of schade. Zodra de bacteriën binnen zijn, kunnen ze zich vermenigvuldigen, waardoor pus zich ophoopt en ernstige pijn ontstaat.

Snelle behandeling is om verschillende redenen erg belangrijk. Ten eerste kan een onbehandelde tandinfectie veel pijn en zwelling veroorzaken, waardoor het moeilijk wordt om te eten en te praten. Deze pijn kan verergeren en de infectie kan zich verspreiden naar nabijgelegen gebieden of zelfs naar het kaakbeen. In sommige gevallen kunnen de bacteriën in de bloedbaan terechtkomen, wat zeer gevaarlijk kan zijn.

U bent misschien benieuwd hoe lang een tandinfectie onbehandeld kan blijven. Volwassen patiënten negeren soms de eerste tekenen, denkend dat ze vanzelf zullen verdwijnen. Te lang wachten kan echter de kans op problemen vergroten. Het risico is reëel; als u te lang wacht, kan dit leiden tot ernstige gezondheidsproblemen die zelfs levensbedreigend kunnen zijn.

Het verloop van een onbehandelde tandinfectie begrijpen

1. Vroege fase (eerste paar dagen)

In de beginfase begint een tandinfectie meestal met lokale pijn, zwelling en gevoeligheid voor temperatuur. Als deze onbehandeld blijft, beginnen bacteriën zich dieper in de tand en het omringende weefsel te verspreiden, waardoor meer pijn en ongemak ontstaan. De infectie is mogelijk niet meteen merkbaar, maar de symptomen verergeren geleidelijk.

2. Progressie (enkele dagen tot weken)

Naarmate de infectie zich verspreidt, kan dit leiden tot een abces, waarbij pus zich vormt aan de wortel van de tand. Dit veroorzaakt hevige pijn, kloppende sensaties en mogelijk koorts. Zwelling kan zich uitbreiden naar het gezicht, de kaak en de nek. Zonder interventie kan de infectie zich verspreiden naar andere delen van de mond, waardoor mogelijk omringende tanden worden aangetast.

3. Geavanceerde fase (weken tot maanden)

Als de infectie weken of maanden onbehandeld blijft, kan dit leiden tot aanzienlijke complicaties. De infectie kan zich uitbreiden van de tand naar het kaakbeen, wat resulteert in botverlies. Abcessen kunnen groter en pijnlijker worden en systemische symptomen zoals koorts en vermoeidheid kunnen ontstaan.

4. Ernstige complicaties (maanden of langer)

In ernstige gevallen kan een onbehandelde tandinfectie leiden tot ernstige gezondheidsrisico's zoals sepsis, een levensbedreigende aandoening veroorzaakt door een wijdverspreide infectie in de bloedbaan. Dit kan leiden tot orgaanschade en vereist onmiddellijke medische behandeling.

Mogelijke complicaties van het negeren van een tandinfectie

1. Abcesvorming

Een van de eerste complicaties van een onbehandelde tandinfectie is de vorming van een abces. Dit is een zak pus die zich vormt rond de wortel van de geïnfecteerde tand. Het kan hevige pijn, zwelling en koorts veroorzaken. Als een abces onbehandeld blijft, kan het knappen, wat leidt tot een plotselinge afgifte van pus, maar toch medische interventie vereist om verdere infectie te voorkomen.

2. Verspreiding van de infectie

Naarmate de infectie verergert, kan deze zich verspreiden naar omringende weefsels, waaronder het kaakbeen, het tandvlees en de sinussen. Dit kan leiden tot ernstigere pijn, zwelling en zelfs botverlies. In sommige gevallen kan de infectie de nabijgelegen tanden aantasten, wat leidt tot verdere complicaties.

3. Sepsis

In zeldzame maar ernstige gevallen kan een tandinfectie zich verspreiden naar de bloedbaan, wat leidt tot sepsis. Sepsis is een levensbedreigende aandoening die wijdverspreide ontsteking veroorzaakt en kan leiden tot orgaanfalen. Symptomen van sepsis zijn onder meer hoge koorts, snelle hartslag, verwardheid en ademhalingsproblemen, en vereisen onmiddellijke spoedeisende hulp.

4. Tandverlies

Onbehandelde infecties kunnen de tand en de omringende structuren beschadigen, inclusief het bot dat deze ondersteunt. In ernstige gevallen kan dit leiden tot het verlies van de tand. Zelfs met behandeling kan het herstellen van een ernstig beschadigde tand moeilijk zijn en kan extractie noodzakelijk zijn.

5. Sinusinfectie

Infecties in de bovenste tanden, vooral de kiezen, kunnen zich verspreiden naar de sinussen, wat leidt tot een sinusinfectie. Dit kan symptomen veroorzaken zoals gezichtspijn, druk, verstopping en hoofdpijn, die mogelijk antibiotica nodig hebben om te behandelen.

Wanneer u contact moet opnemen met een tandarts

• Ernstige pijn: Als u intense, kloppende tandpijn ervaart die niet verdwijnt.

• Zwelling of roodheid: Merkbare zwelling in uw tandvlees, gezicht of kaak, of roodheid rond het geïnfecteerde gebied.

• Pus of afscheiding: Als er pus of stinkende afscheiding uit de geïnfecteerde tand of het tandvlees komt.

• Koorts: Koorts die gepaard gaat met tandpijn kan wijzen op een zich verspreidende infectie.

• Moeite met slikken of ademhalen: Als u moeite heeft met slikken of ademhalen, kan dit een teken zijn dat de infectie zich verspreidt.

• Gevoelige tanden: Extreme gevoeligheid voor warme of koude temperaturen die niet verbetert met de tijd.

• Opgezwollen lymfeklieren: Pijnlijke of opgezwollen lymfeklieren in de nek, wat kan wijzen op een systemische infectie.

• Slechte smaak of geur: Een aanhoudende slechte smaak of geur in de mond die niet verdwijnt met regelmatige mondhygiëne.

• Veranderingen in beet of kaakpijn: Moeite met het openen van de mond of pijn bij het kauwen, wat kan wijzen op een ernstiger probleem.

Samenvatting

Een tandinfectie kan leiden tot ernstige complicaties als deze onbehandeld blijft, waaronder abcesvorming, de verspreiding van de infectie naar nabijgelegen weefsels, tandverlies en zelfs levensbedreigende aandoeningen zoals sepsis. Veelvoorkomende symptomen die wijzen op de noodzaak van onmiddellijke tandheelkundige zorg zijn onder meer intense tandpijn, zwelling of roodheid in het tandvlees of gezicht, pus of afscheiding, koorts, moeite met slikken of ademhalen en een slechte smaak of geur in de mond. Vroege interventie door een tandarts kan helpen deze risico's te voorkomen en een effectieve behandeling van de infectie te garanderen voordat deze verergert.